3 - Job 15 al 21

3.1 - Job 15

Este es el segundo discurso de Elifaz. El tono es más duro. Los amigos habían venido a consolar a Job, pero sus esfuerzos por consolar se convirtieron rápidamente en argumentaciones. Se volvieron acalorados y amargos, cada uno argumentando para imponer su propio punto de vista. ¡Cuántas veces, a lo largo de los siglos, esta tragedia, que se terminan en disensiones y divisiones, ha empañado el testimonio de las personas temerosas de Dios, y eso hasta nuestros días!

El discurso de Elifaz es breve, porque se considera un hombre sabio, que razona contra la palabrería inútil y escucha discursos sin valor. Según él, Job destruye el temor de Dios o hace “ineficaz la piedad”, lo que impide la meditación ante Dios. En su opinión, la piedad debe atraer sobre sí el favor de Dios, manifestado por la prosperidad terrenal. Si no hay prosperidad, ¿dónde está el beneficio práctico de la piedad? Por lo tanto, las terribles aflicciones de Job solo pueden tener una explicación, piensa él, aunque Job insistiera tanto en el mantenimiento de su integridad.

Esta idea de Elifaz y sus amigos está muy extendida. La encontramos en la Primera Epístola a Timoteo, en una forma mucho peor que en tiempos de Job, cuando Pablo habla de «hombres de entendimiento corrompido» que se dedican a «disputas constantes», que suponen que «la piedad es un medio de ganancia» (1 Tim. 6:5). Esta era más o menos la opinión de Elifaz; hoy muchos estarían de acuerdo con él, diciendo: “¿De qué sirve ser piadoso si no garantiza cosas provechosas en esta vida?”. Ideas de este tipo eran menos reprochables en tiempos de Job, pues las cosas de la eternidad y del cielo eran entonces poco conocidas.

Elifaz denuncia ahora a Job en términos tajantes bastante injustos (v. 6). Para él, los argumentos de Job son ingeniosos y se condenan ellos mismos. Responde con una serie de 6 preguntas sarcásticas (v. 7–9). En el versículo 10, afirma que su posición y la de sus amigos estaban aprobadas y apoyadas por venerables ancianos. No cabe duda de que así era. La opinión generalizada, que los 3 amigos de Job estaban avanzando, se basaba quizá en el hecho de que Dios había liberado a Noé y a su familia en el diluvio; los que eran piadosos habían tenido el favor de Dios y los malvados habían sido destruidos. Pensaban que siempre debía ser así.

Otras preguntas siguen en los versículos 11-16. Sus afirmaciones sobre la santidad de Dios son muy correctas: los cielos inferiores, mancillados por la presencia de Satanás, «no son limpios delante de sus ojos». Sus afirmaciones sobre la mancilla del hombre también son ciertas. Pero deducir de esto que Job debe ser culpable de males ocultos, que él habría “visto rápidamente” en lugar de reconocerlos, está lejos de ser exacto.

Desde el versículo 17 hasta el final del capítulo hay una viva descripción del juicio gubernamental de Dios contra los malvados. Asegura a Job que él ha visto realmente a Dios hacerlo. Es el fruto de su propia observación lo que declara; y al final no deja de acusar indirectamente a Job cuando habla de hombres «violentos», «impíos», «tiendas de soborno» e «iniquidad».

3.2 - Job 16

Las insinuaciones de Elifaz incitan a Job a responder. Todos podemos simpatizar con lo que dice al principio. Sus amigos solo habían repetido la misma idea de diversas maneras, a saber, que las calamidades que le habían sobrevenido solo podían tener una explicación: era un hipócrita cuya maldad se ocultaba bajo su apariencia de piedad. Si este era el consuelo que podían ofrecerle, este era bien miserable. Les dijo enseguida que, si la situación se invirtiera y les visitara en su calamidad, podría hablarles como ellos lo habían hecho, pero no lo haría; más bien intentaría calmar su dolor.

Pero cabe destacar que justo después de su respuesta a Elifaz, las palabras de Job cambian y las vierte en oración y queja ante Dios. Parece que los versículos 9-11 se refieren a lo que le han hecho padecer los discursos de sus amigos, y si es así, lo ha tomado como un castigo de la mano de Dios, como todas las pérdidas y calamidades que le han ocurrido. El hecho de que lo tome todo de la mano de Dios está bien, pero seguimos percibiendo esa nota de justicia propia y autojustificación que empaña su oración, sobre todo en el versículo 17. Siendo así, su oración se convierte en una queja de que Dios le trata con dureza, sobre todo porque pensaba que podía hablar de Dios como Testigo de su integridad, aunque sus amigos le despreciaran.

