7 - Estáis en el Espíritu y el Espíritu habita en vosotros – Romanos 8:1-27

Nuestro tema abarca dos puntos principales que es importante distinguir. El primero es la bendita verdad de que estamos en el Espíritu. En contraste con la naturaleza y la carne, esta es una condición totalmente nueva que los redimidos del Señor ya están tienen en la tierra. El segundo es el de la morada real y personal del Espíritu Santo en el creyente. Nuestro capítulo, que subraya estas dos verdades con fuerza y precisión, nos dará la oportunidad de explicar la diferencia entre ellas, y de sacar la conclusión de que cada una de ellas es para la bendición del cristiano, para la propia gloria de Dios. Para bien comprender la primera de estas verdades, debemos recordar las líneas principales de la Epístola a los Romanos.

7.1 - La justicia de Dios – la justificación por la sangre

La clave de esta epístola es la justicia y esencialmente la justicia de Dios. Esta es la cualidad divina, revelada por el evangelio y basada en la redención, que permite a Dios ser perfectamente coherente consigo mismo al justificar al culpable que cree en Cristo.

7.1.1 - La importancia de entender qué es esta justicia

Esta epístola nos enseña cómo es que Dios puede justificarnos de esta manera. La justicia de Dios es a través de Jesucristo, el Señor. Se basa en su sangre, en su muerte. Pero no se limita a la redención, aunque a la mayoría de los creyentes les gusta detenerse en ella. Aunque bendecimos a Dios porque muchos pecadores llegan a este punto, debemos lamentar profundamente que algunos de nuestros hermanos no vayan más allá. Lo lamentamos por su propio bien, por el gozo que pierden en cuanto a la libertad cristiana. Lo deploramos sobre todo porque todo lo que priva al alma de su propia bendición, de su completa libertad ante Dios, disminuye en el corazón de creyente la gloria de Cristo y conduce a la debilidad en el servicio, así como en el culto cristiano.

Muchos consideran que esta pérdida es de poca importancia; piensan que lo único deseable es que un alma sea salva de la ira venidera. Solo podemos compadecernos de ellos. Si la salvación del hombre fuera el único objetivo de Dios, esta actitud estaría justificada. Pero Dios nunca se propone menos que su propia gloria, y quien hace de la mera salvación la gran cuestión, demuestra que está más ocupado en sí mismo y en su entorno que ejercitado en su alma respecto a lo que el Espíritu Santo revela de Dios y de su Hijo. Además, nunca se ha visto que un alma que haya aprendido a disfrutar de Dios, a triunfar sobre el mundo y a adorar en la energía del Espíritu Santo, consentir en retroceder y confinarse en los pobres límites de la teología humana. Esta última es la ciencia que pretende ocuparse de las verdades divinas. Es un sistema de razonamiento que, por ser producto del intelecto y no de la fe, impide el poder, sacrifica la libertad, se opone a la gloria de Dios y da al hombre un lugar que no le corresponde. Los hijos de Dios que se contentan con esto se ven detenidos en su progreso; no crecen, y el Espíritu Santo esta contristado por la deshonra que se le hace. Solo él está capacitado para guiar al redimido. Solo él puede bendecir a los que pertenecen a Cristo para gloria de Dios Padre.

7.1.2 - El pecado requiere el juicio

En primer lugar, por tanto, llamo la atención sobre los grandes principios desarrollados en la Epístola a los Romanos. No hay ni una palabra allí sobre el amor de Dios, ni sobre la victoria de la que goza el cristiano, hasta que se decida toda la cuestión de la justicia. A primera vista no parece ser el camino más corto para aliviar el corazón, para darle paz y libertad; sin embargo, es el camino que Dios utiliza. Desde los primeros versículos aparece esta palabra, siempre inflexible y abrumadora para el hombre: «La justicia de Dios». Esta justicia, en efecto, pone ante el hombre la autoridad divina y no le permite olvidar el derecho solemne que Dios tiene de juzgar.

Hasta que el pecado entró en el mundo, no había ninguna cuestión de justicia. ¿Qué había que juzgar antes de que el hombre se arruinara a sí mismo y a la creación de la que era cabeza? Antes de eso, todo estaba muy bien. Por lo tanto, el juicio no era en absoluto la relación normal entre Dios y el hombre en el estado de inocencia. Dios solo actuaba con Adán para colmarlo de toda la bondad que acompañaba a la creación. Entonces el hombre solo se gozaba y daba gracias a Dios como criatura sin pecado. Pero pronto la escena cambió y se estropeó. La conciencia adquirida por el hombre a través del conocimiento del bien y del mal (el conocimiento del bien que había perdido y del mal que había ganado, la amarga ganancia del pecado por el que había sido vencido), esta conciencia llevó al hombre primero a ocultar su desnudez y luego a alejarse de la presencia de Dios. Por desgracia, mucho antes de que la voz de Dios pronunciara la sentencia judicial contra él, la conciencia del hombre ya lo había condenado y desterrado moralmente. Sentía que no había sitio para él en la presencia de Dios. La consecuencia fatal fue manifestada desde aquel día, aunque solo se declarara gradualmente, según la buena voluntad de Dios, y con una claridad cada vez mayor: el pecado exigía un juicio.

7.1.3 - Dios llama al pecador

Obviamente se deduce que, si el hombre debía ser salvado, tenía que ser llamado; y eso por la gloria y la virtud, como dice en 2 Pedro 1. Este es el carácter del llamado de Dios. Llama al hombre a lo que no posee. No se trata simplemente de que mantenga lo que tiene y que utilice lo que le queda sabiamente. Ha perdido su posesión original; más aún, ha perdido no solo todo lo que Dios había puesto bajo él, bajo su responsabilidad, sino también a Aquel que estaba por encima de él: Dios mismo. Y su propia conciencia, recién adquirida, daba un testimonio doloroso pero verdadero de ello. Por eso Dios lo llama en su gracia; pero lo llama para la gloria. Lo llama a lo que no se ve, mientras actúa sobre él con motivos morales como freno al mal que se había introducido en el corazón del hombre y lo había sometido a su dominio.

7.1.4 - La Ley hace sentir el pecado

Todo esto se desarrolla, sin duda, en el cristianismo con una fuerza incomparablemente mayor; sin embargo, el principio no es menos cierto desde el momento en que el hombre cayó. A su debido tiempo, Dios hizo promesas; y estas, es necesario decirlo, actuaron poderosamente en aquellos que tenían fe. Más tarde se dio la Ley y con ella un cierto conocimiento del pecado. Porque la Ley planteaba el problema de la condición del hombre, cuestión que las promesas no tocaban. Las promesas simplemente presentaban una bendición que Dios seguramente daría en su propio tiempo. No dependían de la condición del hombre, sino de la palabra y la voluntad de Dios actuando en gracia. Sin embargo, dado que el hombre es pecador, es obvio que no sería bueno para él no sentir su verdadero estado. Por lo tanto, las promesas siendo dadas, pero aún no cumplidas, se introdujo la Ley; esta sondeó al hombre, sacando a la luz su maldad y su total culpabilidad; además demostró que, incluso dotado del conocimiento de su maldad, no poseía ni la voluntad ni el poder de enmendar sus caminos.

7.1.5 - Cristo soportó el juicio

Por fin vino Cristo. Sometido a la Ley, podría haberse apropiado las promesas. Porque él era el verdadero heredero, así como el testigo fiel, el único que puso de manifiesto la belleza de la Ley como instrumento moral; el único que respondió a esa expresión del derecho de Dios sobre el hombre. Solo él justificó, en todos sus caminos aquí, a Aquel que había dado la Ley. Pero si hubiera apropiado las promesas como vinculadas a la observancia de la Ley, es bastante evidente que nadie podría haber compartido con él la herencia. Por eso, en la cruz del Señor Jesús se ve una cosa nueva: Él, que había cumplido la Ley, el mismo heredero de las promesas, en lugar de la corona toma sobre sí la maldición –¡en lugar del reino de Dios, se somete al juicio!

