8 - El gobierno del Padre sobre sus hijos

8.1 - El principio del gobierno de Dios

Habiendo considerado cuáles son los deseos del Padre respecto a sus hijos, pasamos ahora a otro aspecto de nuestro tema; es decir, el gobierno de su familia. En efecto, si Dios tiene una familia, debe necesariamente gobernarla según sus propios pensamientos, para su propia gloria y para la mayor bendición de cada uno de sus miembros. Habiendo confiado a cada uno de sus hijos el honor y el privilegio de ser sus representantes ante los hombres, no puede permitir que sigan su propia voluntad, ni que se complazcan en sí mismos. Por eso ha establecido sobre ellos un gobierno santo que, como todo gobierno, tiene establecidos castigos para la insubordinación y la desobediencia, y recompensas para los que se someten a él. Esto es lo que todo hijo de Dios debe comprender; porque no hay nada más triste que la tendencia, cada vez más extendida entre los cristianos, de buscar en ellos mismos su ley. Sí, si por gracia soy miembro de la familia de Dios, la voluntad del Padre debe ser mi única ley; y debo ser celoso de su autoridad. El honor de Dios, nuestro Padre, está interesado en ello; mi felicidad y la de todos los hijos de Dios depende de ello. Si en una familia un hijo se niega a someterse a sus padres, trae el desorden y la infelicidad al hogar. Todos sufren. Lo mismo sucede en la familia de Dios. Todos sus hijos están tan unidos que se ven afectados, consciente o inconscientemente, por la conducta de uno de ellos. Todos están igualmente interesados en que se respete la autoridad del Padre.

Encontramos este principio claramente establecido en un pasaje de Pedro. Dice: «Si invocáis como Padre al que sin acepción de personas juzga según la obra de cada cual, conducíos con temor en el tiempo de vuestra peregrinación» (1 Pe. 1:17). Por no haber sido considerado atentamente, este pasaje a menudo ha sido malinterpretado. Por ejemplo, a menudo se ha referido al juicio venidero, a nuestra comparecencia ante el tribunal de Cristo. Pero esto es imposible, porque el Señor mismo dice expresamente que el Padre no juzga a nadie, sino que ha dado todo el juicio al Hijo (Juan 5:22). No puede ser el juicio venidero, ni ante el tribunal de Cristo ni en el gran trono blanco; en ambos casos la sentencia es pronunciada por el Hijo. Entonces, ¿de qué tipo de juicio está hablando Pedro? Del juicio que el Padre ejerce todos los días en medio de su familia, un juicio presente y aún no venidero. Nada hay más solemne que lo que aquí se dice sobre este juicio. En las familias humanas, los padres suelen ser débiles y tener poca autoridad; así, muchas faltas pasan desapercibidas, y los más culpables suelen escapar. La parcialidad destruye con demasiada frecuencia la paz de las familias. Pero no así en la familia de Dios. Dios, que ama a todos sus hijos con un amor perfecto, no hace distinciones entre las personas, ni es indulgente con unos y con otros, sino que ejerce su autoridad sobre todos por igual y gobierna para el bien de todos.

Juzga según la obra de cada uno. Pesa las acciones con infalible exactitud; porque ve como el hombre no ve; el hombre mira la apariencia, pero el Señor mira el corazón, y así discierne el verdadero carácter de nuestras acciones. Por fuera pueden parecer buenos y dignos de alabanza, pero si conociéramos el motivo que los inspiró, podríamos juzgarlos de manera muy distinta. El ojo del Padre discierne las fuentes ocultas de nuestras acciones, y por eso nunca se deja engañar. La naturaleza de todas nuestras palabras y acciones está completamente desnuda y descubierta ante él, y es en este conocimiento en el que se basa este juicio justo y, sin embargo, inspirado por el amor.

