8 - El cruce del Jordán (Josué 3 y 4)

La travesía del desierto ha terminado. Ya en el capítulo 20 de Números se describen los acontecimientos del cuadragésimo año. Ahora el pueblo se encuentra en las llanuras de Moab (Núm. 22:1), en la frontera de la tierra prometida, donde tiene lugar todo lo descrito en el libro del Deuteronomio. Ahora solo queda cruzar el río Jordán, que forma la frontera oriental de la tierra de Canaán.

A veces se dice que el Jordán es una figura de la muerte corporal, a través de la cual los creyentes están introducidos en el Paraíso. Muchos himnos cristianos también lo presentan así. Pero, aunque todos los redimidos que han vivido antes que nosotros han experimentado la muerte, la esperanza cristiana no es la muerte, sino la venida del Señor Jesús. Además, el libro de Josué muestra que al pueblo de Israel le esperaba oposición y lucha en la tierra de Canaán, lo que es impensable para nosotros en el cielo. Por lo tanto, el cruce del Jordán por parte de Israel no puede ser una figura de la muerte, pues entonces las almas de los que han dormido están con Cristo en el Paraíso, donde ya no hay lucha. Tampoco podemos ver en el Jordán el arrebato de los creyentes, por el cual seremos llevados al descanso eterno con nuestro amado Señor. Entonces, todas las luchas se acabarán para siempre.

8.1 - Canaán – una imagen de los lugares celestiales

¡Cuántas batallas tenía que ganar Israel para conquistar la tierra que Dios le había dado! Canaán, entonces, es una imagen no del descanso eterno en la gloria del cielo, sino de los “lugares celestiales” que nos están presentados en la Epístola a los Efesios. La expresión “lugares celestiales”, que solo aparece en esta Epístola, se forma en griego a partir de un adjetivo (epouranios; como también, por ejemplo, en Juan 3:12; 1 Cor. 15:40, 48-49), pero se utiliza aquí como un sustantivo, y siempre en plural (Efe. 1:3, 20; 2:6; 3:10; 6:12). Denota claramente un “lugar”, aunque en muchas traducciones bíblicas se traduzca de otra manera. Es una designación general del cielo, que expresa el carácter más que el “lugar”. Cada creyente ya tiene su lugar allí, porque Dios «nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús» (Efe. 2:6) y nos ha «bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo» (Efe. 1:3). Lo sepamos o no, es un hecho. Sin embargo, Dios quiere que le conozcamos y que nos regocijemos en ello. Una vez le dijo a Josué: «Yo os he entregado… todo lugar que pisare la planta de vuestro pie» (Josué 1:3). Así como Israel debía tomar posesión de la tierra prometida, también nosotros debemos apoderarnos de las bendiciones espirituales dadas en los lugares celestiales prácticamente por la fe.

¿No debería conmover profundamente el corazón de todo hijo de Dios saber que ya tenemos en Cristo en los lugares celestiales un lugar que podemos ocupar y disfrutar por la fe? A menudo se dice con razón: Somos extranjeros y peregrinos en la tierra. Hemos dejado atrás Egipto, el mundo, y ahora estamos en el desierto. Pero eso no es todo. En Cristo, su amado Hijo, Dios ya nos ha dado toda bendición espiritual en los lugares celestiales. Ni «Egipto» ni «el desierto» pueden ser el hogar de los verdaderos cristianos. Cada día podemos esperar a nuestro Señor Jesús en el cielo. Pero incluso antes de entrar para siempre en la Casa del Padre, en la conformidad del cuerpo de su gloria, tenemos ahora en él nuestro lugar espiritual en los lugares celestiales. En cuanto a la posición, este lugar pertenece a todo hijo de Dios, pero también debemos, por fe, ocuparlo. Lamentablemente, este aspecto de la verdad es desconocido para muchos hijos de Dios.

¿Este desconocimiento se debe a que se habla muy poco de este tema y se desarrolla muy poco por escrito? ¿Se debe a que esta verdad nos parece demasiado «abstracta» y, por tanto, difícil de entender? ¿O esta falta de conocimiento se debe a que estamos demasiado ocupados con nosotros mismos y con las cosas terrenales? Debemos darnos cuenta de que nuestra carne, la vieja naturaleza, no tiene interés en estas cosas, ni en nada que venga de Dios. Sin embargo, la Palabra de Dios habla claramente de ello. Depende de nosotros recibir sus pensamientos de amor y bendición por fe.

El cruce del Jordán es un tipo instructivo que nos ayuda a comprender esta verdad. Dios tenía la intención de llevar a su pueblo a una buena tierra. Cuando llegó el momento de salir de Egipto, dijo a Moisés: «Bien he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto, y he oído su clamor a causa de sus exactores; pues he conocido sus angustias, y he descendido para librarlos de mano de los egipcios, y sacarlos de aquella tierra a una tierra buena y ancha, a tierra que fluye leche y miel» (Éx. 3:7-8). Aquí no se habla de la travesía por el desierto, sino solo de la maravillosa liberación y de la gloriosa meta, la tierra de Canaán. La realidad correspondiente del Nuevo Testamento la encontramos en Efesios.

8.1.1 - La Epístola a los Efesios

Leemos en esta Epístola: «Pero Dios, siendo rico en misericordia, a causa de su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos vivificó con Cristo (por [gracia] sois salvos), y nos resucitó con él, y nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús» (2:4-6). Podemos ver de inmediato que nos es presentado un resultado totalmente diferente de la obra del Señor Jesús que en Romanos. En Romanos, se nos ve en primer lugar como hombres que están en Egipto, pero que, mediante la Pascua y el mar Rojo, son liberados del juicio de Dios, del poder de Satanás y de la influencia del mundo. Como creyentes, también se nos ve todavía en la tierra, pero completamente separados del mundo (Rom. 12:2). Cristo murió y resucitó por nosotros, y nosotros también somos vistos como muertos y enterrados con él, aunque todavía no somos vistos como resucitados con él. Pero estamos capacitados para caminar en este mundo en novedad de vida y, en cuanto al pecado, considerarnos como muertos (Rom. 6:1-11).

En contraste con esto, según la doctrina de la Epístola a los Efesios, una vez estuvimos muertos espiritualmente, fuimos vivificados con Cristo, resucitados con él y colocados en él en los lugares celestiales (Efe. 2:46). Por eso, según su eterno consejo de gracia y amor, Dios Padre «conforme nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos e irreprochables delante de él, en amor» (Efe. 1:4-5). Así que no se trata principalmente de la redención, que necesitábamos como pecadores perdidos, sino de lo que estaba desde la eternidad en el corazón de Dios. La Epístola a los Efesios nos hace mirar el corazón paternal de Dios, y volver la vista de nosotros mismos a las esferas celestiales, precisamente a los lugares celestiales.

Aquí es donde el Señor Jesús está ahora como la Cabeza glorificada sobre todas las cosas, porque después de su muerte en la cruz, Dios lo resucitó y lo sentó a su derecha (Efe. 1:20). Por su gran amor, Dios, que es rico en misericordia, nos ha sentado juntos en Cristo en los lugares celestiales. Esta es la posición espiritual de todo hijo de Dios. Ahora es para nosotros todavía una cuestión de fe, pero después del arrebato estaremos unidos en un Cuerpo glorificado con el Señor Jesús en el hogar celestial del Padre. Por medio de la Asamblea, la diversa sabiduría de Dios se da a conocer ahora a los principados y potestades en los lugares celestiales, es decir, a los ángeles (Efe. 3:10). Pero también existen «las [huestes] espirituales de maldad» que quieren impugnar el disfrute de nuestras bendiciones y contra el que debemos luchar (Efe. 6:12). Encontramos todo esto tipificado en el libro de Josué.

8.1.2 - Las bendiciones espirituales

Las diversas descripciones de Canaán aluden ya al carácter peculiar de este país, el único en la tierra llamado «tierra santa» (Zac. 2:12). Es la tierra «que fluye leche y miel», una expresión pintoresca para referirse a la profusión de refrigerio y disfrute que ofrece (Éx. 3:8). En contraste con Egipto, la imagen del mundo, Canaán es «tierra de montes y de vegas, que bebe las aguas de la lluvia del cielo; tierra de la cual Jehová tu Dios cuida; siempre están sobre ella los ojos de Jehová tu Dios, desde el principio del año hasta el fin» (Deut. 11:11-12). Si Israel se hubiera aferrado a los mandamientos de Jehová, habría conocido tiempos de maravillosa bendición, «como los días de los cielos sobre la tierra», y Jehová les habría abierto entonces «su buen tesoro, el cielo» (Deut. 11:21; 28:12). Por la mención de los cielos en estos pasajes, el carácter simbólico de Canaán como una imagen de los lugares celestiales se enfatiza de manera sorprendente.

Los tesoros y beneficios de la tierra de Canaán se describen en Deuteronomio 8:7-9: «Porque Jehová tu Dios te introduce en la buena tierra, tierra de arroyos, de aguas, de fuentes y de manantiales, que brotan en vegas y montes; tierra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados; tierra de olivos, de aceite y de miel; tierra en la cual no comerás el pan con escasez, ni te faltará nada en ella; tierra cuyas piedras son hierro, y de cuyos montes sacarás cobre». Ya hemos visto el significado espiritual de «corrientes de agua… manantiales, y… aguas profundas» cuando consideramos Números 21. Son imágenes de la vida eterna y del poder que ejerce en ella el Espíritu Santo. El trigo y la cebada presentan la persona del Señor Jesús como hombre en la tierra, en su muerte y resurrección (Juan 12:24; Lev. 23:10; 1 Cor. 15:20). Las vides, las higueras y los granados, los olivos para el aceite y la miel y otros tesoros hablan de los variados frutos de la nueva vida, así como de la dulzura y el vigor.

