12 - Hebreos 12

Las palabras de apertura del capítulo 12 nos ponen frente a frente con la aplicación a nosotros mismos de todo lo que ha precedido en el capítulo 11. Todos estos héroes del Antiguo Testamento son tantos testigos para nosotros de su virtud y energía. Nos exhortan a que corramos la carrera de la fe en nuestros días, como ellos lo hicieron en días anteriores a los nuestros.

En 1 Corintios 9 se habla del servicio cristiano bajo la figura de una carrera; aquí se trata de la vida cristiana. Es una figura muy acertada, ya que una carrera requiere energía, concentración, resistencia. Por eso aquí la exhortación es: «Corramos con paciencia» (v. 1), y la paciencia tiene el sentido de resistencia. La vida cristiana normal no es como un breve sprint de 100 metros, sino más bien como una carrera de larga distancia en la que la resistencia es el factor decisivo.

En este asunto de la resistencia se manifestaban síntomas inquietantes entre estos creyentes hebreos, como nos ha mostrado la última parte de Hebreos 10. El versículo 36 de ese capítulo comienza: «Porque tenéis necesidad de paciencia». Luego se menciona la fe como el principio vigorizante de la vida cristiana, y a esto le sigue la larga disertación sobre la fe en el capítulo 11. Así, Hebreos 11 es una especie de paréntesis, y en las palabras que estamos considerando en el primer versículo de Hebreos 12 volvemos de nuevo a lo que podemos llamar la línea principal de la exhortación.

Solo podemos correr la carrera con paciencia si nos despojamos de todo peso y del pecado que nos enreda o rodea. El pecado es un obstáculo muy eficaz. Se le compara con un obstáculo que enreda nuestros pies para que caigamos. Sin embargo, en primer lugar, se mencionan los pesos, como si después de todo fueran el mayor obstáculo. Muchas cosas que de ningún modo podrían calificarse de pecados resultan ser pesos para un cristiano sincero; del mismo modo que hay muchas cosas bastante correctas, y permisibles para el individuo ordinario, que son totalmente descartadas por el atleta. Se despoja de todo lo que podría impedir su progreso hacia la meta. Y todo cristiano debe considerarse a sí mismo un atleta espiritual, como también muestra 2 Timoteo 2:5.

Hemos oído hablar de Hebreos 11 como de “la galería de cuadros de la fe”, y de las palabras iniciales del segundo versículo de nuestro capítulo como de “la gran obra maestra que encontramos al final de ella”. Mientras caminamos por la galería podemos admirar los retratos que vemos, pero la Obra Maestra pone a todas las demás en un segundo plano. No otro que Jesús es el Autor –es decir, el iniciador, originador, líder– y Consumador (Perfeccionador) de la fe. Los demás mostraron ciertos rasgos de fe; se vieron destellos de ella en diferentes momentos de su carrera. En él se vio una fe plena, y se vio todo el tiempo, de principio a fin. La pequeña palabra «[nuestra]» no existe en el original, y aquí solo oscurece el sentido.

Aquel que fue la perfecta ejemplificación de la fe se presenta ante nosotros como nuestra meta, y como el Objeto que ordena nuestra fe. En esto tenemos una inmensa ventaja sobre todos los dignatarios mencionados en Hebreos 11, porque ellos vivieron en un día en que no se podía conocer tal Objeto. Hemos notado que la fe es el ojo, o el telescopio, del alma; que es la fe la que ve. Pues bien, aquí la fe mira a Jesús. Si él llena la visión de nuestras almas, encontraremos en él la energía motriz que necesitamos para correr la carrera.

Además, él es nuestro Ejemplo. Cuando recorrió en la tierra el camino de la fe, se enfrentó a toda clase de obstáculos. No solo tuvo que enfrentarse a la contradicción de los pecadores, sino también a la cruz, con toda la vergüenza que comportaba. La vergüenza de la cruz era poca cosa para él: La despreció. Pero ¿quién puede decir lo que implicaba la cruz misma? Algunos de nosotros solíamos cantar:

La profundidad de todo Tu sufrimiento
Ningún corazón podría concebirlo,
La copa de la ira desbordante
Por nosotros recibiste
Y ¡oh! de Dios abandonado
En el árbol maldito:
Con corazón agradecido, Señor Jesús,
Ahora te recordamos.