¡Qué diferencia sería, si en nuestros corazones estuviera presente el pensamiento de que estamos bajo los ojos del Padre y bajo su gobierno! Así podemos comprender la exhortación que el Espíritu de Dios nos hace por medio de Pedro. Pasemos, pues, nuestro tiempo en la tierra con temor, es decir, con un temor filial de ofender el corazón del Padre; el temor que nace del sentimiento de que él es santo. Después de recordarnos que seremos manifestados ante el tribunal de Cristo, el apóstol Pablo dice: «Conociendo el temor del Señor, persuadimos a los hombres» (2 Cor. 5:11). Ciertamente es bueno para nuestros corazones recordar que, aunque estamos en las relaciones más tiernas e íntimas con Dios como nuestro Padre, él sigue siendo el Santo, y el gobierno de su familia también es santo. Mientras confiamos en su gracia y en su amor, mientras gozamos plenamente en su presencia de la libertad que su gracia nos ha dado, nunca debemos abandonar el respeto que le es debido. Es verdad que el amor perfecto echa fuera el temor, el temor que teme a Dios como juez; pero lleva consigo y aumenta el temor santo del que habla Pedro.

8.2 - Tener presente el pensamiento de la redención por la sangre del Cordero preconocido

Esto se hará aún más evidente si nos fijamos en el fundamento sobre el que basa su exhortación: «Sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir que vuestros padres os enseñaron, no con cosas corruptibles, como plata u oro, sino con la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero sin defecto y sin mancha, predestinado antes de la fundación del mundo, pero manifestado al fin de los tiempos a causa de vosotros, que por él ahora creéis en Dios, quien lo resucitó de entre los muertos y le dio gloria, para que vuestra fe y esperanza sean en Dios» (1 Pe. 1:18-21). Esto nos recuerda que Dios tiene derechos absolutos sobre sus hijos, basados en la redención. Estas 2 cosas van siempre unidas. En Éxodo 12 vemos que Dios perdona a los israelitas (a sus primogénitos) a causa de la aspersión de la sangre del cordero pascual; y en el capítulo 13 tenemos la institución de la fiesta de los Panes sin Levadura, donde los hijos de Israel aprendieron que toda su vida, representada por los 7 días, debía consagrarse a Dios. El apóstol alude a esto cuando dice: «Porque nuestra Pascua, Cristo, ha sido sacrificada. Así que celebremos la fiesta, no con levadura vieja, ni con levadura de malicia y maldad, sino con pan sin levadura, de sinceridad y verdad» (1 Cor. 5:7-8). O, como dice en otro lugar: «No sois vuestros? Habéis sido comprados por precio» (1 Cor. 6:19-20).

Pero Pedro, para dejar más clara la pretensión de Dios sobre nosotros, insiste en el coste de nuestra redención. Cuando los hijos de Israel fueron contados, Dios exigió que cada hombre pagara un rescate por su alma. Este rescate consistía en medio siclo de plata que debían entregar para hacer propiciación por sus personas (Éx. 30:11-16). En una ocasión, en señal de gratitud, después de haber sido perdonados de manera notable en la guerra contra los madianitas, ofrecieron oro en lugar de plata (vean Núm. 31). La plata y el oro, los 2 metales más preciosos, representaban así la redención. A esto alude Pedro cuando, dirigiéndose a aquellos judíos creyentes, dice: «Fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir que vuestros padres os enseñaron, no con cosas corruptibles, como plata u oro, sino con la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero sin defecto y sin mancha» (1 Pe. 1:18-19). Contrasta el valor de la sangre de Cristo, que es infinito a los ojos de Dios, puesto que se refiere a la persona de Cristo, con el de la plata y el oro; y el punto sobre el que quiere llamar nuestra atención es que los derechos de Dios sobre sus hijos están relacionados con el precio infinito de la sangre por la que han sido redimidos.

Esto es lo que vemos en la consagración de los sacerdotes. Su oreja, el pulgar de su mano derecha y el dedo gordo de su pie derecho estaban manchados de sangre, lo que significaba que en adelante ya no eran suyos, sino de Jehová; que debían escuchar, actuar y caminar para él. Lo mismo ocurre con nosotros. Es una verdad sencilla pero preciosa que pertenecemos a Aquel que nos redimió. Eso resuelve todas las dificultades de nuestra vida ordinaria. No es nuestra voluntad y nuestro placer, sino la voluntad y el placer de Dios. Hemos sido llevados «de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero, y para esperar a su Hijo de los cielos» (1 Tes. 1:9-10). Por eso entendemos bien esta recomendación apostólica: «Si invocáis como Padre al que sin acepción de personas juzga según la obra de cada cual, conducíos con temor en el tiempo de vuestra peregrinación» (1 Pe. 1:17).

