Un paréntesis

Las formas correctas e incorrectas de lograr la conducta moral adecuada en la Casa de Dios

Versículos 6-17

Pablo deja de hablar de su encargo a Timoteo para mostrar, en un paréntesis, que hay una manera correcta y otra incorrecta de producir la conducta moral que conviene en los santos. En estos versículos, contrasta la Ley y la gracia, y muestra que la gracia es la única manera de producir las condiciones morales deseadas mencionadas en el versículo 5.

Esta digresión era necesaria porque había muchos que tenían la idea errónea de que la adhesión a los principios legales en la vida de alguien lograría el fin deseado de la santidad práctica y la espiritualidad superior. Pablo muestra que tal noción es un mal uso de la Ley, y tal legalidad no hará ningún efecto real y duradero en los santos. Luego, señala su propia vida para mostrar lo que la gracia puede hacer; transformó el caso más imposible de la historia. La gracia convirtió al principal de los pecadores en un cristiano cuya vida se convirtió en un modelo para todos los que creerían después.

Versículos 6-7

Pablo dice que había «algunos» que carecían (“faltaban”) de las cualidades morales indicadas en el versículo 5 y se habían «apartado» de las doctrinas de la gracia que fomentaban la dispensación de Dios. Estos hombres estaban impulsando otra línea de cosas que Pablo llama «vano palabrería». Este elemento era de origen judío (maestros judaizantes) y fue la perdición del testimonio cristiano en la Iglesia primitiva; muchas epístolas advierten contra este error de mezclar la Ley con la gracia. Es triste decirlo, pero los principios judaicos todavía son observados en muchos círculos cristianos hoy en día.

Estos maestros judaizantes se imaginaban que eran «maestros de la Ley», pero no «entendían» lo que estaban enseñando. Estaban «insistiendo» enérgicamente que los cristianos necesitaban guardar la Ley. Estos hombres estaban enseñando a partir de la Ley de Moisés, del Antiguo Testamento, pero la estaban aplicando erróneamente. Esto demuestra que es posible utilizar palabras y frases bíblicas en la enseñanza de la Biblia, y sin embargo no conocer el verdadero significado y aplicación de las mismas. Por lo tanto, tengamos cuidado de «exponer justamente la Palabra de la verdad» cuando exponemos las Escrituras (2 Tim. 2:15).

Versículo 8

Pablo continúa mostrando que «la ley es buena» si se usa correctamente. Con razón calificó el producto de la imaginación humana como meras fábulas (v. 4), pero no podía decir eso de la Ley. Era la Ley de Dios y era «santa, justa y buena» (Rom. 7:12). El cristiano podía utilizarla para condenar el mal y mostrar que el juicio de Dios era contra los que hacían el mal. Por lo tanto, es una herramienta útil para mostrar a una persona que es un pecador. Pero, dice Pablo: «La ley no es para el justo», es decir, a una persona que Dios ha declarado justa por haber creído en el Evangelio (Rom. 3:22; 4:5). En las Escrituras, se considera que el cristiano ha muerto a la Ley (Rom. 7:4-6). Dado que la Ley no tiene nada que decir a un hombre muerto, no tiene ningún derecho sobre el creyente (Rom. 6:14). Los maestros legales en Éfeso, evidentemente, no sabían esto y estaban tratando de imponer las obligaciones de la Ley a los cristianos y, por lo tanto, estaban haciendo de la Ley de Moisés la regla o norma para la vida cristiana. Pero la Ley no es la norma del cristiano: es Cristo. La norma para la vida cristiana es la vida de Cristo, que es mucho más elevada en carácter moral que los mandamientos legales de Moisés. Al cumplir «la ley de Cristo», que consiste en emularlo en nuestro andar y en nuestros caminos (Gál. 6:2), vamos mucho más allá de «la justa exigencia de la ley» (Rom. 8:4; 14:8-10).

Si bien «la ley es buena, si uno la usa legítimamente [correctamente]», también puede usarse mal; y si se usa mal, produce daño entre los santos, como muestra la Epístola de Pablo a los Gálatas. La Ley no estaba diseñada para dar a una persona la santidad; la exigía, pero no tenía el poder de producirla en ella. Insistir en el principio de la observancia de la Ley para la vida cristiana es malinterpretar el verdadero significado y el uso apropiado de la Ley.

