9 - El carnero y el macho cabrío (Capítulo 8)

Los primeros siete capítulos del libro de Daniel están principalmente ocupados con los poderes gentiles, ya sea como aparecen a la vista del hombre, o como los ve Dios. Desde el capítulo ocho hasta el final del libro, las visiones e interpretaciones conciernen de manera muy especial a los judíos; se dan muchos detalles que tendrían poco interés o incluso significado para los poderes gentiles.

Esto puede explicar el hecho de que, desde Daniel 2:4 hasta el final de Daniel 7, el Espíritu de Dios ha utilizado el dialecto arameo, ya que esta parte del libro se refiere más directamente a los gentiles. En Daniel 8 el Espíritu de Dios vuelve a utilizar la lengua hebrea, que se emplea hasta el final del libro, ya que esta parte de la profecía se refiere especialmente a los judíos.

En Daniel 8 tenemos el registro de la visión de Daniel del carnero y el macho cabrío (v. 1-14); y la interpretación de la visión (v. 15-27).

Hemos visto que el segundo y el tercer imperio mundial han sido prefigurados en la imagen por el pecho y los brazos de plata, y el vientre y los muslos de bronce, estableciendo su carácter imponente a la vista de los hombres. De nuevo, en las visiones de Daniel 7, nos está presentado bajo la figura de bestias –el oso y el leopardo– para exponer su carácter moral a los ojos de Dios. Ahora, de nuevo, en Daniel 8, el segundo y el tercer imperio pasan ante nosotros bajo la figura de dos animales –el carnero y el macho cabrío– para exponer su historia en relación con los hombres. El hecho de que estas figuras representen respectivamente los imperios de Persia y Grecia no es una conjetura, sino una revelación, según la interpretación dada por Gabriel en los versículos 20 y 21.

Como estos imperios han desaparecido, podemos preguntarnos: ¿para qué pueden servir estos detalles? Para responder a esta pregunta hay que tener en cuenta dos cosas. Primero, estos imperios, en el día de su poder, tenían que ver con el pueblo de Dios, y todo lo que concierne a su pueblo toca su gloria, y es de profunda y duradera importancia. En segundo lugar, tenemos que recordar que, aunque estos imperios hayan sido despojados de su dominio, se «les había sido prolongada la vida hasta cierto tiempo» (Dan. 7:12). Por lo tanto, hasta el final de los tiempos de los gentiles, todavía existirán naciones que representarán a estos imperios que en otro tiempo fueron poderosos, y, en el momento del fin, estas naciones se encontrarán en oposición al pueblo de Dios –los judíos. Esto es lo que da tanta importancia a los detalles de Daniel 8. En él se describe proféticamente la historia de estos dos imperios en el día de su poder, y su relación con el pueblo de Dios –profecías que ya se han cumplido. Al mismo tiempo, su historia pasada prefigura su oposición al pueblo de Dios en el tiempo del fin.

Al leer estas Escrituras, mantengamos, como alguien ha dicho, estos dos pensamientos: “Que Cristo es el objetivo y el fin de todos los consejos de Dios, y que los judíos son los objetos de sus consejos aquí abajo”. Es cierto que el pueblo terrenal de Dios se ha desmoronado y, bajo el castigo de Dios, se ha dispersado y ya no es públicamente reconocido como su pueblo. Sin embargo, sigue siendo el pueblo amado por causa de los padres, y, cuando el tiempo de su ceguera judicial haya pasado, será restaurado en su tierra y restablecido en la bendición. «Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios» (Rom. 11:29). Además, si el amor eterno de Dios sigue siendo hacia Israel, sus ojos siguen estando vueltos hacia la tierra y el templo. La tierra puede estar desolada y pisoteada por los gentiles, pero sigue siendo la «tierra de la cual Jehová tu Dios cuida; siempre están sobre ella los ojos de Jehová tu Dios, desde el principio del año hasta el fin» (Deut. 11:12). De nuevo, la palabra vino a Salomón: «Yo he santificado esta casa que tú has edificado, para poner mi nombre en ella para siempre; y en ella estarán mis ojos y mi corazón todos los días» (1 Reyes 9:3).

Manteniendo estos pensamientos ante nosotros, podemos entender que todo lo que concierne al pueblo terrenal de Dios, ya sea en el pasado o en el futuro, es de la más profunda importancia para Dios, ya que en y a través de este pueblo se mantendrá finalmente la gloria de Cristo en la tierra, y se cumplirán todos los consejos de Dios para la bendición de las naciones.

