El encargo del apóstol a Timoteo (capítulo 1)

El capítulo 1 es introductorio. Esto se puede ver por las palabras de Pablo en el capítulo 2:1 «Exhorto, pues, ante todo…» Esto muestra que las exhortaciones relativas al orden de la Casa de Dios comienzan en ese punto; todo lo que le precede, por tanto, es introductorio. El primer capítulo es el encargo apostólico de Pablo a Timoteo.

El saludo

Versículos 1-2

Pablo le escribe a Timoteo como «apóstol». Menciona su condición de apóstol porque estaba a punto de encomendar a Timoteo un cargo apostólico. Se refiere a sí mismo como un apóstol de «Cristo Jesús»”. En cada una de sus epístolas (excepto a Tito), al mencionar su apostolado, Pablo habla de haberlo recibido de «Cristo Jesús». Cuando el título del Señor («Cristo») se antepone a su nombre de Hombre («Jesús»), denota que Cristo ha completado la redención y ha vuelto al cielo como Hombre glorificado. Así, él ha llevado su cualidad de Hombre a la gloria. Fue de Cristo en lo alto, como Hombre glorificado, que Pablo recibió su apostolado (1 Cor. 9:1-2). Pedro, en cambio, se llama a sí mismo apóstol de «Jesucristo». Cuando el nombre de la humanidad del Señor: «Jesús», se antepone a su título de «Cristo», denota a Aquel que vino del cielo para cumplir la voluntad de Dios al morir en la cruz. Es significativo que Pedro se llamara a sí mismo así porque fue aquí en la tierra donde Pedro recibió su apostolado (Lucas 6:13-16).

El apostolado de Pablo fue por mandato de «Dios nuestro Salvador». Pablo menciona esto porque es el carácter particular de Dios en la gracia hacia todos los hombres, lo que enfatizará a lo largo de la epístola. «Cristo Jesús» se presenta como «nuestra esperanza». No es exactamente el evento de su venida lo que es nuestra esperanza aquí, sino él mismo que es el centro del propósito y el consejo de Dios. Por lo tanto, el Evangelio no es simplemente algo que nos libra de la justa pena de nuestros pecados; es también lo que nos pone en línea con todo el sistema de gloria donde Cristo es el Objeto y nuestra Esperanza.

Pablo habla de Timoteo como «mi verdadero hijo en la fe», lo que significa que evidentemente se salvó a través de la obra de Pablo, aunque no se menciona en el relato dado en el libro de los Hechos. En el saludo se mencionan tres cosas que provienen de Dios «Gracia, misericordia y paz, de parte de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Señor». Estas tres cosas eran el suministro al que Timoteo podía recurrir para llevar a cabo su encargo especial del apóstol. Habría «gracia» para hacer frente a cada situación, «misericordia» con respecto al fracaso en el camino, y «paz» para las diversas situaciones difíciles que encontraría.

A menudo se ha observado que, cuando el apóstol se dirige a las asambleas, menciona la gracia y la paz, pero no la misericordia. Como se ha mencionado, hay misericordia disponible para los individuos que fallan y se arrepienten. Mientras que la Iglesia es un testimonio corporativo responsable en este mundo, y si falla, como lo ha hecho el testimonio cristiano, no hay misericordia concedida en el sentido de ser restaurada –solo juicio. Por lo tanto, no habrá restauración del testimonio público del cristianismo. Terminará su curso en este mundo siendo rechazado por el Señor y vomitado de su boca (Rom. 11:13-27; Apoc. 3:15).

La enseñanza y su finalidad

Versículos 3-5

Pablo va directamente al tema que dio lugar a la escritura de la Epístola. Había «algunos» en Éfeso que estaban enseñando cosas extrañas e inútiles que no edificaban a los santos en la santísima fe (Judas 20), y había que ponerles fin. Pablo había advertido a los ancianos de Éfeso en un momento anterior de la defección que se avecinaba en esa región (Hec. 20:29-31). Ahora había comenzado, y estaba cobrando impulso con ciertos maestros entre ellos. En el momento de escribir su Segunda Epístola a Timoteo, Pablo tuvo que informar de que «todos» los de Asia Menor (de la que Éfeso era la capital) se habían «apartado» de él y de su enseñanza (2 Tim. 1:15).

En vista de la inminente apostasía, Pablo le dijo a Timoteo que «mandara» a los que enseñaban en la Asamblea que no enseñaran «diferente doctrina» sino la que fuera para «cumplir el plan de Dios». Pablo rastreó las doctrinas extrañas que estaban entrando por dos fuentes diferentes:

• Califica a la primera como «fábulas». Eran imaginaciones vanas que traían los gentiles convertidos de sus antiguas creencias paganas. Eran especialmente de origen griego.
• A la segunda la llama «genealogías interminables». Eran detalles sin sentido de un porte histórico que traían los judíos convertidos. («Interminable» es algo que es largo, tedioso y cansado).