Y añade otra razón. Este cordero –el Cordero de Dios– fue conocido antes de la fundación del mundo, pero manifestado al final de los tiempos. Dios, desde la eternidad, pensó en su pueblo, y manifestó todo lo que tenía en su corazón por él mediante el don de su Hijo amado; y cuando el que murió para redimirnos fue sepultado, Dios lo resucitó y le dio gloria, para que los que creen tengan fe y confianza en Dios. Ciertamente, este es un Dios de gracia y amor perfectos. Nos ha redimido con la sangre preciosa de Cristo, nos ha hecho hijos suyos, para que podamos dirigirnos a él como a nuestro Dios y Padre; y es él quien, en su gobierno, juzga según la obra de cada uno. ¿Quién nos gobernaría sino Dios? Sí, los pilares del gobierno de su familia son su amor y su gracia, manifestados en el don de su Hijo único, y se apoyan en la redención eterna realizada por la sangre preciosa de Cristo.

8.3 - La disciplina de los verdaderos hijos

Si volvemos ahora a la Epístola a los Hebreos, encontraremos aún más desarrollo del carácter y objeto del gobierno de Dios. Leemos acerca de las pruebas por las que pasaron estos santos: «Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos; porque ¿cuál es el hijo a quien su padre no disciplina? Pero si estáis sin disciplina, de la que todos han participado, entonces sois bastardos y no hijos» (Hebr. 12:7-8). La disciplina es una consecuencia del gobierno; y, como dice el escritor de la Epístola, la disciplina surge de la relación entre un padre y un hijo. Pero todo este tema es tan interesante que merece la pena estudiarlo en su contexto.

8.3.1 - El ejemplo de Cristo

En el capítulo 11 se habla de la fe, su acción y su poder, con muchos ejemplos tomados de los santos del Antiguo Pacto. Pero todos estos ejemplos no hacen sino recordar el de Jesucristo, el único perfecto, del que no son más que una sombra. Solo él, cualesquiera que hayan sido la excelencia y la piedad de los que le precedieron, solo él es la cabeza y el consumador de la fe, el Único que nunca se ha apartado de ella, desde el principio hasta el fin de su trayectoria. «Por lo cual, nosotros también, teniendo a nuestro alrededor una nube de testigos tan grande, despojándonos de todo peso y del pecado que nos asedia, corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, fijos los ojos en Jesús, autor y consumador de nuestra fe» (Hebr. 12:1-2). Su vida de fe se describe aquí en pocas palabras. El gozo que tiene ante sí es lo que le anima y le sostiene. Pero su vida en la tierra se resume en estas notables palabras: «Soportó la cruz, despreciando la vergüenza». ¡Qué vida la suya!

Sí, la cruz es lo que caracteriza la vida de fe; pero la fe, que es «la certidumbre de las cosas esperadas, la convicción de las realidades que aún no se ven» (Heb. 11:1), permite despreciar la vergüenza, y al final se disfrutará plenamente de los frutos de la fe, en su presencia, que es una saciedad de gozo, a la diestra de Dios, aunque ese lugar solo pertenece a Cristo.

Ahora vemos por qué se nos pone delante el ejemplo perfecto de nuestro Señor. En el camino de la fe, todos deben soportar la cruz. «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, que tome su cruz y me siga» (Mat. 16:24). La cruz no puede evitarse. Tiene usted que renunciar a su ego, tomar su cruz, lo que significa que tiene que aceptar la muerte. Pero a menudo Dios produce este estado en nosotros a través de nuestros adversarios y perseguidores. Por eso el autor les dice: «Considerad, pues, al que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo, para que no os canséis ni desmayéis en vuestras almas. Todavía no habéis resistido hasta la sangre, combatiendo contra el pecado» (Hebr. 12:3-4). Así anima y consuela a estos creyentes, dirigiendo su mirada a los sufrimientos inauditos que padeció Cristo, sufrimientos que culminaron en el martirio. Su muerte fue mucho más que eso, pues fue al mismo tiempo víctima por el pecado, pero se trata simplemente de lo que encontró en el camino de la fe.