Por su pecado y fracaso, el pueblo terrenal de Dios ha caído bajo la indignación y el castigo de Dios, por lo que ha caído en la esclavitud de las naciones. Sin embargo, Dios no es indiferente al maltrato de su pueblo por parte de aquellos que han aprovechado el castigo de Dios para exaltarse y perseguir al pueblo de Dios.

Las profecías de Daniel, al igual que otras Escrituras, muestran claramente que, en el tiempo del fin, la oposición y la persecución del pueblo de Dios adoptarán una forma triple.

En primer lugar, habrá la persecución que surgirá de la cabeza reavivada del Imperio romano, presentada ante nosotros bajo la figura del cuerno pequeño del capítulo 7 (véanse los v. 21, 25, y Apoc. 13:1-10). En segundo lugar, habrá una persecución contra los judíos, cuando vuelvan a su tierra, por parte de su enemigo del norte, como se expone en el cuerno pequeño del capítulo 8. En tercer lugar, habrá la persecución por parte del Anticristo en medio de ellos, que se nos presenta en Daniel 11:36-39 (véase también Apoc. 13:11-18).

Es la segunda forma de persecución del pueblo terrenal de Dios que pasa ante nosotros en Daniel 8, es decir, la persecución que proviene del asirio, o rey del norte, al que se refieren tantos profetas.

9.1 - La visión del carnero y del macho cabrío (v. 1-14)

9.1.1 - Versículos 1-2

Esta nueva visión se le apareció a Daniel en el tercer año del reinado de Belsasar. El período del primer imperio mundial estaba a tres años de su fin. En el palacio de Susa, en la provincia de Elam, Daniel en visión estaba de pie junto al río Ulai.

9.1.2 - Versículos 3-4

Ve un carnero con dos cuernos, uno más alto que el otro, y este cuerno más alto aparece después del otro. Esto, lo sabemos por el versículo 20, es una figura del Imperio medo-persa, los dos cuernos ilustrando el carácter dual del imperio. El hecho de que un cuerno sea más alto que el otro indica proféticamente que una parte del imperio ganaría terreno sobre la otra, y que este poder dominante se alzaría en último lugar. Esto sabemos que es exactamente lo que ocurrió. Darío de Media, que aplastó el poder de Babilonia, dio paso a Ciro el persa, que rápidamente ganó la ascendencia en el Imperio persa. La carrera victoriosa de Ciro, y las direcciones de su conquista, están predichas por el carnero que empuja hacia el oeste, el norte y el sur. Ningún poder pudo oponerse a él ni frustrar su voluntad.

9.1.3 - Versículos 5-7

Mientras Daniel consideraba este carnero, vio que un macho cabrío venía del oeste, moviéndose con tal rapidez que no parecía tocar el suelo. Entre los ojos del macho cabrío había un cuerno notable. Este macho cabrío, sabemos por el versículo 21, es una figura del reino de Grecia, y el gran cuerno una figura del primer rey. En pocas y llamativas palabras el pasaje expone la carrera de Alejandro Magno.

El macho cabrío ataca al carnero con una fuerza tan abrumadora que no había poder en el carnero para resistir la embestida. El carnero fue derribado, aplastado sin piedad, sin que nada pudiera hacer. La figura representa la rapidez y la ferocidad de las conquistas de Alejandro, por las que el Imperio persa fue aplastado y puesto fin a su estatuto como potencia mundial, estableciéndose en su lugar el Imperio griego.

9.1.4 - Versículo 8

Además, en la visión, Daniel vio que el macho cabrío se hizo muy grande, pero en la cima de su poder el gran cuerno fue quebrado, y en su lugar cuatro cuernos notables se levantaron hacia los cuatro vientos del cielo. Una vez más, es imposible no ver en esta imagen exactamente lo que ocurrió en la historia. La breve pero victoriosa carrera de Alejandro se vio interrumpida en medio de sus triunfos, y finalmente el imperio se dividió en cuatro reinos, Siria, Egipto, Grecia y Tracia.

9.1.5 - Versículos 9-10

De uno de estos cuatro cuernos sale un cuerno pequeño. Evidentemente, este cuerno pequeño representa a un rey que se levanta en el norte, ya que persigue sus conquistas hacia el sur, el este y la tierra agradable.

Este «cuerno pequeño» no debe confundirse con el «cuerno pequeño» de Daniel 7. La expresión «cuerno pequeño» puede indicar que la persona así figurada surge de la masa y, aparte de su propio genio, sería una persona sin importancia. El cuerno pequeño de Daniel 7 es evidentemente la cabeza del Imperio romano reavivado, mientras que el cuerno pequeño de Daniel 8 es una figura del rey del norte, que es objeto de muchas profecías y que desempeñará un papel tan importante en relación con el pueblo terrenal de Dios en el tiempo del fin. Por esta razón, sin duda, la visión y la interpretación se ocupan principalmente de este cuerno pequeño.