Sin embargo, aunque no podemos concebir todo lo que la cruz significó para él, sabemos que la soportó.

En el soportar estos sufrimientos por el pecado, el Señor Jesús está absolutamente solo, y es imposible hablar de él como un ejemplo. En los otros sufrimientos que le sobrevinieron por medio de los hombres es un ejemplo para nosotros, pues de una manera u otra sufrimos por seguirlo. Él fue hasta el límite extremo, resistiendo hasta la sangre antes que apartarse de la voluntad de Dios. Los hebreos no habían sido llamados al martirio hasta el momento en que se escribió esta Epístola, ni nosotros lo hemos sido hasta hoy; aun así, debemos considerar al Señor.

A este respecto, hay que tener en cuenta otra cosa. Somos muy propensos a considerar el sufrimiento como algo de la naturaleza de una responsabilidad muy incómoda, como si todo fuera pérdida. Pero no es así. Más bien puede anotarse en el lado de las ganancias de la cuenta, ya que Dios lo toma y lo entreteje en su esquema de cosas, utilizándolo para nuestra formación. Este pensamiento llena los versículos 5 al 11 de nuestro capítulo.

En este pasaje se utilizan 3 palabras: disciplinar, reprender, azotar. La 2 últimas significan, por supuesto, azotar, y la segunda, reprender. Pero la primera, aunque a veces puede usarse para una dar golpes, significa principalmente disciplina en el sentido de educar a los niños; y es digno de notar que, mientras que cada una de las otras 2 palabras se usa solo una vez en estos versículos, esta se usa no menos de 8 veces. Este es, pues, el pensamiento predominante del pasaje. Somos hijos de Dios y, por lo tanto, estamos bajo su educación, y no debemos olvidar la exhortación dirigida a nosotros en esa calidad.

La exhortación citada procede del capítulo 3 de Proverbios. Lean el pasaje y verán cómo Salomón se dirige al lector como «hijo mío». Aquí, sin embargo, se supone que es la voz de Dios mismo la que se dirige a nosotros, del mismo modo que una y otra vez en capítulo 1 de nuestra Epístola tenemos las palabras: «Dice», introduciendo una cita de la Escritura del Antiguo Testamento. Podríamos decir tal vez que es la voz del Espíritu de Dios, porque más adelante en la Epístola hemos tenido expresiones tales: «Como dice el Espíritu Santo», «Indicando el Espíritu Santo esto», «El Espíritu Santo también nos da testimonio testigo». El punto, sin embargo, es que lo que parece ser solo el consejo de un Salomón a su hijo es asumido por el Nuevo Testamento como la Palabra de Dios para nosotros.

Debemos entonces tomar este castigo de la mano de Dios como algo normal. Es una prueba para nosotros de que somos sus hijos. Por lo tanto, cuando estemos castigados por Dios, no debemos despreciarlo ni desmayar ante él, sino estar ejercitados por él, como nos dice el versículo 11. Si somos naturalmente despreocupados y optimistas, nuestra tendencia será hacer caso omiso de los problemas por los que Dios puede considerar oportuno hacernos pasar. Ponemos una cara audaz y nos reímos de las cosas, y no reconocemos en absoluto la mano de Dios en ellas. Al hacerlo, despreciamos su castigo. Si, por el contrario, somos pesimistas por naturaleza y nos deprimimos con facilidad, nuestro ánimo decae ante los problemas más pequeños y nuestra fe parece fallar. Esto es ir al extremo opuesto, pero igualmente con el otro significa la pérdida de toda la ganancia, a la cual nuestros problemas fueron destinados para conducirnos.

La gran cosa es estar ejercitados por nuestros problemas. Castigo significa problemas, porque se nos dice claramente que «ninguna disciplina parece ser causa de gozo, sino de tristeza». Y ejercicio significa que convertimos nuestros problemas en una especie de gimnasio espiritual; porque la palabra griega usada aquí es de la que se ha derivado la palabra, gimnasio. La gimnasia para el cuerpo tiene algún provecho, como nos dice 1 Timoteo 4:8. La gimnasia para nuestro espíritu tiene un gran beneficio espiritual en la dirección de la santidad y de la justicia. Por medio de ellos nos hacemos partícipes de la santidad misma de Dios, y somos conducidos por caminos de justicia. La justicia misma da frutos de paz, aunque el proceso disciplinario por el que pasamos para alcanzarla fue de naturaleza tormentosa.

Evidentemente, la tendencia de los hebreos era desfallecer ante sus problemas, de ahí que en el versículo 12 se exhorte, a la luz de estos hechos sobre la disciplina de Dios, a renovar la energía en la carrera. Observe a los corredores en la salida de una carrera de maratón. Sus brazos están firmemente levantados a los lados: su paso es elástico, y sus rodillas fuertes. Ahora mírelos cuando se acercan a la meta 1 o 2 horas más tarde. La mayoría se han agotado. Sus manos cuelgan hacia abajo y sus rodillas tiemblan mientras avanzan a trompicones.

«Por lo cual, enderezad…». Debemos renovar nuestras energías simplemente porque sabemos lo que la disciplina de Dios está diseñada para efectuar. Podríamos haber imaginado que hablarle a un pobre y débil creyente que tropieza acerca del castigo de Dios sería justo lo que lo abatiría, mientras que es justo lo que, si se entiende correctamente, lo levantaría. ¿Qué puede ser más alentador que descubrir que todos los tratos de Dios tienen por objeto promover la santidad y la justicia, y también preservarnos del pecado y de los pesos que impedirían nuestro progreso en la carrera?

Además, debemos considerar el bienestar de los demás y no solo el nuestro. Los versículos 13 al 17 dirigen nuestros pensamientos en esta dirección; y se habla de 2 clases: los cojos y los profanos. Por los primeros entendemos los creyentes que son débiles en la fe; y por los segundos los que pueden haber hecho una profesión y venir entre los cristianos, pero que todo el tiempo realmente prefieren el mundo. Los versículos 16 y 17, de hecho, contemplan precisamente esa clase a la que ya se ha aludido en esta Epístola –Hebreos 6 y 10– que no puede ser renovada al arrepentimiento, y que no tiene otra cosa que juicio en perspectiva. Esaú es el gran ejemplo del Antiguo Testamento, y Judas Iscariote es el ejemplo en el Nuevo.

Debemos cuidarnos de esas personas profanas para que no dañen a otros además de a sí mismos, convirtiéndose en raíces de amargura. Si leemos Juan 12:1-8, veremos con qué facilidad Judas podría haberse convertido en una raíz de amargura, si el Señor no hubiera intervenido inmediatamente. Sin embargo, aquellos de quienes se habla como cojos necesitan un tratamiento muy diferente. Debemos procurar la curación de los cojos y poner todo nuestro cuidado en que tengan ante sí sendas rectas. Todos necesitamos estos caminos rectos, y debemos hacerlos. Hay algunos, por desgracia, que parecen encontrar placer en hacer las cosas tan difíciles y complicadas como sea posible, mientras que el camino de la justicia y la santidad es siempre muy recto y sencillo. Y todo esto debemos hacerlo porque hemos venido, no al orden de cosas relacionado con la Ley, sino al relacionado con la gracia.

Los 2 sistemas se resumen para nosotros en los versículos 18 al 24 –Sinaí por un lado y Sion por el otro. Ahora bien, los antepasados de estos hebreos habían acudido al Sinaí, y los hebreos mismos, antes de su conversión, habían acudido a él en este sentido; que era a Dios, conocido según la manifestación de sí mismo en el Sinaí, a donde acudían, cuando se acercaban a él, en la medida en que podían hacerlo en aquellos días.

Pero ahora todo había cambiado, y al acercarse a Dios de la manera maravillosamente íntima que permite el Evangelio, llegaron a otro terreno, y en conexión con otra disposición completamente distinta. El monte Sion se había convertido en símbolo de la gracia, así como el Sinaí se había convertido en símbolo de la Ley; de modo que, creyendo en el Evangelio y permaneciendo en la gracia de Dios, puede decirse que hemos venido a Sion.