8.3.2 - La contradicción de los pecadores utilizada como disciplina

Después de haber alentado así, con el ejemplo de Cristo, los corazones abatidos de los santos, el autor añade otra cosa que pertenece especialmente a nuestro tema, el gobierno que Dios ejerce en medio de sus hijos: «Habéis olvidado la exhortación que como a hijos se os dirige: Hijo mío, no desprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por él; porque el Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe por hijo» (Hebr. 12:5-6). Lo esencial que hay que notar acerca de los caminos de Dios con sus hijos es esto, que él utiliza la contradicción por parte de los pecadores contra nosotros, la oposición y la persecución que podemos encontrar en el camino de la fe, y que la usa como una disciplina necesaria. Porque aquí no se trata de la acción directa de Dios, sino de las pruebas y dificultades que se presentan en el camino del creyente a su paso por el escenario de este mundo, dificultades que, en la mano de Dios, se convierten en instrumentos de bendición.

Y nada es más precioso que esta verdad bien entendida. Con qué paz descansará entonces nuestra alma en Dios, pues sabemos que es él quien dirige todas estas cosas y que las utiliza para nuestro bien. En la vida de nuestro Señor, tenemos un hermoso ejemplo de esta acción de fe en presencia del poder del enemigo. En el huerto de Getsemaní, cuando, bajo la dirección de Judas, una banda de hombres y oficiales enviados por los sacerdotes y fariseos vino a prender al Señor, Pedro, en la impetuosidad de su celo y en su energía carnal, desenvainó la espada e hirió al esclavo del sumo sacerdote y le cortó la oreja derecha… «Jesús entonces dijo a Pedro: Mete tu espada en la vaina; la copa que me ha dado mi Padre, ¿acaso no la he de beber?» (Juan 18:3-11). Era Satanás quien dirigía a estos hombres malvados, incitando la contradicción de los pecadores contra nuestro Señor. Sus pensamientos y acciones eran perversos. Pero nuestro Señor, en la plena confianza de su fe, estaba por encima de estos instrumentos de los malvados y en comunión con su Padre, y por eso quiso recibir la copa no de Satanás, sino de manos del Padre. No se dejó perturbar por la malicia y el odio de sus adversarios, sabiendo que, aunque eran esclavos de Satanás y se dejaban llevar por su voluntad, había alguien entre bastidores que se servía de la cólera del enemigo para llevar a cabo sus designios de gracia y de amor. Lejos de nosotros pensar que el Señor necesitaba esta contradicción de los pecadores contra él, pero aprendió la obediencia por las cosas que sufrió; y todas estas persecuciones y pruebas estaban en el camino por el que caminaba para el cumplimiento de la voluntad de Dios. Como Cabeza de nuestra salvación, fue consumado por los sufrimientos. Y precisamente por eso es tan precioso desviar la mirada de todas las cosas hacia él, que soportó la cruz y despreció la vergüenza.

Si aplicamos todo esto a nosotros mismos, podemos aprender algunas lecciones útiles. En primer lugar, aprendemos a ver la mano de nuestro Padre en todo lo que encontramos en nuestro camino, en todas las pruebas, cualesquiera que sean, que nos vienen de la injusticia, de la maldad de los hombres, o que resultan de las circunstancias. Haciéndolo así, nunca caeremos en la tentación de sentir resentimiento hacia nuestro prójimo, sino que descansaremos tranquilamente en los brazos de nuestro Padre, con el espíritu que animaba a David, cuando, maldecido por Simei, dijo: «Si él así maldice, es porque Jehová le ha dicho que maldiga a David. ¿Quién, pues, le dirá: ¿Por qué lo haces así?» (2 Sam. 16:10). Sí, todo pensamiento de rebelión se aplacará, y la indignación que despierta en nosotros la injusticia o la persecución se apaciguará, si, con toda humildad y con plena confianza, podemos decir con nuestro Señor: «La copa que me ha dado mi Padre, ¿acaso no la he de beber?» (Juan 18:11).

8.3.3 - La disciplina: expresión del amor del Padre

Una segunda lección que aprendemos de este pasaje de Hebreos es que todas estas cosas no son más que expresiones del amor del Padre. El Señor disciplina a los que ama; Dios «azota a todo el que recibe por hijo» (Hebr. 12:6-7). Esto significa que actúa en su amor paternal, velando por nosotros con su ternura, viendo nuestra necesidad de corrección o reprensión, y permitiendo que todas las cosas cumplan el propósito que tiene en mente para nosotros. Con demasiada frecuencia, los padres en la tierra pasan por alto las faltas de sus hijos: escatiman la vara para evitar sus lágrimas, y así, por parcialidad o debilidad, permiten que se arraiguen malos hábitos o disposiciones culpables. No es el caso de Dios. Nos ama demasiado como para escatimar la vara, cuando debe ser una bendición para sus hijos. Si entramos en este pensamiento, ¡qué cambio se producirá en toda nuestra experiencia! Ante las pruebas y las dificultades, nos preguntaremos inmediatamente: ¿Qué tiene que decirme mi Padre con esto? De este modo, las circunstancias más dolorosas no nos traerán más que bendiciones.

8.3.4 - Dios obligado de castigar

La tercera lección ya ha sido mencionada, pero podemos formularla de manera más específica. Se trata de que Dios solo nos castiga cuando hay algo que le obliga a ello. Si esta verdad está grabada en nosotros, en lugar de quejarnos de nuestras penas o pruebas, buscaremos inmediatamente en la presencia de Dios descubrir qué pecado secreto o hábito pecaminoso hemos permitido que arraigue en nosotros sin juzgarlos, razón por la cual Dios tuvo que intervenir con la vara. Porque no debemos olvidar que se trata de una disciplina que soportamos, y que Dios actúa con nosotros como con hijos (Hebr. 12:7). Por eso no debemos despreciar la disciplina del Señor, ya que hemos aprendido que tiene un motivo y una razón para usarla; y no debemos desanimarnos cuando seamos reprendidos por él (Hebr. 12:5), seguros como estamos de su amor en sus dispensaciones hacia nosotros.

8.3.5 - La disciplina concierne a los verdaderos hijos

También existe la solemne advertencia de que, si carecemos de la disciplina de la que todos participan, entonces somos bastardos y no hijos (Hebr. 12:8). Un incidente relatado por el anciano obispo Fuller ilustra esta verdad. Una vez vio en la calle a 2 muchachos riñendo. Observándolos, se dio cuenta de cuál de los 2 tenía más culpa. Entonces vio a un hombre que salía de una casa, agarró al chico que tenía menos culpa y empezó a pegarle. El obispo intervino y le dijo: –“¿Por qué pegas a ese chico? Es el otro el que merece más castigo”. –“Tal vez”, dijo el hombre, “pero este es mi hijo”. Así es con nosotros, Dios castiga a sus hijos: «Pero si estáis sin disciplina… entonces sois bastardos y no hijos» (Hebr. 12:8). Asaf no comprendió esta verdad cuando dijo: «Porque tuve envidia de los arrogantes, viendo la prosperidad de los impíos… Porque no tienen congojas por su muerte, pues su vigor está entero… No pasan trabajos como los otros mortales, ni son azotados como los demás hombres». Pero de sí mismo dice: «He sido azotado todo el día, y castigado todas las mañanas» (Sal. 73:3-14). Su dificultad, que desapareció cuando entró en el santuario de Dios, es abordada y resuelta por el Espíritu Santo en este pasaje de Hebreos 12:8.

El autor prosigue ahora su instrucción, trazando primero un paralelo y luego un contraste. Nos recuerda que respetábamos a nuestros padres carnales cuando nos disciplinaban. La sumisión y el respeto a los padres son propios de los hijos que se saben tales. En esto basa el autor el motivo para someternos a Dios cuando nos disciplina: «¿No nos someteremos mucho más al Padre de los espíritus, y viviremos?» (Hebr. 12:9). El término «Padre de los espíritus» contrasta aquí con «padres naturales». He aquí el razonamiento del escritor: Si respetamos a los segundos, debemos respetar aún más al primero. Este es el camino de la vida. Como dijo una vez un anciano: “Dios sacude a menudo su vara para no tener que golpear, y golpea para no tener que matar”. En esto muestra su amor, porque quiere preservar a sus hijos de cualquier camino falso, del camino que al hombre le parece correcto, pero cuyo fin es la muerte.

8.4 - Las diversas finalidades del castigo

La finalidad del castigo está ya bien establecida, y contrasta con la disciplina a la que nos sometían nuestros padres según la carne. Ellos nos castigaban durante unos días, según les parecía, a tiempo o a destiempo, y a menudo, ¡ay! por puro capricho o por obediencia a un capricho pasajero. No es el caso de Dios. Él siempre tiene en mente nuestro bien, y su objetivo es que participemos de su santidad. Este es el gran fin que Dios nos propone siempre: nuestra santificación práctica, nuestra conformidad con la imagen de Cristo. Él busca este fin a través de todos los castigos que estamos llamados a soportar. Como la vid, nuestro pobre corazón se adhiere a diestro y siniestro a todo lo que le rodea, y es entonces cuando el Padre permite que las pruebas o las persecuciones, o tal vez la enfermedad, vengan sobre nosotros y rompan los lazos que nos atan a objetos distintos de Cristo, y dándose a conocer a nosotros, revelándonos todo su amor en los castigos que su mano dispensa, trata de despojarnos de todo lo que podría impedir nuestro progreso, y de atraernos más completamente hacia él.

Quizá valga la pena señalar que hay diversas causas de castigo. En 2 Corintios 12 vemos que el propósito del aguijón en la carne era mantener al apóstol alejado del orgullo espiritual por las maravillosas revelaciones que había recibido cuando fue arrebatado al paraíso. En 1 Corintios 11, vemos que el Señor reprende a su pueblo por la ligereza con que se comportaban en su Mesa. En Juan 15, vemos que el sarmiento es podado para que dé aún más fruto. Pero sea cual sea la causa, sea lo que sea lo que hay en nosotros que hace necesaria la disciplina, el objetivo que nuestro Dios y Padre tiene en mente, en su amor inefable, es siempre nuestra verdadera bendición [6].

8.5 - Amor y sufrimiento en la disciplina

Qué bien nos muestra todo esto la ternura y el amor del Padre. Sus ojos están siempre puestos en nosotros, toma nota de nuestro estado y condición, a los que ajusta sus dispensaciones, enviándonos pruebas, tal vez enfermedades, según las circunstancias y según que el fin se alcance mejor por uno u otro medio. Él sabe, y solo él sabe, qué es lo que más pronto tocará nuestros corazones; sabe cuán caliente debe estar el horno para quitar la escoria, y gobierna todas las cosas en consecuencia; pero es fiel y no permitirá que seamos tentados más allá de nuestras fuerzas, sino que junto con la tentación nos dará también la salida, para que seamos capaces de soportarla (1 Cor. 10:13). Sí, «Él los remueve con su recio viento en el día del aire solano» (Is. 27:8).

Pero el Espíritu de Dios nos recuerda que este camino será doloroso. «Al recibirla, ninguna disciplina parece ser causa de gozo, sino de tristeza; pero más tarde da fruto apacible de justicia a los que son ejercitados por ella» (Hebr. 12:11). Dios quiere que sintamos el castigo. Sin duda, quiere producir en nosotros juicio propio y humillación; por tanto, el resultado de esta disciplina será bienaventurado en la medida en que seamos ejercitados por este medio. Si no existen estos ejercicios del alma, tampoco habrá bendición. Por eso, cuando comienza a actuar con nosotros, nuestro primer pensamiento debe ser: por algo será; y así nos pondremos en presencia de Dios, como le sucedió a David, cuando el azote del hambre azotaba la tierra, y se sintió movido a consultar a Jehová (vean 2 Sam. 21). Él nos revelará entonces por qué se vio obligado a usar la vara, y humillándonos bajo su poderosa mano, nos dará a su debido tiempo el disfrute del fruto pacífico de la justicia.

8.6 - Valentía y confianza en la disciplina

Habiéndonos sido revelado este propósito de los caminos de Dios para con nosotros, bien puede ahora el autor exhortarnos al valor y a la confianza. «Por lo cual, enderezad las manos caídas y las rodillas que titubean; y haced sendas derechas para vuestros pies, para que lo cojo no se desvíe, sino sea más bien sanado» (Hebr. 12:12-13). Si estamos inquietos y desconfiados cuando nos sobreviene el castigo, este puede tener los efectos más desastrosos en los creyentes débiles; mientras que, por otra parte, Dios es glorificado y las almas son bendecidas, cuando un santo que atraviesa aguas profundas se apoya con confianza inquebrantable en el corazón de aquel en cuyas manos estamos. Por eso no podemos repetirnos con demasiada frecuencia que Dios tiene un propósito al castigarnos, y no podemos confiar demasiado en su amor para sostenernos en nuestro tiempo de prueba. Puesto que es nuestro Padre, nos gobierna según su beneplácito; pero su propósito al hacerlo es siempre bendecirnos.