Entonces se llevó a cabo la obra más maravillosa de todas: todo lo que Dios sentía contra el pecado se expresó contra Aquel que no había conocido el pecado; todo lo que Dios, en su santa indignación, podía contra el mal, cayó sobre Aquel que no había cometido el mal, en cuya boca no hubo fraude. Él, su propio Hijo, el objeto de su perfecto deleite, de su pleno y eterno favor, fue abandonado al juicio despiadado, Dios actuando con él como nunca había actuado, ni podrá volver a actuar con ningún otro. La misma gloria de la persona del Hijo único, que le daba la fuerza para soportar este juicio, hacía que esta ira fuera aún más insoportable. El hecho mismo de ser Dios, de ser el Hijo en relación con el Padre (pues poseía tanto la naturaleza de Dios como el conocimiento del Padre), añadía a los sufrimientos del Señor, en aquella hora solemne, lo más conmovedor e indecible. Pero, «Cumplido está» (Juan 19:30). Y, a partir de ese momento, la justicia de Dios ya no solo está prometida, sino que comienza a ser revelada. Este tema quizás no se expone completamente en Romanos; pero la epístola contiene la esencia del mismo, especialmente en lo que se refiere a las necesidades del hombre.

7.1.6 - El cristiano hecho justicia de Dios en Cristo

En la Segunda Epístola a los Corintios, el Espíritu considera otro aspecto de la justicia de Dios: «Nos conduce en triunfo en Cristo». A este propósito, el punto principal es que Jesús es glorificado en el cielo en la gloria de Dios. Esta verdad solo se alude muy brevemente en el capítulo 8 de Romanos, siendo el propósito de la epístola presentar la base de la salvación y de la paz con Dios, más que la elevación celestial a la que nos da derecho la justicia divina. Este último punto de vista podría haber contrariado el flujo del Espíritu, ocupado en esta epístola a hacer resaltar la vida en Aquel que es resucitado de entre los muertos, más que de revelar la gloria de Cristo sentado en el cielo. Porque lo más absolutamente necesario para establecer la base y la manifestación de la justicia divina era que Dios entra en la escena de la muerte, donde Jesús descendió como sacrificio por el pecado, habiéndose hecho responsable por nosotros en perfecta gracia. Luego resucita a Cristo de entre los muertos, y finalmente lo hace sentar a su derecha en los lugares celestiales.

En todo esto se expresaba la justicia de Dios, como consecuencia de la cruz. Esto era lo que Dios le debía a Jesús; una deuda que tenía que pagar como Dios o como Padre. Porque Jesús era el hombre que lo había glorificado en el más alto grado, como nunca antes había sido glorificado, y eso con respecto a lo que más odiaba: el propio pecado. Cristo no se ahorró nada; lo soportó todo; no buscó mostrar su gloria, la dejó de lado. Se puso, por así decirlo, completamente en manos de Dios, tomando sobre sí todo lo que se le debía a Dios a causa del pecado. La consecuencia es que Dios, como Dios y como Padre, resucitó por su propia gloria al que era a la vez Hijo y hombre (Rom. 6:4).

7.1.7 - Cristo glorificado a causa de la justicia de Dios

Pero incluso eso no habría expresado suficientemente el valor de la obra y de los sufrimientos de Cristo. A los ojos de Dios, la cruz merecía incomparablemente mucho más. Jesús murió allí, llevando nuestros pecados en su propio cuerpo. Por la gracia de Dios, probó la muerte por todo. Esto fue lo que destruyó el poder de Satanás, borraba el pecado, daba a Dios una gloria infinita y, a este propósito lo hacía deudor del hombre, el Hijo del hombre. Por eso Jesús podía declarar en el capítulo 13 de Juan: «Si Dios es glorificado en él, también Dios lo glorificará en sí mismo, y enseguida lo glorificará». Sin esperar a la «administración de la plenitud de los tiempos» (Efe. 1:10), cuando la tierra y todas las naciones de la tierra le serán dadas, Dios glorifica a Cristo en sí mismo inmediatamente y en el cielo. La justicia de Dios estaba en cuestión, su gloria moral y celestial estaba en juego. Él resucita a Cristo de entre los muertos y lo coloca en su propio trono en el cielo. ¿Quién, sino Dios, tuvo jamás un propósito semejante? Sin duda hubo palabras inspiradas en los Salmos y otros pasajes que pudieron ser entendidos después de que Dios lo hiciera, y muestran que tal era ya el pensamiento divino en el pasado. Pero glorificar al Hijo de Dios en sí mismo es una forma de expresar la gloria con la que coronó a Jesús, que se buscaría en vano en la Palabra hasta que él mismo lo declarara cuando estaba a punto de dejar la tierra.

7.1.8 - La justicia de Dios permite al hombre presentarse ante Dios

Y, sin embargo, por gloriosa que fuera, esta porción no sería suficiente para Dios. Fue personal para Cristo y preciosa sobre todas las cosas; pero su obra se aplicaba a otros, y este es el lado de la justicia de Dios que la Epístola a los Romanos despliega: a saber, el efecto de su justicia en relación con los creyentes más que en relación con su Hijo. Sufrió en la cruz y fue exaltado a la gloria celestial; pero ¿qué sería de aquellos por los que murió? ¿Los dejaría Dios en sus pecados? ¿Estaría bien que se tratara así a Jesús? ¿Cómo podría apreciarse plenamente la obra realizada por el Hijo del hombre por sus ovejas perdidas, a las que había venido a buscar y salvar? ¿Había fracasado o había triunfado en esta poderosa empresa? Había sufrido y muerto por ellos y por sus pecados: ¿cuál fue el resultado? La respuesta se encuentra en la Epístola a los Romanos, que nos presenta la consecuencia de esta verdad para el hombre en el pecado: está puesto al beneficio de la justicia de Dios «para todos los que creen». El tercer capítulo, del que tomamos prestadas estas palabras, (3:22), nos enseña que la justicia de Dios ha satisfecho plenamente los pecados. Allí encontramos la expiación, o propiciación, por los pecados de los hombres. Pero este capítulo demuestra que la muerte de Cristo no se limita a satisfacer las necesidades del hombre: ahora todo se relaciona con la gloria de Dios. Los hombres no alcanzan su gloria; pero si Dios introduce su salvación, debe ser para capacitar al hombre para que pueda estar en su presencia en el cielo. Si la salvación se lleva a cabo, no es simplemente para reubicar al hombre donde estaba antes de su caída, sino para proporcionarle la capacidad de estar en la presencia de la gloria de Dios.

Pues bien, esto es lo que explican los capítulos 4 y 5, mostrándonos por qué medio se realiza esta obra. No esta vez por la muerte de Cristo, sino por su resurrección. «Fue entregado a causa de nuestras ofensas, y fue resucitado para nuestra justificación». Y es también la fe la que se apodera de esta gloriosa culminación de la obra de Cristo por nosotros. «Justificados, pues, por el principio de la fe, tenemos paz con Dios» (5:1).

Es aquí, se puede observar, que por primera vez en esta epístola encontramos la paz con Dios, el acceso a ese favor en el que estamos, y nuestro privilegio de gloriarnos en la esperanza de la gloria de Dios. La Epístola a los Romanos nunca nos considera, como lo hace la Epístola a los Efesios, como actualmente unidos a la gloria; pero nos representa como capaces, aquí, de abundar en la esperanza de la gloria que tenemos en perspectiva.

