3 - Los hijos de Dios

Ya hemos visto que Cristo, como Hijo, reveló al Padre, y tan pronto como el Padre se revela como tal, tiene que haber seres que entren en el disfrute de esta relación; en otras palabras, el Padre debe tener sus hijos. Así encontramos la familia en el mismo Evangelio en el que Dios está revelado como Padre. Lo vemos en 3 pasajes, sobre los que llamaremos la atención.

3.1 - Los hijos según Juan 11 y Juan 1

El primero se encuentra en el capítulo 1; pero veamos primero el capítulo 11. Después de la resurrección de Lázaro, los dirigentes de los judíos se reunieron para consultar. No podían negar el milagro que se había realizado; pero, cerrando los ojos a la enseñanza divina que contenía y a la responsabilidad que entrañaba para ellos, pensando solo en sus propios intereses y ventajas, resolvieron deshacerse de Aquel que perturbaba su paz y hacía tantos discípulos. No pensaban más que en sí mismos en sus culpables designios; pero Dios estaba detrás de la escena, observando sus pensamientos, e iba a convertir su furor en gloria Suya, en cumplimiento de los eternos designios de su gracia y de su amor. Así profetizó por boca de Caifás que Jesús moriría por los judíos, lo cual estaba en el consejo de Dios desde la eternidad; y a esta profecía el Espíritu de Dios añade otra para caracterizar plenamente la muerte de Cristo. Lo hace a través de la pluma de Juan, que dice: «Y no solo por la nación, sino para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos» (Juan 11:49-52). Así aprendemos, no solo que el corazón de Dios estaba ocupado con sus hijos, sino también que la muerte de Cristo era necesaria, necesaria para la gloria de Dios, así como para la redención de su pueblo, como fundamento sobre el cual el Espíritu de Dios podía penetrar en todas las naciones llevando el mensaje evangélico, y reunir allí uno a uno a los que habían de formar la familia del Padre y como tales ser herederos de Dios y coherederos con Cristo. Así como solo el Padre podía revelarse plenamente a través de la vida y la muerte de Cristo, era a través de esa muerte como los hijos podían ser buscados, distinguidos, encontrados y reunidos.

El segundo pasaje se encuentra en el capítulo 1:12-13; muestra por qué medio –el único posible– llegamos a ser hijos. Veámoslo más detenidamente. Este medio se presenta desde el principio, según el carácter de este Evangelio. En los 3 Evangelios precedentes, generalmente llamados Sinópticos, Cristo es presentado para la aceptación de su pueblo, y el curso de la narración nos muestra su rechazo. Esto es cierto en los 3 Evangelios, a pesar de sus diferencias características. En Juan, en cambio, Cristo es presentado, desde el principio, como ya rechazado. «En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por él y el mundo no lo conoció. Vino a lo suyo y los suyos no lo recibieron» (Juan 1:10-11). El mundo era ignorante (no conocía a Dios, como se dice en 2 Tes. 1:8), los judíos lo rechazaron, es decir, no obedecieron el Evangelio, como también vemos en el pasaje citado. De ahí que tengamos más detalles sobre la persona de Cristo en el Evangelio según Juan, y que el evangelista introduzca la cruz y sus benditas enseñanzas desde el principio (cap. 3), en lugar de esperar hasta el final de la narración para hablar de ella. Por eso, inmediatamente después de la declaración sobre su rechazo, oímos hablar de los que le recibieron, y que por ello recibieron también el poder o el derecho de ser hijos de Dios. Y para disipar cualquier duda sobre la naturaleza del cambio, el evangelista añade: «Los cuales no fueron engendrados de sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino de Dios» (v. 13). Se trata de una operación divina y soberana, realizada por un poder y unos agentes ajenos al hombre y con los que, aunque este sea el objeto de su energía, no tiene nada que ver.

