9 - Samuel

Si comprendemos bien el estado y la condición en que se encuentra el pueblo de Dios en un momento dado de su historia, entenderemos que la vida y las circunstancias del siervo deben estar perfectamente adaptadas a su servicio. Un siervo que no tiene la preparación necesaria, aunque esté lleno de buena voluntad, nunca prestará más que un servicio imperfecto. Su disciplina y su educación están siempre en relación con el cargo que se le ha encomendado, y, como vemos en las Escrituras, están orientadas con vistas al lugar que ocupa. Hasta la época de Samuel, Israel no tenía rey, y «cada uno hacía lo que bien le parecía» (Jueces 21:25). ¿No debería haber aprendido el pueblo que «el que confía en su propio corazón es necio» (Prov. 28:26), y que solo la intervención de Dios podía liberarlo de quienes lo dominaban? Pero, en lugar de eso, se alejaba cada vez más de todo conocimiento de Dios.

Fue mientras se desarrollaba esta situación cuando nació Samuel; pero no ocupó su lugar como siervo de Dios hasta la muerte de Elías, mártir de una situación que reprobaba, pero que no tenía fuerzas para reformar.

La madre de Samuel es el tipo del piadoso remanente de Israel en aquel momento, y Samuel el de la bendición concedida a ese remanente. Ana, a causa de su angustia y del dolor que le causaban sus enemigos, se dirige a Jehová en la amargura de su alma. Se abstiene de formas y manifestaciones externas. Es con los suspiros interiores de su alma como defiende su causa ante Jehová, por lo que el Sumo Sacerdote de la Ley no la comprende.

Era algo nuevo y sin precedentes, una súplica espiritual dirigida a Jehová. La afligida de Israel es más sabía que el Sumo Sacerdote, debido a la conciencia que tiene de su angustia y de su situación. Ella corrige el error de juicio de este último, y él tiene la suficiente humildad para aceptarlo y reconocerlo.

La oración de Ana se refería a Samuel. Lo que conviene a un individuo, justo, santo y afligido, conviene a toda la familia del pueblo de Dios. La respuesta a la oración de Ana es la respuesta a todas las súplicas de los afligidos en Israel. Samuel conviene a todos y cada uno: es la respuesta a la oración de la aflicción y, como tal, está consagrado a Jehová y permanece allí como testigo de la respuesta a la oración de Ana.

Ocúpennos ahora de Samuel mismo. Cuanto más se abre su inteligencia, más se da cuenta de su vocación; es como una respuesta a la oración; ha sido consagrado a Jehová para estar siempre ante él; desde muy temprano debe de haber sido consciente de su misión y recibe para ello la mejor educación. Si Ana, la afligida, lo recibió en respuesta a su oración y, a su vez, lo entregó a Jehová como un don de Jehová, Samuel recordará continuamente la eficacia de la oración, siendo él mismo el testigo vivo y el monumento de esa eficacia. Lo encontraremos, pues, totalmente preparado para combatir y superar las dificultades del pueblo de Dios mediante la oración.

En Sansón, el último de los jueces, hemos visto la fuerza confiada al hombre, realizando de vez en cuando grandes hazañas, pero, de hecho, este testigo hace cosas más grandes en la muerte que en la vida. Con Samuel aparece una nueva situación. El afligido, al dirigirse a Dios, es escuchado; Samuel se convierte en el medio de la liberación mediante la oración. Ahora va a ejercer en favor de su pueblo oprimido ese mismo poder que lo llamó a la existencia; no como Sansón, un hombre de fuerza física, sino como un hombre de oración. Es más, en Ana se enuncia un gran principio: la bendición que Dios nos envía para nosotros mismos es lo suficientemente grande como para extenderse a todo su pueblo.