7.1.9 - El creyente debe haber bien comprendido la justicia de Dios

Luego, en medio de las tribulaciones, de las cuales podemos sacar de qué gloriarnos, se dice que tenemos el amor de Dios derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. Así, la primera alusión al amor de Dios aparece solo después de que la justicia de Dios haya sido explicada tan completamente como lo requería esta epístola. ¿Por qué? Porque Dios quería primero producir en aquellos hacia quienes actuaba con tanta gracia un profundo y solemne sentimiento del pecado. No digo que esta sea la forma en que debemos actuar con una pobre alma atribulada; pero, de hecho, la Epístola a los Romanos no se dirige a quienes están inquietos y atribulados en su conciencia. No se trata de ganar almas inconversas para Dios. Con ellos, nada es más importante que demostrar el amor: y eso es lo que hace Jesús en primer lugar. Atrae la atención, gana la confianza, y luego despierta la conciencia antes de ponerla en perfecta libertad como la conocemos a través del Espíritu Santo desde que la obra está terminada. Pero en nuestro trato con los que creen, y especialmente con las almas que han captado la bendición del evangelio sin que la conciencia haya sido arada a fondo, es de la mayor importancia que el lado de la justicia de Dios sea presentado tan claramente como sea posible, y que se entienda claramente que el evangelio es «el poder de Dios para salvación» porque es la justicia de Dios. Este es el razonamiento del apóstol desde el primer capítulo de la epístola.

7.2 - El pecado y la liberación

7.2.1 - El alma atormentada por su pecado, su condición

Hasta el capítulo 5 (v. 11), vemos así en presencia: de los pecadores culpables, y un Dios que, a su manera, sale a su encuentro tal como son, en sus pecados. Pero entonces, para el alma despierta que ha encontrado la paz, aparece un tema de tormento aún mayor: ya no se trata de sus pecados, sino de su pecado; no de lo que ha hecho, de lo que es culpable, sino de su mismo estado ante Dios. Después de su conversión, después de haber encontrado la paz, he aquí este hombre que descubre la miseria de su estado, que ve en su corazón pliegues de maldad que no podía creer posibles en un hijo de Dios; pliegues que ningún hombre sospecha antes de experimentarlos personalmente. La palabra de Dios habla de ellos, pero el hombre pasa por encima y no se detiene en estos pasajes. De hecho, nadie lo entiende antes de haber hecho la experiencia personal, una vez que el corazón es llevado verdaderamente a Dios.

Esta es la gran deficiencia del cristianismo en nuestros días, y desde hace mucho tiempo ciertamente. Deja a las almas, bien puedo decir, medio salvadas; les presenta verdades parciales, pero no les enseña que están en Cristo. No quiero decir que la expresión «en Cristo» no se use nunca; sino que cuando leen este pasaje –«No hay, pues, ahora ninguna condenación para los [que están] en Cristo Jesús»– la mayoría de las personas no entiende nada de él, excepto que Cristo murió y resucitó por ellas, y que por eso están justificadas ante Dios. Pero eso no es ni mucho menos lo que significa este pasaje. A partir de la mitad del capítulo 5, el Espíritu Santo plantea una nueva cuestión, a saber: la culpa del hombre, su naturaleza pecaminosa, cómo responde Dios a ella y cómo puede ser liberada un alma. Todo esto ha sido decidido; y esta es la doctrina propia de la Epístola a los Romanos desde el capítulo 5 hasta el capítulo 8. Es una instrucción de la mayor importancia para el alma que ya ha encontrado a Cristo. No solo ella me revela un Salvador que murió por mis pecados y resucitó para mi justificación, sino que me enseña que mi vieja naturaleza ha sido juzgada, condenada en la muerte de Cristo. «Como por un solo hombre el pecado entró en el mundo…». Así que no se trata de lo que he hecho sino de lo que soy.

7.2.2 - La liberación: la justificación de vida

Estando todos mis pecados borrados y perdonados, puedo estar todavía en un estado miserable para mí, y lleno de deshonra para Dios. ¿De dónde viene este estado? Fue introducido por un hombre: Adán. Pero, así como aquel primer hombre introdujo el pecado y la muerte, así Cristo, el segundo hombre, cumplió la justicia; y la gracia reina por la justicia para la vida eterna por medio de Jesucristo nuestro Señor (5:21). Esto es la liberación. Ya no se trata de pecadores condenados por la ley, sino de Adán en un extremo y Cristo en el otro. Ningún judío podía negar las consecuencias de la posición de Adán con respecto a toda su raza. El mundo estaba arruinado incluso antes de que llegara la Ley; y la Ley, lejos de reparar la ruina, solo impuso nuevas cadenas al hombre. Solo podía demostrar más plenamente la magnitud de la ruina. Pero ahora había llegado otro hombre, Jesús, que pasó, por la muerte, a la vida de resurrección. Por lo tanto, a partir del versículo 12 del capítulo 5, el Espíritu Santo aborda un tema totalmente nuevo: ya no es la justificación por la sangre, es la justificación de vida. No se trata de lo que el Señor ha hecho, sino de un nuevo estado, una condición basada en la redención y desplegada en su resurrección.

7.2.3 - Viviendo para Dios en Cristo resucitado

Cristo glorificó a Dios en todas las cosas; y lo que era absolutamente necesario para la gloria de Dios constituye, además, una parte esencial de nuestra bendición, porque realmente poseemos un Cristo completo. Cuando se trata de lo que enfrenta nuestro estado pecaminoso como hombres, la Escritura no señala lo que Jesús hizo en la tierra, sino a lo que fue elevado. Por lo tanto, así como Adán se convirtió en la cabeza de la raza solo después de haberse convertido en pecador (se podría decir, cuando había hecho la obra del pecado), así, el Señor Jesús se convierte en la Cabeza, la Cabeza reconocida y revelada –«un Espíritu de vida»– solo al entrar en la resurrección. Solo cuando entregó su vida en la muerte se completó la obra. Fue entonces cuando el grano de trigo, que había caído en la tierra y muerto, ahora resucitado, podía dar fruto en abundancia.

El sexto capítulo aplica este principio al pecado que atormentaba al creyente. El punto principal de este capítulo no es que hayamos resucitado, sino que vivimos para Dios en Cristo resucitado. El razonamiento del apóstol aquí no llega, como en la Epístola a los Colosenses, a contemplar al creyente como resucitado con Cristo (en Efesios incluso está sentado en Cristo en los lugares celestiales). Porque, si soy resucitado, no puedo al mismo tiempo considerarme muerto; eso sería una contradicción en los términos. Tal error queda excluido por el propio razonamiento, así como por el alcance de cada una de estas dos epístolas, y este es un punto de gran importancia como veremos en la Escritura. También en Romanos, el creyente nunca se considera resucitado: simplemente está «muerto al pecado y vivo para Dios» (6:11). Pero esto es precisamente lo que me proporciona una maravillosa liberación para la práctica; una liberación a la que tengo derecho desde el primer momento de mi carrera cristiana, tan pronto como reconozco al Señor Jesús y soy = estoy bautizado en su nombre.

7.2.4 - Bautismo por la muerte de Cristo

El bautismo es un signo de apartamiento, un sello puesto en alguien para un propósito determinado. Estamos bautizados para alguien o algo. ¿Para qué estoy bautizado? ¿Para la vida de Jesús? ¿Para lo que hizo? No; es para su muerte que estoy bautizado. Mi punto de partida es ese acto infinito de la gracia divina que respondió a mi condición y no solo a mis pecados (para estos, en efecto, encuentro su sangre preciosa). Sin embargo, no es para la sangre de Cristo que soy bautizado, sino para su muerte, una expresión más amplia y profunda. Esto es lo que responde a mi condición de pecador, de hombre que vive «en pecado». Necesito ser liberado de esta condición. Y la única liberación posible de un estado de pecado es la muerte. Esto es precisamente lo que necesitaba. No solo estoy perdonado, lo cual es necesario y de gran valor. Pero eso no es todo lo que se llama salvación. Necesito que se me aplique la muerte de Cristo y su vida más allá de la muerte, así como su preciosa sangre: y eso es lo que poseo en Cristo. Bendito sea Dios, tengo derecho a considerar la muerte de Cristo como satisfaciendo plenamente mi condición en cuanto a toda la raíz del mal.