La Ley condena a los pecadores

Versículos 9-11

En esta serie de versículos se explica el uso correcto de la ley. Su gran propósito no es (y nunca lo fue) hacer que los hombres caminen correctamente, sino mostrar que el juicio de Dios es contra todo principio malo en el hombre. Es una espada para la conciencia, que da a los hombres el conocimiento de que han pecado (Rom. 3:20), pero no tiene poder para producir el bien en el hombre (Rom. 3:19; Gál. 3:19).

Pablo ilustra este punto enumerando una serie de infractores cuyas vidas condena la Ley Mosaica. Nueve de los Diez Mandamientos están cubiertos en estas cosas. «Inicuos e insumisos», «impíos y pecadores», «irreverentes y profanos», se refiere a los que violan la primera tabla de mandamientos de manera general. La primera tabla (los cuatro primeros mandamientos) tiene su relación con la responsabilidad del hombre hacia Dios. «Impío», se refiere a vivir sin referencia a Dios. «Irreverente y profano», tiene que ver con la corrupción en las cosas santas que pertenecen a Dios.

El resto de la lista pertenece a la segunda tabla de la ley; tiene que ver con la responsabilidad del hombre hacia sus semejantes.

«Parricidas y matricidas». Esto viola el 5^o mandamiento: «Honra a tu padre y a tu madre» (Éx. 20:12).

«Homicidas». Esto viola el 6^o mandamiento: «No matarás» (Éx. 20:13).

«Fornicarios» y «para los sodomitas». Esto viola el mandamiento 7^o: «No cometerás adulterio» (Éx. 20:14).

«Secuestradores». Esto viola el 8^o mandamiento: «No hurtarás» (Éx. 20:15).

«Mentirosos» y «perjuros». Esto viola el mandamiento 9^o: «No hablarás… falso testimonio» (Éx. 20:16).

La frase: «Y si hay alguna otra cosa contraria a la sana doctrina», resume todos los mandamientos, y en cierto sentido, incluye el décimo mandamiento: «No codiciarás». Los otros mandamientos pertenecen a los actos, pero este tiene que ver con una inclinación del corazón. Parece que Pablo llegó a comprender su incumplimiento del décimo mandamiento algún tiempo después de su conversión (Rom. 7:7-9). Muchos expositores creen que aprendió esto cuando fue a Arabia y pasó por los ejercicios de Romanos 7:7-25, y así, encontró la liberación práctica de la naturaleza pecaminosa residente.

Pablo añade que este uso correcto de la Ley es «conforme al evangelio de la gloria del bendito Dios» que predicó. Esto muestra que la Ley está en completa concordancia con el evangelio, en el sentido de que ambos sostienen la santidad de Dios. Sin embargo, la norma de santidad proclamada en el Evangelio es mucho más alta que la establecida en la Ley, porque el Evangelio de la gloria de Dios se centra en un Cristo glorificado. Por eso, al anunciar el evangelio, Pablo dice: «Todos han pecado y están privados de la gloria de Dios» (Rom. 3:23). No dice: “Todos han pecado y están destituidos de la Ley”.

Al hablar del «evangelio de la gloria del bendito Dios», Pablo se refiere al carácter más elevado y completo del Evangelio predicado en la era cristiana. En otro lugar, dijo que predicaba «el evangelio de la gracia de Dios» (Hec. 20:24). No se trata de dos evangelios diferentes, sino de dos aspectos del mismo evangelio. El evangelio de la gracia de Dios anuncia que Dios ha descendido en la persona de Cristo, que ha realizado la redención de toda la humanidad. El evangelio de la gloria de Dios anuncia que Dios ha resucitado a Cristo de entre los muertos y lo ha sentado a su derecha en la gloria. Este segundo aspecto del mensaje cuenta el hecho de que hay un Hombre glorificado a la derecha de Dios y que el creyente tiene una posición de aceptación allí en Él. Los otros apóstoles predicaron el Evangelio de la gracia de Dios; Pablo también lo predicó, pero él tenía una comisión especial para predicar el Evangelio de la gloria de Dios y, por lo tanto, lo llama «mi evangelio» (Rom. 2:16, etc.)

Afirmar que Dios es «el bendito Dios» coincide con la carga del apóstol en esta epístola. Bendito, significa «feliz». “La disposición de Dios como un Dios feliz que desea la bendición de sus criaturas está en consonancia con «el testimonio» que ha de ser «rendido» en este «debido tiempo», el día de la gracia (cap. 2:6). El concepto de un «Dios bendito» es todo lo contrario a las ideas que los paganos tienen de Dios. Ellos diseñan sus ídolos e imágenes de acuerdo con sus ideas de Dios, e invariablemente lo representan como triste o enojado. El Evangelio, en cambio, presenta a Dios como realmente es: un Dios feliz que desea la bendición de sus criaturas.