Encontramos la analogía en el Nuevo Testamento en Efesios. Allí se nos muestra un “lugar” que se llama «lugares celestiales». Las bendiciones espirituales cristianas específicas nos están presentadas en Efesios:

• De ser enemigos de Dios nos hemos convertido en hijos de Dios, que hemos recibido su naturaleza, y estamos en armonía con su naturaleza, que es luz y amor (Apoc. 1:4).
• Hemos recibido la adopción según la predestinación de Dios (Apoc. 1:5).
• Hemos recibido una herencia en Cristo (Apoc. 1:11).
• Hemos sido sellados con el Espíritu Santo, que es también el depósito de nuestra herencia (Apoc. 1:13-14).
• Tenemos acceso en Cristo al Padre por un solo Espíritu (Apoc. 2:18).
• Estamos «encajados» en el Cuerpo de Cristo y en la Casa de Dios, que es la Asamblea de Dios (Apoc. 2:21; 4:16).
• Por la fe ya podemos estar sentados en Cristo nuestro Señor en los lugares celestiales, pues su lugar en la gloria es también el nuestro (Apoc. 2:6).
• Nos hemos despojado del viejo hombre y hemos revestido el nuevo hombre, creado según Dios en justicia y santidad de la verdad, es decir, ya pertenecemos a la nueva creación (Apoc. 4:22-24).

Si estamos bendecidos con «… toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo», significa: que no falta ninguna. Dios nos ha dado todo lo que es posible que él, en su amor, nos dé. ¡Bendición infinita! Pero no son bendiciones materiales como las del pueblo de Israel, sino espirituales. Según el Nuevo Testamento, la prosperidad externa no es una bendición específica del cristianismo, sino una responsabilidad. Las bendiciones espirituales no están en la tierra, como las de Israel en la tierra de Canaán, sino que están en los lugares celestiales. Así, nuestros corazones se alejan de la tierra y se elevan al cielo. Finalmente, poseemos estas bendiciones, así como todo lo que se nos da, en Cristo. Él es el centro de todos los consejos de Dios, y así es para nosotros. Sin él no tendríamos nada, pero en él tenemos todo lo que Dios quiere dar a los hombres. Si estamos arraigados y cimentados en el amor, y si nos dejamos fortalecer por el Espíritu Santo en cuanto al hombre interior del poder de Dios, entonces Cristo, el objeto de la complacencia de Dios, puede habitar en nuestros corazones por la fe y darnos un nuevo gozo cada día (vean Efe. 3:16-17) [35].

8.2 - El río Jordán

El nombre Jordán significa «lo que fluye hacia abajo». En la cosecha de primavera en esta región, se desborda «por todas sus orillas» (Josué 3:15; 4:18; 1 Crón. 12:15). Era un obstáculo insuperable adicional para Israel, como lo había sido el mar Rojo al principio de la travesía del desierto.

Estas 2 masas de agua son una imagen de la muerte que el Señor Jesús tomó sobre sí mismo y que superó con su resurrección. Su estrecha relación aparece en varios pasajes de la Palabra de Dios. En Éxodo 14:22 leemos que «los hijos de Israel entraron en medio del mar, en seco», pero no se menciona su salida. En el Jordán, por el contrario, se dice: «Y el pueblo subió del Jordán» (Josué 4:19). Así se puede decir: según las expresiones de las Escrituras, Israel entró en las aguas de la muerte en el mar Rojo, y salió en resurrección en el Jordán. A través del mar Rojo los hijos de Israel fueron sacados de Egipto, y a través del Jordán fueron introducidos en Canaán. El conocimiento de estos 2 acontecimientos debía ser conservado por sus descendientes: «Porque Jehová vuestro Dios secó las aguas del Jordán delante de vosotros, hasta que habíais pasado, a la manera que Jehová vuestro Dios lo había hecho en el mar Rojo, el cual secó delante de nosotros hasta que pasamos» (Josué 4:23). El mar Rojo y el Jordán también se mencionan juntos en el Salmo 66:6: «Volvió el mar en seco; por el río pasaron a pie; allí en él nos alegramos», así como en el Salmo 114:3: «El mar lo vio, y huyó; el Jordán se volvió atrás». En estas 3 citas no se menciona la travesía del desierto. No era parte del consejo de Dios. Dios solo tenía en mente la introducción de Israel en Canaán. La liberación de Egipto y la entrada en Canaán fueron necesarias para ello, pero no la larga estancia en el desierto. Según el consejo de Dios, el mar Rojo y el Jordán son lo mismo. Representan 2 aspectos de la obra de Cristo. Así como el pueblo de Israel tuvo 40 años de travesía por el desierto, para nosotros, debido a la debilidad de nuestra fe, puede haber un tiempo más o menos largo hasta que alcancemos la meta de Dios.

Como hemos visto, el cruce del mar Rojo por parte de Israel muestra la realización por la fe de nuestra muerte con Cristo, que entró en la muerte por nosotros. El cruce del Jordán, en cambio, habla de la fe en nuestra resurrección con él. La cuádruple mención de «tres días» en Josué 1:11; 2:16, 22; 3:2, también lo indica. El número 3 aparece en la Biblia sobre todo el de la resurrección (comp. con Oseas 6:2; Mat. 12:40; 26:61; Marcos 8:31; 1 Cor. 15:4). Después de 3 días, el pueblo cruzó el Jordán y así se realizó típicamente la resurrección con Cristo. Sin embargo, el recuerdo de la muerte no se pasa por alto. Las 12 piedras que Josué, por orden de Jehová, tuvo que colocar en la orilla del Jordán son un signo de la resurrección, las 12 piedras del fondo del río, en cambio, nos recuerdan la muerte, de la cual hemos sido resucitados.

Recordemos de nuevo: para Dios, nuestra resurrección con Cristo es tan real como nuestra muerte con él. Ambas cosas forman parte del plan de gracia y amor de la redención. No podíamos aportar nada a ello, salvo creerlo. Sin embargo, la cuestión es hasta qué punto creemos y vivimos en ella. ¿Conocemos solo el perdón de nuestros pecados, tal como se representa en la Pascua, y nuestra muerte con Cristo, que vemos en el mar Rojo? ¿O también conocemos nuestra resurrección con Cristo, que se nos muestra en el Jordán? Sin embargo, el mero conocimiento de estos hechos no nos ayuda. También debemos captarlas y ponerlas en práctica por la fe. Entonces tendremos experiencias maravillosas con el Señor. Él está en la gloria y podemos estar ocupados con él, y así aprender sobre las bendiciones espirituales en los lugares celestiales. La consecuencia será que nos interesaremos cada vez menos por el mundo y sus asuntos, y no nos miraremos a nosotros mismos, sino a él, que es el centro del consejo de Dios y de su buena voluntad. Pasaremos la eternidad con él, pero él quiere ser el centro de nuestras vidas incluso ahora y llenar nuestros corazones con las cosas de arriba.

En el Jordán vemos algo muy diferente que en el mar Rojo. El pueblo de Israel se prepara intensamente para la travesía, y el paso del río tiene lugar de forma muy diferente. En el mar Rojo dice: «Los hijos de Israel entraron por en medio del mar, en seco, teniendo las aguas como muro a su derecha y a su izquierda» (Éx. 14:22). Mientras que ahora que iban a cruzar el Jordán, «las aguas que venían de arriba se detuvieron como en un montón bien lejos de la ciudad de Adam [36], que está al lado de Saretán, y las que descendían al mar del Arabá, al mar Salado, se acabaron» (Josué 3:16). El agua, que habla de la muerte y el juicio, ¡ni siquiera era visible!

Asimismo, tras el cruce del Jordán, se dieron muchas circunstancias que no vimos en la época del mar Rojo. Estas características nos muestran el múltiple cuidado del Espíritu Santo para introducirnos, como creyentes del tiempo presente, en el disfrute práctico de las bendiciones dadas por Dios.

8.2.1 - Los sacerdotes

Cuando se cruzó el mar Rojo, Moisés estaba solo a la cabeza del pueblo de Israel. Anunció lo que iba a suceder y extendió su mano con la vara de Dios sobre el mar para que el pueblo pudiera cruzar en seco. En el Jordán, sin embargo, vemos algo muy diferente. Como tipo del Señor resucitado que guía a su pueblo por el poder del Espíritu Santo, Josué no está solo aquí. Sin duda, él es el encargado de todo lo que hay que hacer. Asigna a los líderes su servicio, prepara al pueblo para el milagro que Dios iba a realizar y ordena a los sacerdotes que lleven el arca ante el pueblo (Josué 1:10; 3:5-6, 9).

Primero, llama a los líderes del pueblo. Deben atravesar el campamento y ordenar al pueblo que se prepare para el próximo cruce del Jordán: «Preparaos comida, porque dentro de tres días pasaréis el Jordán para entrar a poseer la tierra que Jehová vuestro Dios os da en posesión» (Josué 1:11). Al cabo de 3 días, los jefes vuelven a recorrer el campamento para dar más información al pueblo: «Cuando veáis el arca del pacto de Jehová vuestro Dios, y los levitas sacerdotes que la llevan, vosotros saldréis de vuestro lugar y marcharéis en pos de ella, a fin de que sepáis el camino por donde habéis de ir; por cuanto vosotros no habéis pasado antes de ahora por este camino» (Josué 3:3-4). Primero se menciona el arca del pacto, luego los sacerdotes que la llevan y, por último, el camino, que para el pueblo es evidentemente bastante nuevo.

Los líderes de Israel eran hombres sabios y conocidos entre el pueblo (Deut. 1:15). Su servicio consistía en dar instrucciones prácticas. Estas enseñanzas también son importantes para nuestra vida de fe. ¡Cuánta necesidad tenemos de alimentarnos espiritualmente de la Palabra de Dios para crecer en cuanto al hombre interior! ¿No necesitamos también constantes recordatorios de las promesas de Dios y la confianza en su Palabra? En su Segunda Epístola, el apóstol Pedro –guiado por el Espíritu Santo– no se aplicó por hacerles «recordar» a los creyentes y estimularlos «recordándoos estas cosas» para que en todo momento «os podáis acordar de estas cosas» (2 Pe. 1:12-15). Pero para él no era solo una cuestión de recuerdo, sino que quería despertar su «limpio entendimiento» para que guardaran en sus corazones las palabras de los profetas y el mandamiento de nuestro Señor y Salvador (2 Pe. 3:1-2).