Será útil notar que la parte de la visión hasta el final del versículo 8 ya se ha cumplido. En el versículo 9 pasamos a la parte de la visión cuyo cumplimiento es aún futuro. En el tiempo del fin (v. 17), existirá una nación al norte de Palestina que atacará a la nación judía entonces reunida en su tierra. El «ejército del cielo» parecen ser expresiones figurativas del pueblo de Dios –los que poseen el dominio del cielo. Las «estrellas», como en otras Escrituras, representan a los que ocupan un lugar de autoridad subordinada bajo Dios entre su pueblo (véase Apoc. 1:20; 2:1; 3:1). A este poder del norte se le permitirá, por un tiempo, invadir la «tierra gloriosa», y derribar a los que tienen autoridad entre el pueblo de Dios.

9.1.6 - Versículos 11-12

Aquí el profeta habla más particularmente de la cabeza de este poder del norte, pues ya no dice «eso» –el poder– sino «él» –una persona. Esta persona se exaltará contra Cristo, el Príncipe del ejército, y «por él», fue quitado «el continuo sacrificio». El sacrificio será quitado a Jehová y su santuario será destruido. La cláusula inicial del versículo 12 debería decir: “En un tiempo de prueba fue asignado el sacrificio continuo, a causa de la transgresión” (J.N. Darby). El significado parece ser que al cuerno pequeño le será permitido quitar el sacrificio a causa de la transgresión del pueblo de Dios. Luego la visión indica que «eso», el poder del norte, rechazará la verdad y, por un tiempo, se le permitirá prosperar y lograr grandes cosas.

9.1.7 - Versículos 13-14

En este punto de la visión, Daniel oyó que un santo hablaba con otro, y le preguntaba cuánto tiempo se permitirá que continúe el estado de cosas del que habla la visión. Dirigiéndose a Daniel, uno de ellos dice que el santuario y el ejército serán pisoteados durante 2.300 días, o casi seis años y medio.

9.2 - La interpretación (v. 15-27)

9.2.1 - Versículos 15-18

En los versículos siguientes, el ángel Gabriel da a conocer a Daniel el significado de estas visiones. Como siempre, la interpretación añade más detalles a la visión. En primer lugar, se le dice a Daniel que la visión se refiere al tiempo del fin. Daniel, sobrecogido por la visión de lo que sucederá a su pueblo en los últimos tiempos, es fortalecido para afrontar la verdad.

9.2.2 - Versículo 19

Se le dice que la visión habla de los acontecimientos que pondrán fin a la «ira», y que cualesquiera que sean las penas que intervengan tendrán un fin definido: «Para el tiempo del fin». El término «ira» es una expresión bien conocida en la profecía que establece el tiempo durante el cual se despierta la indignación de Dios contra su pueblo a causa de su idolatría (véase Is. 5:25; 9:19; 10:5, 25).

9.2.3 - Versículos 20-22

Sigue la aplicación definitiva de la visión al segundo y tercer imperio mundial –Persia y Grecia– y la división del Imperio griego en cuatro reinos.

9.2.4 - Versículos 23-24

Se dan más detalles sobre el cuerno pequeño. Será una persona caracterizada por la audacia y el conocimiento de los misterios ocultos. Sus actividades serán grandes, pero no por su propio poder. Aparentemente, tendrá el apoyo de algún otro poder, siendo él mismo el instrumento de la política extranjera. Atacará y destruirá a los piadosos de aquellos días, los santos de Dios –«el pueblo de los santos».

9.2.5 - Versículo 25

Aparentemente, su triunfo sobre el pueblo de Dios no será por la fuerza de las armas, sino por la astucia, y su política parecerá asegurar la paz corrompiendo a muchos del pueblo que profesan la fe en Dios. En su audacia, se levantará contra el Príncipe de los príncipes. Este desafío a Cristo será su ruina. Cristo destruirá a este malvado «no por mano humana», o medios humanos.

9.2.6 - Versículos 26-27

Se le dice a Daniel que la visión es verdadera, pero que su cumplimiento no se producirá hasta dentro de muchos días. Es posible que las acciones futuras de este rey del norte hayan sido prefiguradas en la historia del vil Antíoco Epífanes que, en su día, atacó al pueblo de Dios con astucia y corrupción, profanó el templo y dejó de lado la Ley. Sin embargo, para el cumplimiento de la profecía debemos, según la palabra de Gabriel, esperar el tiempo del fin.

El efecto de estas visiones sobre Daniel fue tal que se desmayó y estuvo enfermo algunos días. A pesar de la interpretación, nadie más que Daniel parecía entender la visión.