De modo que tengo la felicidad de saber no solo que soy perdonado por su sangre, sino que, resucitado por él, tengo derecho a permanecer como muerto a todo pecado que permanece en mí, pecado que de otro modo sería una carga insoportable. Una bendición de más alto valor resulta de un Cristo muerto y resucitado. Con la remisión de los pecados, se me concede una liberación completa. Solo el que ha muerto está libre de pecado. La sangre de Cristo es suficiente para los pecados; pero para el pecado, necesito la muerte de Cristo en su pleno efecto. Solo ella satisface nuestras necesidades. Porque el que murió ha resucitado en un estado completamente nuevo en el que la terrible cuestión del pecado y su expiación no puede volver a plantearse.

7.2.5 - La bendición en Cristo no se alcanza gradualmente, ni por la Ley

Toda la bendición de Cristo es la porción del creyente, y eso tan pronto como cree. No es algo que el hombre alcance por grados, y que daría algún valor a sus experiencias: solo tendería a exponerlo tristemente a la autosatisfacción, y, como resultado de la sutileza de su corazón, a proporcionarle los medios de despojar a Cristo bajo el pretexto de honrar la obra del Espíritu de Dios en su interior. Es precisamente aquí, desgraciadamente, a pesar del cuidado de Dios de advertirnos en la Escritura y en los hechos del cristianismo (léase la Epístola a los Gálatas), donde tantos cristianos tropiezan; y ¿quieren saber por qué? Porque se vuelven a poner bajo la ley. Cuando Dios se ocupaba de su pueblo, Israel, le dio su ley, que actuaba como un freno, una especie de mordaza, una brida para su carne rebelde. Por un lado, había que reprimirla; por otro, había que empujarla, por así decirlo. Pero volver a la ley hoy en día con una buena intención, apuntando a la piedad, es simplemente negar el cristianismo. Porque la ley, en lugar de ser una regla de vida, es necesariamente una regla de muerte para quien tiene el pecado en su naturaleza. Lejos de ser un poder liberador, solo puede condenarlo; lejos de ser un medio de santidad, es de hecho, según el apóstol, el poder del pecado.

7.2.6 - Más sobre el bautismo – la muerte a la carne y al mundo – muerto y resucitado en Cristo

Lo que necesito sobre todo es la liberación. ¿Y cómo la obtengo? A través de la muerte. ¿Debo morir yo mismo? Eso sería mi destrucción, no mi salvación; tampoco es esa la enseñanza de la Escritura. Pero descansando en la muerte de Cristo, puedo, con el apóstol, morir cada día (1 Cor. 15:31), puedo, según la medida de mi fe, someterme al desprecio del mundo, exponerme a lo que obtendré de él, el desprecio y el sufrimiento. Es la gloria del cristiano –mientras se separa así– avanzar con humildad, y sin embargo con audacia, por el camino que está sembrado con toda la amargura de la prueba. Pero, ¿qué necesito como punto de partida? Si muriera gradualmente a mi naturaleza malvada, tendría ocasión de glorificarme. Pero esto no es así; y de ahí la importancia de la verdad puesta de manifiesto en el bautismo cristiano. El hombre comienza a profesar a Cristo confesando su muerte y resurrección. ¿Qué significa el bautismo? Que el Salvador confesado no está vivo en la tierra, sino muerto y resucitado. Todos los que están bautizados para Jesucristo, lo son «para su muerte» (Rom. 6:3).

Además de la sangre, está su muerte; es esta la que se ocupa de mi naturaleza, y me libera ante Dios en Cristo resucitado. Cuanto más sencillamente reciba esta verdad, mejor será. En las cosas de Dios no hay nada como la sencillez; y la verdadera fe es la que recibe su Palabra (por poco que se entienda) con su propia autoridad. Si Dios me dice a mí, cristiano, que estoy muerto, ¿debo creerlo o no? Si, pues, es incontestable que estoy muerto, ¿no debo creer también las consecuencias que su Palabra deduce para mí? ¿Cuáles son estas consecuencias? Que mi juicio ha recaído en Cristo, que él, resucitado, es el poder y el garante de mi liberación, y que el hombre y el mundo ya no tienen derecho sobre mí, puesto que ahora pertenezco a otro, es decir, a Aquel que ha resucitado de entre los muertos. ¿Qué derecho se puede ejercer sobre un hombre que ha muerto? ¡Ninguno! Solo queda enterrarlo. La Ley no se aplica a los muertos: no es que pierda su fuerza, sino que ya no tiene sobre quién ejercerla. Su autoridad se limita a los hombres que viven en el mundo. Ahora he salido moralmente de ese estado por la muerte y resurrección de Cristo; de modo que, en lo que respecta a mi vida propiamente cristiana, ya no estoy vivo en el mundo. He muerto a la carne y al mundo; y este es mi punto de partida en el bautismo y en mi confesión del Señor Jesús. Como hombre natural vivía; pero un Cristo muerto y resucitado ha terminado todo eso para mí. No es solo que yo crea en Cristo y conozca el perdón de mis pecados por su preciosa sangre; la Palabra de Dios me da todavía el derecho de saber y declarar que, en la muerte de Cristo, he muerto yo mismo.

La virtud de la sangre del Cordero pascual se experimentó en el mismo Egipto, pero el mar Rojo separaba claramente al pueblo del país de la servidumbre para que, redimido y liberado, perteneciera en adelante solo al Señor. Por lo tanto, es absolutamente necesario que la conducta del cristiano sea haga a la pura luz de la gracia de Dios. No estamos «bajo la ley, sino bajo la gracia» (6:14). El sexto capítulo de Romanos insiste en este punto. Y este es un camino tan humilde como santo, en el que la carne no cuenta para nada; de modo que no se dice ni una palabra sobre la ley, excepto para declarar expresamente al creyente completamente libre de su jurisdicción. No está hecha para un hombre justo, y es seguramente lo que es un creyente. Su fuerza es contra los injustos: se aplica a los malvados que viven en el mundo, tanto si los hombres sueltan la brida de la carne impura, como si se atrincheran en las pretensiones religiosas de la carne exaltada. Para estas personas es la ley (1 Tim. 1:9). Pero, en cuanto al cristiano, comienza con la muerte de su naturaleza, que es el significado del bautismo cristiano. Lo que es tan terrible para el corazón natural, la muerte, se convierte para el cristiano en su bendición. Pero es en la muerte de Cristo que él es un hombre muerto ante Dios, muerto a todo lo que vivía antes. Y ahora goza, como parte de la gracia de Dios hacia él, del privilegio de estar muerto al pecado y vivo para Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor.

Este es uno de los privilegios a los que el Espíritu Santo aplica la muerte y resurrección de Cristo; y a este privilegio va unida una grave responsabilidad. Nótese de nuevo que no se trata de nuestros pecados, ni de la gracia de Dios que nos purifica de ellos en la sangre de Cristo. El pecado como tal, la naturaleza carnal, encuentra su justo fin, en condenación, en la muerte de Cristo, quien, resucitado, comunica una nueva vida, una naturaleza espiritual, en el poder de su resurrección. Este Hombre es mi Salvador y esta nueva naturaleza llega a ser mi parte en la nueva creación; porque, «si alguno está en Cristo, nueva creación es; las cosas viejas pasaron; he aquí que todas las cosas han sido hechas nuevas» (2 Cor. 5:17). La Segunda Epístola a los Corintios puede desarrollar esta doctrina, pues trata de la gloria de Cristo y no solo de la justicia de Dios como base de la salvación, que es el tema de la Epístola a los Romanos.

7.3 - Romanos 7 – La Ley de Dios – el cristiano muerto a la Ley

El capítulo 7 de esta epístola trata de la cuestión de la Ley. Aunque este no es estrictamente nuestro tema, notemos que encontramos aquí, por parte de Dios, una liberación tan completa de esta dificultad como de la tratada en el capítulo 6 en relación con el pecado. «De manera que vosotros también, hermanos míos», dice el apóstol, «habéis muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo». ¿Qué significa esta expresión: «el cuerpo de Cristo»? Nadie lo utilizaría para describir la vida de Cristo en la tierra. Pero aplíquelo a su muerte y todo se vuelve sencillo. «Habéis muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seáis de otro». ¿Es como a Aquel cuya sangre fue derramada por usted? No; sino como a Aquel «que fue resucitado de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios. Porque cuando estábamos en la carne», continúa el apóstol, demostrando que ahora no lo estamos. Y eso es lo que necesitamos. Pero los que insisten en la Ley como regla de vida del cristiano, cuando aluden a la expresión del apóstol, «no estáis en la carne» (8:9), le dan un significado erróneo; quieren decir con ella nuestra anterior condición de inconversos. En realidad, esta expresión va más allá. ¿Cuál es la experiencia que el Espíritu Santo nos presenta al final del capítulo? La de un hombre miserable, pero obviamente convertido. Se le ha dado de volver a Dios; odia el pecado, pero aun así cae en él. Ama la santidad, pero nunca la alcanza. Sus sentimientos son rectos; pero en hacer el bien o evitar el mal, ningún esfuerzo tiene éxito. El mal está presente; el bien parece que siempre se le escapa. Tal es la experiencia de su corazón; no hablo de su vida exterior, pues no se trata de eso, sino de algo mucho más profundo. Puede que no haya pecado manifiesto, pero el pecado está tristemente actuando en él.

Lo que el apóstol relata aquí, como para aplicárselo a sí mismo, es la amargura de un alma que creía que no le quedaba más que la bendición, y que, sin embargo, nunca se encontró tan desdichada en su vida. Antes de ser regenerado, este hombre podría haber probado los placeres del mundo que no dan ninguna satisfacción real. Ahora ha dado la espalda al mundo y su rostro a Dios; y, sin embargo, nunca ha conocido una miseria tan grande, hasta el punto de que finalmente grita con dolor: «¡Soy un hombre miserable! ¿Quién me liberará de este cuerpo de muerte?» A partir de ese momento la oscuridad desaparece, la luz llega y trae calma y serenidad. Esta es, pues, la experiencia de un alma que había conocido a Cristo como su esperanza, un alma nacida de Dios y que, sin embargo, no tenía ningún sentimiento de la liberación. Dios le permite sentir su propio mal interior, hasta que mira fuera de sí mismo a Cristo, como su liberador, no solo de la condenación y la ira, sino «de este cuerpo de muerte».

Lo que atormenta a esta alma no son tanto sus pecados como el pecado, y más aún porque su conciencia se ha vuelto más sensible a lo que se debe a Dios. Pero al no conocer suficientemente ni la gracia, ni la redención, ni a Dios, ni su propio corazón, se encuentra en la mayor confusión hasta que aprende la realidad, la naturaleza y el alcance de la libertad en Cristo. Así que es precisamente a esta angustia y perplejidad a la que el Espíritu Santo da respuesta en el capítulo 8. Comienza enseñándome el alcance de la liberación que Dios en su amor ya ha asegurado para mi alma. Me enseña que, más adelante, tendrá lugar una liberación igualmente completa para mi cuerpo mortal. Así, la liberación perfecta ya realizada en gracia, se convierte en la demostración de todo lo que sigue en la gloria. Si, al hablar de lo que Dios da ahora, utilizo la palabra “parcial”, es simplemente por la coexistencia del cuerpo y del alma. Para todo lo que concierne al alma, la liberación es perfecta, pero no para el cuerpo; se ha logrado para el hombre interior, pero aún no para el exterior.

7.4 - Romanos 8 – En Cristo

7.4.1 - La liberación en Cristo

Esto es lo que nos presenta el apóstol en los primeros versículos del capítulo 8 de Romanos: «No hay, pues, ahora ninguna condenación», proclama, porque solo considera a Cristo; solo «está» y descansa en Él. Esta es la primera y bendita respuesta al alma que confiesa su miseria y pide un liberador. Despertado para sentir que no es solo el perdón lo que necesita, sino ser liberado de sí mismo, el hombre descubre que esta liberación está en Otro. Hasta ahora había imaginado que, habiendo obtenido el perdón en Cristo, le era necesario liberarse por la operación interna del Espíritu de Dios. Pero en el momento en que la ayuda le era más necesaria, aprendió que el Espíritu Santo, no solo no lo ayudaba, sino que lo hacía profundamente miserable. La razón es clara: de hecho, se había puesto bajo la Ley. Y el Espíritu Santo –precisamente porque es el Espíritu de Dios enviado para glorificar a Cristo– nunca dará poder al hombre mientras intente poner la ley en lugar de Cristo; al contrario, le hará sentirse totalmente impotente. El Espíritu Santo bajó del cielo a la tierra para glorificar al Señor, no a la Ley.

Fue en los gemidos que el creyente del capítulo 7 se enteró de la imposibilidad de liberarse sí mismo. Reducido a volverse hacia el Liberador, la conclusión a la que llega es que ya no hay «condenación» –no para todos por los que Cristo murió (véase 1 Juan 2:2)– sino «para los [que están] en Cristo Jesús». Ahora estamos por gracia establecidos en un Otro: Cristo resucitado. Esto es lo que determina nuestra condición ante Dios. Nada podría ser más bendito. La siguiente comparación puede ayudar a dar una ligera idea de esto. Tomemos a un hombre noble, cuyos sentimientos están a la altura de su posición social. Elige a una mujer y se complace en tomarla de un entorno considerado indigno. ¿Cuál es el resultado? La mujer que ha elegido y que se convierte en su esposa adquiere así públicamente la condición del marido, y todos los antecedentes, la miseria, la humillación desaparecen por completo. A los ojos de todos, la mujer adopta un nuevo nombre, el de su marido; su propio nombre queda abandonado para siempre. Lo mismo ocurre con los que están en Cristo Jesús. ¿Cuál es su lugar? Donde él está. Mi posición no puede ser la de Jesús caminando en la tierra. Como ejemplo perfecto, se nos invita a seguirle, pero él «está solo». Si solo hubiera habido su vida, yo habría quedado excluido para siempre. Pero Cristo ha muerto, y más que eso, ha resucitado, y puede darme su Espíritu. Su muerte ha actuado de dos maneras con respecto al mal: los pecados ya no existen, pero también la propia naturaleza es juzgada, santa y justa. A partir de entonces, Dios puede revelar la nueva naturaleza que ha dado, y conferir una posición correspondiente.

Cristo resucitado es la única Cabeza de la familia de Dios (salvo la alusión al «solo cuerpo en Cristo» que encontramos en 12:5, la Epístola a los Romanos no va más allá de la familia). Pero aquí encuentro la morada y la condición de esta familia ante Dios, como resultado de la muerte y resurrección de Cristo. «Aquí estoy con los hijos que Dios me ha dado», declara Jesús resucitado (Hebr. 2:13). La gracia hace participar a toda la familia del mismo estado de Cristo. ¿Y cuál es el resultado para ellos? «No hay condenación». Cristo había sufrido por el cristiano, y ahora que ha resucitado, el cristiano, por así decirlo, forma parte de la justicia de Dios, como afirma con más fuerza 2 Corintios 5:21. ¿Cómo podría Dios en justicia exigir por segunda vez el pago de la misma deuda? Y ahora Cristo ha entrado en esa posición en la que podría tener a sus redimidos con él, identificados con su propia bendición ante Dios, una bendición caracterizada por el hecho de que «no hay, pues, ahora ninguna condenación para los [que están] en Cristo Jesús».

7.4.2 - La ley del Espíritu de vida en Cristo me ha liberado

Y luego viene la razón: lo que el apóstol llama «la ley del Espíritu de vida». Es importante señalar que la sangre de Cristo no es todo lo que necesitamos. Por muy eficaz que sea para eliminar las consecuencias de nuestra antigua condición, no es esa sangre la que nos da una nueva posición ante Dios. Ciertamente, sin su preciosa sangre, nunca podría entrar en esta nueva condición. Pero lo que necesito no es solo la sangre que lava los pecados de mi vida pasada, sino también la completa libertad de la vieja condición y un lugar santo, seguro y gozoso en la nueva creación. ¿Y qué puede producir esto? Cristo muerto y resucitado. Como él fue la propiciación perfecta por los pecados; quien, además, fue juzgado por el pecado; así él es el bendito Modelo y poder del nuevo estado en resurrección. Él es la Cabeza y la fuente de toda bendición. Por eso, cuando fue resucitado de los muertos, habiendo adquirido las más queridas y elevadas bendiciones al precio de su sangre, insufló en sus discípulos: su adorada persona concede la señal. El juicio había caído sobre Cristo en lugar de sobre nosotros; el pecado estaba abolido, la muerte vencida; nada puede afectar a la nueva vida que hay en Cristo. No es que un cristiano no pueda caer en el pecado, pues también puede morir. Pero no es porque tenga la nueva vida que peca o muere. Peca, porque ha cedido a la vieja naturaleza; muere, porque le agrada a Dios que Jesús no haya venido todavía. La vida que el cristiano obtiene de Jesús ni peca ni muere. Es una vida santa, sobre la que Dios puede declarar: «El que ha nacido de Dios no practica el pecado» (1 Juan 3:9). Asimismo, en cuanto a la nueva naturaleza, el cristiano no muere, pues tiene nada menos que la vida eterna de Cristo. Pero repitamos que toda esta liberación es solo para el beneficio del hombre interior. En lo que respecta al alma, la reconciliación es completa; pero en lo que respecta al resto de nuestro ser, solo es parcial. Y Dios nunca estará satisfecho con lo que no alcanza sus propios consejos. Tiene la intención de liberarnos completamente, y esta liberación será digna de él mismo, del Espíritu Santo, de Cristo y de su redención.

Más adelante, el apóstol da la razón por la que la ley del Espíritu de vida en Cristo ha liberado al cristiano de la ley del pecado y de la muerte. Dice: «Lo imposible de la ley, ya que era débil por la carne», lo ha hecho Dios. Observe que la ley y la carne van naturalmente juntas: la ley, dice el apóstol, era débil por la carne. En respuesta a esta debilidad, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado. Nacido de mujer, pero por un poder sobrenatural, este bendito Ser no se negó a estar en un mundo manchado por el pecado. Solo vino «en semejanza de carne de pecado» y, sin embargo, nació verdaderamente en el mundo; condición necesaria para su participación en la naturaleza humana. El que era Hijo de Dios se hace hombre tan verdaderamente como era Dios desde la eternidad, y muere en la naturaleza que había asumido, muere por el hombre, muere para glorificar a Dios en cuanto a los pecados del hombre; más aún, no solo muere por los pecados, sino por el pecado. Dios envió «a su mismo Hijo en semejanza de carne de pecado, y [como ofrenda] por el pecado». No se trata solo de una acumulación de pecados, sino de la propia naturaleza.

El perdón de mis pecados me es indispensable, y lo poseo; pero, ¿cómo puedo desear que Dios perdone mi mala naturaleza? ¡Yo mismo no la perdono! No, lo que necesito es que esa naturaleza sea condenada y que yo sea liberado. Y este es exactamente el carácter del nuevo estado en el que Cristo nos introduce y nos coloca ante Dios. En cuanto al alma, es la libertad perfecta; la liberación, no solo de lo que he hecho, sino de lo que soy. De modo que, como cristiano, ya nada tengo que hacer con la responsabilidad que se vincula al hombre mortal; ya he pasado a un nuevo estado, incluso mientras aún estoy en el mundo. Antes de dejar las cosas de este mundo, ya he adquirido por gracia una nueva relación con Dios. Y el que proclama esta relación, quien la establece, quien es el modelo, es Jesús en la presencia de Dios. Este es el lugar del creyente en virtud de la redención; y pertenece a todos los cristianos.

7.4.3 - Los estados de Romanos 7 y 8 son incompatibles

La pregunta seria es si realmente y conscientemente ocupamos esta posición. Según las Escrituras, nadie puede dudar de que Dios ha querido realmente esta posición para los suyos. Pero la fe debería entrar en ella ahora, realizándola mirando a Cristo. Es un autoengaño y un grave malentendido de la Palabra de Dios suponer que el hombre puede al mismo tiempo estar comprometido en la lucha entre el mal y el bien, descrita en el último versículo de Romanos 7, y disfrutar de la libertad de Romanos 8. ¿Puede un hombre ser al mismo tiempo esclavo y libre? Son dos estados contradictorios y mutuamente excluyentes. Nadie puede ser a la vez miserable y feliz, a la vez libre «de la ley del pecado y de la muerte» y «carnal», «muertos al pecado». Pero después de ser «miserable», uno puede decir: «Doy gracias a Dios».

Se puede estar agobiado bajo repetidas pruebas y, sin embargo, disfrutar de la paz en el Espíritu Santo; se puede tener paz con Dios y, sin embargo, sufrir profundamente a causa del estado del mundo y del pueblo de Dios. Este dolor lleno de gracia pesaba sobre nuestro amado Salvador en la tierra, y provocaba sus suspiros. Ahora podemos y debemos conocer la comunión de sus sufrimientos. Pero estos suspiros no eran los de alguien que carecía de la paz de Dios. La comunión ininterrumpida es precisamente lo que el Señor Jesús poseía sin cesar en los días de su carne. Porque, no dijo: ¿«La paz os dejo, mi paz os doy»? (Juan 14:27). Pues bien, esa paz es ahora nuestra porción. Fue hecha por su sangre, establecida para nosotros en el poder de su resurrección; pero la disfrutamos solo después de haber dejado atrás los tormentos descritos en el capítulo 7. Ay, cuántas almas vivificadas se aferran todavía a la ley, y se empeñan como galeotes en los remos de esa amarga esclavitud, mientras Dios las llama a la libertad de Cristo. No están muertas a la ley. La muerte de Cristo nos coloca absolutamente fuera de esa condición. Si un hombre encarcelado por sus deudas muere, la justicia ya no puede exigirle nada. Mientras esté vivo, la ley se le aplica; pero si muere, es imposible que la justicia lo retenga. Para el cristiano, es precisamente lo mismo.

Algunos llaman a todo esto misticismo. Sin duda el apóstol nos habla en estilo figurado, pero es para hacer más expresiva una bendita realidad. Los que no creen en ella con toda sencillez se privan de la certeza y el poder que emanan de ella. Tomar la ley como norma de vida es experimentar de inmediato su esclavitud. La ley es el poder del pecado, no de la santidad. Su fin es la derrota, no la victoria. La fuerza nunca se encuentra de esta manera; esta es el fruto de la gracia y no de la ley. Cuando un alma está así bajo la ley, tanto más actúa el Espíritu Santo sobre la conciencia, y más infeliz es esa alma; de ahí que a menudo sean los más escrupulosos que están en este estado. ¿Nos atrevemos a decir que esto es lo que Dios quiere? ¿Es obra suya que un cristiano devoto y escrupuloso permanezca privado del gozo pacífico y del descanso en Cristo? ¿Qué explica un estado tan extraño, sino el hecho de que el alma nunca ha comprendido la condición de muerte a la ley en la que Cristo quiso establecerla?

