Ejercicio del don en la Casa de Dios (capítulo 4)

Hasta ahora, en esta epístola, Pablo ha tratado el tema de la conducta adecuada en la Casa de Dios en la esfera del sacerdocio y en la esfera de la función. Ahora pasa a dar algunos principios rectores para los que trabajan en una tercera esfera de la Casa de Dios: la esfera del don.

Al hablar de ejercer el don espiritual de uno, nos referimos particularmente al ministerio público de la Palabra de Dios en la predicación, la enseñanza y la exhortación. Muchos de los dones que Cristo ha dado a los miembros de su Cuerpo no son para el ministerio público de la Palabra, por lo que no están en vista en este capítulo. También, recordemos que ministrar la verdad de la Palabra de Dios no se limita a aquellos que sirven a tiempo completo en el ministerio, sino a todos los que predican y enseñan la Palabra públicamente.

Por lo tanto, el tema que tenemos ante nosotros en este capítulo es el obrero en la Casa de Dios. En consonancia con el tema de la Epístola, Pablo expone a Timoteo la conducta y el comportamiento correctos de los que servirán al Señor en esta función.

Una comprensión de los tiempos

Versículo 1

Si el siervo del Señor va a trabajar eficazmente en su servicio, primero necesita tener una comprensión de los tiempos. Las palabras: «El Espíritu dice claramente…», significan la importancia de esto. Por lo tanto, Pablo comienza con este punto. Necesitamos saber dónde estamos en la historia del testimonio cristiano para poder servir al Señor en consecuencia en nuestros días. Debería estar claro para todos que no estamos viviendo en tiempos apostólicos, ni estamos viviendo en días de gran avivamiento. Más bien, nos encontramos al final de la historia de la Iglesia en la tierra, en un momento en el que hay mucha desviación, confusión e indiferencia hacia las afirmaciones de Cristo en la cristiandad. Es triste decirlo, gran parte de lo hoy en día pasa como cristianismo, es apenas reconocible a lo que leemos en las Escrituras.

La corriente de la apostasía

Este alejamiento del orden de Dios en la Casa de Dios es el resultado de la apostasía. La apostasía es la renuncia formal a las verdades cardinales de la fe, una vez sostenidas y profesadas. Solo un cristiano meramente profeso «recaería» de la fe de esta manera (Hebr. 6:6; 2 Tes. 2:3). Los verdaderos creyentes, sin embargo, pueden estar afectados por la corriente de la apostasía y abandonar ciertos principios y prácticas bíblicas. Pueden recaer y «caer» de la gracia (Gál. 5:4) y de su firmeza en el Señor (2 Pe. 3:17), pero no apostatar (2 Tes. 2:3 –«caer»; Hebr. 6:6 – «caer»). Por lo tanto, ellos pueden «caer», pero no «caen».

La apostasía en la cristiandad comenzó muy temprano en la historia de la Iglesia, y ha ido cobrando impulso. Llegará a su culminación después de que la Iglesia sea llamada al cielo con la revelación del Anticristo («el hombre de pecado»), que apartará a la cristiandad de Cristo en una caída generalizada (2 Tes. 2:3). Una progresión en esta tendencia descendente hacia el final puede rastrearse en las epístolas en las siguientes expresiones:

• «Los últimos tiempos» (1 Tim. 4:1). Algunos individuos de la cristiandad apostatan de la fe.
• «Los últimos días» (2 Tim. 3:1; 2 Pe. 3:3). La masa de la cristiandad sigue.
• «El final del tiempo» (Judas 18). La apostasía se hace más pronunciada y manifiesta.
• «La última hora» (1 Juan 2:18). La apostasía es tan profunda que toda la enseñanza cristiana ortodoxa dada por los apóstoles es abandonada.

Pablo no pierde tiempo en hablarle a Timoteo de esta deriva descendente en la profesión cristiana, diciendo: «En los últimos tiempos algunos se apartarán [apostatarán] de la fe». Este alejamiento de la verdad se ha producido como resultado de que los hombres (meros profesos sin vida divina) relacionados con el testimonio externo del cristianismo se han convertido en apóstatas, y luego han llevado a otros al mismo camino. Lo que ha comenzado con «algunos» apartándose (1 Tim. 1:3; 4:1; 2 Tim. 2:18) ha progresado a «entre vosotros» (2 Pe. 2:1), hasta que «todos» (en ciertas regiones) se apartan (2 Tim. 1:15).

