Capítulo 3: Las salvaguardias y los recursos del hombre de Dios en un día de ruina

En el capítulo 3, el apóstol expone ante Timoteo las seguridades y recursos que el hombre de Dios necesitará para poder servir en «los últimos días». Sin embargo, no es probable que una persona haga uso de estos recursos y seguridades si no se da cuenta de lo grande que es el peligro que le rodea. Por lo tanto, antes de hablar de ellos, Pablo pone ante Timoteo un cuadro gráfico de la condición del testimonio cristiano en los últimos días. Esto se le dio a Timoteo para que entendiera claramente las condiciones en las que estaba llamado a servir. No es un cuadro bonito.

Una descripción de la profesión cristiana en los últimos días

Versículos 1-9

Versículo 1

Pablo dice: «Pero debes saber que en los últimos días vendrán tiempos difíciles». «Los últimos días», generalmente se piensa que son los de los siglos 20 y 21. Sin embargo, esos días pueden haber comenzado antes de este día en el que vivimos. Los estudiosos nos dicen que “vendrá”, en el idioma original, tiene otra forma del verbo que la que se usa normalmente, lo que indica que «los últimos días» estaban a punto de comenzar en ese día, o poco después de ese día. Pablo, por lo tanto, estaba indicando a Timoteo que «los últimos días» estaban a punto de comenzar en ese tiempo, y han continuado hasta nuestros días. Si esto es cierto, Pablo estaba usando el término para definir un carácter de las cosas en lugar de un período específico de tiempo en la historia de la Iglesia.

Esto significa que la ruina llegó rápidamente al testimonio cristiano. No pasó mucho tiempo después de los días de los apóstoles cuando la luz celestial de la verdad cristiana fue resistida, atacada y apagada por el enemigo. Una mirada rápida a la historia de la Iglesia lo confirma. También hay que tener en cuenta que Pablo no da ninguna indicación aquí –ni en ninguna otra parte de sus epístolas– de que habría una restauración del testimonio público de la Iglesia. Timoteo solo podía esperar ver un aumento del mal y una fermentación completa de la masa cristiana.

Pablo lo advierte que los últimos días serían «tiempos difíciles». Al decir esto, no se refería a que las cosas fueran peligrosas en lo temporal: que sería difícil conseguir un trabajo y mantener a la familia, etc. Pablo estaba hablando de ello en un sentido espiritual. Quería decir que sería un tiempo muy peligroso para vivir espiritualmente. Habría mucha corrupción y seducción entre los que profesan el nombre de Cristo. Podría tropezar fácilmente la persona más inteligente que no se apoyara en el Señor y se valiera de estas salvaguardias que Pablo iba a dar a Timoteo.

El apóstol procede a dar una quíntuple descripción del terrible desorden en el que se deterioraría el testimonio cristiano, y así, deshonraría al Señor.

1) La mundanidad

Versículos 2-4

La primera cosa que la marcaría es la mundanidad. Se mencionan unos 18 males para dar a Timoteo un cuadro gráfico de la depravación moral en la que se sumergiría el testimonio cristiano. El apóstol no está describiendo la condición del mundo –porque en el versículo 5 dice que estos tienen «apariencia de piedad», y el mundo no tiene pretensión de piedad– sino el testimonio cristiano.

Esta lista de pecados podría compararse con la que da en la última parte de Romanos 1 con respecto a los paganos impíos. La comparación muestra que las condiciones morales que existen entre los paganos en su estado incivilizado caracterizarán en gran medida a la cristiandad profesa en los últimos días.

Se notará que el primer y más destacado mal en esta terrible lista es el incontrolable egoísmo de los hombres. El amor a sí mismo y la gratificación de sí mismo conducirá a todos los demás males de la lista. Es lo que lleva a los hombres a ser desobedientes, ingratos, impíos, etc. Esto significa que, en los últimos días, los llamados cristianos generalmente no caminarán en el auto-juicio, sino que permitirán que la carne tenga rienda suelta en sus vidas.

2) Una negación práctica de la presencia y el poder del Espíritu de Dios

Versículo 5

La segunda cosa que marcará el testimonio cristiano en los últimos días es una negación práctica de la presencia y el poder del Espíritu de Dios. La gran masa profesa se caracterizará por teniendo «apariencia de piedad, pero negando el poder de ella». Por fuera, la gente parecerá religiosa. Harán una profesión de conocer al Señor, pero solo tendrán la apariencia de un cristiano. No habrá «verdad en lo íntimo» (Sal. 51:6). Al vivir por intereses egoístas, el Espíritu de Dios (que es “el poder” para la vida cristiana santa –Rom. 8:2) será negado en la vida de los hombres prácticamente. Por lo tanto, tendrán una forma, pero no habrá fuerza en su fachada cristiana. No será más que una hipocresía vacía, que es odiosa para Dios.

No solo habría una negación del poder del Espíritu en la vida práctica, sino que también habría una negación del poder del Espíritu en el orden de la Asamblea. El poder en el cristianismo para la verdadera adoración y el ministerio es también a través del Espíritu Santo (Fil. 3:3; 1 Cor. 12:11). No obstante, el orden clerical –que es puramente de invención humana– ha llegado a la Iglesia y ha sustituido al Espíritu Santo en la práctica. El orden eclesiástico convencional establece líderes humanos (los llamados «pastores o ministros») para dirigir el culto y presidir el ministerio, aunque no leemos tal cosa en la Biblia. Ha existido desde hace siglos. Sin embargo, desde el momento en que el Espíritu de Dios fue enviado a este mundo en Pentecostés, buscamos en vano en todo el Nuevo Testamento cualquier presidente de la Iglesia, excepto el de la guía soberana del Espíritu Santo. Con Alguien tan grande y competente como esta Persona divina presente en medio de los santos reunidos, ¿por qué sería necesario nombrar a un hombre para hacer su trabajo, sin importar cuán dotada pueda estar esa persona? La obra del Espíritu de dirigir y guiar a la Asamblea en la adoración y el ministerio ha sido obstaculizada por esta disposición humana.

El orden humano está tan extendido en la cristiandad que puede verse desde San Pedro en Roma hasta la más pequeña capilla evangélica. En lugar de que los creyentes se reúnan para adorar y ministrar solo en el nombre del Señor, esperando la guía del Espíritu, apenas se puede encontrar una reunión de oración sin que haya alguien designado para dirigirla. En estos arreglos, el Espíritu Santo es negado. Poner a un hombre, por muy dotado que esté, para dirigir y conducir las reuniones en la asamblea, es una negación práctica de la presencia y el poder del Espíritu Santo. Es realmente una incredulidad en la competencia del Espíritu Santo para dirigir las reuniones. Esta interferencia humana ha dejado de lado la simplicidad del orden de Dios y ha contribuido a la confusión en la Casa de Dios.

3) Se hacen grandes esfuerzos para subvertir las almas no establecidas

Versículo 6

La tercera cosa que caracterizaría el testimonio cristiano es que habrá fanáticos que andarán reuniendo gente a sus supuestas causas cristianas. Pablo dice: «Entre ellos hay quienes se introducen en las casas y cautivan a mujercillas cargadas de pecados». Se utilizarían medios tortuosos para subvertir a las almas no establecidas para que apoyen las diversas causas que surgirán en el nombre de Cristo. Dice que «se introducen en las casas». Deslizarse nos recuerda a la astuta serpiente, el mismo diablo (Apoc. 12:9). Por lo tanto, sus formas y métodos tendrán el carácter de la sutileza y el engaño satánicos.

Aquellos que son sus víctimas son caracterizados como «mujercillas». Esto no se refiere solo a las mujeres, sino a ciertas personas (ya sean hombres o mujeres) que se dejan llevar por sus emociones en lugar de regirse por la Palabra de Dios. Por lo tanto, el método de estos llamados obreros cristianos será jugar con las emociones. La palabra «mujercilla» ha sido traducida como «crédula» por algunos traductores. Así como Satanás se acercó a Eva en el Jardín del Edén y la engañó para que creyera sus mentiras, estos fanáticos se acercan a las personas que son crédulas y no están establecidas en la verdad, y las engañan con sus falsas enseñanzas.

Fíjense, estos llamados obreros cristianos no engañarán a nadie ni a todos. Es un cierto carácter de las personas que están «cargadas de pecados» y «diversas concupiscencias». Esto se refiere a personas que están cargadas bajo un sentido de pecado y seducción y sienten una necesidad en sus vidas. Tal vez podríamos decir que están buscando, pero no buscan honestamente. Al buscar alivio a sus luchas internas, son vulnerables y están maduros para este tipo de engaño. Están abiertos a cualquier cosa que pueda surgir, y es justo en ese momento crucial de sus vidas cuando llegan estos falsos maestros para engañarlos. Lo triste de esto es que se vuelven «cautivos» de ese sistema particular de falsa doctrina, y luego se convierten en promotores activos de la misma. El programa es convertir a estos cautivos en fanáticos que promoverán la causa de su organización particular.

Hoy en día, la cristiandad está marcada por falsos cultos que trabajan enérgicamente para reunir a la gente. La «cizaña» (falsos profesos) se atará en «manojos» –sectas cristianas (Mat. 13:30). Apenas necesitamos mencionar a los Testigos de Jehová, los Mormones, etc., como ejemplos de esta actividad. Muchos han tropezado con este tipo de actividad.

4) Una gran pretensión externa de tener la verdad

Versículo 7

La cuarta cosa que caracterizará la profesión cristiana en los últimos días es una gran pretensión externa de tener la verdad, pero sin tenerla en absoluto. Pablo dice: «Quienes siempre están aprendiendo, sin poder llegar al pleno conocimiento de la verdad». «Siempre… aprendiendo», no significa que estos supuestos grupos cristianos serán conocidos por amar al Señor Jesús y querer saber más de él. Ellos harán una profesión de ser los únicos en medio del mar de voces en el mundo cristiano que realmente tienen la verdad. Y, por lo tanto, persuaden a la gente a unirse a ellos en su causa. Muchos han sido engañados por este tipo de pretensión.

Pablo añade que nunca pueden «llegar al pleno conocimiento de la verdad». Esto significa que Dios permite que sean engañados por sus propias maquinaciones. El mismo error que enseñan los deja en la oscuridad. Dios no será burlado; él no permitirá que aquellos cuyas voluntades están puestas en contra de él y de su Palabra aprendan la verdad. Solo a los mansos se les enseña la verdad (Sal. 25:9). Primero debe haber un estado de alma apropiado en una persona antes de que el Espíritu de Dios pueda enseñarlo. Si los motivos son correctos y nuestras voluntades no actúan, «el Espíritu de verdad» tomará las cosas de Cristo y nos las mostrará (Juan 16:13-14). Pablo dice que esta misma clase de personas están «engañando y siendo engañados» (v. 13) y, por lo tanto, caen por sus propios medios. Este es un juicio gubernamental de Dios.

5) Imitar el poder de Dios mediante el engaño

Versículos 8-9

La última cosa que Pablo menciona que caracterizará la profesión cristiana en los últimos días es una imitación del poder de Dios. Para darle a Timoteo una imagen clara del tipo de engaño que estará en funcionamiento, Pablo señala a dos magos del Antiguo Testamento en el tiempo de Moisés. Dice: «De la manera que Janes y Jambres se opusieron a Moisés, así también estos se oponen a la verdad; hombres corruptos de entendimiento, réprobos en cuanto a la fe». Estos hombres se especializaban en realizar milagros de imitación con el objetivo de resistir a Moisés (Éx. 7:10-13). Vemos esto a nuestro alrededor hoy en día en el mundo cristiano. Hay muchos grupos cristianos que afirman tener poderes pentecostales. Atraen a grandes seguidores afirmando que realizan milagros y curaciones, etc. Los sanadores de la televisión de nuestros días que dicen hacer milagros son una terrible deshonra para el nombre de Cristo. La gente naturalmente quiere ver una demostración de poder y está atraída por ella.

El efecto inmediato de las imitaciones de los magos fue endurecer el corazón de Faraón. Las imitaciones que están en el testimonio cristiano de hoy han tenido el mismo efecto en la gente. Los corazones de aquellos bajo estos engaños se endurecen a la verdad. Ellos «se oponen a la verdad» y «no soportarán la sana doctrina» (2 Tim. 4:3). Si se les presenta la verdad de la doctrina de Pablo, no la quieren. Prefieren ver una demostración de poder. Invariablemente, se apartan de la verdad que Pablo ha dado a la Iglesia.

Pablo dice que este tipo de personas serán «réprobos [sin valor] en cuanto a la fe». Muchos no son verdaderos creyentes. Y aquellos que son verdaderos creyentes, cuando son probados en cuanto a su comprensión de la fe cristiana, están voluntariamente desprovistos de ella. Además, dice que su «insensatez se hará manifiesta a todos, como también lo fue la de aquellos». Esto se refiere de nuevo a un trato gubernamental de Dios. Así como Dios expuso a Janes y a Jambres por sus juicios en Egipto, expondrá la locura de estos a todos los que honestamente quieren la verdad, para que no tropiecen con ellos. Ellos delatan sus intenciones al mendigar continuamente dinero. Esto debería ponernos en guardia. Ningún cristiano sobrio podría considerar, por un minuto, la veracidad de las absurdas afirmaciones que estos engañadores pretenden hacer en sus falsos milagros.

Es difícil creer que aquello a lo que una vez se le confió la más alta verdad y los mayores privilegios jamás dados a la humanidad pudiera hundirse hasta un estado tan despreciable. Pero a nuestro alrededor vemos el triste cumplimiento de esto. Qué terrible deshonra ha sido el testimonio cristiano para el Señor. Hemos dado un testimonio tan pobre de Cristo ante el mundo que tenemos que agachar la cabeza en señal de vergüenza y humillación, y en el espíritu de la oración de Daniel, decir: «Hemos pecado» (Dan. 9:5).

Una lección importante que debemos aprender aquí, es que en un día de ruina no debemos juzgar lo que es el cristianismo por lo que hacen los llamados cristianos, sino por la Palabra de Dios. Si la práctica de los cristianos fuera nuestra guía, entonces no podríamos discernir el verdadero cristianismo. Hay 1.000 voces en la cristiandad que proclaman tener la verdad, ¡y muchas de ellas se contradicen entre sí! El creyente se perdería irremediablemente tratando de encontrar su camino a través de la confusión. El creyente debe volver a la Palabra de Dios para saber cuál es el pensamiento de Dios. «Este es el mandamiento, tal como oísteis desde el principio, para que andéis en él» (2 Juan 6). Este es nuestro gran principio guía en un día de pecado y fracaso en el testimonio cristiano. Debemos volver a lo que era «desde el principio», a los primeros principios del cristianismo que solo se encuentran en la Palabra de Dios. Tenemos que preguntar: “¿Qué dice la Palabra de Dios sobre esta doctrina o esa práctica?” y luego buscar en Él la gracia para hacer lo que dice.

Las salvaguardias divinas y los recursos de los fieles

Versículos 10-17

En la última parte del capítulo, Pablo pasa a hablar de las salvaguardias y recursos divinos que preservarían a Timoteo de caer en las corrupciones y errores de la cristiandad. Estas cosas le darían una vara de medir lista para probar todo lo que encontrara en el camino del servicio. Por medio de ellas podría detectar todo lo que no fuera de Dios, y «apartarse» de ello.

Estas salvaguardias y recursos no eran solo para Timoteo, sino también para nosotros. Al estar llamados a vivir en tiempos muy oscuros y difíciles, necesitamos estas cosas quizás más que en cualquier otro momento de la historia de la Iglesia.

A continuación, se exponen cuatro cosas esenciales que son a la vez salvaguardias y recursos para el creyente. Nos preservarán de las trampas en el camino y también nos proporcionarán un medio por el cual toda pretensión de la verdad puede ser detectada y expuesta.

1) El conocimiento de la doctrina de Pablo

Versículo 10a

Lo primero que Pablo sostiene ante Timoteo, que sería un medio para preservarlo de la corrupción en el testimonio cristiano, es su doctrina. Dijo: «Has seguido de cerca mi enseñanza». Timoteo había sido diligente en el aprendizaje de la doctrina de Pablo (1 Tim. 4:6), ahora debía mantenerla caminando en esas cosas, y esto lo preservaría de las corrupciones en la cristiandad. Había una salvación práctica para él al prestar atención a la doctrina de Pablo (1 Tim. 4:16). Por la misma razón, necesitamos estar bien familiarizados con la doctrina de Pablo. Será un medio para preservarnos.

Al estar “completamente familiarizado” con lo que Pablo enseñaba, Timoteo tendría el estándar divino de la verdad por el cual podría probar todo lo que encontrara en el camino del servicio. Si no estaba a la altura de lo que Pablo le había enseñado, sería defectuoso de alguna manera. No era necesario que Timoteo conociera a fondo todas las malas doctrinas que se estaban desarrollando. Los que se adentran en todas las malas doctrinas que circulan en el testimonio cristiano corren el peligro de caer en ellas (comp. con Deut. 12:29-31). Pablo no aconseja a Timoteo que lo haga. En otra parte dice: «Deseo que seáis sabios para el bien, e ingenuos para el mal» (Rom. 16:19). Del mismo modo, no es necesario que conozcamos todas las malas doctrinas que prevalecen en la cristiandad para escapar de ellas, sino simplemente conocer la verdad y caminar en ella. Esta será nuestra vara de medir.

2) Una vida de coherencia con la verdad

Versículo 10b

Lo segundo, que sería un factor de preservación para Timoteo era la «conducta» de Pablo. No era suficiente que Timoteo conociera la doctrina de Pablo; necesitaba emular la manera de vivir de Pablo. Sería una salvaguarda para él. La forma de vida de Pablo estaba en contraste directo con el estilo de vida corrupta que se estaba desarrollando en el testimonio cristiano. Andar como Pablo andaba significaría un andar en separación de ello. Del mismo modo, si hemos establecido hábitos correctos de piedad en nuestras vidas, seguramente serán un medio para preservarnos en el camino.

Pablo mencionó algunas cosas específicas que formaban parte de su manera de vivir. Había «propósito, fe, longanimidad, amor, paciencia». Estas eran cosas que caracterizaban su vida y servicio. No solo una vida de piedad preservaría a Timoteo, sino que daría un buen testimonio y resplandeciente en contraste con el orden de las cosas a su alrededor, y le daría peso a su ministerio.

La vida de Pablo era totalmente coherente con la doctrina que enseñaba. De hecho, su forma de vida se basaba en su doctrina. Pablo le había dicho a Timoteo que las malas doctrinas conducen a malas prácticas (2 Tim. 2:16) y también, que la buena doctrina produce una vida consistente y piadosa (1 Tim. 6:3). Nuestra doctrina forma nuestro caminar, ya sea para bien o para mal. Quizás esta es la razón por la que Pablo habló de su doctrina antes de hablar de su forma de vida.

La «conducta» de Pablo era una norma para que Timoteo probara la profesión que cumpliría. ¿Los que hacen una profesión de tener la verdad tienen una vida consistente de piedad como lo hizo Pablo? Timoteo podía simplemente preguntar: “¿Es la forma de vida de Pablo hacer esto o aquello?”. Históricamente, aquellos que han sido heterodoxos suelen estar marcados por estilos de vida cuestionables (y a veces pecados escandalosos), que acompañan a sus horrendas doctrinas. Una palabra de advertencia aquí; mientras esto es una buena prueba, hay algunos que imitarán la vida de Pablo, pero no tienen su doctrina. El Señor llamó a tales, «lobos», «disfrazados de ovejas» (Mat. 7:15). Muchos han sido engañados por la aparente piedad externa que se encuentra en ciertos cultos cristianos. Estemos en guardia contra esto también.

3) El apoyo fiel del Señor en tiempos de persecución

Versículos 11-14

Una tercera cosa que acompañaría a quien tiene la verdad en un día de ruina es el apoyo del Señor en tiempos de rechazo y persecución. Como ejemplo, Pablo habló de persecuciones específicas que enfrentó en tres lugares en su primer viaje misionero (Hec. 13 - 14). Habló de las «persecuciones» y «aflicciones» que le llegaron «en Antioquía, en Iconio» y «en Listra». La persecución en estas tres ocasiones fue causada por los judíos que incitaron a los gentiles a rechazar a Pablo. Aunque hoy en día no es probable que la persecución provenga de los judíos literalmente, la Escritura advierte que los ataques provendrán de aquellos que toman el terreno judío dentro de la profesión cristiana. En el libro del Apocalipsis se habla de ellos como los que «dicen ser judíos y no lo son» (Apoc. 3:8-9). Son aquellos que intentan acercarse a Dios mediante formas y ceremonias cristianizadas, como el judaísmo del Antiguo Testamento. Esta situación se encuentra en la dispensación moderna. Los que adoran a Dios en ese terreno pueden ser fuente de persecución para los que desean caminar en todo lo que Pablo dio a la Iglesia.

Timoteo podía esperar que la persecución viniera de esa parte. No podría escapar de ella si defendía la verdad. En caso de que se desesperara ante tal perspectiva, Pablo añadió: «De todas me libró el Señor». Timoteo podía contar con el fiel apoyo del Señor para ayudarlo a salir adelante. ¡Qué maravilloso recurso es este! Si vivimos una vida consistente con la verdad, podemos esperar tener el apoyo del Señor de una manera muy real. Otros pueden abandonarnos, pero el Señor no lo hará (Hebr. 13:5). No decimos que habrá liberación en todos los casos. Muchos miles de cristianos fieles han muerto en la hoguera por su simple fe en las Escrituras, pero Timoteo pudo contar con que el Señor le ayudaría a través de la persecución de una manera notable.

No se puede escapar de la persecución si uno vive piadosamente. Pablo dijo: «Y todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús serán perseguidos» (v. 12). Defender la verdad con una vida piadosa traerá sufrimiento. Pero esto también sería un medio para que Timoteo probara y detectara a los malos maestros y sus doctrinas. ¿Están sufriendo reproche por lo que enseñan? ¿O están siendo recibidos por las masas? Esto sería una señal reveladora de si es la verdad. En 2 Corintios 11:21-33, Pablo habló de una marca distintiva que lo diferenciaba de aquellos que se hacían pasar por obreros cristianos, pero que eran «falsos apóstoles» y «obreros fraudulentos» (v. 13): Él sufría por la verdad que enseñaba. Por lo general, en un día de ruina y fracaso, los que enseñan el error o tergiversan la verdad no sufren persecución. Por el contrario, suelen ser bien aceptados.

Pablo advirtió a Timoteo que las cosas en el testimonio cristiano solo se pondrían más oscuras. Él dijo, «Los hombres malos y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados» (v. 13). Ya que esto era cierto, Timoteo necesitaba estar preparado para el ataque de «impostores» que engañarían a las masas. La mejor manera de preservarse de sus engaños era prestando atención a la exhortación de Pablo: «Pero tú, persevera en lo que aprendiste y fuiste persuadido, sabiendo de quién lo aprendiste» (v. 14). Del mismo modo, el criado de Booz aconsejó a Rut: «No vayas a espigar a otro campo» (Rut 2:8). Ella debía seguir espigando en el campo donde estaba Booz. Allí tendría protección y mucha comida. Ir a espigar a otro campo podría haber sido desastroso; alguien podría haberse aprovechado de ella.

No era suficiente que Timoteo conociera la enseñanza de Pablo (v. 10); necesitaba continuar en esas cosas, y también estar «persuadido» de esas cosas (v. 14). Esto significa que necesitaba estar personalmente convencido de la verdad en su propia alma. Esto era importante; si otros abandonaban la verdad y se apartaban de la fe (lo cual era la tendencia de la época –cap. 1:15), él no se vería influenciado por su deserción porque había comprado verdaderamente la verdad y la había hecho suya (Prov. 23:23).

Pablo añadió: «Sabiendo de quién lo aprendiste». Este es otro principio importante para un día en que muchas voces están proclamando tener la verdad. Es simplemente esto: conozca la fuente del ministerio que escucha y lee. Esto significa que debemos ser cuidadosos en cuanto a la clase de literatura cristiana que leemos, la enseñanza cristiana que escuchamos en la radio, los videos cristianos que miramos y los sitios web cristianos que visitamos, porque podríamos inadvertidamente recoger el error y ser llevados por mal camino (2 Pe. 3:17). En un día de ruina y fracaso en el testimonio cristiano, cuando abundan los maestros erróneos, necesitamos proceder con precaución. Por lo tanto, asegurémonos de que la fuente de dicho ministerio sea conocida por ser sana en doctrina.

4) Las Sagradas Escrituras

Versículos 15-17

Una salvaguarda aún mayor contra los males de la cristiandad se encuentra en «las Santas Escrituras». