1 - Israel en Egipto (cap. 1)

El gran tema del libro del Éxodo es el de la redención. En el Génesis tenemos la creación, luego la caída y el anuncio de un Liberador en la descendencia de la mujer que aplastaría la cabeza de la serpiente (Gén. 3:15), es decir, la revelación del segundo Hombre, del que Adán era una figura (Rom. 5:14) y en el que se cumplirían todos los propósitos de Dios. De ahí se desprenden todos los grandes principios básicos que se desarrollan en la historia de los tratos de Dios con el hombre, de los que nos dan cuenta los libros siguientes. Así, se ha dicho con razón que el libro del Génesis contiene el germen de toda la Biblia. En el Éxodo solo hay un tema: la redención con sus consecuencias, consecuencias en la gracia y consecuencias en el juicio cuando el pueblo, insensible a la gracia e ignorante de su propia condición, se puso bajo la Ley. Sin embargo, se alcanza el gran resultado de la redención, el establecimiento ante Dios de un pueblo en relación con él; esto es lo que hace que el libro sea tan interesante e instructivo para los lectores cristianos.

1.1 - Israel en Egipto

En los primeros 5 versículos se mencionan brevemente los nombres de los hijos de Jacob que entraron en Egipto con su padre: ellos y sus familias suman, con José y los suyos, 70 almas ya instaladas en la tierra. El capítulo 46 del Génesis nos da los detalles de lo que tenemos aquí en un breve resumen. El hambre fue la causa directa de su descenso a Egipto; pero por el hambre y por la maldad de los hijos de Jacob al vender a su hermano a los ismaelitas (Gén. 37:28), Dios estaba de hecho llevando a cabo sus propios propósitos. Mucho antes, le había dicho a Abram: «Ten por cierto que tu descendencia morará en tierra ajena, y será esclava allí, y será oprimida cuatrocientos años. Mas también a la nación a la cual servirán, juzgaré yo; y después de esto saldrán con gran riqueza» (Gén. 15:13-14). Esta es la historia que nos cuentan los primeros 12 capítulos del Éxodo. Y nos llena de asombro que todo lo que hacen los hombres, incluso en su maldad y rebelión abierta, trabaja para el establecimiento de los planes de gracia y amor de Dios. Pedro lo expresó en el día de Pentecostés cuando dijo de Cristo: «Entregado por el determinado designio y presciencia de Dios, vosotros matasteis crucificándolo por mano de hombres inicuos» (Hec. 2:23). Así, la ira del hombre también trabaja sin saberlo para el cumplimiento de los decretos de Dios.

No en vano los hijos de Israel se nos muestran en Egipto al principio del libro. En la Escritura, Egipto representa el mundo; Israel en Egipto se convierte, por tanto, en una figura de la condición del hombre natural. Así, tras la afirmación de que «murió José, y todos sus hermanos, y toda aquella generación» (v. 6), la narración pasa rápidamente a una descripción de sus circunstancias y condición. Su crecimiento, y también su prosperidad, se menciona en primer lugar. «Y los hijos de Israel fructificaron y se multiplicaron, y fueron aumentados y fortalecidos en extremo, y se llenó de ellos la tierra» (v. 7). Eran los hijos de la promesa, aunque en Egipto, y como tales el favor de Dios descansaba sobre ellos. De ahí esta imagen de prosperidad terrenal. Dios nunca olvida a su pueblo, aunque este llegue a olvidarlo.

1.2 - Un nuevo y cruel rey

Ahora entra en escena otro personaje: «Se levantó sobre Egipto un nuevo rey que no conocía a José» (v. 8). La mención de que «no conocía a José» es muy significativa. José en Egipto era una figura de Cristo en su gloria terrenal; por lo tanto, no conocerlo caracteriza un estado moral. De hecho, Faraón es el dios de este mundo, y como tal debe oponerse necesariamente al pueblo de Dios. De ahí que se nos hable al principio de su astucia y maldad al arruinar la prosperidad del pueblo y reducirlo a la miseria y la esclavitud (v. 9-12). ¿Y por qué razón? «Para que no se multiplique, y acontezca que, viniendo guerra, él también se una a nuestros enemigos y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra» (v. 10). Si nos inclinamos a olvidar esto, Satanás sabe que el mundo no puede sino odiar a los hijos de Dios, y que estos, si son fieles, deben oponerse al mundo; por eso es importante hacerlos impotentes e impedir su liberación. Por lo tanto, «pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas». Y construyó para Faraón ciudades con graneros, Pitón y Ramesés. De este modo, se ven sometidos a la esclavitud del mundo: «Los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, y amargaron su vida con dura servidumbre» (v. 13-14).

El otro aspecto del cuadro es que «cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían» (v. 12). Esto resultó de lo mencionado anteriormente: que, a pesar de su condición, eran el pueblo de la promesa, incluido en los propósitos de Dios; y como tal, fue preservado, protegido y bendecido; así que Faraón, el dios de este mundo, no pudo destruirlo. El verdadero problema, como muestra el resto de la historia, era entre Dios y Faraón; y este último, en sus maquinaciones contra los hijos de Israel, estaba en realidad luchando contra Dios. De ahí su fracaso en todos los aspectos. Por otra parte, la condición de los israelitas presenta un cuadro muy llamativo de la condición del pecador, más exactamente del pecador que ha sido llevado a sentir el yugo de hierro de su esclavitud al pecado y a Satanás. Como el hijo pródigo que cae cada vez más bajo, al borde de la muerte y de la degradación total, antes de volver a sí mismo, Dios lleva aquí a los hijos de Israel a darse cuenta del peso de sus cargas y a probar la amargura de su dura esclavitud, para despertar en ellos el deseo de liberación, antes de empezar a actuar en su favor. Puede suceder que el pecador sea insensible a su propia degradación, y esté satisfecho, si no feliz, con su alejamiento de Dios; pero para ser salvado debe pasar por la experiencia de la que tenemos una imagen en esta descripción de la condición de Israel. Solo entonces será consciente de su verdadero estado y deseará la liberación.

1.3 - Un decreto penal

El resto del capítulo (v. 15-22) describe un nuevo intento de debilitar a los hijos de Israel y, finalmente, de destruirlos. Pero de nuevo, Dios interviene en su favor. Faraón era un monarca absoluto, y ninguno de sus súbditos se atrevía a oponerse a su voluntad; pero incluso estas sencillas mujeres son apoyadas en su desobediencia, pues sentían que su primer deber era temer a Dios. El rey más poderoso del mundo es impotente cuando se opone a Dios o a los que se identifican con Dios y su pueblo. Así que Sifra y Fúa «no hicieron como les mandó el rey de Egipto» (v. 17), y Dios hizo bien a las parteras y, como temían a Dios, bendijo a sus familias (v. 17-21). «Si Dios está por nosotros, ¿quién puede estar contra nosotros?» (Rom. 8:31). Aprendemos, por lo tanto, primero, que el Enemigo no tiene absolutamente ningún poder para oponerse a los propósitos de Dios; segundo, que los que confían en la sabiduría de Dios son invencibles; tercero, que el temor de Dios permite al más débil y humilde elevarse por encima del temor del hombre; y por último, que el corazón de Dios sabe apreciar toda manifestación de fidelidad a Él en medio de una escena en la que Satanás, el dios de este mundo, reina y oprime a Su pueblo, buscando su destrucción.

Pero la enemistad de Faraón aumenta, y manda: «Echad al río a todo hijo que nazca, y a toda hija preservad la vida» (v. 22). El siguiente capítulo nos mostrará cómo Dios utiliza este mismo decreto del rey para preparar un libertador para su pueblo.