La gracia convierte y transforma a los pecadores

Versículos 12-17

¡En contraste con la Ley que condena a los pecadores, la gracia convierte a los pecadores! Pablo señala su propia conversión como un ejemplo sobresaliente del poder de la gracia. Lo convirtió; esto es algo que la Ley no podía hacer. Los términos de la Ley son inflexibles y solo pueden condenar a una persona a la muerte cuando no se cumplen sus términos. Pero la grandeza del «evangelio de la gloria» hizo que Pablo (entonces Saulo de Tarso) se viera a sí mismo bajo una luz que nunca antes había visto: como un pecador que había quedado desprovisto de esa gran gloria (Hec. 9:3-6). Hasta ese día, él realmente pensaba que había guardado la Ley (Hec. 23:1), pero cuando la gloria de Dios brilló en su alma, hizo dos grandes descubrimientos:

1. En primer lugar: que era un «blasfemo, perseguidor e injuriador» [un insolente prepotente]. (Ser «blasfemo» significa que había roto la primera tabla de la Ley; ser «perseguidor e injuriador» significa que también había roto la segunda tabla (Sant. 2:10).
2. En segundo lugar, el otro gran descubrimiento que hizo fue que Cristo es el Salvador de los pecadores.

El Evangelio le iluminó; le hizo verse a sí mismo como pecador y ver a Cristo como el Salvador. El Evangelio hizo que Pablo se viera a sí mismo como Dios lo veía, y lo volvió hacia Aquel a quien había rechazado, confesándolo como «Señor» (Hec. 9:5). Ahora había dos cosas divinas que operaban en su alma: «misericordia» (v. 13) y «gracia» (v. 14); estas son dos cosas que la Ley no puede ofrecer a las personas que se dan cuenta de que han pecado contra Dios (véase Hebr. 10:28).

Versículo 15

La conclusión del asunto es que «Fiel es esta palabra» que magnifica la misericordia, y la gracia de Dios en el Evangelio es «digna de toda aceptación». Es decir, es digna de ser aceptada por todos los hombres. Si Dios puede salvar «a los pecadores, de los cuales yo soy el primero» por su misericordia y gracia, ¡puede salvar a cualquiera que acepte el mensaje del Evangelio con fe!

Versículo 16

Pablo menciona otra razón por la que «obtuvo misericordia» –su conversión fue para ser un “modelo” de «los que van a creer en él (en Cristo) para vida eterna». La misericordia y la gracia de Dios no solo salvaron a Saulo de Tarso de la condenación, sino que lo transformaron en un cristiano modelo. Por el poder de Dios, el pecador supremo se convirtió en el santo supremo. Esto se logró por la gracia, no por la Ley. La buena noticia es que esa misma gracia puede transformar a todos los que creen en el glorioso evangelio. Puesto que la vida cristiana de Pablo es un modelo para nosotros, no está mal buscar, por la gracia, emular su vida de fe y devoción, auto-sacrificio, etc. (Efe. 5:1; Fil. 3:17).

Versículo 17

Recordando la increíble misericordia y gracia de Dios hacia él, Pablo concluye con una doxología de alabanza al «Rey de los siglos, incorruptible, invisible, único Dios». Dios es el Rey de los siglos: Es «incorruptible» en cuanto a su naturaleza divina e «invisible» en cuanto a sus caminos inescrutables. Si Timoteo tuviera esta gran Persona ante su alma, no le faltaría ni devoción ni energía para llevar a cabo el encargo apostólico de Pablo.

Por lo tanto, esta digresión parentética nos enseña que el estado necesario en los santos para que caminen según el debido orden de la Casa de Dios no puede ser alcanzado por la observancia de la ley, sino por el sentido de la gracia que obra en el corazón.

La acusación continúa

Versículos 18-21

Pablo vuelve de su digresión para retomar el encargo iniciado en los versículos 3-5. Aquí añade algo más a lo que ya le había dicho a Timoteo: le recuerda que Dios lo había elegido para esta obra. Hubo «profecías» que habían salido antes con respecto al don y la utilidad de Timoteo en el servicio del Señor. Los hermanos habían profetizado bajo el poder del Espíritu Santo que Dios utilizaría a Timoteo en su servicio. Los ancianos también lo reconocieron, y le dieron las manos derechas de comunión (cap. 4:14). Esto se menciona aquí porque Timoteo podría haber planteado una pregunta en cuanto a su aptitud para este trabajo. Sin embargo, sabiendo que Dios había hablado de él, por el Espíritu, y que los ancianos habían asentido a ello, podía estar seguro de que Dios supliría la gracia para llevar a cabo la misión.