3.2 - Los hijos por el nuevo nacimiento

Pero esto nos lleva a considerar la fuente misma de la existencia de los hijos de Dios. Han nacido de Dios. En el capítulo 3, el Señor dijo a Nicodemo: «A menos que el hombre nazca de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios» (v. 5); y aquí encontramos otra verdad, a saber, que los que nacen de nuevo por estos medios entran, como hijos, en relación con el Padre. Si juntamos estos pasajes, tendremos ante nosotros toda la verdad sobre cómo se forma la familia de Dios.

3.2.1 - Los hijos como consecuencia del amor del Padre

Su origen está en Dios mismo; y el mismo apóstol nos dice algo más, no solo que los creyentes nacen de Dios, sino también que su lugar y sus relaciones brotan del corazón del Padre. «Mirad», clama, «cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios» (1 Juan 3:1); de modo que el hecho mismo de que seamos hijos de Dios es una expresión del corazón del Padre. Él quiso tener hijos para su propia satisfacción y alegría. Otro pasaje nos mostrará que este designio de gracia fue formado desde la eternidad. «Habiéndonos predestinado para ser adoptados para él por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad; para alabanza de la gloria de su gracia, con la que nos colmó de favores en el Amado» (Efe. 1:5-6). No podemos detenernos demasiado en el hecho de que, si somos hijos, es una simple consecuencia del amor del Padre. Y cuando consideremos lo que fuimos, nuestro completo alejamiento de Dios, la profunda enemistad de nuestros corazones para con él, comprenderemos, en alguna medida, este clamor del apóstol: ¡Mirad cuál amor nos ha dado el Padre! Sí, es un amor inefable, ilimitado y divino, que no encuentra otra razón de expresión que en el corazón del que brota. Qué razón para humillarnos ante este amor, cuando pensamos que nosotros, pobres pecadores entre los gentiles, nos hemos convertido en su objeto y hemos sido llevados a gozar de él por la eternidad.

3.2.2 - Nacidos de Dios, nacidos del Espíritu

El corazón de Dios es la fuente, pero Dios tiene sus propias maneras de introducirnos en su familia. «Sin embargo, a todos cuantos lo recibieron, es decir, a los que creen en su nombre, les ha dado potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no fueron engendrados de sangre, ni de la voluntad de la carne, ni de la voluntad del hombre, sino de Dios» (Juan 1:12-13). Hay un par de afirmaciones importantes en estas palabras. En primer lugar, que los que han recibido a Cristo o han creído en su nombre son ahora nacidos de Dios. Y más que eso, sin duda. Esta afirmación está redactada en términos que excluyen cualquier acción o derecho humano. Para el judío, la descendencia de Abraham, el haber nacido de su sangre era de gran importancia, pues así entraba a formar parte del pueblo elegido. Pero ahora que Cristo ha venido, la descendencia natural ya no constituye ningún tipo de privilegio, porque ahora los privilegios están abolidos; nada tiene más valor que el nuevo nacimiento. Por tanto, no se trata solo, como dicen los teólogos, de una adopción –que sin duda ya sería una gracia maravillosa y preciosa– sino que es más que eso, es un nuevo nacimiento real, producido por la acción del poder soberano de Dios, un poder que hace partícipes de una nueva naturaleza y de una nueva vida a aquellos sobre los que actúa. Así, Juan, hablando en abstracto (es decir, fijándose solo en el carácter de la nueva naturaleza, no en la vieja naturaleza adámica que todos los creyentes poseen todavía), puede decir: «Todo el que ha nacido de Dios no practica el pecado, porque su simiente permanece en él; y no puede pecar, porque ha nacido de Dios» (1 Juan 3:9). Nada menos que esto –nacido de Dios– es la verdad; pero si hemos de recordar el carácter especial de este acto, nacer de Dios es nacer del Espíritu. El Espíritu Santo es el agente divino por medio del cual se realiza este maravilloso cambio, según las palabras ya citadas: nacido del agua y del Espíritu.