En la oración no solo hay un sentimiento de dependencia, sino también la espera de una respuesta o de una comunicación de Dios. Pero a menudo, antes de haber aprendido lo que es la oración en su profunda realidad, podemos encontrarnos en la posición de quien ora, como Samuel, al comienzo de su vida práctica sin comprender la voz de Jehová. En el capítulo 3 encontramos estas palabras: «El joven Samuel ministraba a Jehová… estaba durmiendo en el templo de Jehová» (3:1, 3). La escena describe el estado moral del pueblo en aquella época. «y la palabra de Jehová escaseaba en aquellos días… la palabra de Jehová escaseaba en aquellos días; no había visión con frecuencia… estando Elí acostado en su aposento, cuando sus ojos comenzaban a oscurecerse de modo que no podía ver» (3:2). Samuel se había acostado antes de que se apagara la lámpara. Esto implica que solían dejarla apagarse, lo cual era contrario al mandamiento. Cada detalle muestra que todo era debilidad y que faltaba vida. Samuel es dado en respuesta a la oración de Ana, ella misma tipo del remanente afligido. Está en el templo como el apóstol del poder y del valor de la oración, por lo que leemos en el Salmo 99: «Samuel, entre los que invocaron su nombre» (v. 6).

Pero antes de poder cumplir con el servicio, u ocupar el lugar que le ha sido designado, primero debe aprender a comprender la palabra de Jehová. Se puede ocupar un lugar cercano al Señor y no conocer las inmensas bendiciones que pertenecen a esa posición. Samuel nos está presentado como aquel que, confiando en Dios, puede reparar los desastres, algo que un Sansón, con toda su fuerza, no había podido hacer. Es el testigo de la superioridad de la oración sobre la fuerza personal. Pero si ha de ser ese testigo de la eficacia de la oración, debe estar disciplinado para ese servicio. Y la primera gran lección que se aprende, después de haberse entregado a Jehová como lo hizo Samuel, estando en Su presencia, es ser capaz de discernir en el alma lo que es una comunicación de Jehová, y de conocer Su revelación. ¿De qué serviría buscar al Señor, o permanecer cerca de él, si no fuéramos a recibir una luz clara o una comunicación de él, acerca de lo que es importante para nosotros o para los nuestros? Creo que es algo bendito y precioso para el alma, y además absolutamente necesario para quien se acerca al Señor, adquirir un conocimiento claro de la manera en que el Señor comunica su pensamiento. Muchos se parecen demasiado a Samuel al comienzo de esta escena; están cerca del Señor, pero no lo conocen lo suficiente como para poder reconocer y distinguir sus comunicaciones. Sin duda, quien está cerca del Señor se encuentra en el buen camino para ser instruido por él. Pero lo que quiero destacar es que muchos están, por así decirlo, orando en el templo, o realizando un servicio en el templo, sin haber aprendido a discernir la Palabra del Señor que se les dirige. ¿Cuántos hay que oran y oran sin cesar y que, aunque apaciguados y consolados por sus oraciones, no disciernen la instrucción precisa y segura del Señor respecto a sus oraciones?

Quizás ni siquiera la buscan. Su oración nunca les dará ni la fuerza ni el gozo del alma que conoce por la fe, por parte del Señor, cuál es su pensamiento. No digo que el Señor le diga siempre al alma exactamente lo que quiere hacer, aunque sin duda eso ocurra en casos concretos o cuando hay una confianza sencilla en él. Lo que veo en este comienzo de la vida de Samuel es que Jehová le hace reconocer y distinguir su propia voz, y al mismo tiempo le revela su Palabra; y eso fue la base sólida del testimonio expresado por su vida: buscar a Jehová en toda ocasión, y ser conocido entre sus profetas como aquel que invoca Su nombre. Samuel ha aprendido ahora a conocer no solo la voz de Jehová, sino también su Palabra, es decir, sus designios. Cuando discernimos la voz del Señor, captamos fácilmente su pensamiento tal y como nos lo revela su Palabra. Samuel sabe ahora cuáles son los pensamientos de Dios respecto al estado de las cosas en Israel, y su Palabra se dirige a todo el pueblo. Cuando somos instruidos por Dios, tenemos poder para dar testimonio.