En el versículo 21 dice: «¡Ah, si un hombre pudiera argüir con Dios como un hombre con su vecino!» (LBLA), su mente vuelve a su deseo de un «árbitro», como vemos al final del capítulo 9. Un hombre puede abogar por su vecino o su amigo, pero siente que no hay nadie que se interponga entre Dios y él, y siente que le queda poco tiempo de vida.

3.3 - Job 17

Su aliento se ha corrompido y la tumba está preparada para él. Probablemente no tenemos idea del estado de corrupción corporal y miseria extrema y prolongada que padecía; este capítulo nos da una idea más clara. Su estado era tan extremo que las declaraciones de sus amigos no le parecían más que una burla. Entre el pueblo, se había convertido en un «refrán», y «delante de ellos como tamboril». Sin embargo, esto asombrará a los rectos, y Job parece voltear la situación en cuanto a sus detractores al insinuar que ellos podrían ser los hipócritas, mientras que el justo se mantendría firme, y que el que tiene las manos limpias ganará en poder. En cuanto a estos “amigos”, no había ningún sabio entre ellos.

Las últimas palabras del discurso de Job son un lamento muy triste sobre su desesperada situación. Su pobre cuerpo solo tenía ante sí la corrupción y el gusano, mientras que su alma estaría en el mundo invisible, el Seol (Hades en griego, en el Nuevo Testamento). Este patético lamento hubiera podido conmover el corazón de sus amigos.

3.4 - Job 18

Bildad comienza su segundo discurso con una nota muy dura. Ciertamente, Job no estaba todavía al límite de sus fuerzas, y los argumentos de sus amigos no le animaban a poner «fin a las palabras». En el versículo 2, al decir: «Entended, y después hablamos», Bildad muestra que consideraba una humillación que Job rechazara su posición y las afirmaciones que avanzaban como si fueran bestias, por lo que se suelta con una réplica insultante. Sin embargo, los 4 temían a Dios, Job en particular, pero ¡cuánto se había degradado el espíritu que animaba sus palabras!

Aprendamos de esto una seria lección. Innumerables discusiones entre cristianos se han convertido en controversias y han terminado en acusaciones. Así es la carne en todos nosotros. Ni siquiera Pablo y Bernabé se libraron, como demuestra Hechos 15:39. Tengamos cuidado.

El resto del discurso de Bildad sigue el modelo establecido por sus amigos. Mostrando una mente fértil en sus observaciones y en el uso de diversas imágenes, repite el tema principal: Dios siempre juzga y destruye a los malvados. La deducción es, por supuesto, que Job debe ser en última instancia un hombre malvado.

3.5 - Job 19

La respuesta de Job a estas palabras bastante crueles se eleva a un nivel mucho más alto. Claro, lo ofendían con palabras y lo quebrantaban, pero él no pretendía ser perfecto, ni mucho menos, como vimos en el capítulo 9. Aquí, en el versículo 4, admite que puede haberse equivocado, pero dice que sus errores solo lo afectaron a él y a nadie más. Achaca lo que le ha sucedido a la mano de Dios (v. 6), pero considera que Dios es innecesariamente severo.

En los versículos 7 al 20 hay una descripción explícita de las desgracias que soportaba. Se queja de que Dios le ha cerrado el camino, lo ha despojado de su gloria, lo ha destruido por todas partes, ha encendido su ira contra él como si fuera uno de sus enemigos. Como resultado, estaba despreciado y abandonado por todos. Incluso sus sirvientes y su mujer no querían saber nada más de él. Las palabras con las que termina la descripción de sus penas en el versículo 20, refiriéndose a su estado corporal, se han convertido en una expresión proverbial.

Habiendo hablado así, apela a la piedad de sus amigos más que a sus argumentos y reproches, que eran como una persecución. Era la mano de Dios la que le había tocado, un Dios que es más misericordioso que ellos. Por eso, esperaba fervientemente que sus palabras se conservaran en un libro, o incluso que quedaran grabadas para siempre en la roca, como era costumbre para los reyes y los grandes de este mundo. Tales documentos rupestres han sido descubiertos y descifrados, pero su deseo se ha cumplido de una manera más maravillosa de lo que imaginaba, ya que han quedado registrados en las Escrituras inspiradas, que sobreviven a todos los demás escritos.

Pero, ¿por qué deseaba esto? Porque sabe que su Redentor está vivo y que, el «postrero» (o al final), estará de pie sobre la tierra. «El postrero» es en realidad un nombre de Dios, según Isaías 48:12. Así, una vez más, Job muestra muy claramente que sabe que la muerte no es el fin de todo para el hombre, y que espera una resurrección que tocará su cuerpo. Lo que no estaba revelado entonces, era ese estado incorruptible en el que nos introduce la resurrección, pues vida e incorrupción fueron sacadas a la luz por el Evangelio, según 2 Timoteo 1:10.

Aunque la verdad fue revelada gradualmente, ciertos grandes hechos proféticos salieron a la luz muy pronto. La profecía de Enoc, por ejemplo, fue pronunciada antes del diluvio, aunque no se registró en las Escrituras hasta la última Epístola del Nuevo Testamento. No hay duda de que Job conocía esta profecía, y es notable que nada de lo que se dice aquí está en desacuerdo con lo que se reveló más tarde. Cuando Cristo, en gloria, resucitará a los santos, incluido Job, él «verá a Dios»; puede decir «en mi carne he de ver a Dios» (v. 26), aunque no sepa que resucitará con un cuerpo espiritual semejante al cuerpo de resurrección de nuestro Señor.

El discurso de Job en este capítulo termina con una advertencia a sus amigos. Dice que «la raíz del asunto» se encuentra en él mismo y que el juicio de Dios es imparcial, por lo que ellos mismos deberían temerlo.

3.6 - Job 20

Zofar vuelve a tomar la palabra, y esta vez revela claramente la base de su argumento. Dice: «Por cierto mis pensamientos me hacen responder», y de nuevo: «Me hace responder el espíritu de mi inteligencia». Elifaz había basado sus observaciones principalmente en lo que había visto, y Bildad principalmente en lo que había oído de cosas transmitidas desde tiempos antiguos. Zofar basó sus palabras en lo que había llegado por sus propias reflexiones; no fue el último en su seguridad sentenciosa; parece que incluso los superó.

En 1 Corintios 2:9, el apóstol Pablo cita a Isaías 64:4 y muestra que las cosas de Dios solo las conocemos como fruto de la revelación. A este respecto, menciona las 3 facultades por las que el hombre adquiere conocimiento de las cosas y asuntos de este mundo: el ojo las ve, el oído las oye y penetran en el corazón por intuición. Pero para las cosas de Dios necesitamos otra facultad, que procede del Espíritu de Dios.

Por eso llama la atención que Elifaz se apoye en su sentido de la observación y Bildad en la tradición antigua. Zofar entra ahora en escena, convencido de que sus intuiciones sobre el asunto son correctas e irrefutables. Los 3 estaban equivocados. Solo en los últimos capítulos del libro, en la revelación del poder y la sabiduría de Dios, se aclara la verdad de la situación. Esta es una interesante ilustración de lo que Pablo dice en 1 Corintios 2.

Al igual que en otras ocasiones, aquí se afirman varias cosas verdaderas. Es cierto que «la alegría de los malos es breve» y que «el gozo del impío es un momento». Lo que es falso es su aplicación de esto para explicar todas las penas de Job. Hebreos 11 dice que los «deleites del pecado» son «por un tiempo» (v. 25), pero también es cierto que los santos pueden estar afligidos por «diversas pruebas» «por poco tiempo», según 1 Pedro 1. No parece que a los tres amigos se les ocurriera la idea de que un hombre piadoso pudiera estar sometido a duras pruebas y penas durante un tiempo. Pensaban que Job estaba recibiendo lo que se merecía.

Zofar pretende que lo que él sabe intuitivamente está confirmado por lo que ha sucedido «desde el tiempo que fue puesto el hombre sobre la tierra» (v. 4). En este capítulo, sus afirmaciones sobre diversas maldades insinuaban que Job había sido culpable de ellas: fue Job quien se dedicó a engullir propiedades ajenas, a oprimir a los pobres, a saquear una casa que no había construido, etc. Es un hecho que un hombre que basa sus argumentos en su propia intuición es siempre muy sentencioso y seguro de sí mismo. Tiene que serlo para compensar la ausencia de pruebas externas que respalden sus afirmaciones.

Su conclusión final es que el cielo revela la iniquidad de Job, que la tierra se levanta contra él y que Dios le impone todo esto.

3.7 - Job 21

La respuesta de Job es muy tajante. Naturalmente, se ve impulsado a replicar en el mismo tono y a comenzar con una nota sarcástica: «Oíd atentamente mi palabra, y sea esto el consuelo que me deis» (v. 2). Job resume los discursos de los 3 amigos llamándolos «consuelos», lo que es evidentemente acerbo. La forma en que realmente consideraba sus palabras queda clara al final del versículo 3, cuando les dice que, después de haber hablado, podían «burlarse» de él. Era muy consciente de la fuerza de sus palabras, insinuando que él debía ser culpable de injusticias y pecados graves, mientras aparentaba ser un hombre de gran piedad.

Su primera objeción es esta: su queja no se dirige al hombre, sino a Dios. Si se hubiera dirigido al hombre, su espíritu podría haberse impacientado. Les recuerda que es con Dios con quien todos deben tratar. En vista de ello y de la manera en que Dios actúa con él, podrían haberse puesto las manos a la boca y haber dejado de condenarle; él se asusta y tiembla al pensarlo.

A partir del versículo 5, empieza a contradecirlos. Dice que no es cierto que los malvados se vean siempre abrumados por la desgracia. Al contrario, a menudo llegan a ser viejos, poderosos y prósperos, y sus descendientes están bien establecidos a sus ojos. Tienen momentos de alegría y placer y, al final, no experimentan una larga miseria como la que él padeció, sino que «en paz descienden al Seol [Hades = estancia de las almas separadas de los cuerpos]». Además, su actitud hacia Dios es todo el tiempo: «Apártate de nosotros, porque no queremos el conocimiento de tus caminos» (v. 13, 14).

Notemos 2 cosas. En primer lugar, Job diagnostica aquí correctamente la actitud del hombre natural hacia Dios unos 2.000 años antes de que Pablo sea inspirado para escribir la Epístola a los Romanos. En el capítulo 1 Pablo dice que los hombres «habiendo conocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias», y que «no aprobaron tener en cuenta a Dios». Este es el terrible hecho que tenemos que afrontar: el pecado ha alejado de tal modo al hombre de Dios, que no tiene el menor deseo de Él. «No hay temor de Dios ante sus ojos» (Rom. 3:21, 28).

En los versículos 14 y 15, las afirmaciones de Job van en esta dirección y explican el estado de paganismo en que se hundieron los hombres muy al principio de la historia del mundo, estado que persiste hasta nuestros días. En los primeros tiempos, los hombres tenían un cierto conocimiento de Dios, y se distanciaron voluntariamente de él.

Es obvio que, si los hombres tienen algo que ver con Dios, tendrán que servirlo. Por eso, en segundo lugar, consideran todo el asunto desde el punto de vista de una ganancia terrenal. Esto es exactamente lo que las multitudes están haciendo hoy, cuando preguntan: ¿Para qué sirve ser religioso?, ¿Qué ganamos con ello? No hacen más que repetir las palabras que oímos aquí: «¿De qué nos aprovechará que oremos a él?» (v. 15). Sabemos que «la piedad para todo provecha, teniendo la promesa de la vida presente y de la venidera» (1 Tim. 4:8). Pero el mundo no tiene ojos para ver esa clase de provecho.

En el resto del capítulo, Job habla del fin de quienes pretenden excluir a Dios de sus pensamientos y de sus vidas. Al final, les sobreviene la calamidad y su «lámpara» se apaga. Algunos pueden morir en aparente facilidad y prosperidad, otros en la amargura, pero todos van al polvo y entre los gusanos. Al decir esto, Job parece estar de acuerdo con lo que el autor del Salmo 73 dice en su experiencia: los malvados pueden alejarse de Dios y parecer prosperar, pero más allá de esta vida, Dios los encontrará en juicio.

Job rebate una vez más los argumentos de sus amigos, declarando que ha encontrado falacia en ellos. Por eso, aunque hayan venido a consolarlo, encuentra que su consuelo es vano.