3.2.3 - Nacidos por efecto de la Palabra

Esto nos lleva al segundo agente del que Dios se sirve. Si el Espíritu es la fuerza, y la única suficiente, la Palabra, pues el agua es un emblema de ella (comp. Efe. 5:26), es el instrumento del que se sirve el Espíritu Santo para realizar el nuevo nacimiento. Pedro dice: «No habiendo renacido de simiente corruptible, sino incorruptible, por la palabra viva y permanente de Dios. Porque toda carne es como la hierba, y toda su gloria como la flor de la hierba. La hierba se seca, y la flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre. Y esta es la palabra que os fue anunciada» (1 Pe. 1:23-25). ¡Qué sencillo es todo esto! Tan sencillo que hasta un niño puede entenderlo. Se predica el Evangelio, se presenta a Cristo en el Evangelio y, por la gracia de Dios, el corazón recibe a Cristo, lo recibe como Salvador y, al recibirlo, entra en posesión de una vida nueva y de una naturaleza nueva. Esta alma ha nacido de Dios. La fe en Cristo, pues, es a la vez el signo y el medio del nuevo nacimiento, y por eso no tenemos que preocuparnos de cómo actúa Dios ni de la soberanía de Dios cuando actúa, sino única y absolutamente de la fe en el Señor Jesucristo. Todo depende de eso. Si lo ha recibido, si ha creído en su nombre, ha nacido de Dios; si no lo ha recibido, está sin el nuevo nacimiento, y sigue siendo carne; porque lo que nace de la carne, carne es; y toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como la flor de la hierba.

3.3 - La expiación y el perdón son necesarios incluso con el nuevo nacimiento

Una palabra más para evitar cualquier error y, nos gusta esperar, para animar a las almas débiles. Al hablar de la necesidad y del hecho del nuevo nacimiento, hay un peligro que señalar, un peligro que se nota particularmente en los escritos de algunos doctores evangélicos, y es el de perder de vista el perdón de los pecados, y, al insistir en la necesidad de la regeneración, olvidar la de la expiación de los pecados, pues necesitamos la purificación tanto como el nuevo nacimiento. En Juan 3, las 2 cosas se unen intencionadamente. Si, por una parte, nuestro Señor dice: «Os es necesario nacer de arriba [de nuevo]», por otra parte, dice también: «Es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado» (v 7, 14). La nueva naturaleza –si tal cosa pudiera suceder– por sí sola sería insuficiente, ya que la cuestión de nuestros pecados no estaría resuelta. Pero, apenas hace falta decirlo, cuando el alma cree en Cristo, no solo nace de nuevo, sino que se beneficia de toda la eficacia de su obra redentora. Esto no siempre se comprende bien. Puede suceder que, por incredulidad, ignorancia o enseñanza defectuosa, un alma haya nacido de nuevo durante años sin gozar del perdón de los pecados. El que cree está salvo al menor contacto con Cristo; además, si estamos puestos en contacto con Cristo, estamos ante Dios, aunque a menudo e incluso ordinariamente nuestras almas no sean conscientes de ello, en posesión de todo el valor de Cristo, y en el beneficio de su obra expiatoria. Muchas confusiones podrían evitarse prestando más atención a la verdad contenida en el capítulo 3 de Juan. En lugar de insistir en la necesidad del nuevo nacimiento (que es, sin duda, absolutamente necesario), se debería presentar a Cristo al pecador; porque la primera necesidad que siente proviene de la conciencia de su culpa, y en el momento en que su corazón se abre para recibir a Cristo como su Salvador, se le quita de encima la carga de su culpa, entra en el goce del perdón, y al mismo tiempo nace de nuevo, nace de Dios. Todo se reduce a esto: Cristo debe ser presentado al alma y esta debe recibirlo.