Así, Samuel, al comienzo de su testimonio y de su servicio, ve a Israel reducido a las condiciones más miserables, derrotado ante los filisteos, el arca de Dios capturada, los sacerdotes muertos y Elí fallecido. Pero los desastres no abaten al hombre de oración; y, sin embargo, Samuel debió de haber sido muy probado en su alma al ver tal catástrofe justo en el momento en que comenzaba su ministerio. Todo parecía perdido, pero el alma que ha aprendido a distinguir la voz del Señor y a comprender su Palabra no se desanimará, aunque parezcan faltar los apoyos y todo parezca perdido. Samuel podía contar con Dios, y dijo: «Reunid a todo Israel en Mizpa, y yo oraré por vosotros a Jehová» (7:5). Cabe señalar que antes de eso había advertido al pueblo y lo había llevado a renunciar a los dioses extranjeros y a servir solo a Jehová; «los hijos de Israel quitaron a los baales y a Astarot, y sirvieron sólo a Jehová» (7:4). Si conozco a Dios y comprendo su naturaleza, no puedo acercarme a él en la oración sin sentir que debo reconocerlo simple y positivamente como el único Señor, y su nombre como el único nombre. Si no comprendo qué es el verdadero Dios, o si dejo lugar a alguna intervención humana, siempre habrá una barrera que me impedirá encontrarlo. Samuel llama al pueblo a servir solo a Jehová y a quitar todos los dioses extranjeros.

Esto es esencial cuando se busca la liberación por parte de Dios. Si nuestras oraciones no siempre reciben respuesta, ¿no se debe acaso a que el Señor no es simple y enteramente nuestro Dios? La codicia es idolatría, es decir, que el corazón busca algo que desea con pasión al lado de Dios. No se puede decir entonces que se sirve «solo al Señor», y en consecuencia no hay que esperar recibir una liberación, la cual, si se concediera, no uniría más el corazón al Señor, sino que tal vez, al proporcionar algún alivio en un momento difícil, permitiría al corazón seguir persiguiendo su deseo. Samuel lleva al pueblo a ese estado de ánimo en el que buscan a Jehová. Iba a revelarles un camino nuevo y maravilloso: cómo Dios los libraría de sus enemigos.

Leemos (1 Sam. 7:6): «Se reunieron en Mizpa, y sacaron agua, y la derramaron delante de Jehová, y ayunaron aquel día, y dijeron allí: Contra Jehová hemos pecado». Esta confesión es siempre el verdadero camino para restaurar el alma ante Dios, antes de entrar en conflicto con el enemigo. Samuel prepara así a la asamblea de Israel para la intervención de Dios que esperan; pero en el momento en que un alma o una congregación se preparan contra el enemigo esperando en Dios, Satanás envía a sus emisarios (los filisteos) para oponerse y reanudar la lucha: «Cuando oyeron los filisteos que los hijos de Israel estaban reunidos en Mizpa, subieron los príncipes de los filisteos contra Israel» (7:7). Israel, aunque restaurado en la presencia de Dios, aún no ha experimentado lo suficiente lo que es el poder de Dios que se ejerce en su beneficio, como para permanecer tranquilo ante la violencia del hombre. Un alma puede tener seguridad ante Dios y descansar en él, y sin embargo temer mucho la violencia del malvado y el poder de las tinieblas. Nada, salvo la experiencia, si me atrevo a decirlo así, puede preservar al alma de este error. Y por experiencia entiendo el uso que hace el alma del poder de Dios del que goza en su aceptación. Así, Pedro, tras su liberación por el ángel, dice: «Ahora sé realmente que el Señor ha enviado a su ángel y me ha liberado de la mano de Herodes» (Hec 12:11).