La muerte al pecado mediante la muerte de Cristo es una verdad esencial del cristianismo. Quien limita el evangelio al perdón por la sangre de Cristo, quien no admite nada más en la obra de Jesús que su muerte por los pecados, no ha captado el lado positivo del cristianismo. Saber que todas mis malas acciones y culpas están completamente borradas es una inmensa bendición de Dios; pero eso solo es comparativamente negativo, y explica por qué tantos hijos de Dios se esfuerzan por establecer un terreno positivo de justicia a partir de la vida de Cristo como su modelo. Ahora bien, el lado positivo existe al igual que el negativo; solo que está más allá de la cruz, en la resurrección, –y no bajo la ley, antes de la muerte de Cristo.

Así, el cristiano aprenderá que necesita todo lo que Dios le ha dado –incluida esta preciosa verdad. Estar muerto a la ley es una parte esencial de la bendición del cristiano. Ignorarla, es ignorar todo el lado positivo del cristianismo revelado en Romanos desde el versículo 12 del capítulo 5 hasta el capítulo 8. Ni siquiera estoy hablando de las Epístolas a los Colosenses y a los Efesios, epístolas que no debemos esperar que las entiendan los que se atrincheran en la ley. Limito mi tema a lo que el cristiano necesita para la libertad y el fortalecimiento de su alma. Noten que hasta que no lleguemos a este punto, no hay cuestión de victoria o de ser «más que vencedores» (Rom. 8:37), el gozo y el suspiro del Espíritu, esa obra íntima de Dios en el alma, está ausente hasta que estemos firmemente establecidos en el precioso terreno donde la muerte y la resurrección del Señor Jesucristo nos colocan. Que Dios guarde a sus hijos de abandonar lo que él ha hecho y declarado para su liberación y victoria práctica. La Escritura es muy clara: como siempre, la oscuridad y la dificultad vienen de otra parte: del retroceso del corazón ante la condena de la naturaleza bajo todas sus formas.

7.5 - ¿Sigue siendo factible?

¿Son malos los días? Razón de más para mantenerse firme. ¿Qué encontramos en la Segunda Epístola de Pedro y en la de Judas, dos porciones de la Palabra de Dios que tienen en cuenta particularmente un día de decadencia, de aumento de la maldad, e incluso de apostasía? ¿Que los santos son abandonados a la decadencia como algo inevitable? No, en absoluto. Es en estas epístolas, más que en ninguna otra donde se nos exhorta a crecer y avanzar en la verdad de Dios. Tales son los recursos de la gracia para un día de profunda oscuridad. Consideremos, queridos amigos, como obra del Enemigo todo lo que contribuye a debilitar, a borrar una verdad a la vez tan sencilla y tan fundamental, y que está ligada incluso a nuestro bautismo.

7.6 - Tres categorías de hombres: espirituales, carnales, naturales

¿Cómo podemos describir entonces esta nueva posición en la que el Señor Jesús coloca al cristiano? Según el Nuevo Testamento, no hay dos, sino tres condiciones en las que el hombre puede encontrarse. Insisto en ello porque es una cuestión de fe y de práctica. No es cierto que, si alguien no es un hombre espiritual, deba ser necesariamente un hombre natural. Este último estado es, obviamente, el de alguien cuyos pecados aún no han sido perdonados, que no es más que un hijo de Adán, que no posee más que una naturaleza caída.

Cuando un alma así se convierte por la gracia de Dios, recibe una nueva naturaleza y, sobre la base de la redención, está llevada a Dios. Pero todo hombre así reconciliado con Dios no es necesariamente un hombre espiritual. Los que son espirituales (o perfectos según Filipenses 3:15 y otros pasajes) son los que no están «en la carne sino en el Espíritu», como dice el apóstol Pablo.

Hablando a los santos de Corinto, a pesar de la gravedad de sus faltas, el apóstol no les dice que son hombres naturales. Afirma este principio: «El hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios» (1 Cor. 2:14). No se refiere a los santos de esta manera, sino que les habla como a niños pequeños que aún no han alcanzado la madurez espiritual, de modo que, en lugar de poder hablarles de las cosas profundas de Dios, se ve obligado a alimentarlos con la leche que es apropiada para su estado. ¿Y qué eran entonces? «Hombres» carnales (véase 1 Cor. 3:3). De ello se deduce que los hombres son naturales, carnales o espirituales. Esta es una verdad muy humillante. Es fácil entender por qué a los hombres no les gusta; temen que, si los creyentes pueden ser carnales sin ser hombres naturales, no se les estime como espirituales. Si se insinúa una acción del Espíritu Santo distinta del nuevo nacimiento, estas personas agudizan su oído. Se niegan a oír hablar de estas operaciones claramente cristianas, como si la afirmación de tan brillantes privilegios debiera privarles de lo que no poseen, en lugar de hacerles sentir la falta de lo que deberían poseer. ¿No es este el modo de rectificar el mal, y de obtener de Dios que supla lo que falta?

7.7 - Causas del retraso espiritual

7.7.1 - Diversos errores

Pues bien, hay varias causas que retrasan el progreso espiritual del creyente. La primera es que aún no tiene la íntima convicción de que, en su carne, no hay absolutamente nada más que maldad, ni la fe de que la carne ha sido completamente juzgada en la muerte de Cristo. Un cristiano así no puede ser considerado realmente como espiritual, aunque tenga un profundo sentido del amor de Cristo. Pero puede surgir otra dificultad: ya no la ley, sino la sabiduría de la carne. Atribuir valor a los pensamientos del hombre, admirar sus capacidades, dejarse influir por la filosofía de este mundo, de una u otra forma, es también ser carnal. Los que son espirituales manifiestan los caracteres morales del segundo hombre; y en cuanto al primero, no desean cultivarlo, sino mortificarlo. Lejos de admirar la carne, el cristiano espiritual la trata como una cosa muerta, de modo que recibe de Dios el poder de escapar de esta garra de la gloria del hombre.

7.7.2 - La atracción del mundo

La trampa en la que Satanás siempre trata de arrastrar a los hijos de Dios, es hacerles creer que pueden captar los privilegios cristianos con una mano mientras retienen firmemente con la otra lo que desean de las comodidades de este mundo. Está claro que el corazón y la conciencia del creyente deben rechazar tales pensamientos y comportamientos. Además, el propio mundo lo entiende: si un hijo de Dios se encuentra donde no debería estar, los demás expresarán su asombro de que un cristiano esté allí. ¿No es profundamente humillante para un cristiano asombrar al mundo de esta manera? –Permitirse una libertad que, según el sentir de los hombres en general, es tan impropia del nombre de su Maestro. El mundo sabe apreciar una conducta coherente. Puede inducir al cristiano a seguirlo en sus aficiones y placeres; puede señalar la función social y ejemplar que el cristiano podría desempeñar útilmente para ayudar a dirigir bien el mundo, sentándose en sus senados, en sus tribunales y ejerciendo la autoridad en todas las esferas imaginables. Ahora, sin duda, es muy agradable para la carne participar en la dignidad y el poder. Pero, ¿no es esto precisamente lo que Cristo prohibió formalmente a los suyos tanto por el espíritu de su enseñanza como por su ejemplo? Murió y resucitó para sacarnos de este presente mundo malo. En medio de nuestra humilde condición, su gracia puede hacernos felices y contentos de las circunstancias que Dios se haya complacido en dispensarnos. En un mundo como este, que podamos estimar a Cristo a tal valor, y disfrutar tan plenamente del lugar que Dios ha hecho para nosotros en Cristo, que solo suspiremos por su voluntad y su gloria.