3.4 - Ser hijos es un derecho otorgado por Dios

Lo último que hay que notar en este pasaje es el poder, la autoridad o el derecho conferido: «A todos cuantos lo recibieron, es decir, a los que creen en su nombre, les ha dado potestad de ser hechos hijos de Dios» (1:13), de ocupar esta posición. Todos los así designados son nacidos de Dios y, por consiguiente, están autorizados, divinamente autorizados, a ocupar su puesto de hijos de Dios. Aquí se usa la palabra «hijos», no “niños”. Juan nunca utiliza el término hijos; en sus escritos siempre se habla de niños. Pablo utiliza ambos. En su Epístola a los Gálatas, encontramos solo el de hijo; mientras que ambos se emplean en el capítulo 8 de Romanos, lo que nos permite captar la diferencia de significado. La palabra «hijos» se refiere más bien a la posición en la que estamos introducidos por la fe en Cristo; la palabra «niños» recuerda más bien la idea de la relación, su intimidad y sus goces.

Qué maravilloso es lo que dice aquí el evangelista, que a todos los que creen en el nombre de Cristo se les permite ocupar el lugar de hijos de Dios. Nada semejante se vio antes de la venida de Cristo. Los santos entre los judíos estaban, sin duda, en beneficio por anticipación de la obra de Cristo, pero como la expiación aún no se había tenido lugar, y el Espíritu Santo aún no había sido dado, porque Jesús aún no había sido glorificado, era imposible para ellos ocupar el lugar de niños. Si hubieran sido niños, habrían sido incapaces de disfrutar de esta posición. Hasta que, por una única ofrenda por el pecado hecha mediante la muerte de Cristo, no dejemos de tener conciencia de pecado, hasta que no hayamos adquirido la certeza de que somos perfectos para siempre, no puede haber para nosotros ni paz ni libertad en la presencia de Dios; porque la idea que tenemos de un niño es que está en perfecta libertad ante su padre, y que goza de estar con él en la conciencia de su amor. Este es el lugar que tenemos derecho a ocupar; estamos autorizados a hacerlo por la gracia divina y el privilegio que se nos ha conferido.

El hecho de que este lugar nos pertenece se revela aquí, y al final del Evangelio, como vimos en el capítulo 20, el Señor mismo, en la mañana de su resurrección, introduce a sus discípulos en él. ¡Qué amor y ternura por su parte! Aquí (al final del Evangelio), se nos dice que este lugar nos pertenece por derecho divino; y ahora, para que no perdamos su disfrute por nuestra debilidad e incredulidad, está dispuesto a explicarnos su carácter y revelarnos cuán bendito es. «Vete a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y vuestro Padre, y a mi Dios y vuestro Dios» (Juan 20:17). Así aprendemos de estas palabras que el lugar donde Dios nos quiere como hijos es el que ocupó el mismo Cristo. Dios era el Dios de nuestro Señor como hombre; como Hijo, Dios era su Padre. Estas 2 relaciones se encuentran en la posición que ocupó en la tierra y en la que ocupa ahora que está glorificado a la derecha de Dios. Por eso encontramos tan a menudo en las Epístolas la expresión «Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo» (vean 2 Cor. 1:3; Efe. 1:3; 1 Pe: 1:3, etc.); y por eso nos dirigimos a Dios en nuestras oraciones como Dios y Padre nuestro, porque Él es el Dios y Padre de nuestro Señor; – y estos títulos revelan al mismo tiempo la fuente de las bendiciones individuales que fluyen hacia nosotros desde la redención.

Pero aquí, puesto que se trata de niños, tenemos un trato especial con el término Padre. «A mi Padre y a vuestro Padre». En una palabra, nos da su propio lugar, y nada más podría revelarnos la maravillosa eficacia de su muerte y resurrección. Su propio lugar, decimos, es el lugar que le pertenece en virtud de su relación, de modo que podemos dirigirnos a Dios en los mismos términos en que él mismo lo hace. Debemos tener cuidado, sin embargo, de que, aunque nos asocie consigo mismo ante Dios, siga conservando la preeminencia. No dice ni podría decir “nuestro Padre”, sino «mi Padre y vuestro Padre», porque, aunque no se avergüenza de llamarnos sus hermanos, él es el primogénito, como aprendemos del pasaje que nos dice que Dios nos predestinó a conformarnos a la imagen de su Hijo, para que él fuera el primogénito entre muchos hermanos (Rom. 8:29). Muchos de nuestros himnos han olvidado esta distinción, y han difundido así expresiones e ideas que no son conformes al Espíritu de Dios. Si nuestro Señor, por su gracia, nos coloca en la posición que él mismo ocupa, si está dispuesto a llamarnos sus hermanos, estaríamos olvidando lo que es debido a su dignidad, a su supremacía absoluta, si nos dirigiéramos a él como a nuestro hermano. Por estrecha que sea la intimidad en la que, por su gran amor, introduce a los suyos, por benévolos que sean los términos que les aplique, nunca deben olvidar –y lo recordarán en la medida en que gocen verdaderamente de su amor– que su nombre está por encima de todo nombre, y que el gozo de sus corazones, en su presencia, debe manifestarse en acentos de respeto y adoración. Quiere que comprendamos plenamente el carácter de la posición en la que nos introduce, así como el hecho de nuestra unión con él en la presencia de Dios, como nuestro Dios y Padre, porque él es su Dios y Padre.