¡Qué temor debemos tener ante la persona de nuestro Señor! La distancia de 2.000 codos entre el arca y el pueblo debe mostrarnos que, a pesar de su humillación en su encarnación, de su gracia y de su amor por nosotros, seres antes perdidos, por los que entró en la muerte, nunca debemos perder de vista la distancia que existe entre él, el Hijo de Dios, el Santo, y nosotros, las criaturas. Precisamente en nuestros días, cuando nada es santo para los hombres en el mundo, esta enseñanza tiene un significado especial para nosotros. Además, el camino por el que iba el arca antes conducía a un reino completamente nuevo y desconocido. ¿Quién, pues, ha pasado por la muerte para resucitar más allá de todos sus terrores y llevar una vida de resurrección? Antes de que Cristo, la verdadera Arca de la Alianza, haya abierto este camino para todos los que creen en él. Nadie antes de él ha recorrido este camino. A él le debemos nuestra eterna gratitud, pues nos ha precedido en ella con su muerte y resurrección.

Sin embargo, las tareas esenciales para cruzar el Jordán recayeron en los sacerdotes. En su primera mención en Josué 3:3, se les llama «los sacerdotes, los levitas». Esta expresión especial no se encuentra a menudo en el Antiguo Testamento. Los sacerdotes eran descendientes de Aarón, y por tanto de Leví (Deut. 21:5). Solo ellos podían realizar el servicio de las ofrendas en el altar y entrar en el santuario, y eso solo si eran puros (Lev. 21 y 22). Los otros descendientes de Leví, los levitas propiamente dichos, les fueron asignados como ayudantes en el servicio del santuario, especialmente para llevar los vasos sagrados durante la travesía del desierto (Núm. 3:5-9; 4:1-15). A ambos grupos se les encargó además que enseñaran la Ley al pueblo de Dios (Deut. 33:10; Neh. 8:7; Mal. 2:7). La expresión utilizada aquí, «los sacerdotes, los levitas», se refiere a los sacerdotes, pero en su calidad de maestros del pueblo (Deut. 17:9, 18; 21:5; 24:8; Jos. 8:33). Sin embargo, durante el cruce del Jordán, no enseñaron al pueblo con palabras, sino con su actividad: llevando el arca de Dios. En este caso, los sacerdotes estaban realizando un servicio que normalmente correspondía solo a los levitas. Los sacerdotes representan a los cristianos “adultos” que presentan al Señor Jesús y su gloria ante nuestros corazones. Cuanto más nos ocupemos de estos asuntos, mayor será nuestro deseo de buscar las cosas de arriba, y de vivir en comunión con Aquel que ya está allá arriba en la gloria. Lo mismo ocurrió con los creyentes de Éfeso, que habían «aprendido a Cristo», porque le habían oído y habían sido «enseñados por él» (Efe. 4:20, 21). Habían aprendido toda la verdad sobre Cristo y su lugar en los lugares celestiales, que podemos tomar en él por fe incluso ahora. Así la conocieron y también pudieron vivirla por la fe.

En el Jordán, Dios ordenó a los sacerdotes, por medio de Josué, que llevaran el arca de la alianza delante del pueblo hasta la orilla y se quedaran allí (Josué 3:6, 8, 13). El agua se elevaría entonces como un dique, de modo que los sacerdotes que llevaban el arca podrían situarse en medio del río mientras todo el pueblo cruzaba a una distancia de unos 2.000 codos (unos 1.000 m.) en tierra firme (Josué 3:14-15, 17). Tan pronto como los sacerdotes dejaran su lugar con el arca y subieran del Jordán, el agua volvería a fluir como antes «se volvieron a su lugar» (Josué 4:10-11, 15-18). Mientras tanto, los sacerdotes, que estaban «en medio del Jordán», presentaban el arca de la alianza al pueblo de Dios. Cuando todo el pueblo llegó al otro lado del río, «también pasó el arca de Jehová, y los sacerdotes, en presencia del pueblo» (Josué 4:11).

Por su servicio en la tienda de reunión, los sacerdotes estaban acostumbrados a estar en la santa presencia de Dios. Por lo tanto, sabían exactamente cómo comportarse «en la Casa de Dios» (1 Tim. 3:15) y, por lo tanto, eran las personas adecuadas para instruir a Israel. En comparación con la grandeza del pueblo, el número de sacerdotes de Israel era muy pequeño. Sin embargo, según las enseñanzas del Nuevo Testamento, todos los redimidos, y no solo unos pocos, son, en virtud de su posición como sacerdotes santos, capaces de presentar a Dios sacrificios espirituales aceptables para él por medio de Cristo (1 Pe. 2:5; Apoc. 1:5-6). El servicio de adoración es el más elevado que hemos recibido, porque nos lleva a la presencia inmediata de Dios Padre, a quien tanto debemos. Este servicio, al que ya estamos llamados ahora, no terminará nunca, sino que encontrará su perfecto cumplimiento solo en la gloria. ¿Pero qué pasa hoy en día en la práctica? ¿Cuántos de los redimidos están realmente haciendo este bendito y exaltado servicio bajo la conducción del Espíritu Santo? Desgraciadamente, en la práctica, son pocos hoy en día, porque la verdadera adoración en espíritu y verdad es muy poco conocida incluso entre los verdaderos cristianos (vean Juan 4:21-24) [37]. Pero cuando no se conoce el servicio sacerdotal específico en el santuario, no se puede realizar el ministerio de enseñanza que se deriva de él. Esto es una gran deficiencia y pérdida para el pueblo de Dios.

8.2.2 - El arca de la alianza

¿Por qué fue tan importante el arca de la alianza en el cruce del río Jordán? Porque es un tipo maravilloso de nuestro Salvador, el Señor Jesucristo, y de su obra. Estaba hecha de madera de acacia y recubierta de oro puro. Contenía las 2 tablas de la ley con los 10 mandamientos de Dios (1 Reyes 8:9; y también, según Hebr. 9:4, la vara de Aarón y una vasija de oro con maná). Estaba cubierto por el propiciatorio, hecho completamente de oro puro y coronado por 2 querubines (Éx. 25:10-22). 2 barras, unidas al arca por 4 anillos, servían para transportarla. Era el único objeto presente en el Lugar Santísimo de la tienda de reunión. Solo una vez al año, en el gran día de la propiciación, el Sumo Sacerdote podía entrar en este lugar para rociar la sangre de un sacrificio sobre el propiciatorio y hacer propiciación por el pueblo de Israel y por el santuario (Lev. 16).

El arca de la alianza es un tipo de Cristo, el Hijo de Dios hecho hombre, y de su vida en la tierra. La madera habla de su humanidad, el oro puro de su gloria divina (Lucas 23:31; Juan 1:14). Reveló perfectamente a Dios en su amor, en su justicia y en su majestad, pero también lo glorificó perfectamente. Toda su vida fue: «El hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado, y tu ley está en medio de mi corazón» (Sal. 40:8; Hebr. 10:5-10). Así lo demuestran las 2 tablas de la Ley que estaban dentro del arca de la alianza.

El propiciatorio de oro sobre el que el Sumo Sacerdote (también un tipo de Cristo) debía rociar la sangre del sacrificio una vez al año, formaba la corona del arca. El oro puro habla de la naturaleza divina de la persona y la obra expiatoria de Cristo. Según Romanos 3:25, Dios mismo presentó al Señor Jesús «como propiciatorio mediante la fe en su sangre». Por su sacrificio en la cruz, el Señor Jesús satisfizo perfectamente y para siempre todas las justas demandas de Dios por nuestros pecados, y reveló la gloria de Dios en perfecto amor, pero también en perfecta justicia. Realizó la obra de expiación como hombre, pero solo pudo hacerlo porque era Dios (Col. 1:12-20). Por eso dice en el Evangelio según Juan, que lo presenta como Hijo eterno de Dios: «Yo te glorifiqué en la tierra, acabando la obra que me diste que hiciera» (Juan 17:4).

En el propiciatorio, entre los querubines, símbolos de su santidad y gloria, estaba el trono de Dios (caracterizado entonces solo por la santidad, pero ahora también por la gracia; Hebr. 4:16). Desde allí Dios hablaba a su pueblo, y allí los hombres se acercaban a él, en la medida en que entonces estaba permitido (Éx. 25:22; Lev. 1:1; 16:2; 1 Sam. 4:4; Sal. 63:2). El arca de la alianza con el propiciatorio en el Lugar Santísimo, es decir, en el centro divino del campamento de Israel, representa por un lado al Señor Jesús en el santuario celestial, una vez hecha la obra, que se ha convertido para nosotros en la vía de acceso a Dios. «Porque por él, los unos y los otros tenemos acceso por un solo Espíritu al Padre» (Efe. 2:18; comp. con Hebr. 10:19). Por otra parte, es una imagen de la morada de Dios en su templo, pero también de la presencia del Señor en medio de los 2 o 3 que están en la tierra reunidos en su nombre de acuerdo con el carácter de la Asamblea (vean Mat. 18:20; 2 Cor. 6:16). Todo esto estaba aún oculto en el Antiguo Testamento. El acceso a Dios estaba cerrado para los israelitas por el velo ante el Lugar Santísimo. Solo después de que este velo fuese rasgado, al haber hecho el Señor su obra de expiación en la cruz, esta verdad pudo sernos revelada por el Espíritu Santo (Mat. 27:51; Hebr. 10:19).

8.2.3 - Transportar el arca

Durante la travesía por el desierto, en el momento de levantar el campamento, los sacerdotes normalmente cubrían el arca con el velo que servía de cortina, con una cubierta de pieles de tejón y una sábana de color azul, y colocaban las varas en las anillas. Solo entonces los levitas asumían su servicio como portadores (Núm. 4:4-15). Sin embargo, cuando el pueblo de Israel se disponía a cruzar el Jordán, eran los sacerdotes quienes llevaban el arca delante del pueblo hasta el Jordán y permanecían con ella en medio del río durante toda la travesía. Finalmente, «el arca de Jehová, y los sacerdotes, en presencia del pueblo» (Josué 4:11). El arca está aquí en primer lugar, y por lo tanto en el centro. Ya lo es cuando se menciona por primera vez en este sentido en Josué 3:3: «Cuando veáis el arca del pacto de Jehová vuestro Dios, y los levitas sacerdotes que la llevan…». Los sacerdotes, en esta circunstancia única, eran ciertamente los portadores, pero era el arca cubierta con la lámina de azul la que debía estar ante los ojos de los israelitas, no ellos. El azul evoca el color del cielo. Con el arca ante sus ojos, el pueblo cruzó el Jordán. En este tipo vemos cómo, mediante la fe en su Señor resucitado, los redimidos son introducidos espiritualmente en los lugares celestiales.

