Capítulo 9

En su misericordia, Dios produce avivamientos. Pero la historia de todas ellas parece ser la misma: un comienzo magnífico seguido de un declive más o menos rápido. Tenemos una tendencia constante a abandonar el manantial de aguas vivas y a cavar para nosotros cisternas vacías, que no retienen el agua (comp. Jer. 2:13). Así ha sido desde la antigüedad hasta nuestros días. Muchos de nosotros hemos heredado cosas buenas de los avivamientos que Dios ha concedido en su gracia, pero ¿cómo las conservamos y aprovechamos? Tengamos cuidado de no descuidarlos y dejar que se nos escapen de las manos.

Esdras había sido tan bendecido por Dios en el servicio que había emprendido que probablemente llegó a Jerusalén con grandes esperanzas. Pero lo que pronto aprendió de los líderes del pueblo le causó un gran dolor. Entre los que se encontraban entonces en la tierra había, en efecto, algunos líderes que eran conscientes de la triste decadencia que se había producido. Lo que había comenzado tan espléndidamente bajo Zorobabel y Jesúa se había deteriorado gravemente. No solo los hombres del pueblo, sino también los sacerdotes, los levitas e incluso los príncipes y gobernantes estaban involucrados en este pecado. No habían logrado mantener la necesaria separación de las diversas naciones paganas que los rodeaban. Al aliarse con ellos mediante el matrimonio, habían aprendido sus costumbres y habían comenzado a practicar sus sacrificios y abominaciones.

En el Deuteronomio vemos que siete naciones más grandes y poderosas que Israel estaban en la tierra que Dios les había dado. Los hijos de Israel debían destruirlos y no aliarse con ellos por matrimonio, para no dejarse arrastrar por sus caminos (Deut. 7:1-6). Incluso bajo el liderazgo del fiel Josué, este mandato de Dios solo se cumplió parcialmente, y ahora, muchos siglos después, todavía vemos los efectos de este fracaso. En el primer versículo de nuestro capítulo, las naciones mencionadas son más o menos las mismas que se encuentran en Deuteronomio 7, con la adición de los egipcios, lo que eleva su número a ocho.

El pueblo había sido advertido por Moisés de los efectos desastrosos que seguirían a una alianza con estas naciones, y estos efectos se manifestaron en la historia de las diez tribus, así como en la de Judá. Ellos fueron los que llevaron a la dispersión y al cautiverio. Y ahora Esdras se entera de que el remanente que regresa ha caído en la misma trampa, a pesar de un magnífico comienzo. Está profundamente agobiado por esto.

Hay que decir que la misma trampa de nuevo, aunque en una forma algo diferente, es en gran parte responsable del estado de casi apostasía que prevalece en la cristiandad hoy en día. Este mal fue establecido por la alianza de la Iglesia y el mundo bajo el emperador romano Constantino, que en pocos siglos elevó al papado a la categoría de gran potencia mundial. Más tarde, tras la Reforma, se crearon iglesias estatales en las que se mezclaban personas verdaderamente convertidas y no creyentes. El efecto desastroso de todo esto es demasiado evidente en todas partes.

¿Se han abierto nuestros ojos para discernir el terrible fracaso que ha caracterizado a la Iglesia en esto? Y si es así, ¿han sido nuestras reacciones como las de Esdras? Consideremos cuidadosamente el efecto que este triste descubrimiento tuvo en él.

He aquí un hombre que es completamente inocente del mal que se le ha revelado. Asume las culpas en lugar de acusar primero a los culpables. Según las costumbres de la época, se rasga las ropas, y no contento con eso, se arranca el pelo y la barba, lo que sin duda es muy doloroso. Una vez hecho esto, se sienta «angustiado». Comienza por humillarse ante Dios.

A este ejemplo le sigue un efecto inmediato. Entre el remanente que había, había algunos que estaban conscientes de la transgresión generalizada de la ley en este sentido, pero que carecían de energía o quizás no estaban en posición de hacer algo al respecto entre el pueblo. Inmediatamente estimulados por la enérgica acción de Esdras, se unieron a él. Eran los que «temían las palabras del Dios de Israel» (v. 4). Es siempre a estos que Dios mirará con misericordia, como dice Isaías 66:2.

En el momento de la ofrenda vespertina, que en cierta medida es un tipo del sacrificio de Cristo, Esdras se levanta, con sus ropas rasgadas, y se arrodilla para dirigir a Dios esa notable oración registrada en los versículos 6-15. No contiene ninguna petición como tal, sino que desde la primera hasta la última palabra no es más que la humilde expresión de un corazón destrozado que confiesa los pecados en los que él mismo no tuvo parte. Es un rasgo notable de toda la confesión que Esdras se identifique con el pueblo y confiese sus iniquidades como si fueran suyas. Desde el principio hasta el final dice «nosotros» donde habríamos esperado encontrar «ellos» y «ellas». Además, reconoce que las iniquidades que tiene ante sí son una repetición de los pecados que han manchado al pueblo desde el principio de su historia. Pero estos pecados se hicieron más graves por el hecho de que se repitieron después de que Dios les había mostrado tanta misericordia al librarlos de las consecuencias gubernamentales de sus malas acciones pasadas con su regreso de Babilonia.

Este capítulo de Esdras nos da una solemne advertencia. Que tenga su efecto en nuestros corazones. En la historia del cristianismo ha habido grandes manifestaciones de la misericordia de Dios. Desde la Reforma ha habido avivamientos, todos ellos marcados por la misma tendencia a caer en los defectos del pasado. Sería bueno que todos los creyentes de hoy se arrodillaran ante Dios y dijeran palabras como las de Esdras, por profunda convicción, y con un corazón roto como el suyo. Entonces, muy probablemente, nos veríamos obligados a confesar nuestra propia participación en el pecado y la contaminación, en lugar de tener que identificarnos solo, como Esdras, con los que han fracasado.