3.5 - El nombre del Padre conocido por los hijos

Recordemos otro pasaje de este Evangelio, para concluir nuestras meditaciones sobre esta parte de nuestro tema. En Juan 17, al final de aquella maravillosa oración que el Señor dirigió al Padre antes de dejar este mundo, dice: «Les di a conocer tu nombre, y se lo daré a conocer; para que el amor con que me amaste esté en ellos, y yo en ellos» (Juan 17:26). En estas palabras vemos el propósito de la revelación del Padre, así como nuestra introducción a nuestras nuevas relaciones. El nombre, como ya se ha dicho, expresa siempre, en la Escritura, la persona misma; por ejemplo, cuando se dice que los santos están reunidos al nombre del Señor Jesucristo (Mat. 18:20), significa que están reunidos según la verdad de todo lo que Cristo es, como Salvador y como Señor. Así, el nombre del Padre es la revelación de todo lo que él es en la relación que así se expresa. El Señor había dado a conocer ese nombre, y seguiría dándolo a conocer mediante el ministerio del Espíritu Santo y a través de sus siervos, para que el mismo amor que había reposado sobre él como Hijo cuando estaba en el mundo, no solo reposara sobre ellos, sino que también estuviera en ellos, y que él mismo estuviera en nosotros, que estuviera en nosotros como el medio o canal a través del cual ese amor se derramara en nuestros corazones.

3.6 - Los hijos amados del Padre

El capítulo 15:9 arroja luz sobre este tema de un modo extraordinario. El Señor dice: «Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado». El amor del Padre fluyó de su corazón al corazón de Cristo, y luego del corazón de Cristo al de sus discípulos, de donde también fluyó de uno a otro. Pero aquí, el punto importante a notar es que es el mismo amor, el mismo en su carácter y el mismo en su extensión. ¿Quién podría medirlo y comprenderlo? Qué dulce es para nuestras almas, cuando oímos la voz del Padre: «Este es mi amado Hijo, en quien tengo complacencia», pensar que el mismo amor ilimitado e infinito reposa sobre nosotros, está en nosotros, si somos sus hijos. Su amor reposa sobre cada hijo de Dios, eso es lo que debemos repetir con gozo, sin que esto disminuya la fuerza de la verdad en nuestras almas. Diréis: soy tan débil, y mi caminar es tan defectuoso, que no hago más que caer y frustrar al Espíritu de Dios. Esto puede ser verdad, ¡ay! No es una confesión sorprendente, pero el hecho es que eres amado con el amor con el que Cristo fue amado cuando estuvo en la tierra, como el Hijo amado de Dios. No pierdan nunca de vista esta preciosa verdad, sino dejen que llene sus corazones; porque, por la gracia de Dios y el poder de su Espíritu, él les guardará y será fuente de fortaleza y aliento para sus corazones en los momentos de debilidad y prueba, fuente de consuelo en sus aflicciones; finalmente, iluminará su alma con su luz radiante, y les dará así un precioso anticipo de la atmósfera de gozo que reinará en la Casa del Padre, cuando estemos para siempre con el Señor.