Mantener la fe y la buena conciencia

Versículo 19

Pero había algo más; si Timoteo iba a guiar a los santos en una línea de conducta adecuada a la Casa de Dios, necesitaba prestar atención al estado de su propia alma «teniendo fe y buena conciencia». El estado moral que Timoteo debía procurar en los santos debía encontrarse también en él mismo. Tal vez la razón por la que Pablo no menciona aquí el “amor”, como lo hace en el versículo 5, es porque era obvio que Timoteo amaba y se preocupaba por los santos (Fil. 2:20).

En primer lugar, Timoteo necesitaba «tener fe». Esto es una referencia a la energía interna de la confianza del alma en Dios –la fe personal de Timoteo. Esto necesitaba ser sostenido brillante y simple, no para que él pudiera mantener la salvación de su alma –eso era eternamente seguro– sino para protegerse contra las dudas que el enemigo pondría en su corazón que perturbaría su confianza en Dios. No debe sorprendernos que Satanás trate de quebrantar la fe del cristiano, especialmente en aquellos que están comprometidos con el servicio del Señor. A menudo utiliza las circunstancias difíciles de la vida para suscitar en nuestros corazones la duda de si Dios realmente se preocupa por nosotros y nos provee. Cuando surjan dudas como esta, y seguramente las habrán, tendremos que levantar «el escudo de la fe» y «apagar» esos «dardos encendidos» (Efe. 6:16) recordando que «todas las cosas cooperan juntas para el bien de los que aman a Dios» (Rom. 8:28). La primera señal de que la fe de una persona flaquea bajo la presión del enemigo de esta manera, es que se desanima en el camino; estemos atentos (1 Pe. 5:8).

En segundo lugar, Timoteo necesitaba mantener una «buena conciencia». Esto no se mantiene por no pecar nunca, lo que sería poco realista, porque «en muchas cosas todos tropezamos» a veces de una manera u otra (Sant. 3:2). La buena conciencia se mantiene juzgándonos regularmente a nosotros mismos. El auto juicio diario, incluso en las cosas más pequeñas, es esencial para no caer en las rocas y naufragar espiritualmente. La confesión simple y honesta del pecado, unida al verdadero arrepentimiento, devuelve al alma a la comunión con Dios (1 Juan 1:9). Mantener la comunión con Dios (no esperar a otro momento más conveniente para confesarle un pecado) es un ejercicio necesario para conservar un estado correcto del alma.

Una conciencia «buena» es diferente de una conciencia «limpia» (Hebr. 9:9, 14; 10:1-2, 12-14). La primera pertenece a nuestro estado y la segunda a nuestra posición ante Dios. Cuando una persona entiende la obra terminada de Cristo y descansa en la fe en ella, el Espíritu de Dios viene a morar en la persona y le da una conciencia purgada con respecto a la pena eterna de sus pecados. Pero un creyente con una conciencia purgada puede perder una buena conciencia al permitir el pecado en su vida. No pierde su salvación, pero su comunión será interrumpida y, por lo tanto, la confesión y el arrepentimiento serán necesarios para recuperarla.

Cuando una persona desecha una buena conciencia al negarse a juzgarse a sí misma, como dice Pablo que hacían algunos, hará «naufragar respecto a la fe». J.N. Darby señala que el segundo uso de la palabra «fe», en el versículo 19, se refiere a la doctrina del cristianismo: la revelación de la verdad que fue entregada una vez a los santos (Judas 3). Como regla, cuando el artículo «el» está en el texto antes de la palabra «fe», el término se refiere a la revelación cristiana de la verdad. Cuando el artículo no está allí, se refiere a la confianza personal en Dios. Por lo tanto, naufragar con respecto a «la fe», significa que una persona se desvía del camino de la verdad. Puede ser muy leve al principio, pero a medida que pasa el tiempo, la línea de digresión se hace más evidente. La verdad no naufraga; es lo que la persona sostiene en cuanto a la doctrina lo que se vuelve defectuoso. Como las malas doctrinas rara vez viajan solas, su teología irá acumulando más y más puntos erróneos a medida que el tiempo avanza.