No es fácil ver la conexión entre todas las cosas mencionadas en los versículos 22 al 24, pero puede ayudarnos notar que la pequeña palabra «y» divide los diferentes elementos, uno de otro. Así, por ejemplo, se habla de la innumerable compañía de ángeles como “asamblea general”, y no de la Iglesia que se menciona inmediatamente después.

Aquí se nos considera como si estuviéramos bajo el nuevo pacto y, por lo tanto, como si hubiéramos llegado a todo lo que está claramente revelado en relación con él. Se mencionan 8 cosas, y cada una de ellas se expone de una manera calculada para poner de relieve su superioridad, en comparación con las cosas que los hebreos conocían en relación con la Ley.

El judío podía jactarse de la Jerusalén terrenal, que estaba destinada a ser el centro del gobierno divino sobre la tierra; pero nosotros hemos llegado a la ciudad celestial, desde donde el gobierno de Dios se extenderá tanto sobre el cielo como sobre la tierra. El judío sabía que los ángeles habían servido en la entrega de la Ley; pero nosotros hemos llegado a la reunión universal de los ángeles en sus miríadas, todos ellos siervos de Dios y de sus santos. Israel era la asamblea de Dios en el desierto y en la tierra; pero nosotros pertenecemos a su asamblea de primogénitos cuyos nombres están escritos en el cielo. La ciudadanía celestial es nuestra.

También Moisés había dicho a Israel: «Jehová juzgará a su pueblo» (Deut. 32:36); pero nosotros hemos llegado a Dios como Juez de todos, algo mucho más grande. El antiguo orden trataba de hombres justos que vivían en la tierra: nosotros hemos llegado a lo mismo, pero como perfeccionados en la gloria. Por último, para nosotros no es Moisés el mediador del pacto de la Ley, y la sangre de toros y machos cabríos, sino Jesús el Mediador del nuevo pacto, y su preciosa sangre de valor infinito.

A todo esto, hemos llegado por la fe, y esperamos la hora de la manifestación que ciertamente se acerca. Israel vino al Sinaí de una manera visible y se atemorizó grandemente. Nuestra venida en fe a Sion, y todo lo relacionado con ella, no es menos real, y al venir estamos grandemente consolados y establecidos.

Sin embargo, hay un lado serio en este asunto, ya que añade gran énfasis y solemnidad a todo lo que Dios nos dice hoy. Él habló en el pasado a los padres por medio de Moisés y los profetas, pero ahora ha hablado desde el cielo. El hecho de que ahora haya hablado en su Hijo, dándonos a conocer su gracia, no disminuye la solemnidad de sus palabras, sino que la aumenta, como hemos visto al leer los versículos 2 y 3 de Hebreos 2.

Si nos apartamos de su voz celestial, ciertamente no escaparemos. En el Sinaí habló, formulando sus exigencias a los hombres, y entonces su voz estremeció la tierra. Ahora ha hablado en las riquezas de su misericordia. Pero en los días entre estas 2 ocasiones él habló a través del profeta Hageo, anunciando su determinación de sacudir no solo la tierra sino también los cielos. De hecho, él sacudirá de tal manera que todo lo que pueda ser sacudido, será sacudido. Solo permanecerá lo inconmovible. Nuestro Dios –el Dios de los cristianos– es un fuego consumidor, y todo lo que no le conviene será devorado en su juicio.

¿Podemos contemplar ese día con serenidad de espíritu? Claro que sí. El creyente más débil tiene derecho a hacerlo, porque recibimos, todos y cada uno, un reino que no puede ser sacudido. Y precisamente porque tenemos un reino inamovible hemos de tener gracia para servir a Dios con reverencia y verdadera piedad. Tomemos muy en serio que la reverencia se convierta en nuestra actitud hacia Dios, a pesar de que nos ha acercado tanto a él. De hecho, se convierte en nosotros porque somos llevados a tal cercanía.

Notemos también que se nos exhorta a servir a Dios aceptablemente, no para que se nos asegure el reino, sino porque lo hemos recibido, y nunca puede ser movido. Su misma certeza, lejos de despreocuparnos, solo nos incita a servir.