Cuanto más consideremos esto, mayor será nuestro deseo de buscar las cosas de arriba y de vivir en comunión con él, que ya está en la gloria. Como tipo, los sacerdotes representan aquí a los cristianos experimentados y espiritualmente maduros, por tanto “adultos”, que viven en comunión con el Señor Jesús. Se han ocupado de él y han encontrado en él y en su obra el centro y el contenido de sus vidas. Es a él a quien ahora presentan ante los ojos del pueblo de Dios: ¡un servicio bendito! El apóstol Pablo consideraba que su misión consistía en «proclamar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo». Oró para que los creyentes de Éfeso conocieran «el amor de Cristo, que sobrepasa a todo conocimiento» (Efe. 3:8, 19). Instó a los colosenses a buscar «las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios» (Col. 3:1).

El hecho de que fueran los sacerdotes quienes llevaran el arca muestra que se trata de un testimonio sobre la persona del Señor Jesús y su obra, con todas sus gloriosas consecuencias. Este testimonio –ya sea oral o escrito– debe presentarse de forma comprensible y que hable al corazón. ¿Pero es así? Esta es una pregunta muy seria. ¿Se sigue proclamando la verdad de que hemos muerto con Cristo, que hemos resucitado con él y que tenemos nuestro lugar en los lugares celestiales en él? Esta palabra también tiene aquí todo su valor: «Así que la fe viene del oír; y el oír por la Palabra de Dios» (Rom. 10:17). ¡Cuánta bendición se pierde porque la predicación de esta verdad ya no tiene su lugar fijo entre los creyentes! Pero sin predicación no puede haber conocimiento, y sin conocimiento no podemos captar la verdad con fe. Por eso, el servicio hecho por los sacerdotes en el cruce del Jordán es tan rico en enseñanzas y tan importante.

¿Pero qué pasa en la práctica? ¿Cuántos hijos de Dios conocen esta verdad? El apóstol Pablo pudo atestiguar ante los ancianos de Éfeso que no tenía ninguna reserva para contarles todo el consejo de Dios (Hec. 20:27). Nuestra resurrección con Cristo y nuestra posición en él en los lugares celestiales son también parte de ello. Pablo y sus colaboradores predicaban esta verdad, «amonestando a todo hombre y enseñando a todo hombre con toda sabiduría, para que presentemos a todo hombre perfecto en Cristo; para lo cual también trabajo, luchando según la fuerza que obra en mí con poder» (Col. 1:28-29). En efecto, Pablo era un sacerdote que llevaba el arca ante el pueblo al otro lado del Jordán.

No encontramos en los tipos hasta ahora considerados nada comparable a este servicio de los sacerdotes. Los israelitas habían sacrificado el cordero de Pascua, habían cruzado el mar Rojo, habían mirado a la serpiente de bronce. Cada vez habían recibido de antemano instrucciones muy específicas que siguieron por fe (Hebr. 11:28-29). Pero también lo hicieron porque su propia angustia y el temor del Señor les impulsaron a hacerlo (comp. 2 Cor. 5:11). Al cruzar el Jordán, donde la bendita promesa de Dios iba a cumplirse por fin, era, sin embargo, solo cuestión de confiar en su bondad. Allí se sirvió de los sacerdotes para un propósito muy especial. ¿No indica esto la especial necesidad de tal servicio allí?

Desgraciadamente, a menudo nos encontramos espiritualmente en un nivel en el que conocemos a Dios casi únicamente como Aquel que nos ayuda en nuestras circunstancias terrenales. Le damos las gracias por su ayuda, por su asistencia y oramos para que siga haciéndolo. Pero si las cosas no resultan como las hemos imaginado, nos sentimos inseguros y quizás empezamos a dudar o incluso a murmurar. Por otro lado, nuestra carne, la vieja naturaleza y las seducciones del mundo son a menudo realidades que no podemos superar. ¿No era este el estado que manifestaba la mayoría de los israelitas en el desierto? ¿No fue así con los creyentes de Corinto a los que Pablo tuvo que describir como «niños en Cristo» porque todavía eran carnales (1 Cor. 3:1-3)?

A los efesios, en cambio, les habló del servicio de los dones que el Señor ha dado para el perfeccionamiento de los santos y para la edificación del Cuerpo de Cristo «hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, al estado de hombre hecho (o maduro (teleios), a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo: «Para que ya no seamos niños pequeños, zarandeados y llevados por todo viento de doctrina por la astucia de los hombres que con habilidad usan de artimañas para engañar; sino que, practicando la verdad con amor, vayamos creciendo en todo hasta él, que es la Cabeza, Cristo» (Efe. 4:11-15).

Por lo tanto, un ministerio sacerdotal de enseñanza, que presente ante nuestros corazones a nuestro Salvador y Señor en la gloria del cielo, es de la mayor importancia. Así aprendemos que el verdadero cristianismo va más allá de la posesión del perdón de los pecados y de la esperanza de un futuro celestial, así como del conocimiento de un ayudante divino en nuestras circunstancias terrenales, aunque esto es plenamente cierto. Así como los sacerdotes llevaron el arca de la alianza al otro lado del Jordán para que el pueblo la viera, hoy es necesario enseñar que nuestro Señor resucitado está sentado a la derecha de Dios en los lugares celestiales. A través de dicho ministerio, que presenta al Señor Jesús en su posición y gloria celestial, somos alimentados espiritualmente, fortalecidos y dirigidos a él. Así podemos crecer en el conocimiento y la realización de nuestra posición en Cristo. Ahora está sentado a la derecha de Dios, en el centro de todo poder y gloria. Donde ya está nuestro Salvador, pronto estaremos nosotros también. Pero en él ya tenemos nuestro lugar en los lugares celestiales, y por la fe ya podemos ocupar ese lugar con todas sus bendiciones espirituales.

8.3 - Los lugares celestiales

El cruce del río Jordán por el pueblo de Israel es una imagen de cómo tomamos nuestro lugar en Cristo en los lugares celestiales por la fe como redimidos. Cuando recibimos por fe que somos vivificados con Cristo, resucitados con él y sentados en él en los lugares celestiales, somos verdaderamente cristianos espiritualmente maduros. Así como los israelitas habían alcanzado su meta en la tierra de Canaán, también nosotros tomamos nuestra verdadera posición cristiana como espiritualmente «perfectos» o «maduros» cuando hemos captado por fe el alcance total de la obra de redención y la bendición espiritual en Cristo que está conectada con ella.

Encontramos esta parte de la verdad cristiana en las Epístolas a los Efesios y a los Colosenses. En Efesios 2:4-6 dice: «Pero Dios, siendo rico en misericordia, a causa de su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos vivificó con Cristo (por [gracia] sois salvos), y nos resucitó con él, y nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús». Pablo escribe de manera similar, aunque menos extensamente, en la Epístola a los Colosenses: «…Sepultados con él en el bautismo, en quien también fuisteis resucitados mediante la fe en la operación de Dios que le resucitó de entre los muertos. Y a vosotros, estando muertos en los delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, os vivificó juntamente con él, perdonándonos todos los delitos», y: «Si, pues, fuisteis resucitados con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios» (Col. 2:12-13; 3:1).

En estas 2 Epístolas se nos ve como vivificados y resucitados con Cristo. La Epístola a los Efesios, sin embargo, va un poco más allá: Dios también «nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús» (Efe. 2:6). Ahora queremos tratar estos hechos, que desgraciadamente no se entienden bien.

8.3.1 - Vivificados con Cristo

En primer lugar, dice: «Nos vivificó con Cristo». El Señor Jesús fue vivificado como hombre, después de haber cumplido su obra en la cruz, muerto y sepultado. Sufrió «la muerte en la carne, pero vivificado por el Espíritu» (1 Pe. 3:18; comp. Rom. 8:2). En el texto original, el artículo falta aquí antes de «Espíritu». Esto significa que el énfasis no está tanto en la persona del Espíritu Santo por cuyo poder el Señor fue vivificado, como en el carácter de la vida. Lleva las marcas distintivas del Espíritu Santo. Para que esta vida en incorrupción pudiera resplandecer en nosotros, era necesario que la muerte fuera aniquilada y que la cuestión del pecado fuera resuelta de una vez por todas (2 Tim. 1:10; Hebr. 7:16). La vida del Señor Jesús en la carne se caracteriza por la humillación y el sufrimiento. Su vida como hombre en resurrección, por el contrario, se caracteriza por el poder y la gloria (Rom. 14:9; 2 Cor. 13:4).

Esta es la vida que también hemos recibido, porque hemos sido vivificados «con Cristo». Él es «el último Adán, espíritu vivificador» (1 Cor. 15:45). El primer Adán había recibido el aliento de vida natural por el soplo de Dios (Gén. 2:7). Pero cuando el Señor Jesús se puso en medio de los discípulos el día de su resurrección y sopló en ellos, dijo: «Recibid el Espíritu Santo» (Juan 20:22). De esta manera, recibieron su vida de resurrección caracterizada por el Espíritu Santo, que hasta entonces no podían poseer en su naturaleza –ya que todavía no habían nacido de nuevo por el Espíritu Santo. Lo que los discípulos recibieron en aquel momento no fue el Espíritu Santo como persona, sino la vida del Espíritu Santo [38]. El Señor Jesús también la llama «vida… en abundancia» (Juan 10:10). Todos los que ahora creen en él, la reciben al ser «vivificados con Cristo» (Efe. 2:5).

Para que nosotros podamos participar de su vida, el Señor tuvo que resucitar primero de entre los muertos. Ya se lo había hecho saber a Marta con motivo de la muerte de su hermano Lázaro. Aunque Él mismo es la vida eterna, no le dijo: “Yo soy la vida y la resurrección”, sino: «Yo soy la resurrección y la vida» (Juan 11:25). El pecado y la muerte tuvieron que ser superados por su obra de redención y resurrección antes de que pudiéramos compartir su vida.

Así somos vistos, por así decirlo, como si hubiéramos resucitado con él de la tumba. Como vivificados con Cristo, poseemos no solo una nueva vida, sino una vida que lleva el carácter de Cristo resucitado. Ha dado pruebas de que él es la resurrección y la vida, y ahora es nuestra vida, y eso en la gloria (Juan 11:25; Col. 3:4). Esta vida no solo está más allá de la muerte, sino que también está más allá del pecado. Por eso, en Efesios 2:5, a las palabras «nos vivificó con Cristo», se añade «por gracia sois salvos». La Epístola a los Colosenses es aún más concreta; está escrito: «…Os vivificó juntamente con él, perdonándonos todos los delitos» (Col. 2:13). La gracia salvadora de Dios y el perdón de nuestros pecados están estrechamente relacionados con el don de la vida. La expresión «justificación de vida» en Romanos 5:18 también incluye este pensamiento. Allí nuestra justificación por la fe se caracteriza por la vida de Cristo, aquí nuestra vivificación es por la salvación y el perdón. ¡Qué parte tan maravillosa es, entonces, ser «vivificado con Cristo»!

El hecho mencionado en las Epístolas a los Efesios y a los Colosenses de ser «vivificados con Cristo» no es, por tanto, lo mismo que «nacer de nuevo». En el momento del nuevo nacimiento, hemos recibido una nueva vida a través de la Palabra de Dios y el Espíritu Santo. Somos «engendrados… de Dios» y «nacidos del Espíritu» (Juan 1:13; 3:5, 8). Ser «vivificado con Cristo» significa, por otra parte, estar en posesión de una salvación perfecta y del conocimiento consciente de la vida eterna a través de su resurrección.

8.3.2 - Resucitados con Cristo

Sin embargo, no solo somos vivificados con Cristo, sino que también somos resucitados con él. Estos 2 conceptos son muy similares, pero no significan lo mismo (Juan 5:21; 11:25). Mediante la resurrección, hemos sido colocados en una nueva posición. Hemos recibido la vida de resurrección, pero no para llevar una vida mejor en la tierra ahora, sino para vivir en Cristo Jesús para Dios (comp. Rom. 6:11). El ejemplo de nuestro Señor resucitado es útil en este sentido. Cuando fue reconocido por María Magdalena el día de su resurrección, quiso tocarlo con gozo. Pero él se lo impidió con estas palabras: «No me toques, porque todavía no he subido al Padre» (Juan 20:17). Como resucitado, no había vuelto a la esfera de la vida natural, sino que había entrado en una nueva posición vinculada al cielo. María aún podía verlo delante de ella, pero él ya pertenecía al mundo de la resurrección, y estaba aún en la tierra solo para que su resurrección pudiera ser atestiguada por «muchas pruebas convincentes» (Hec. 1:3). Después de su ascensión, ella lo comprendería plenamente [39].

Las palabras de Pablo en 2 Corintios 5:16 van en el mismo sentido: «Por tanto, nosotros, desde ahora, a nadie conocemos según la carne; y si incluso a Cristo conocimos según la carne, ya no lo conocemos así». ¿Cómo vemos a nuestros vecinos incrédulos? ¿Los vemos y los tratamos según su posición en el mundo, o los vemos a la luz del mundo de la resurrección como Dios los ve: como pecadores perdidos que necesitan salvación? Así es como Pablo y sus colaboradores veían a la gente que les rodeaba. Los primeros cristianos, que habían conocido al Señor Jesús como el Mesías vivo en la tierra, ya no lo conocían como tal, sino solo como su Señor en la gloria. Así, los ojos de todos los que han resucitado con él deben dirigirse al Cristo glorificado a la derecha de Dios. Deben buscar «las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios» y pensar «en las cosas de arriba, no en las de la tierra» (Col. 3:1-2).

El Señor Jesús resucitó corporalmente, nosotros resucitamos espiritualmente. A través de nuestra resurrección con él, hemos sido introducidos en una nueva esfera de vida. Aunque todavía estamos en la tierra, estamos completamente separados del mundo en nuestra posición. ¿Podemos, como cristianos, seguir buscando el mundo, o tener la misión de influir activamente en los acontecimientos de este mundo? Ya no formamos parte de él, sino que pertenecemos al mundo de la resurrección. Esto puede ser una realidad en cualquier momento para nuestro cuerpo también, cuando el Señor Jesús venga a llevarse a los suyos. «Porque nuestra ciudadanía está en los cielos, desde donde también esperamos al Señor Jesucristo al Salvador, el Señor Jesucristo, el cual transformará nuestro cuerpo de humillación en la semejanza de su cuerpo glorioso, conforme a la eficacia de su poder, con el que también puede someter todas las cosas a sí mismo» (Fil. 3:20-21).

Nuestra resurrección espiritual con Cristo no es algo futuro, es un hecho presente. Ciertamente no lo percibimos con nuestros sentidos, pues es un hecho de fe. Pero cuando lo hemos comprendido por la fe, entendemos que no solo hemos sido sacados de la esfera mundana, sino también transportados a la esfera celestial.

Para ello, era necesario un gran despliegue del poder de Dios. El mismo poder que se ejerció en la resurrección de Cristo también ha resucitado espiritualmente a los suyos que creen en él. Cuando el Señor Jesús fue resucitado «por la gloria del Padre», esto ocurrió «conforme a la operación de la potestad de su fuerza, que él ejerció en Cristo, resucitándolo de entre los muertos» (Rom. 6:4; Efe. 1:19-20). En su muerte en la cruz, no se vio ningún rastro de fuerza o poder. En cambio, fue «crucificado en debilidad» (2 Cor. 13:4). Abandonado por su Dios, llevó el castigo del pecado y fue puesto «en la muerte». La muerte es «la paga del pecado» (Rom. 6:23; Sant. 1:15). El único hombre inocente lo asumió, en sustitución de nosotros. Su resurrección de entre los muertos es la prueba de que la cuestión del pecado está resuelta para siempre. En la mañana del primer día de la semana, la operación del poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos y desató los dolores de la muerte, se manifestó de una manera nunca vista (Hec. 2:24; Col. 2:12). La muerte fue anonadada y el Señor Jesús resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre (Rom. 6:4). Este poder de Dios también operó en nuestra resurrección espiritual con Cristo. Pablo lo describe como «la excelente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos» (Efe. 1:19).

No solo Cristo fue «entregado a causa de nuestras ofensas, y fue resucitado para nuestra justificación» (Rom. 4:25), sino que como creyentes todos somos resucitados con él. Compartimos así la posición que el Resucitado ocupa ahora más allá del pecado y de la muerte en la gloria, sentado a la derecha de Dios. Por la muerte de Cristo y por nuestra muerte (espiritualmente hablando) con él, hemos sido sacados del mundo con él. Lo vimos cuando consideramos el cruce del mar Rojo por parte de Israel. Por la resurrección de Cristo y por nuestra resurrección (espiritualmente hablando) con él, hemos sido sacados de la muerte y llevados a la esfera de la vida eterna. El cruce del Jordán nos muestra cómo podemos conseguirlo por la fe. El arca del pacto llegó primero a las aguas de la muerte, y luego el pueblo pudo cruzar el Jordán en seco. El cauce seco del río muestra cómo el poder de la muerte ha sido completamente anulado por la resurrección de Cristo.

Pablo presenta las consecuencias prácticas de nuestra resurrección con Cristo en varias de sus Epístolas. Escribe a los filipenses que desea ganar a Cristo, ser encontrado en él, conocerlo cada vez mejor, y experimentar así el poder de su resurrección, pero también la comunión de sus sufrimientos. Para ello desea incluso pasar por la muerte, porque así, en su venida, alcanzaría también la resurrección del cuerpo (Fil. 3:8-11). A los que están así ocupados con el Señor glorificado, él los llama «perfectos», que significa: espiritualmente maduros (teleios). Tienen que mantener esta disposición de ánimo en todas las circunstancias. A los que aún no han llegado a esta etapa, y tienen «otra mente», los anima diciendo que Dios se lo revelará también a ellos (v. 15).

A los colosenses les dice: «Si, pues, fuisteis resucitados con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios» (Col. 3:1). Allí, en la gloria, está nuestra vida y nuestra esfera de vida espiritual. Todavía estamos en la tierra, pero ¿cómo podemos amar las cosas de la tierra más que a él? Sin embargo, este peligro existe, por lo que se hace esta exhortación: «Pensad en las cosas de arriba, no en las de la tierra» (v. 2). Si encontramos nuestro gozo en nuestra resurrección con Cristo, y buscamos las cosas de arriba, donde él ya está, entonces estamos en la práctica «perfecto (o: “maduros”) en Cristo» (Col. 1:28). Esto es lo que el apóstol Pablo pretendía con los colosenses, y lo que podemos reclamar todavía hoy.

8.3.3 - En Cristo, en los lugares celestiales

Pero no solo somos vivificados y resucitados con Cristo. Un tercer paso se añade en Efesios 2:6: «…Y nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús». Cuando el Señor Jesús venga a reunirnos en la Casa del Padre, estaremos con él para siempre con cuerpos glorificados (Juan 14:2-3; 1 Cor. 15:51; Fil. 3:20-21; 1 Tes. 4:17). En cuanto a nuestra posición espiritual, sin embargo, ya tenemos nuestro lugar en Él en los lugares celestiales. Por eso se escribe aquí muy precisamente «en Cristo Jesús», lo que significa: como hecho uno con él, pero aún no unido «a él». Todavía vivimos en la tierra, pero «en él» ya estamos en los lugares celestiales. Por eso no se menciona el arrebato de los creyentes al cielo en esta Epístola a los Efesios. Dios considera que su consejo ya se ha cumplido [40].

Aquí Dios nos da a conocer su plan, que va mucho más allá de lo que nosotros, como pecadores perdidos, podríamos haber pedido. En nuestra conversión, buscábamos principalmente la liberación del juicio eterno de Dios. Nosotros también lo recibimos, como nos mostró el tipo de la Pascua. Pero Dios, según las riquezas de su gracia, nos ha dado mucho más. En Cristo y en virtud de su maravillosa obra de redención, se nos ha dado un lugar en el que hemos sido llevados a la más íntima relación y comunión con él, el Hijo del amor del Padre, el centro de todas las cosas. ¿Conocemos esta maravillosa posición? ¿Nos alegramos de la inmensa bendición que supone ser uno en la gloria con el Cristo glorificado? Si no es así, todavía tenemos que cruzar el Jordán para entrar prácticamente por la fe en el Canaán espiritual, en los lugares celestiales.

En Romanos 6, vimos 3 pasos que indican el fin del viejo hombre: crucificado con Cristo, muerto y sepultado. Aquí encontramos 3 pasos que preparan la introducción del nuevo hombre: vivificado con Cristo, resucitado y sentado en él en los lugares celestiales.