Para un cristiano, pecar es suficientemente grave; pero lo que es peor, es la falta de voluntad para juzgarlo. Esto es lo que hace que una persona tome un rumbo que lleva al naufragio. Comienza por permitir que algún pecado, por pequeño que sea, quede sin juzgar. Como consecuencia, pierde la buena conciencia y se inquieta por estar constantemente agobiado por ello. Casi invariablemente, alterará su doctrina para acomodar y justificar su curso; pero será para su propia destrucción espiritual, en cuanto a su testimonio personal respecto a la verdad.

Versículo 20

Dos hombres («Himeneo y Alejandro») son mencionados como ejemplos de creyentes que habían hecho naufragar su testimonio cristiano. Sirven de advertencia a todos los que no tienen cuidado de tener «fe y buena conciencia». Estos hombres cayeron bajo el juicio del apóstol y fueron entregados a «Satanás para que aprendan a no blasfemar». Se desviaron tan gravemente del camino que tuvieron la audacia de enseñar cosas que eran despectivas para las personas de la Divinidad, que es lo que es la blasfemia. Fueron expulsados de la comunión (excomulgados) por el apóstol y dejados en el mundo exterior donde Satanás podía tratar con ellos.

También vemos en esto que hay un aspecto de salvación práctica del enemigo de nuestras almas al estar dentro de la asamblea. Estos hombres fueron puestos fuera de ella, y así, perdieron esta protección. J. N. Darby dijo: “En la asamblea (cuando está en su estado normal) Satanás no tiene ningún poder de ese tipo. Está resguardada de él, siendo la morada del Espíritu Santo, y protegida por Dios y por el poder de Cristo. Satanás puede tentarnos individualmente, pero no tiene derecho sobre los miembros de la Asamblea como tales. Ellos están dentro, y, por débiles que sean, Satanás no puede entrar allí. Pueden ser entregados a él para el bien. Esto puede ocurrir en todo momento… Dentro de la Asamblea está el Espíritu Santo; Dios habita en ella como su Casa por el Espíritu. Fuera está el mundo del cual Satanás es el príncipe. El apóstol (por el poder que le fue otorgado, pues es un acto de poder positivo) entregó a estos dos hombres al poder del enemigo, privándolos del refugio del que gozaban” (La Sinopsis de los Libros de la Biblia – cap. 1:21).

Si podemos tomar algo del significado de los nombres de estos dos hombres como indicación de su carácter, obtendríamos una seria advertencia. «Himeneo» significa «canción de bodas». Implica que tenía un exterior encantador en su manera personal. Mientras que todos debemos buscar ser como Cristo en nuestro carácter, si no es real, puede ser engañoso. Existe el peligro de estar cautivados por personas que hablan de forma encantadora y tienen un buen comportamiento. Podríamos ser tomados por sorpresa por ello. Tal vez este hombre pueda presentarse muy bien, ¡pero sostiene doctrinas blasfemas! Estemos advertidos de tales personas. «Alejandro» (probablemente es la misma persona mencionada en 2 Tim. 4:14-15.) significa, «hombre defensor». Este hombre estaba en oposición directa al ministerio de Pablo, el cual no da lugar al primer hombre en las cosas de Dios. Su nombre sugiere que se resistió y se opuso a esa línea de verdad y trató de dar un lugar al hombre en la carne en la Iglesia de Dios.

En resumen, Pablo ha insistido en dos cosas que son esenciales para mantener un buen estado del alma en el servicio del Señor:

• «Fe», que trae a Dios.
• «Buena conciencia», que se juzga a sí misma y aleja el pecado.

Sin estas dos cosas, Timoteo no sería capaz de «pelear la buena batalla». No sería capaz de enfrentarse al enemigo en el conflicto de la fe, y nosotros tampoco.

Por lo tanto, el «mandato» apostólico que Pablo le dio a Timoteo no era salir y hacer un despliegue de milagros, o hacer algo que atrajera la atención hacia sí mismo; era simplemente guiar a los santos en una línea de conducta que fuera apropiada para el orden de la Casa de Dios. Esto debía lograrse enseñando las doctrinas de la gracia que promueven la presente dispensación de Dios en el cristianismo, con el fin de que los santos se encontraran en un estado apropiado y caminando de acuerdo con el debido orden de la Casa de Dios. Timoteo, pues, debía exponer el modelo de la Casa para que lo siguieran; esto se enseña en los siguientes capítulos de la Epístola.