1 - Introducción

La Epístola a los Hebreos está dirigida a los creyentes en el Señor Jesús de entre los judíos. El contenido de la Epístola muestra claramente que fue escrita para establecer a estos creyentes en la verdad del cristianismo con todos sus privilegios y bendiciones, y así liberarlos del sistema judío con el que habían estado conectados por nacimiento natural.

Para entender el significado de la enseñanza de la Epístola, debemos recordar el carácter de este sistema religioso con el que el remanente judío había estado conectado. Era una religión nacional dada a aquellos que, por nacimiento, descendían de Abraham. No planteaba la cuestión del nuevo nacimiento. Era enteramente para la tierra; guardaba silencio en cuanto al cielo. Regulaba la conducta del hombre en relación con Dios y con su prójimo, y prometía la vida terrenal, con bendiciones terrenales, a los que anduvieran de acuerdo con sus preceptos.

Esta religión tenía como centro de reunión un templo visible –el edificio más suntuoso jamás construido por el hombre– con altares materiales, en los que se ofrecían sacrificios materiales por una clase especial de sacerdotes oficiantes que llevaban a cabo un culto material a Dios, acompañado de elaboradas ceremonias, de acuerdo con un ritual prescrito.

Fue diseñado a propósito para apelar al hombre natural y probar si hay algo en el hombre de carne y hueso que pueda responder a la bondad de Dios cuando se da una religión que regula cada detalle de la vida del hombre, desde el nacimiento hasta la vejez, con el fin de asegurar su prosperidad terrenal, facilidad y felicidad.

En consecuencia, esta apelación al hombre natural solo sirvió para demostrar que no hay nada en el hombre no regenerado que responda a Dios. Así sucedió que este sistema judío, que en sus comienzos fue establecido por Dios, y en su historia fue corrompido por el hombre. La culminación de la maldad, bajo este sistema, fue el rechazo y la muerte del Mesías.

Los judíos, habiendo colmado así la copa de su iniquidad, estaban maduros para el juicio. Para el Dios santo, soportar por más tiempo un sistema que, en manos de los hombres, se había degradado hasta asesinar al Hijo de Dios, sería deslustrar su justicia y perdonar el pecado del hombre. Por lo tanto, se permite que el juicio siga su curso y, a su debido tiempo, la ciudad es destruida y la nación dispersada.

Había, sin embargo, otro propósito en la Ley. No solo regulaba la vida del hombre mostrándole su deber para con Dios y su prójimo, sino que todo el sistema era la sombra de cosas buenas por venir. Su tabernáculo era un modelo de las cosas celestiales; su sacerdocio hablaba de la obra sacerdotal de Cristo; sus sacrificios miraban al gran sacrificio de Cristo.

Habiendo venido Cristo –la sustancia gloriosa de todas las sombras–, el sistema judío ha cumplido su propósito como modelo de las cosas venideras. Por lo tanto, se deja de lado, en primer lugar, porque el hombre lo ha corrompido y, en segundo lugar, porque Cristo es su cumplimiento.

Tenemos que recordar además que, aunque este sistema apelaba al hombre en la carne y dejaba a la gran masa solo en una relación externa y formal con Dios, había en este sistema quienes claramente estaban en verdadera relación con Dios por la fe, y cuando Cristo vino lo reconocieron como el Mesías. Ellos forman solo un remanente de la nación, y en esta Epístola se les reconoce y se dirige a ellos como si ya estuvieran en relación con Dios antes de que se estableciera el cristianismo.

A este piadoso remanente se dirige la Epístola para introducirlo en las nuevas y celestiales relaciones del cristianismo, desligándolo de la religión terrenal del judaísmo.

Si, pues, por la maldad de los hombres y la venida de Cristo, el sistema judío es desechado, se abre el camino para la introducción del cristianismo. Como siempre, si Dios desecha lo antiguo es para introducir algo mejor. Al dejar de lado el antiguo sistema, Dios asegura un remanente creyente de los judíos, introduciéndolos en el círculo cristiano. Este remanente judío tendría naturalmente fuertes lazos con la religión de sus padres. Los lazos de la naturaleza, el amor a la patria, las perspectivas de la tierra y los prejuicios de la formación, todo tendería a atarlos al sistema que Dios ha dejado a un lado. Por lo tanto, les sería especialmente difícil entrar en el carácter celestial del cristianismo. Además, mientras el templo siguiera en pie y los sacerdotes aarónicos siguieran ofreciendo sacrificios visibles, existía el peligro constante de que los que habían hecho profesión del cristianismo volvieran al judaísmo.