Espíritus seductores y doctrinas de demonios

La apostasía implica no solo la renuncia a la verdad, sino también la adopción del error. Así, Pablo continúa diciendo: «Prestando atención a espíritus engañosos y a enseñanzas de demonios». Esto muestra que no hay tal cosa como un vacío en las cosas de Dios; si la verdad no llena nuestros corazones, otras cosas tomarán ese vacío. En este caso, son las doctrinas de los demonios. Observe cómo comienza: primero, hay «prestar atención» a estos errores (v. 1), y luego sale de sus bocas «mintiendo con hipocresía» (v. 2). Esto muestra que las malas doctrinas mantenidas en la mente eventualmente se convertirán en malas doctrinas propugnadas. Es la diferencia entre la lepra espiritual en «la cabeza» y la lepra espiritual en «la barba». «Es significativo que se mencione que primero está en la cabeza y luego en la barba (Lev. 13:29).

Estas doctrinas, enseñadas por los demonios, se expresan a través de agentes humanos. Los «espíritus engañosos» influyen en las mentes de los hombres y estos albergan ideas corruptas y divergentes. Estos hombres luego las formulan en un sistema de enseñanza y las presentan a sus incautos públicos que se las tragan. De este modo, la apostasía se abre paso a través de la cristiandad hasta que el conjunto sea leudado con el error (Mat. 13:33). Que los demonios se encuentren en la Casa de Dios e influyan en las mentes de los hombres es bastante alarmante, pero tal cosa atestigua la grandeza de la ruina.

Es significativo que, en la Escritura, cuando se menciona la enseñanza errónea, suele ser en plural («enseñanzas»). Y a la inversa, cuando se menciona la verdad, está en singular («doctrina» – cap. 4:6, 13, 16; 5:17; 6:3, etc.). Esto muestra que las malas doctrinas rara vez viajan solas; tienen numerosas compañeras. Una mala doctrina engendrará otra hasta que se convierta en un elaborado sistema de error. Esto significa que, si entendemos mal algún aspecto de la verdad, afectará a alguna otra parte de nuestro entendimiento, y el error se agravará. La verdad, por otro lado, se menciona en singular porque debe tomarse como un todo armonioso que fluye en conjunto. Por lo tanto, debemos interpretar cada pasaje particular de la Escritura a la luz de todos los demás pasajes de la Escritura.

Versículo 2

Pablo habla de estas enseñanzas erróneas como «mintiendo con hipocresía». Esto nos muestra que aquellos que promueven un sistema de error generalmente no practican lo que enseñan. Añade: «Teniendo cauterizada su misma conciencia». Esto significa que no han llegado a este extremo sin avisar. El Espíritu de Dios siempre alzará una voz contra la marea de la mala enseñanza a medida que vaya llegando, y algunos del pueblo de Dios hablarán contra ella. Pero cuando tales protestas son rechazadas, la conciencia se endurece («cauteriza»).

Versículos 3-5

Pablo no se explaya en los errores doctrinales, pero señala su efecto de llevar a la gente a negar las afirmaciones del Dios Salvador y del Dios Creador. Él no quería que Timoteo perdiera su tiempo tratando de entender los detalles de esos errores doctrinales, sino que contrarrestara esas cosas falsas enseñando la verdad (v. 6). Esto es instructivo para nosotros, porque algunos piensan que es necesario ahondar en los diversos errores de la cristiandad para poder refutarlos. Pero esto no es prudente. Existe el peligro de quedar atrapado en esos errores (Deut. 12:29-32). Ocuparse del error puede llevar a una persona al error.