El temor al hombre persiste, aunque el alma esté en paz con Dios, cuando debería poder decir, porque lo habría experimentado: «En Dios he confiado; no temeré; ¿Qué puede hacerme el hombre?» (Sal. 56:11). No es, pues, de extrañar que los hijos de Israel tuvieran miedo al saber que los príncipes de los filisteos subían contra ellos, pero habían aprendido por sí mismos el valor de la oración bajo la mirada de Dios; el alma que no ha aprendido esto se encuentra desamparada cuando el hombre le da miedo. «Dijeron los hijos de Israel a Samuel: No ceses de clamar por nosotros a Jehová nuestro Dios, para que nos guarde de la mano de los filisteos». Sabían dónde estaba la fuerza de Samuel. «Samuel tomó un cordero de leche y lo sacrificó entero en holocausto a Jehová; y clamó Samuel a Jehová por Israel, y Jehová le oyó. Y aconteció que mientras Samuel sacrificaba el holocausto, los filisteos llegaron para pelear con los hijos de Israel. Mas Jehová tronó aquel día con gran estruendo sobre los filisteos, y los atemorizó, y fueron vencidos delante de Israel» (7:8-10). El Señor concede siempre al alma que le ora en su dependencia una liberación infinitamente mayor que todo lo que ella hubiera podido concebir. No son los caminos ordinarios y humanos. Jehová actúa aquí de una manera absolutamente inesperada, en la que nadie habría pensado, porque supera el entendimiento humano. El trueno de Dios es la respuesta a la oración, y los filisteos son derrotados. Los hombres de Israel los persiguen, «hiriéndolos hasta abajo de Bet-car» (7:11). Si tenemos algo de valor, podremos perseguir fácilmente a nuestros enemigos en desbandada; pero en nuestra debilidad tenemos poca fuerza para actuar hasta que la intervención del Señor nos da la seguridad de que somos capaces de hacerlo. Cuando comprendemos que Dios está a nuestro lado, nos fortalecemos a nosotros mismos en el sentido de: «¿quién puede estar contra nosotros?» (Rom. 8:31).

Ahora Samuel debe conmemorar la misericordia manifestada por Jehová: toda liberación que hemos experimentado al esperar en Dios es siempre un Eben-Ezer, una piedra de socorro. Esto dirige nuestros pensamientos hacia nuestro Señor y Salvador, él, la piedra angular. Él es siempre para nosotros el representante del tierno amor de nuestro Dios, y cuando se nos muestra misericordia, el corazón se anima al recordarlo. Entonces comprendemos todo el sentido de: «Todo lo puedo en Aquel que me fortalece» (Fil. 4:13), y sus virtudes se nos revelan bajo una nueva luz; tenemos la gozosa conciencia de que él es nuestra piedra de socorro. ¡Qué feliz servicio para Samuel después de las angustias que había atravesado a causa de las desolaciones que le rodeaban! La gracia era permanente, como lo es todo Eben-Ezer. «Así fueron sometidos los filisteos, y no volvieron más a entrar en el territorio de Israel; y la mano de Jehová estuvo contra los filisteos todos los días de Samuel» (7:13), ¡del hombre de oración!

Samuel había consolidado su autoridad para juzgar a Israel. En su dependencia de Dios, había solicitado los recursos de Dios y los había recibido, y ahora ocupa su lugar como juez de un pueblo liberado. Cada año recorría el país, pasando por Betel, Gilgal y Mizpa. Este último lugar no podía olvidarse, pues fue allí donde se había manifestado que él ostentaba un cargo. Samuel habitaba en Ramá, y vemos que cultivaba en su casa lo mismo que mostraba en público, pues «edificó allí un altar a Jehová» (7:17).