8.3.4 - El nuevo hombre

El «nuevo hombre» está estrechamente relacionado con el pensamiento de nuestra resurrección con Cristo. Solo se menciona en las Epístolas a los Efesios y a los Colosenses, es decir, las únicas en las que también se nos ve como vivificados con Cristo y resucitados con él. Así que hay una relación entre estos hechos. En ambas Epístolas, además, se nos ve en la imagen como si fuéramos conducidos al otro lado del Jordán.

Solo en estas 2 Epístolas se presenta el consejo de Dios sobre Cristo y los que creen en él. Dios resucitó al Señor Jesús de entre los muertos y le dio un lugar a su derecha, donde ahora está sentado, coronado de gloria y honor (Hebr. 2:9; 8:1; 10:12; 12:2). En Cristo, Dios ha puesto a todos los que creen en él y en su obra redentora como perfectos ante él, y los ha bendecido ricamente. Para ello, no solo había que resolver la cuestión de nuestra culpa, sino que también había que dejar de lado al viejo hombre, que es pecador e incurable, para poder introducir algo totalmente nuevo: la nueva creación.

La resurrección de nuestro Salvador fue el comienzo de la nueva creación. Como Resucitado, él es «el principio [41] de la creación de Dios» (Apoc. 3:14). Ya hay evocaciones tipológicas de este «principio» en el Antiguo Testamento. La ofrenda de la gavilla de las primicias al comienzo de la cosecha es un tipo de la resurrección del Señor Jesús. Era la primera fiesta para Jehová: para celebrarla, Israel tenía que estar en la tierra de Canaán, es decir, al otro lado del Jordán (Lev. 23:9-14). «Al día siguiente del sábado», es decir, el primer día de la semana, el domingo después de la Pascua, el sacerdote debía presentar ante Jehová «una gavilla por primicias de los primeros frutos» y la «mecerá». Esta era una imagen del Resucitado en el día de su resurrección. La palabra utilizada aquí para «primicias» (reschit) es diferente de la palabra para la fiesta de las semanas en el versículo 17 (bikkur), donde vemos en las primicias la Asamblea. En realidad, significa «principio» y es la misma palabra con la que comienzan las Escrituras y la primera creación: «En el principio creó Dios los cielos y la tierra».

Con la resurrección del Señor Jesús de entre los muertos vino también el nuevo hombre, que él creó «en sí mismo». En la misma obra en la que nuestro viejo hombre fue crucificado con él y juzgado, el nuevo hombre también fue creado (Rom. 6:6; Efe. 2:15). El término «nuevo hombre» se refiere en toda su plenitud a la nueva posición del creyente en Cristo, el Resucitado, más allá del juicio y la muerte. El nuevo hombre está, pues, en la tierra, es decir, en el escenario de la antigua creación, el comienzo de la nueva creación que un día comprenderá todo el universo. Encontramos el despliegue completo de la nueva creación en Apocalipsis 21, donde el profeta Juan ve en el versículo 1 un cielo nuevo y una tierra nueva, y en el versículo 5 Dios dice: «¡He aquí hago nuevas todas las cosas!» Después del reino milenario, toda la vieja creación actual desaparecerá y será reemplazada por una creación completamente nueva. ¡Pero el comienzo ya está hecho! Todos los que creen en el Señor Jesús son, según Santiago 1:18, «como primicias de sus criaturas».

A los creyentes de Corinto y de Galacia también se les enseñó el hecho glorioso de la nueva creación, a pesar de sus pensamientos carnales. A los corintios, que dejaban actuar su vieja naturaleza de forma casi salvaje, Pablo les escribió en 2 Corintios 5:17: «De modo que, si alguno está en Cristo, nueva creación es; las cosas viejas pasaron; he aquí que todas las cosas han sido hechas nuevas». En la práctica de su fe, ¡estaban muy lejos de ella! También en Gálatas 6:14-15, Pablo declara a los creyentes que corrían el peligro de volver a la Ley del Sinaí: «Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me ha sido crucificado, y yo al mundo. Porque ni la circuncisión es algo, ni la incircuncisión, sino la nueva creación». Al igual que muchos creyentes de la época actual, los corintios y los gálatas no habían captado y entendido por fe el fin del viejo hombre y el hecho maravilloso de la existencia del nuevo hombre. Como resultado, estaban experimentando grandes dificultades en su vida de fe.

El nuevo hombre, como “tipo de hombre” totalmente nuevo, está en absoluto contraste con el viejo hombre. Cristo, el «segundo hombre… del cielo» y el «último Adán», es el origen y al mismo tiempo el modelo perfecto. Vemos en su vida terrenal todas las características del nuevo hombre, aunque él mismo nunca es llamado “nuevo hombre”. Era el único hombre perfecto, lleno de misericordia y de gracia, lleno de verdad y de santidad: era amor y luz.

El nuevo hombre solo pudo hacerse realidad en los creyentes después de que Cristo asumiera el juicio del viejo hombre y resucitara de entre los muertos. No solo la corrupción y la maldad del viejo hombre, sino también todas las diferencias en él, ya sea judío o gentil, esclavo o libre, son enteramente dejadas de lado en el nuevo hombre; Cristo es todo y en todo (Col. 3:11). La mayor diferencia existía entre judíos y griegos, es decir, entre el pueblo terrenal de Dios y los gentiles. Esta diferencia, instituida por el propio Dios, ha sido ahora también borrada.

El nuevo hombre no es Cristo en su persona, sino que es la personificación de la posición de los creyentes en él en el mundo de la resurrección, caracterizado, sin embargo, por los rasgos que manifestó en su vida en la tierra. Así como había un solo viejo hombre, caracterizado por el pecado, hay un solo nuevo hombre que lleva los rasgos de Cristo. Por eso ambos se mencionan siempre en singular, nunca en plural.

En Efesios 2:15-16, el apóstol Pablo habla no solo del único nuevo hombre, sino también del único Cuerpo: «…para crear en sí mismo de los dos un hombre nuevo, haciendo la paz; y reconciliar a ambos en un solo Cuerpo con Dios, por medio de la cruz». Esto se entiende a veces –principalmente en la exégesis eclesiástica– como si se tratara de 2 puntos de vista de la misma cosa, a saber, la unidad de la Asamblea de Dios, que es ciertamente el Cuerpo de Cristo (comp. 1 Cor. 10:17; 12:12-13; Efe. 4:4). Sin embargo, las 2 expresiones se yuxtaponen, como muestra la conjunción «y». Por tanto, cada proposición contiene una afirmación independiente. La designación «un solo nuevo hombre» no habla de la unidad de judíos y gentiles, sino de la identidad de su nueva posición y naturaleza. Sería más que improbable que la misma designación, que aparece solo 2 veces en esta Epístola, se utilizara con un significado muy diferente: para designar aquí la Asamblea, y en el capítulo 4, versículo 24, la posición y la naturaleza del creyente aislado. El nuevo hombre de Efesios 2:15 debe, por tanto, ser idéntico al del capítulo 4, versículo 24. Asimismo, en el original griego se utiliza exactamente la misma expresión cada vez [42]. La Asamblea que se menciona a continuación, el único Cuerpo, está formada por hombres de este único “género” (v. 16). Este único Cuerpo de Cristo está compuesto, ciertamente, por muchos miembros diferentes, pero los caracteres del único nuevo hombre son su parte común en todos. En ninguna parte se llama a la Asamblea “un solo hombre”. ¿Cómo puede ser así? En efecto, es el Cuerpo de Cristo, y él es su Cabeza en el cielo, pero sin él, este Cuerpo está incompleto, y por tanto es inconcebible.

En cada uno de los 3 pasajes en los que se menciona al «nuevo hombre», se habla también de su creación. Vemos que uno entra en una relación viva con Dios no por sus propios esfuerzos, sino solo por un acto de creación de Su parte. En Efesios 2:15 está escrito: «para crear en sí mismo de los dos (judíos y gentiles) un hombre nuevo». Este es el hecho mismo de la creación. En el capítulo 4, versículos 22 al 24, se muestra la naturaleza del nuevo hombre y el modelo absolutamente perfecto según el cual fue creado: «En cuanto a vuestra conducta anterior, os despojéis del viejo hombre, que se corrompe según los deseos engañosos; y os renovéis en el espíritu de vuestra mente, y os vistáis del nuevo hombre, que es creado según Dios en justicia y santidad de la verdad». En Colosenses 3:9-11, está escrito: «No mintáis unos a otros, habiendo despojado el viejo hombre con sus prácticas, y revestido el nuevo [hombre], el cual se va renovando en conocimiento, según la imagen de aquel que lo creó, donde no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre; sino que Cristo es todo y en todos». Aquí nos está presentado el Hijo de Dios que se hizo hombre como origen y modelo del nuevo hombre.

El cruce del río Jordán nos enseña a este respecto a recibir y entender este hecho bendito también por la fe. En las Epístolas a los Efesios y a los Colosenses encontramos no solo la doctrina relativa a esta posición exaltada de los redimidos, sino también la práctica de la fe. Los creyentes de Éfeso y Colosas no solo conocían la verdad sobre el nuevo hombre, sino que se habían revestido del nuevo hombre y se habían despojado del viejo (Efe. 4:22-24; Col. 3:9-10).

¿Qué instrucción hay para nosotros? Si cedemos a nuestra carne, no somos aptos para vivir como personas redimidas con fuerza y gozo espiritual. Esto es lo que nos muestra la imagen del pueblo de Israel en el desierto. Al final de los 40 años, Moisés tuvo que comprobar que cada cual hacía lo que le parecía bueno a sus ojos (Deut. 12:8). Es notable que en el siguiente versículo diga: «…porque hasta ahora no habéis entrado al reposo y a la heredad que os da Jehová vuestro Dios». Esto significa que cuanto más confiemos en la Palabra de Dios, y cuanto más atendamos al Señor Jesús, nuestra Cabeza en la gloria, y a las cosas de arriba, más estaremos en armonía en nuestra vida práctica con sus pensamientos y con su voluntad. Las diversas etapas de la fe en relación con la comprensión y el disfrute de la obra de la redención nos muestran cómo podemos crecer en ellas espiritualmente. La simple confianza en la obra perfecta de nuestro Señor en la cruz también nos da la fuerza para despojarnos del viejo hombre. Entonces no solo somos conscientes y estamos agradecidos por tener la nueva vida, sino que nos identificamos con el nuevo hombre del que nos hemos revestido de manera consciente, cuyo único propósito es servir y glorificar a Cristo.

8.3.5 - Las 12 piedras

Antes de cruzar el Jordán, Josué hizo que el pueblo eligiera a 12 hombres, uno de cada tribu (Josué 3:12). En Josué 4:1-3, es decir, después del cruce, está claro que esto fue en respuesta a una orden de Dios: «Cuando toda la gente hubo acabado de pasar el Jordán, Jehová habló a Josué, diciendo: Tomad del pueblo doce hombres, uno de cada tribu, y mandadles, diciendo: Tomad de aquí de en medio del Jordán, del lugar donde están firmes los pies de los sacerdotes, doce piedras, las cuales pasaréis con vosotros, y levantadlas en el lugar donde habéis de pasar la noche».

Las piedras, en la Palabra de Dios son a menudo monumentos en recuerdo de los caminos de Dios con su pueblo. Lo vemos ya con Jacob, el antepasado del pueblo de Israel, y más tarde con el último de los jueces, Samuel (Gén. 28:18; 31:45; 35:14, 20; 1 Sam. 7:12). También en este caso, Dios quiso dar a su pueblo un recuerdo duradero de este importante acontecimiento. Por eso, las 12 piedras debían erigirse en la orilla occidental del Jordán. No era una sola piedra (sería un memorial de la resurrección del Señor), sino 12 piedras, es decir, todo el pueblo está representado. Sin embargo, cuando el pueblo entró en Canaán, faltaban 2 tribus y media. De ellos, solo los hombres de guerra habían seguido. A pesar de ello, Josué levantó 12 piedras, que deben recordarnos de manera especial la posición de todos los creyentes en Cristo. Dios no solo ha sentado a unos pocos en Cristo en los lugares celestiales, sino a todos los que creen en el Señor Jesús.

Las piedras se sacaron de en medio del río y se colocaron al otro lado de la orilla. Permanecieron allí como un recordatorio perpetuo de que el pueblo había alcanzado la meta de su viaje, la tierra prometida de Canaán. Las piedras salieron de las profundidades del agua que, como hemos visto, habla de la muerte. ¿Podría haber una imagen más viva de nuestra resurrección con Cristo? Cada vez que los israelitas veían estas piedras en la orilla del Jordán, recordaban su paso por el río. Del mismo modo, podemos recordar siempre con gratitud el hecho maravilloso de haber sido resucitados espiritualmente con nuestro Señor. Con él hemos pasado de la muerte a la vida en la resurrección (comp. Juan 5:24).

Dios no solo había hablado de las 12 piedras en la orilla del Jordán. Son una imagen no solo de nuestra resurrección con Cristo, sino también del nuevo hombre que ha sido creado por la muerte y resurrección de Jesucristo. Sin embargo, Josué también colocó 12 piedras «en medio del Jordán, en el lugar donde estuvieron los pies de los sacerdotes que llevaban el arca del pacto» (Josué 4:9). Dios no lo había ordenado expresamente. Sin embargo, lo que hizo Josué fue totalmente apropiado. Las 12 piedras del fondo del río fueron inmediatamente cubiertas por las aguas y se volvieron invisibles. Simbolizan, por tanto, un fin: el fin del viejo hombre. Como hemos visto, nuestro viejo hombre ha sido crucificado y hemos muerto y sido sepultados con Cristo [43].

De hecho, esto está más relacionado con el mar Rojo. Pero no se instaló allí ningún monumento del juicio consumado. Solo ahora que se ha alcanzado la meta y no se trata de un juicio, sino solo de una victoria triunfal, se recuerda lo que básicamente ocurrió en el mar Rojo. Las piedras en el Jordán dejan claro que lo que significa morir con Cristo ya está bien entendido y realizado. Encontramos exactamente eso en el Nuevo Testamento. Pablo recuerda a los colosenses no solo su resurrección espiritual con Cristo, sino también su muerte: «Si, pues, fuisteis resucitados con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Pensad en las cosas de arriba, no en las de la tierra; porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios» (Col. 3:1-3). Lo mismo hace con respecto al viejo hombre y al nuevo: «No mintáis unos a otros, habiendo despojado el viejo hombre con sus prácticas, y revestido el nuevo [hombre], el cual se va renovando en conocimiento, según la imagen de aquel que lo creó» (Col. 3:9-10; comp. Efe. 4:22-24). En la práctica, solo tenemos la fuerza para despojarnos del viejo hombre cuando hemos comprendido lo que significa revestirnos del nuevo hombre, es decir, cuando nos «identificamos» por la fe con nuestro Señor glorificado en el cielo. Las 12 piedras en el fondo del Jordán y las 12 piedras en su orilla son un testimonio elocuente de ambas cosas. La adopción de nuestra nueva identidad «en Cristo» es impensable sin el despojo de nuestra antigua identidad de pecadores.

Las piedras del fondo del Jordán hablan del hecho de que hemos muerto con Cristo. Lo encontramos en varias Epístolas del Nuevo Testamento (Rom. 6:2, 8; Gál. 2:19; Col. 2:20; 3:3; 1 Pe. 2:24). Pero hay otro aspecto más. En Efesios se nos considera no muertos con Cristo, sino muertos en nuestros delitos y pecados (Efe. 2:1, 5; Col. 2:13). Como tal, hemos sido vivificados y resucitados con Cristo. Las 12 piedras del río Jordán hablan también de ese estado de muerte espiritual en el que se encuentra todo hombre antes de su conversión. Bendito sea Dios, están cubiertos para siempre por las aguas, y podemos considerar por la fe las piedras visibles en la orilla del río Jordán, que nos recuerdan nuestra resurrección con Cristo y el revestimiento del nuevo hombre.

Al considerar el viaje de los hijos de Israel de Egipto a Canaán, ya nos hemos detenido varias veces ante el cuidado que Dios tiene de convencernos, no solo en el Nuevo Testamento, sino ya en los tipos del Antiguo, de la total corrupción de la naturaleza humana y de la necesidad de un juicio sin paliativos de nuestro viejo hombre. ¿No vemos esto también en las 12 piedras que quedaron en el fondo del Jordán? Dan testimonio del juicio de Dios sobre lo que nosotros, incluso como creyentes, seguimos excusando y minimizando a menudo. En lugar de hacer esto, debemos unirnos a su juicio y considerarnos muertos con Cristo. Pero ¿también le agradecemos que su amado Hijo, que soportó este juicio por nosotros, nos haya dado por su resurrección una vida y una posición según la cual ya estamos en la más estrecha relación con él en el cielo?

Después de erigir las 12 piedras en la orilla del Jordán, Dios dio a su pueblo otras instrucciones. Si después sus hijos les preguntan: «¿Qué significan estas piedras?» los hijos de Israel debían dar una respuesta clara. Es llamativo que esta pregunta se plantee 2 veces. La primera vez se encuentra en Josué 4:6, la segunda en el versículo 21. Encontramos preguntas y respuestas similares en Éxodo 12:26 y 13:14 sobre la Pascua y la santificación de los primogénitos, así como en Deuteronomio 6:20 sobre la Ley del Sinaí.

Dios se anticipó a las preguntas de los niños sobre estos importantes asuntos y quiso que se respondieran correctamente. ¡Cuánto habla esto al corazón de todos los creyentes a los que Dios ha confiado hijos! Además, se trata de todos los ancianos que son cuestionados por los hermanos más jóvenes sobre la salvación, la posición y el camino de los creyentes. ¿Estamos preparados y somos capaces de responder a estas preguntas? ¡Cuántas oportunidades buenas y espiritualmente importantes se pierden cuando no entramos en ellas! Así que tomemos a pecho este llamado y no dejemos sin respuesta una pregunta que puede ser superflua o innecesaria para nosotros, sino que respondamos en base a la Palabra de Dios.

En Josué 4:6, la pregunta de los niños está formulada de forma muy personal: «¿Qué significan estas piedras?». La respuesta que hay que dar, sin embargo, tiene un carácter fundamental: «Las aguas del Jordán fueron divididas delante del arca del pacto de Jehová; cuando ella pasó el Jordán, las aguas del Jordán se dividieron». En otras palabras: En la resurrección de Cristo, el poder de la muerte fue roto por el poder de Dios. En Efesios 1:19-20, Pablo habla de «la potestad de su fuerza, que él ejerció en Cristo, resucitándolo de entre los muertos; – sentándolo a su diestra en los lugares celestiales». Debemos recordar siempre este poder y procurar que todo lo relacionado con él siga presente en la conciencia de los creyentes. Pablo oró para que Dios diera a los creyentes de Éfeso una comprensión espiritual de «la grandeza de su poder para con nosotros los que creemos», a quienes «resucitó con él, y nos sentó con él en los lugares celestiales en Cristo Jesús» (Efe. 1:19; 2:6).

En la segunda pregunta (Josué 4:21) el Espíritu Santo mira claramente hacia el futuro, pues se introduce con las palabras: «Cuando mañana preguntaren vuestros hijos a sus padres, y dijeren…». La pregunta en sí misma –es aquí una cuestión fundamental: «¿Qué son estas piedras?», como muestra la ausencia del pronombre «tú». En cambio, la respuesta es mucho más detallada y personal: «Jehová vuestro Dios secó las aguas del Jordán delante de vosotros, hasta que habíais pasado, a la manera que Jehová vuestro Dios lo había hecho en el mar Rojo, el cual secó delante de nosotros hasta que pasamos; para que todos los pueblos de la tierra conozcan que la mano de Jehová es poderosa; para que temáis a Jehová vuestro Dios todos los días» (v. 23-24). De nuevo, se trata principalmente de la gran obra de Dios. Secó las aguas ante su pueblo. Pero luego se menciona que el pueblo de Dios puede cruzar en tierra seca por la fe. Por último, se recuerda la correlación –por no decir la identidad– del mar Rojo con el Jordán. Estas 2 situaciones son tan similares que ambas hablan de la muerte y resurrección de Cristo. Pero para nosotros que creemos en Él, el mar Rojo es una imagen de nuestra muerte, espiritualmente hablando, con él, mientras que el Jordán es una imagen de nuestra resurrección, espiritualmente hablando, con él. Las piedras del fondo del Jordán recuerdan el primer hecho, las de la orilla el segundo.