Timoteo no debía «prestar atención» a estas cosas porque no le ayudarían a él ni a los santos de Éfeso espiritualmente; tales cosas solo «producen disputas» en lugar de «cumplir el plan de Dios». Las «fábulas» son ideas falsas nacidas de la imaginación humana que se desboca en las cosas espirituales. Tales son el producto de una mente indisciplinada que trabaja en las cosas de Dios. «Genealogías interminables», en esencia, son solo hechos históricos sin sentido y trivialidades que solo cansan a los santos, en lugar de alimentarlos con comida espiritual.

No debemos pensar que estas cosas eran problemas que preocupaban a la Iglesia primitiva, pero que no tendrían relevancia en nuestros días. Estas dos cosas siguen siendo un peligro en el ministerio cristiano. ¿No hemos escuchado a algunos, cuyas mentes no han estado sujetas a los principios sólidos de la exégesis bíblica, sacar interpretaciones fantasiosas de las Escrituras que son meras imaginaciones? Y, ¿no nos ha dolido escuchar lo que pasa como ministerio, pero que es meramente natural, terrenal e histórico en su contenido, en lugar de lo que es espiritual? Estas cosas pueden atrapar la fantasía de algunos, pero no ponen un fundamento de verdad en las almas por el cual son establecidas en la fe (Rom. 16:25; Col. 2:7).

Es muy posible ocupar el tiempo en el ministerio con cosas que no edifican a los santos en la verdad. Timoteo debía reprender este tipo de ministerio sin provecho y «mandar» a los que ministraran en la Asamblea que «no enseñen diferente doctrina» que las que cumplen «el plan de Dios» (v. 4).

Cumplir el «plan de Dios» tiene que ver con la exposición de la revelación cristiana de la verdad de manera que los santos comprendan su vocación en Cristo y sus respectivas responsabilidades en la Casa de Dios, tanto individual como colectivamente. La revelación especial de la verdad en el cristianismo, que ha sido transmitida a los santos en relación con el presente llamamiento de la Iglesia, es de carácter celestial y no terrenal (Judas 3). Es algo nuevo, distinto del sistema legal de la economía mosaica, y debe ser el centro del ministerio en la Casa de Dios en el cristianismo. Fomentar la presente dispensación no se logra enseñando la verdad doctrinal concerniente a la Iglesia meramente, sino que también incluye lo que rige los asuntos prácticos relativos al orden moral de la vida en la Casa de Dios. (Enseñar cosas que pertenecen al lugar de los hombres y mujeres en la Casa de Dios, como hace Pablo en el capítulo 2, es un ejemplo de fomentar la dispensación de Dios en este sentido práctico). Mientras que el objeto del ministerio cristiano es presentar a Cristo en su gloria y belleza, el propósito del ministerio cristiano es «cumplir el plan de Dios» en las almas de los creyentes.

Versículo 5

El «propósito» (la meta) en vista del «mandato» (encargo) del apóstol a Timoteo era que se encontrara un estado espiritual correcto en los santos para que caminaran de acuerdo con el debido orden de la Casa de Dios, y así, un testimonio apropiado sería rendido por ellos al mundo del verdadero carácter de Dios.

Este correcto estado espiritual que Pablo deseaba en los santos, se resume en tres cosas: «amor… de corazón puro», «buena conciencia» y «fe no fingida». Una persona en este estado deseable del alma tendrá:

Amar con un corazón puro, que es un corazón de amor hacia todos con motivos correctos. Los motivos impuros y ulteriores solo impiden el verdadero amor cristiano.

Una buena conciencia no se obtiene asegurando que nunca fallamos en nuestro caminar cristiano; nadie tendría una buena conciencia si ese fuera el caso, porque «en muchas cosas todos tropezamos» (Sant. 3:2). Más bien, es tener un corazón honesto que se juzga a sí mismo con regularidad. La fe no fingida es la confianza inquebrantable en la bondad de Dios.

Vemos de esto que el objetivo del cargo no era meramente producir ortodoxia de doctrina entre los santos, sino también producir adecuación moral al carácter de Dios en los santos. El punto de Pablo es claro; enseñar la sana doctrina que promueve la dispensación de Dios produce resultados prácticos en los santos. Esto apoya el viejo adagio de que “nuestra doctrina forma nuestra conducta”. La buena doctrina lleva a una buena conducta; la enseñanza falsa y sin provecho no logrará esto. De hecho, tal enseñanza errónea conduce a la impiedad (2 Tim. 2:16). Por esta misma razón, en esta Epístola se insiste 7 veces en la sana «doctrina» (cap. 1:10; 4:1, 6, 13, 16; 5:17; 6:1).

Por lo tanto, en resumen, el encargo a Timoteo era el de «cumplir el plan de Dios» mediante la enseñanza de las doctrinas de la gracia, con el «propósito» de que los santos se encontraran en un estado adecuado para ser conducidos en una línea de conducta que fuera apropiada para el orden de la Casa de Dios.