Hemos mostrado cómo Samuel aprendió, mediante la oración y la dependencia de Dios, a liberar a su pueblo de su humillación y su impotencia, y cómo, en consecuencia, pudo ocupar en medio de él la posición de juez. Aquí termina un período de su vida de dependencia, –pero se abre otro– y ahí radica la particularidad y también la bendición de la vida de dependencia; tan pronto como hemos alcanzado una meta, tal vez al final de un ejercicio largo y laborioso, encontramos ante nosotros otra que está relacionada con la misma posición a la que hemos llegado por la gracia de Dios. Samuel, por su dependencia de Dios, obtuvo notables liberaciones de enemigos externos. Los filisteos son humillados, él mismo juzga a Israel. Pero ¡ay!, le ocurre lo mismo que a todos nosotros; tan pronto como la naturaleza entra en acción, Samuel manifiesta lo que era su corazón natural. Era visiblemente obra de la naturaleza en Samuel el querer perpetuar su poder en sus hijos, a quienes estableció como jueces sobre Israel cuando se hizo viejo.

Durante su larga vida había podido disfrutar de los frutos que había producido la dependencia hacia Dios, gracias a grandes y profundos ejercicios; pero en su vejez, parece que se rebaja a hacer arreglos humanos, al nombrar a sus hijos jueces. Ya no es la dependencia hacia Dios, sino un camino carnal, que no conduce al éxito: «Pero no anduvieron los hijos por los caminos de su padre, antes se volvieron tras la avaricia, dejándose sobornar y pervirtiendo el derecho» (8:3). Entonces los ancianos de Israel se reunieron y fueron a ver a Samuel a Ramá; y le dijeron: «He aquí tú has envejecido, y tus hijos no andan en tus caminos; por tanto, constitúyenos ahora un rey que nos juzgue, como tienen todas las naciones» (8:5). Momento de prueba para Samuel, pero también importante lección para él, y para nosotros a través de él. Cuando el alma que ha conocido la bendición de la dependencia hacia Dios se ha visto arrastrada por pensamientos y acciones personales, no se le puede conceder mayor gracia que encontrarse en dificultades tales que nada más pueda ofrecerle socorro, salvo el retorno a la dependencia de Dios.

En la petición de los ancianos había 2 verdades que debieron afectar a Samuel de manera particular. En primer lugar, el fracaso de su política en sus propios hijos; algo que todo hombre, y el mejor de los hombres, sentirá con mayor intensidad. En segundo lugar, la propia voluntad y la impiedad de la nación al pedir un rey. Pobre Samuel, su familia solo le había traído tristezas, y su pueblo le había recompensado muy mal por sus trabajos y su servicio. Ya no se trata aquí de los filisteos, sino de la corrupción interior del pueblo. ¿Qué podía hacer Samuel, ya anciano? «Samuel oró a Jehová» (8:6). La dificultad sin salida lleva su alma de vuelta al camino, antaño bien conocido, de la dependencia; y, como siempre, a quien es verdaderamente dependiente y busca la gloria de Dios, Dios responde de la manera más consoladora con una plenitud de gracia, y se compadece de todos los sentimientos de su siervo: «No te han desechado a ti, sino a mí me han desechado, para que no reine sobre ellos» (8:7). Samuel era el eslabón entre los jueces y el reino, o el tipo del fiel en el intervalo entre el fracaso de Israel como pueblo gobernado por Dios y el establecimiento del reino. Sansón había puesto fin, de hecho, al primer período, caracterizado sobre todo por el poder ejercido por un agente humano, del que él había sido el ejemplo más ilustre. Samuel nos presenta, como hemos visto, otro orden de poder, más eficaz que cualquiera de los que le precedieron, el de un hombre de oración, dependiente de Dios.