La apariencia de super piedad

Hay una característica que a menudo está vinculada con estos falsos sistemas de enseñanza: les adjuntan principios ascéticos para dar al sistema una apariencia de super piedad. El ascetismo es la negación de ciertas cosas naturales, que Dios ha dado al hombre como una misericordia, en un esfuerzo por alcanzar alguna santidad superior imaginada. Es un intento de refrenar la carne a través de la lucha contra la carne, pero nunca cumple lo que promete. A menudo resulta en un estallido de la carne de una manera que es peor que antes; no es el camino de la santidad de Dios. Los individuos «ingenuos», con poca comprensión de las cosas divinas, a menudo están impresionados por la apariencia de super santidad y se ocupan de estas doctrinas y prácticas malvadas, pensando que alcanzarán alguna experiencia más elevada con Dios (Rom. 16:18).

Como señala Pablo, estas restricciones suelen darse en el ámbito del matrimonio y la comida, que «Dios creó para ser recibidas con acciones de gracias». El sistema católico romano, por ejemplo, ha negado a sus seguidores ambas cosas, al imponer la abstinencia de carne los viernes y el celibato a su clero y sus monjas. Sin embargo, prohibir estas cosas dadas por Dios es negar al Dios Creador su derecho a dispensar estas misericordias a sus criaturas.

Mientras que la falsa piedad niega a la gente las cosas naturales, la verdadera piedad se aprovecha de las misericordias que Dios ha provisto en el camino de la fe, sabiendo que tales cosas son «santificadas mediante la Palabra de Dios y la oración [dirigiéndose libremente a Él]». Esto no significa que nuestras oraciones antes de las comidas “bendigan” místicamente los alimentos que vamos a comer, sino que estas misericordias de las criaturas son apartadas (el significado de la santificación) por Dios en su «Palabra» para que las disfrutemos. La Palabra de Dios las santifica para nuestro uso (Gén. 9:3; 1 Cor. 7:2-4; Hebr. 13:4). El hecho de que también se mencione la «oración», muestra que debemos participar de esas cosas naturales con espíritu de dependencia. La Palabra de Dios regula el uso de estas cosas naturales, en cuanto a dónde, cuándo y cómo. Participar de estas misericordias fuera de los parámetros de la Escritura y de la dependencia de Dios puede conducir al pecado. Por lo tanto, «la Palabra de Dios y la oración» son una protección contra los extremos a los que algunos cristianos han llegado en su libertad con estas cosas naturales.

Solidez en la doctrina

Versículo 6

Timoteo debía informar a los hermanos de la gran apostasía inminente «si esto enseñas» a los hermanos. Debía hacerlos conscientes de ella, pero no ocuparlos con ella. Su trabajo era presentar la verdad, no el error, a sus hermanos; la verdad es lo único que podría fortalecerlos contra la marea del mal entrante. Al hacer esto, Timoteo sería «un buen ministro de Cristo Jesús». Nuevamente, el ministerio es el cumplimiento del servicio de uno para el Señor; puede no ser la predicación y la enseñanza pública, pues esta es solo una parte del servicio para el Señor. Conocer la verdad y mantenerla en comunión son las mayores defensas que podemos tener contra las malas doctrinas que están surgiendo en la profesión cristiana. Tener una comprensión y apreciación de la verdad nos ayuda a identificar el error; si alguien propone algo que no coincide con la verdad, sabremos inmediatamente que es falso y lo rechazaremos.

Timoteo, por lo tanto, debía enseñar a los santos a Cristo y a la verdad que había recibido de Pablo. Debía estar «nutrido en las palabras de la fe y de la buena doctrina». «Alimentado*», implica que el alma ha sido alimentada espiritualmente por la verdad. Esto muestra que comunicar la verdad a los hermanos no debe ser un mero ejercicio intelectual; debe ser la dispensación de cosas que hemos tomado y hemos disfrutado en nuestras propias almas.

*Nota: Pablo no dice: “Alimentados en las palabras de las Escrituras del Antiguo Testamento”, porque la presente dispensación de la verdad cristiana no se encuentra en las Escrituras del Antiguo Testamento. La verdad cristiana es una revelación especial que estaba “escondida en Dios” y no fue revelada hasta que se cumplió la redención y se dio el Espíritu de Dios. Fue revelada por primera vez a los «santos apóstoles y profetas» del Señor Jesucristo «por el Espíritu» (Efe. 3:5, 9; Col. 1:25-26).