Repitámoslo: ¡qué cuidado tiene nuestro Dios y Padre de presentarnos en todos sus aspectos, por medio de su Espíritu, esta grande e importante verdad de fe, y de hacernos conscientes de nuestra responsabilidad de transmitirla también, para que no sea olvidada! Y, sin embargo, cuántos cristianos desconocen estas maravillosas bendiciones. Que nos animemos a seguir al Señor Jesús en los lugares celestiales por la fe, pero también a no descuidar las enseñanzas de las Sagradas Escrituras que están relacionadas con él, sino a transmitirlas a la siguiente generación, ¡si es que el Señor aún nos deja en la tierra!

8.4 - Las 2 tribus y media

Las 12 piedras en el fondo del Jordán y las 12 piedras en la orilla eran un testimonio de todo el pueblo de Israel con sus 12 tribus. Sin embargo, en realidad, solo 9 tribus y media habían cruzado el río para tomar posesión de la tierra de Canaán. Las tribus de Rubén, Gad y la mitad de Manasés no estaban presentes. Sus hombres de guerra, es cierto, pasaron primero con ellos, pero sus familias habían permanecido al este del Jordán. Leemos en Números 32 cómo sucedió que estos israelitas «Aborrecieron la tierra deseable» (Sal. 106:24).

Al principio, solo las tribus de Rubén y Gad pidieron a Moisés no tener que cruzar el Jordán con el resto del pueblo. Habían ayudado valientemente a derrotar a Sehón, rey de los amorreos, y a Og, rey de Basán, cuando bloquearon hostilmente el camino del pueblo de Dios hacia la tierra prometida (Núm. 21:21-35). De Sehón –no quedó más que un cántico a su gloria; por lo tanto, se puede discernir en él una imagen de la ambición de la carne (Núm. 21:27-30). De Og, uno de los últimos gigantes, solo se comunica la excepcional grandeza de su cama, que nos muestra la comodidad y el egoísmo de la carne (Deut. 3:11).

Los rubenitas y los gaditas habían derrotado a estos peligrosos enemigos con sus hermanos después del episodio de la serpiente de bronce, pero no quisieron dar el último paso bendito. Le pidieron a Moisés específicamente: «No tomaremos heredad con ellos al otro lado del Jordán» (Núm. 32:19). Prefirieron quedarse en los territorios conquistados al este del Jordán. También dieron la razón: «La tierra que Jehová hirió delante de la congregación de Israel, es tierra de ganado, y tus siervos tienen ganado» (Núm. 32:4). Esta era una forma muy tranquilizadora de expresarse, ya que en el versículo 1 dice: «Los hijos de Rubén y los hijos de Gad tenían una muy inmensa muchedumbre de ganado; y vieron la tierra de Jazer y de Galaad, y les pareció el país lugar de ganado» [44].

Los rubenitas y los gaditas no tenían miedo de los cananeos. Tampoco querían volver a Egipto. La razón por la que pidieron no cruzar el Jordán fueron sus rebaños y manadas, y por tanto sus posesiones. Las posesiones, en sí mismas, no son malas, pero estaban más influenciados por eso que por el deseo de obedecer la voluntad de Dios y entrar en la tierra. Los hombres de entre ellos estaban ciertamente dispuestos a participar en las batallas de conquista en Canaán, pero querían recibir viviendas para ellos y sus familias en el lado oriental del Jordán. La tierra era muy próspera, no estaba lejos de Canaán en absoluto y en muchos aspectos era similar a ella, pero estaba el Jordán en medio.

Al principio, Moisés se enfadó mucho por su pretensión, que le recordaba el comportamiento de los espías que intentaron disuadir al pueblo de subir a la tierra de Canaán. Los llamó “descendencia de hombres pecadores”. Pero al final concedió el deseo de las 2 tribus, a las que se unió la media tribu de Manasés (v. 33-42). Y Dios no intervino. Dejó que las 2 tribus y media lo hicieran.

Los miembros de las 2 tribus y media representan a los cristianos que se toman muy en serio sus deberes y sus vínculos terrenales. Pero entre la responsabilidad por la profesión y la familia y el deseo de triunfar en el mundo o de hacerse rico, a menudo solo hay un pequeño paso. Cuando la preocupación por la familia produce el deseo de “vivir mejor”» que los demás, el “yo”, la carne, pasa al primer plano y se deja de lado la persona de nuestro Redentor y Señor. El resultado es que uno ya no está preparado para dar a la Palabra de Dios el primer lugar en todos los asuntos de la vida de fe. Tales cristianos pueden ser muy serviciales, celosos y dedicados, pero en cierto punto sus propios intereses tienen prioridad sobre el Señor Jesús y Sus intereses. A pesar de todas las experiencias que han tenido con Dios en el camino de la fe a través del desierto, se niegan a dar el último paso decisivo. El resultado es una parada en su crecimiento espiritual, y esto no es sin consecuencias. Que todos nos lo tomemos a pecho en un mundo cada vez más materialista.

Desde el punto de vista tipológico, tenemos aquí ante nosotros a personas que conocen al Señor Jesús como su Salvador, y que han aceptado por fe el justo juicio de Dios sobre el viejo hombre y la carne. Pero poner en práctica por fe su resurrección con él y su lugar en él en los lugares celestiales –esto va demasiado lejos para ellos. Las bendiciones espirituales son menos importantes para ellos que las llamadas bendiciones terrenales. Están entre aquellos de los que Pablo tuvo que decir con lágrimas que «piensan en lo terrenal» (Fil. 3:18-19). Su juicio sobre esta clase de cristianos es tan severo como el que se refiere a aquellos «que desean ser ricos, caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y perniciosas que hunden a los hombres en destrucción y perdición» (1 Tim. 6:9). No es que alguien que haya nacido de nuevo de verdad pueda ir a la perdición; pero un camino en el pecado lleva, según la Palabra de Dios, a la destrucción. Esta es la seriedad de la responsabilidad del que confiesa pertenecer al Señor Jesús. Y Dios deja a menudo que sus hijos vivan y actúen según su propia voluntad, sin intervenir. Sí, desde un punto de vista humano, estas personas pueden a veces salirse con la suya más que los cristianos serios y fieles que lo han dejado todo por su amado Señor.

Si continuamos la historia de las 2 tribus y media, vemos primero que Josué ordenó a los hombres de guerra que cruzaran el Jordán con los demás israelitas y les ayudaran a tomar posesión de la tierra. Después, pudieron regresar a las zonas que habían elegido al este del Jordán, que les habían sido asignadas como herencia, aunque no formaran parte de la tierra prometida (Josué 1:12-18; 13:8-32). Cuando Josué liberó a los hombres de guerra después de la conquista y distribución de la tierra, los bendijo y los instó a servir a Jehová con todo su corazón y su alma (Josué 22). Pero tan pronto como regresaron a sus territorios, se dieron cuenta de que al perseguir sus propios intereses materiales habían creado una brecha en la unidad visible del pueblo de Dios. Sin embargo, Josué había hecho colocar 12 piedras en la orilla del Jordán, indicando así la unidad del pueblo de Dios. Las 2 tribus y media no podían declararse infieles a propósito, pero habían abandonado involuntariamente esta unidad. Querían expresar de alguna manera su conexión con las tribus establecidas en la tierra. Pensaban, sobre todo –en sus descendientes, que probablemente no sabrían nada de su vínculo original. ¿Pero cómo podían hacerlo, ya que no estaban en el lugar preparado por Dios? Pensaron en construir un altar junto al Jordán, el río fronterizo, como signo visible de su fe en el Dios en el que también creían las 9 tribus y media. Este altar, “de gran apariencia”, sin embargo, solo proclamaba una cosa en primer lugar, a saber, que en realidad estaban en el lugar equivocado. Si hubieran vivido en la tierra de Canaán, no habría sido necesario un monumento así. La ruptura introducida no pudo ser superada o considerada inexistente por esta estratagema.

Después de que se comprobara, hablando con los enviados de las otras tribus, que estas no querían introducir una nueva forma de culto, se restableció la paz entre ellas. Pero la separación estaba ahí y la debilidad de su posición persistía. También en este caso las otras tribus lo dejaron pasar, y Dios tampoco intervino inmediatamente. Pero ¿se trata de una prueba de aprobación? Desde luego que no.

Unos 550 años más tarde, «En aquellos días comenzó Jehová a cercenar el territorio de Israel; y los derrotó Hazael por todas las fronteras, desde el Jordán al nacimiento del sol, toda la tierra de Galaad, de Gad, de Rubén y de Manasés, desde Aroer que está junto al arroyo de Arnón, hasta Galaad y Basán» (2 Reyes 10:32-33). La razón se da en 1 Crónicas 5:25: «Pero se rebelaron contra el Dios de sus padres, y se prostituyeron siguiendo a los dioses de los pueblos de la tierra, a los cuales Jehová había quitado de delante de ellos». Las 2 tribus y media fueron las primeras en caer presas de los enemigos del pueblo de Dios a causa de su idolatría.

Cuando, como cristianos, no estamos dispuestos a cruzar el Jordán por la fe, y a ocupar el lugar en los lugares celestiales que hemos recibido en nuestro Señor resucitado, nos falta un paso decisivo en nuestra vida de fe. Así, corremos el peligro de adoptar pensamientos mundanos, porque no nos hemos despojado conscientemente del viejo hombre y no hemos revestido el nuevo. Esto es especialmente cierto en nuestra vida corporativa como Asamblea de Dios, como ya hemos visto al comparar la tienda de reunión en el desierto con el templo en la tierra de Canaán.

¿No es, para muchos que creen en el Señor Jesús, como para las 2 tribus y media? En lugar de actuar según la Palabra de Dios, permanecen en su falsa posición y en el lugar equivocado. Intentan superar las separaciones entre cristianos, de las que todos somos corresponsables, mediante piadosas invenciones humanas como un pacto y el ecumenismo. Pero esto es imposible. El crecimiento espiritual no puede ser sustituido por el celo religioso humano. La decadencia espiritual no se frena. Las 2 tribus y media presentan un ejemplo que debería servir de advertencia. Nos muestra hasta dónde podemos llegar si nos negamos a seguir las instrucciones de Dios y damos prioridad a nuestra propia voluntad en lugar de confiar en su bondad y amor.