Para contrarrestar esta tendencia, y con el fin de establecer nuestras almas en el cristianismo, el Espíritu de Dios en esta Epístola pasa ante nosotros:

• En primer lugar, las glorias de la Persona de Cristo y su lugar en el cielo (Hebr. 1 y 2);
• En segundo lugar, el sacerdocio de Cristo mantiene a su pueblo en la tierra, en su camino hacia el cielo (Hebr. 3 al 8);
• En tercer lugar, el sacrificio de Cristo, que abre el cielo al creyente y lo prepara para el cielo (Hebr. 9 y 10).
• En cuarto lugar, el acceso actual al cielo donde está Cristo (Hebr. 10);
• En quinto lugar, el camino de la fe que conduce a Cristo en el cielo (Hebr. 11);
• En sexto lugar, los diferentes caminos que Dios toma para mantener nuestros pies en la senda que conduce a Cristo en el cielo (Hebr. 12);
• En séptimo lugar, la bienaventuranza, en la tierra, del lugar exterior de oprobio con Cristo (Hebr. 13).

De este modo queda claro cuán constante y benditamente se mantiene el cielo ante nosotros en esta Epístola. Es, en efecto, la Epístola de los cielos abiertos. Esta presentación del carácter celestial del cristianismo hace que la Epístola tenga un valor especial en un día en que el cristianismo ha perdido su verdadero carácter al reducirlo a un sistema mundano para la mejora del hombre.

Además, a medida que el Espíritu de Dios presenta estas grandes y celestiales verdades ante nuestras almas, se nos da a ver cómo superan y dejan de lado todo lo que hubo antes. Las glorias de Cristo eclipsan a todo ser creado, sean profetas o ángeles; el sacerdocio de Cristo pone a un lado el sacerdocio aarónico; el sacrificio de Cristo pone a un lado los muchos sacrificios bajo la Ley; el acceso inmediato a Dios pone a un lado el templo y su velo; el camino de la fe pone a un lado todo el sistema de las cosas vistas; el lugar exterior pone a un lado «el campamento» con su religión terrenal.

Se observará además que en esta Epístola no se presenta a la Iglesia como tal. Solo se la menciona una vez, y como una entre otras cosas a las que hemos llegado (la mención en Hebr. 2:12 es una cita del Sal. 22). Es la grandeza de Cristo y del cristianismo, en contraste con el judaísmo, lo que se presenta ante nuestras almas. Se nos hace ver cómo todo en el cristianismo se encuentra en la región de la fe, fuera de las cosas de la vista y el sentido. Cristo en la gloria, su sacerdocio, su sacrificio, el acercamiento a Dios, el camino de la fe, la carrera celestial y las cosas a las que hemos llegado, solo pueden ser vistas y conocidas por la fe. Los efectos del cristianismo pueden ciertamente manifestarse en la vida y en el carácter, y pueden incluso producir resultados en la vida de los hombres inconversos; pero todo lo que pertenece propiamente al cristianismo, lo que produce el efecto en las vidas, es invisible, en contraste con el judaísmo con su apelación a la vista y al sentido. Además, al llegar a las cosas celestiales y a las cosas de la fe, hemos llegado a las cosas que están delante de Dios, y a las cosas que son estables. Estamos rodeados de cosas que pasan, cosas que cambian, cosas que tiemblan. En el cristianismo somos llevados a lo que nunca pasa, nunca cambia, y nunca será sacudido. Cristo permanece, Cristo es el Mismo, y todo lo que está fundado sobre Cristo, y su redención eterna, es estable y nunca será movido.

El efecto práctico de la enseñanza de la Epístola debe ser desprendernos de toda forma de religión terrenal, ya sea el judaísmo o el cristianismo corrupto formado según el modelo del judaísmo. Además, si la verdad nos coloca en el lugar exterior en la tierra, nos da un lugar dentro del velo en el cielo mismo, y nos hace extranjeros y peregrinos en el mundo por el que estamos pasando.