Pablo agrega: «Que has seguido con exactitud [estar completamente familiarizado con]» (nota al pie de la traducción en inglés de J.N. Darby). Pablo quería que Timoteo estuviera bien versado en su presentación de la verdad. Esto requeriría un seguimiento completo de sus temas con un estudio diligente. Timoteo podría sí mismo fácilmente avergonzarse por la ignorancia de algún punto de la verdad, y así, traer una marca contra el testimonio cristiano. Por lo tanto, era importante que conociera bien sus temas. En la Segunda Epístola de Pablo a Timoteo, lo elogia por haber hecho esto; Timoteo había llegado a «seguir de cerca» la enseñanza del apóstol (2 Tim. 3:10).

El seguimiento completo de los temas divinos requiere tiempo y energía; no aprendemos la verdad de la noche a la mañana. La doctrina de Pablo nos ha sido dada en nuestras Biblias, y podemos referirnos fácilmente a ella en las epístolas que ha escrito. Esta es una ventaja que no tuvo la Iglesia primitiva, al menos hasta que fueron escritas. Sin embargo, incluso con esta gran ventaja, aprender la verdad de la doctrina de Pablo sigue requiriendo un estudio bíblico diligente. El cristiano que descuida el estudio de su Biblia –especialmente de las epístolas de Pablo– no es probable que llegue a fundamentarse en las doctrinas de la fe cristiana.

Versículo 7a [1]

Así, en estos dos primeros puntos del capítulo 4, Pablo nos enseña que, para ser útil al Maestro en su servicio, el obrero no solo debe conocer los tiempos en que vive (v. 1), sino que también debe conocer la verdad en su aplicación especial a esos tiempos (v. 6).

El andar piadoso

Versículos 7b-8

Además, Pablo le dice a Timoteo que el obrero también necesita saber cómo andar como siervo del Señor. Por lo tanto, Pablo sigue sus observaciones a Timoteo sobre la enseñanza diciendo: «Ejercítate para la piedad». Si el siervo no se ocupa de ser personalmente piadoso, no tendrá una verdadera comunión con Dios, y su ministerio carecerá del poder del Espíritu como resultado.

La vida cristiana piadosa es de gran importancia para todos los creyentes, pero lo es especialmente para los que obran en la Casa de Dios. En presencia de la apostasía, ciertamente no es momento de ser descuidados en nuestra vida personal. Al decir: «Ejercítate…», Pablo muestra que la piedad viene a través del ejercicio del alma. No hay tal cosa como ir a la deriva en la piedad; una persona no tropieza con ella por accidente. Podemos retroceder en nuestras almas a través de la influencia de la apostasía (aunque no seamos apóstatas nosotros mismos) y ser llevados a abandonar ciertas doctrinas y prácticas, pero no vamos a la deriva hacia la piedad; viene a través del ejercicio del alma. Si una persona es verdaderamente piadosa, ha sido el resultado de un ejercicio serio con respecto a su andar y sus caminos. Tales individuos han pasado por algunas convicciones reales acerca de alinear su vida con la santidad de Dios.

Para ilustrar este principio, Pablo establece una comparación para Timoteo entre lo que es físico y lo que es espiritual: así como el ejercicio físico promueve la salud y el vigor del cuerpo, el ejercicio espiritual es necesario para la salud espiritual del alma. Lo que quiere decir es que los beneficios del ejercicio espiritual superan con creces los beneficios del ejercicio físico. El ejercicio físico «para poco es provechoso», es decir, aprovecha el poco tiempo que estamos aquí en la tierra. Pero la piedad «para todo aprovecha, teniendo la promesa de la vida presente, y de la venidera». Aprovecha al creyente ahora en este mundo en el disfrute presente de la vida eterna con el Padre y el Hijo (Juan 17:3; 1 Tim. 6:19), y tiene una ganancia positiva para nuestra vida venidera en el otro mundo, porque lo que ganamos ahora en comunión con el Señor no nos será quitado (Lucas 10:42).

Pablo no está desacreditando el ejercicio físico. No está diciendo que cuando una persona tiene una mentalidad espiritual y un caminar piadoso, ya no se dedique a las cosas naturales y al ejercicio físico. Tampoco está sugiriendo el desprecio de nuestra salud personal y bienestar físico; está mostrando el relativo poco beneficio que hay en el ejercicio físico en comparación con el ejercicio espiritual. La conclusión lógica es que debemos poner nuestras energías en el ejercicio espiritual, que es el que más provecho da, pero sin descuidar el físico.

Por lo tanto, Pablo ha tocado una tercera cosa por la que el obrero necesita preocuparse: la necesidad de piedad. No solo debe conocer los tiempos, y conocer la verdad, sino que también necesita saber cómo caminar en el día en el que está llamado a servir.

Preparado para sufrir reproches por la verdad

Versículos 10-11

Vivir una vida piadosa en este mundo traerá consigo persecución (2 Tim. 3:12); esto es doblemente cierto para quienes sirven al Señor en el ministerio de su Palabra. De ahí que Pablo pase a hablar del cuidado providencial de Dios. Esta es otra cosa que el obrero necesita conocer y en la que debe confiar: el cuidado preservador del Dios Salvador. Esto lo capacitará para seguir sirviendo con valor y confianza en el Señor frente a los peligros de la persecución. Dice: «Porque para esto trabajamos y sufrimos oprobio; pues hemos puesto la esperanza en el Dios vivo, quien es Salvador de todos los hombres, especialmente de los creyentes». Esta observación tenía una aplicación especial para Timoteo. Era tímido por naturaleza (1 Cor. 16:10-11) y necesitaba que se le recordara que Dios le preservaría frente a la oposición en su servicio por el Señor.

El aspecto de la salvación al que Pablo se refiere aquí es el de la liberación práctica de la persecución en el camino de la fe. Asegura a Timoteo que el Dios Salvador, que actúa entre bastidores, está preservando providencialmente a todos sus hijos en las diversas situaciones de la vida (Hebr. 1:14), y lo preservaría a él. También está preservando la vida de «todos los hombres» porque él es el controlador de todo en la creación (Dan. 5:23). Dado que esto es así, podríamos preguntarnos por qué muchos del pueblo del Señor han tenido graves accidentes o han sido perseguidos hasta la muerte. Una mirada más cercana a este versículo revela que no es una promesa de que Dios preservará a todos los hombres en cualquier circunstancia. Simplemente menciona que cuando los hombres son preservados, se debe a Aquel que es el «Salvador» de todos. En circunstancias normales, él lleva a cabo este cuidado providencial de todas sus criaturas. Sin embargo, en ocasiones, puede ser que su perfecta sabiduría permita que a algunos de los suyos les ocurra una calamidad, o que mueran bajo persecución. Si ese es el caso, sabemos que él ha provisto algo mejor para ellos (Hebr. 11:35b-40).

Aprender a “confiar” en el Dios Salvador en este tipo de situaciones adversas solo se consigue con la experiencia: estando en circunstancias en las que abundan los peligros y los posibles daños. Experimentar el cuidado providencial de Dios fortalece la fe. Pablo menciona esta provisión alentadora para el obrero en contraste con las «fábulas propias de viejas», que eran cosas en las que los paganos confiaban supersticiosamente para protegerse. Pablo muestra que los que trabajan para el Señor en su servicio tienen algo mucho mejor y real en lo que confiar que esas cosas falsas: tenemos al «Dios vivo» como nuestro gran protector.

Carácter personal y testimonio

Versículo 12

Pablo continúa hablando del carácter del obrero –su vida exterior ante los hombres. Si Timoteo iba a guiar a los santos en una línea de conducta digna de la Casa de Dios, su vida tenía que ser coherente con su ministerio. Pablo dijo: «Que nadie menosprecie tu juventud». Timoteo era responsable de no permitir que nadie rechazara legítimamente su ministerio por el hecho de que se caracterizara por la locura que suele caracterizar a la juventud. Debía comportarse sabiamente en todos los frentes. J.N. Darby dijo: “Debía ganar con su conducta el peso que sus años no le daban”.

La vida de Timoteo debía ser «ejemplo de los fieles». Si iba a enseñar la verdad, también debía vivir la verdad que enseñaba. Si el siervo no camina correctamente, la gente lo verá como un hipócrita y no recibirá su ministerio –especialmente si es joven. Por lo tanto, la vida de Timoteo debía ser una demostración viva de lo que enseñaba. Toda cosa cuestionable que diera a alguien una oportunidad conveniente para despreciar su ministerio debía ser eliminada de su vida. Pablo toca cinco áreas en las que Timoteo debía tener cuidado.

• En «palabra», su discurso.
• En «manera de vivir», su comportamiento.
• En «amor», su afecto por los demás.
• En «fe», su confianza en el Señor.
• En «pureza», su vida personal.

El resultado de ser coherente en todas estas áreas de su vida, daría peso moral al ministerio de Timoteo. Del mismo modo, si las verdades que enseñamos no afectan a nuestra propia vida, no podemos esperar que nuestra enseñanza afecte a la vida de los demás.

El uso de nuestro don

Versículos 13-15

Pablo continúa animando a Timoteo a usar su don para ministrar la Palabra. Si Timoteo había pasado tiempo aprendiendo la verdad al seguir completamente los temas de la doctrina con un estudio diligente (v. 6), ahora era el momento de que ayudara a otros en su comprensión de esas cosas. De ahí que Pablo diga: «Hasta que yo venga, aplícate a la lectura, a la exhortación, a la enseñanza». La «lectura» de la que Pablo habla aquí no es la lectura personal y privada de las Escrituras (o el ministerio escrito), sino la lectura pública de las Escrituras cuando los santos están reunidos. La costumbre de la Iglesia primitiva era reunirse para escuchar la lectura de las Escrituras (Col. 4:16; 1 Tes. 5:27). El hecho de que Pablo incluyera «exhortación» y «enseñanza» indica que después de que se leyeran las Escrituras en voz alta, había oportunidad en esas reuniones para que cualquiera que tuviera un don para exhortar o exponer la verdad, hiciera comentarios sobre el pasaje que se había leído para la ayuda espiritual y la comprensión de los santos. Este tipo de reunión es algo que las asambleas cristianas deberían tener regularmente. Era una excelente oportunidad para que Timoteo utilizara su don de enseñanza y exhortación.

Reuniones de lectura

Las reuniones de lectura eran necesarias en aquellos primeros días porque la mayoría de la gente no tenía una copia de las Escrituras. Era una manera de que todos escucharan la Palabra de Dios y obtuvieran un ministerio útil. Además, muchos eran analfabetos en aquellos días, y no podían leer, aunque tuvieran una copia de las Escrituras. La reunión de lectura bíblica sigue siendo un medio maravilloso para aprender la verdad y debería incluirse en el programa de reuniones de toda asamblea local hoy en día. Aquellos que son capaces de exponer las Escrituras tienen la oportunidad de instruir a otros en la verdad en este tipo de reuniones.

Pablo le recordó a Timoteo que definitivamente tenía un «don» para esta obra, y que no debía «descuidar» su uso. Timoteo pudo haber dudado porque era un hombre joven (v. 12), pero el estímulo de Pablo hacia él muestra que la edad no debe impedir que una persona use su don y sea una ayuda en las reuniones. También hay una tendencia a que una persona no use su don ante la oposición, pero Pablo ya había animado a Timoteo en este sentido, recordándole que podía confiar en el Dios vivo que es el Preservador de todos los que dan un paso adelante en este ministerio.

Es totalmente posible que una persona tenga un don, pero no lo utilice por negligencia y falta de devoción (Col. 4:17; Prov. 11:25-26). Sin embargo, no hay lugar para la pereza y la inactividad en el servicio al Señor. El profeta Jeremías advirtió: «Maldito el que hiciere indolentemente la obra de Jehová» (Jer. 48:10). Es poco probable que esta fuera la razón de la vacilación de Timoteo; era un devoto hombre de Dios (Fil. 2:19-21). Su problema era que era tímido (1 Cor. 16:10; 2 Tim. 1:7). Con respecto a la devoción y el don, J.N. Darby dijo: “Si hubiera más devoción entre nosotros, habría más don entre nosotros”. Él no quería decir que los dones espirituales vienen como resultado de que una persona sea devota al Señor, sino que, si nos dedicáramos más a fondo, el don latente en nosotros se haría más evidente.