7.7.3 - La Ley – los buenos propósitos que no cumplimos

En tercer lugar, como hemos visto, mientras el hombre trabaje y luche bajo la ley, abandonado a sus propias fuerzas, siempre es débil a causa de la carne. Hace propósitos que no es capaz de cumplir; hace grandes esfuerzos, pero al final de cada día se ve obligado a reconocer que lo que quería no lo hace, y lo que no quería lo hace. Así se pasa el tiempo arrepintiéndose y pecando, pecando y arrepintiéndose. Tal es la condición invariable de un hombre bajo la ley. Pero, ¿es la del cristiano? El estado de muchos hijos de Dios es ciertamente así, pero es totalmente anormal y contrario a lo que la Escritura supone en todos los redimidos del Señor. Al argumentar que esta no es una condición cristiana, no afirmo que ningún cristiano pueda estar en ella, sino solo que es todo lo contrario de lo que nuestro Dios nos concede y lo que espera de nosotros. Un hijo de Dios puede estar en un estado que no corresponde a la gracia que se le ha mostrado. Pero, ¿cuál es la intención de Dios discernible en todas las epístolas? Él quiere que, por medio del Espíritu Santo actuando a través de la Palabra, yo ocupe el lugar que me ha dado, para establecerme en la paz estable y en el verdadero gozo del corazón. Para el testimonio práctico, esto es de suma importancia. Como vaso del Espíritu Santo, Dios quiere que yo esté siempre ocupado a dar testimonio de Cristo en este mundo miserable. Esta es la razón principal de tantas bendiciones otorgadas por la gracia, gracia que quiere que las conozcamos y gocemos plenamente.

7.8 - La posición «en el Espíritu»: el Espíritu habita en el creyente

Lo anterior explica lo que es estar «en el Espíritu», posición que es a la vez consecuencia y prueba de que el Espíritu Santo mora en nosotros. No es el Espíritu actuando en el alma para producir la fe en ella; es el Espíritu morando en el que cree. «No estáis en la carne, sino en el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios habita en vosotros. Pero si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, ese no es de él» (v. 9). Esto es lo que caracteriza a quien es de Cristo. Sin su Espíritu, uno no está revestido de la impronta de su carácter esencial. Es el Espíritu Santo, y no la mera naturaleza humana, que distinguió a Cristo desde su concepción; asimismo, a su debido tiempo fue sellado por el Espíritu, y nunca actúa sino «en el Espíritu». Lo mismo ocurre con el cristiano. Así como vive por el Espíritu, está llamado en adelante a caminar por el Espíritu. No se trata de estar perdido –no es esa la fuerza de la expresión del versículo 9 (final) del capítulo 8– sino de ser claramente de Cristo, incluso en la tierra: «Y si Cristo está en vosotros, el cuerpo está muerto a causa del pecado, pero el espíritu es vida a causa de la justicia».

El hombre convertido, pero atormentado bajo la ley, no tiene ningún sentimiento de tal posición, ni el poder de tener el cuerpo como muerto. Mientras esté en este estado, el Espíritu le da convicción de pecado, no el poder de glorificar a Dios en paz. Pero que simplemente acepte la condena de la carne por parte de Dios, encontrando en Cristo una liberación completa, al instante el Espíritu lo fortalece interiormente. No solo es liberado, sino que puede usar su libertad en poder práctico. Hay más: «Pero si el Espíritu de aquel que resucitó a Jesús de entre los muertos habita en vosotros, el que resucitó a Cristo de entre los muertos vivificará también vuestros cuerpos mortales, por medio de su Espíritu que habita en vosotros» (v. 11). Esta es la liberación completa garantizada incluso para el cuerpo, y la respuesta completa a la pregunta planteada en la angustia del capítulo 7, versículo 24.

Así, el Espíritu Santo, que da testimonio de la redención, no solo asegura mi estado actual en Cristo muerto y resucitado ante Dios; mientras contemplo a Cristo, sigue siendo la promesa divina de que este cuerpo mortal será penetrado con esa vida de la que ya disfruto en mi alma. Porque no solo considero a Cristo como Hijo de Dios, sino como resucitado según la justicia y para la gloria del Padre. En gracia, descendió y murió; ahora ha resucitado en justicia y está sentado a la diestra de Dios. Y disfrutamos plenamente de las consecuencias justas y gloriosas de la obra infinita que hizo en gracia. Una vez esclavos del pecado y de Satanás, los que ahora creemos en Él somos liberados por Dios según la misma libertad de Cristo –primero para el alma, luego para el cuerpo cuando él mismo venga a despertarnos. El Espíritu es el sello de una de estas dos partes de nuestra bendición y las arras de la otra.

¿Es Cristo mi porción? Es él quien determina el alcance de la justificación. Es realmente tan perfecta como Cristo ante Dios. ¡Qué medida ante Dios que Cristo mismo! Por eso se declara que «hemos llegado a ser justicia de Dios mediante la fe en Jesucristo» (3:22).

Con esta justicia como base, el Espíritu Santo viene ya no solo a actuar, sino a morar en mí; por eso anticipa el radiante día de la gloria y, mientras tanto, me da poder en la misma medida en que doy por muerta la vieja naturaleza y hago de Cristo mi todo. He aquí, entonces, la respuesta completa para quien clama por un Liberador. Primero se emancipa el alma; más tarde, también será vivificado el cuerpo. Mientras tanto, el Espíritu Santo ocupa su bendito lugar, no solo en relación con el alma, sino también en relación con el cuerpo. Cuando la resurrección del creyente tenga lugar pronto, no tendrá lugar sin el Espíritu Santo. Es el Hijo quien da la vida, pero lo hace a través del Espíritu, que participa en cada parte de la bendición que reciben el alma y el cuerpo. ¡Qué dulce, qué glorioso es poseer así el Espíritu de Dios identificándose con cada parte de la bendición! ¡Qué penoso es contristar al Espíritu Santo de Dios por el que hemos sido «sellados para el día de la redención»! (Efe. 4:30). Pero eso no es todo. Seguramente el Espíritu Santo aún no ha resucitado nuestros cuerpos mortales; sin embargo, ya está obrando en nosotros, inspirando el grito: «¡Abba, Padre!». Esta es la primera acción, la acción propia del Espíritu Santo cuando el creyente ha comprendido la liberación. Orienta el alma hacia Dios, y es la acción del Espíritu como Espíritu filial o de adopción. No es, pues, solo en la bendición que el alma se goza, sino en la fuente de la que ha brotado; por eso la expresión es, en efecto: «¡Abba, Padre!».

Y no es solo de esta manera que actúa el mismo Espíritu que habita en nosotros. Nos da la certeza de que pronto seremos liberados; más que eso: suspira en nosotros; y son «gemidos inexpresables». No es porque no esté liberado que el Espíritu de Dios expresa estos suspiros, sino precisamente porque lo estoy. Es cierto que todavía solo estoy liberado en parte. Si el Espíritu suspira en mí, es porque, liberado en mi alma, siento el estado opuesto de mi ser exterior y de todo lo que me rodea (un conflicto al cual antes no estaba sensibilizado). Y mi corazón espera el día en que la misma creación sea liberada de la esclavitud de la corrupción para entrar en la libertad de la gloria de los hijos de Dios. La libertad de la gracia de Dios, ya la poseo; la libertad de la gloria, del propio cuerpo, será mía dentro de poco. Nuestro lugar bendito es el que el Espíritu toma como Persona, distinta de la nueva naturaleza. Pero, al mismo tiempo, el Espíritu Santo da su nombre, por así decirlo, a la condición a la que estoy llevado como alma liberada, como cristiano, en virtud de la muerte y resurrección de Cristo; y así estoy en el Espíritu como el Espíritu mora en mí.

No es posible, en este breve bosquejo, considerar todas las aplicaciones de una verdad tan grande. Mi propósito ha sido principalmente tratar la cuestión, generalmente poco comprendida, del Espíritu como la condición en la que nos encontramos ahora. La verdad con la que estamos más familiarizados es probablemente la del Espíritu de Dios habitando en nosotros. Pero la que venimos considerando no es de menor importancia y tiene consecuencias incalculables para la práctica de nuestra vida cristiana.