Cuán bendita es la dependencia de Dios, y cuán grandes son las liberaciones que de ella se derivan, es lo que Samuel nos muestra; pero también nos pone en relación con el reino, y él mismo debe sufrir y ser sustituido por el rey elegido por Dios, David. Pero antes de eso, debe dar paso a Saúl. Este testigo de la dependencia de Dios, el hombre de oración debe estar preparado para afrontar con toda paciencia todo el antagonismo que se levanta contra su fe. Saúl era la expresión de los pensamientos de Israel acerca del rey, y por eso Dios aprueba su nombramiento. Tal como Ismael lo fue para Isaac, así fue Saúl para David: el hombre natural y el hombre espiritual. El rey, según el corazón del hombre, es puesto a prueba antes de que Jehová establezca a su propio rey. Así, Samuel, en su vejez, el hombre de oración y dependiente es llamado a nombrar y ungir a Saúl. Dios da su aprobación al hombre que resultaba ser verdaderamente la personificación del pensamiento real de Israel. Y más aún: «El Espíritu de Dios vino sobre él con poder, y profetizó entre ellos» (10:10).

La Ley demostraba al alma que buscaba a Dios por medio de ella que era culpable, y sin embargo la Ley era buena; del mismo modo, Saúl fue la prueba de la incapacidad de Israel para ser salvado por medio de un rey de su propia elección, incluso cuando esa elección estaba sancionada por Dios. Samuel ahora está instruido en la dependencia de Dios, de una manera muy diferente a la del comienzo de su historia. Anciano y llegado al final de su vida, y de su testimonio de la bendición que se deriva de la dependencia de Dios, debe soportar con paciencia y cooperar mientras pueda. Mientras esta experiencia continúe, debe reprimir todos los sentimientos de amargura o ira que le asaltan continuamente; debe confiar en Dios y esperar el desenlace hasta que Dios le envíe a David. Sus acciones y sus pensamientos, en esta obra triste y dolorosa, son muy alentadores para nosotros. Es más fácil levantarse y confiar en Dios para ser liberado de enemigos como los filisteos que, reconociendo la situación que nos rodea, cooperar con él sintiendo que proviene de un mal principio.

Samuel, en obediencia a Jehová, se somete a la prueba de la dispensación de un rey elegido por el hombre; lo recibe como reconocido por Dios, hasta que se manifiesta su rechazo; pero al mismo tiempo observa una doble línea de conducta: fidelidad hacia el pueblo, el elemento humano, en cuanto a su apostasía y la retribución que se sigue, y fidelidad hacia Dios al dejar de reconocer al rey del pueblo desde el momento en que se hace evidente el abandono de los principios ordenados por Dios. Debemos recordar que Samuel condujo a Israel, mediante la dependencia de Dios, a la seguridad y a la liberación de sus enemigos, y que cometió un error al suponer que sus hijos podrían mantener su propia posición. Luego el pueblo, por boca de sus ancianos, renuncia a su posición de dependencia hacia Dios, quien, en la persona de Samuel, les había asegurado tales bendiciones.

Quieren volver a confiar en su propio valor, ya no a través de instrumentos suscitados por Dios, sino con un rey como el que tenían las naciones. La diferencia entre los jueces y los reyes residía en que los primeros eran designados directamente por Dios, los segundos por elección del pueblo. Samuel se encuentra ahora, en cierto modo, en la misma posición que Moisés. Cuando el pueblo propuso por aclamación guardar todas las palabras de la Ley, él tuvo que quedarse allí y ponerlas a prueba; y cuando fallaron, como era de esperar, tuvo que actuar y aplicar el remedio de Dios. Samuel expone completa y claramente al pueblo su apostasía y sus consecuencias; pero al mismo tiempo sigue ayudando a Saúl mientras sea moralmente posible. ¿Qué experiencia tuvo que vivir? ¿Podemos seguirlo en ese momento en que el valor de la dependencia de Dios se vuelve más importante y necesario que nunca? ¿Qué frutos produce esto en su alma? Sus hijos son una vergüenza, la nación renuncia a depender de Dios al buscar un rey para sustituirlo a él, Samuel, ¡y se ve obligado a soportar todo eso!

Samuel es invitado por Jehová a dar testimonio claro al pueblo y a anunciarle el régimen del rey que reinaría sobre él. Eso es lo que hace explícitamente. El hombre de fe debe denunciar todo lo que es contrario a la fe; pero al hacerlo, puede soportar con paciencia el tiempo durante el cual se pone a prueba la independencia del hombre; es más, puede sancionar y reconocer el estado de las cosas, al recibir la autoridad divina para hacerlo. La conducta de Samuel hacia Saúl es muy hermosa. No solo lo recibe con honores, sino que además le anuncia que hacia él se dirige todo el deseo de Israel. Le da un lugar «a la cabecera de los convidados» (9:22) y, para distinguirlo aún más, le hace servir la paletilla, diciendo: «He aquí lo que estaba reservado» (9:24).

Finalmente, tomó «Tomando entonces Samuel una redoma de aceite, la derramó sobre su cabeza, y lo besó, y le dijo: ¿No te ha ungido Jehová por príncipe sobre su pueblo Israel?» (10:1) ¡Qué disciplina para Samuel tener que actuar de esa manera! Es un ejemplo de la acción llena de gracia y de la tranquila sumisión de alguien que depende de Dios y que ha practicado la dependencia. No se adelanta a los acontecimientos, sino que se somete pacientemente a una situación que terminará en la caída. A continuación, encontramos a Samuel convocando al pueblo ante Jehová en Mizpa (1 Sam. 10:17). Fue allí, en Mizpa, donde se habían vuelto hacia Jehová y habían aprendido por medio de Samuel qué bendición había en confiar en Jehová (1 Sam. 7:5-6). Fue allí donde Samuel les presentó a Saúl, diciéndoles: «¿Habéis visto al que ha elegido Jehová, que no hay semejante a él en todo el pueblo?» (10:24). Samuel puede, con dignidad, con gracia e incluso con cierto gozo, porque era la voluntad de Jehová, presenciar su propio apartamiento y el abandono del principio de verdad del que era testigo.

Solo el siervo humilde y dependiente puede comprender la voluntad del Señor a medida que se desarrollan nuevas y diversas circunstancias. Luego vemos más adelante a Samuel decir al pueblo: «Venid, vamos a Gilgal para que renovemos allí el reino» (11:14). Samuel no actúa murmurando. Cuando Saúl, con su valentía, ha demostrado que era digno del reino, Samuel aparece y propone al pueblo la renovación de la realeza, la coronación de Saúl en el lugar sagrado donde las grandes energías de la verdad y el poder habían marcado el momento más brillante de su historia. A partir de entonces, Samuel se retiró a su casa, encomendándose a Dios. Pero, aunque está lleno de amor, no deja de ser justo; si se tiene amor sin justicia, se tiene poco peso moral: por eso, al final, Samuel proclama al pueblo que su maldad es grande por haber pedido un rey. Al mismo tiempo clama a Jehová, quien envía truenos y lluvia.

Samuel no duda en declarar al pueblo su gran maldad, al tiempo que le muestra apoyo y le asegura que no dejará de orar por él. Nadie, salvo quien depende de Dios, habría podido reunir estas 2 cosas de manera tan perfecta, y es maravilloso ver cómo quien camina en una verdadera dependencia llega a ser a la vez lleno de amor y justo. El amor todo lo soporta: cubre una multitud de pecados; pero tan pronto como se arroja alguna deshonra sobre Dios, o se comete alguna infracción de sus leyes, la justicia reclama sus derechos inflexibles, y el culpable, sea quien sea, recibe lo que se merece. Así sucedió con Saúl. Aunque Samuel lo honró y lo soportó mientras su caminar como hombre entre los hombres lo permitió, en el momento en que infringió las ordenanzas de Dios (al ofrecer el holocausto), Samuel no lo perdonó; cuando Saúl salió a su encuentro para saludarlo, Samuel le dijo: «¿Locamente has hecho?», y luego añadió: «No guardaste el mandamiento de Jehová tu Dios que él te había ordenado; pues ahora Jehová hubiera confirmado tu reino sobre Israel para siempre. Mas ahora tu reino no será duradero. Jehová se ha buscado un varón conforme a su corazón, al cual Jehová ha designado para que sea príncipe sobre su pueblo, por cuanto tú no has guardado lo que Jehová te mandó» (13:13-14).

Samuel pronuncia la sentencia de Jehová sobre esta falta que ya comienza a producir sus resultados; y haríamos bien en observar cómo Jehová lleva a Samuel a darse cuenta del valor de la dependencia. Cuando caminamos en el amor, siendo fieles a Dios, podemos estar seguros de que el Señor, cuando nos haya probado, sacará a la luz el mal oculto que habíamos soportado con caridad antes de que se revelara por completo. Quien, como Samuel, haya aprendido a caminar con paciencia y caridad hacia un Saúl, al tiempo que protesta contra el principio que había movido al pueblo, encontrará la ocasión de denunciar un estado de independencia, cuando, en alguna de sus manifestaciones, quien se encuentre en ese estado sea abiertamente convencido de ser profano e impío.

Samuel vio cómo Saúl se condenaba a sí mismo al entrometerse en el ministerio del sacerdote; una expresión plena de la independencia humana. Aunque sabía que el reino no podía establecerse en Saúl, Samuel lo pone una vez más a prueba enviándolo contra los amalecitas. Es una nueva caída para Saúl; Samuel se siente profundamente afligido y clama a Jehová toda la noche, como Jeremías. Así que, cuando llega el momento de actuar, ¡lo hace fielmente! «Cortó en pedazos a Agag» (15:33) y reprende a Saúl como se lo merecía, al tiempo que expone principios divinos que superan con creces la luz y la revelación concedidas en la época en que desempeñaba su ministerio. Nos edifica y nos instruye observar el espíritu de Samuel en toda esta escena. Él había esperado que Saúl prestara una ayuda inestimable al pueblo de Dios; pero, convencido de que ya no hay esperanza, se retira a su casa en Ramá.

Y «nunca después vio Samuel a Saúl en toda su vida», aunque no por eso le fuera indiferente, pues se dice: «Samuel lloraba a Saúl» (15:35). Había contado, más de lo que se puede suponer, con que la ayuda llegaría a Israel por medio de Saúl; y tuvo que aprender que el representante del pueblo no puede sino fallar. Es la gracia la que le lleva a comprenderlo, como aprenderá toda alma verdaderamente fiel a Dios. Está plenamente justificado abandonar definitiva y para siempre al rey según el corazón del hombre. Gran y hermosa lección para el siervo de Dios. Sin duda, llora por Saúl, como el Señor por Jerusalén. Le entristece la ruina de todas las esperanzas y de todos los cálculos humanos. Pero Dios, que había guiado a su siervo en su doloroso retiro, abrumado por el fracaso del trono, completará su gracia hacia él, presentándole a Su rey y encargándole que lo unja. ¡Cuánto debió de apaciguar y alegrar el corazón de Samuel encontrarse por fin en presencia del rey elegido por Dios, del hombre según el corazón de Dios! No solo eso, sino que cuando David es perseguido por Saúl, Samuel es su compañero de exilio: «Y él (David) y Samuel, se fueron y moraron en Naiot» (19:18).

¡Qué final bendito para la historia de Samuel! Después de haber vivido con David durante el tiempo de su rechazo, Samuel, el hombre de oración y de dependencia, desaparece de la escena (25:1). Su ministerio, sus ejercicios, su disciplina llegaron a su fin antes de que el rey, el ungido de Jehová, reconocido por él, tomara el cetro. Ojalá, como él, recibamos la bendición que resulta de la dependencia y comprendamos la disciplina que, al tiempo que nos escudriña y nos sondea, nos conduce a Naiot para habitar allí con nuestro Señor y Rey; y finalmente para consumarnos en el, quien ocupará el lugar donde nuestros corazones lo colocan desde ahora: ¡el trono!