Para animar aún más a Timoteo, Pablo le recordó que contaba con el apoyo de sus hermanos mayores: «los ancianos». Ellos reconocieron que tenía un don y le impusieron las «manos» en reconocimiento de ese hecho. Esto no significa que literalmente le impusieran las manos en algún proceso de ordenación, como algunos han imaginado. Se trata más bien de una acción simbólica de apoyo y estímulo. Esto está en consonancia con la forma en que las manos se utilizan a menudo en las epístolas, es decir, «la mano derecha de comunión» (Gál. 2:9). Este tipo de apoyo es importante; el obrero necesita la comunión de sus hermanos, especialmente de los ancianos de la asamblea. Incluso podría haber incluido la ayuda financiera. Por supuesto, se necesita discernimiento al hacer esto. No debemos animar a un hermano de esta manera si es evidente que no tiene un don para ministrar la Palabra. Habría poco beneficio espiritual para los santos, y podría avergonzarse a sí mismo.

La reunión de lectura debe utilizarse principalmente para la enseñanza y la exhortación. Si no hay ninguno presente con un don distintivo para la enseñanza, los santos todavía pueden ser alimentados por varios hermanos en una reunión expresando lo que saben en relación con el pasaje, aunque puede ser limitado. Si hacen esto en dependencia del Señor, Dios les dará algo a los santos, porque él siempre bendice la lectura de su Palabra (Apoc. 1:3).

Cuatro cosas necesarias para un ministerio eficaz de la Palabra

Hay quizás cuatro cosas necesarias para que una persona sea eficaz en el ministerio de la Palabra:

• La posesión de un don para ministrar la Palabra, ya sea en la predicación, la enseñanza o la exhortación (Mat. 25:15; 1 Cor. 12:7; Efe. 4:7; 1 Pe. 4:10-11). Si un hermano tiene tal don, se hará evidente a medida que crezca en su alma.
• Comprender la verdad y tenerla en forma de esquema para poder transmitirla fácilmente a otros (1 Tim. 4:6; 2 Tim. 2:15; 3:10).
• Dependencia del Señor en el ejercicio de su don (Hec. 13:1-3).
• Una vida piadosa que es una demostración viva de la verdad que propone, que da poder a su ministerio (2 Cor. 4:1-2).

Versículo 15

«Ocúpate de estas cosas, permanece en ellas». Otra versión (KJV) traduce esto: “Medita en estas cosas…” pero esto pierde el punto en el versículo por completo y hace que parezca una exhortación a pasar tiempo meditando en silencio en la Palabra. Sin embargo, no es una exhortación a la devoción privada –por muy necesaria que sea–, sino una exhortación a enseñar la verdad que ha asimilado. Pablo está hablando aquí de la producción, no de la ingesta. Quería que Timoteo se entregara “por completo” a ejercer su don en el ministerio, y las reuniones de lectura de la Biblia a las que se refiere en el versículo 13, eran una excelente oportunidad para hacerlo. En otro lugar, dice: «[ocupémonos] en el servicio» (Rom. 12:7). Si Timoteo ejerciera su don de esta manera, el «progreso» que había obtenido a través del estudio privado sería «manifiesto a todos», y muchos serían ayudados. Por lo tanto, Pablo lo alentó en esta buena obra.

La necesidad de autocrítica

Versículo 16

Pablo termina sus comentarios en relación con el obrero en la Casa de Dios con una advertencia. Dice: «Vela por ti mismo y por la enseñanza». Timoteo, ejemplificando el obrero ideal, no solo debía preparar su mensaje para que hubiera alimento para el rebaño, sino que también debía prepararse a sí mismo. Debía hacer «sendas derechas» para sus propios pies (Hebr. 12:13). Si se permitía descuidar su vida en cualquier aspecto, podía hacer tropezar a alguien y frustrar el propósito de su llamado a esta obra. Debía vigilar su propio estado de ánimo, y ser rápido para juzgarse a sí mismo si cometía algún tipo de error.

Al asegurarse de que su vida práctica estaba en consonancia con la verdad que enseñaba, Timoteo se «salvaría» a sí mismo y a los que escucharan y prestaran atención a su ministerio. Esta sería una salvación práctica de los errores doctrinales y las corrupciones espirituales que estaban llegando a la profesión cristiana, como se menciona en el versículo 1.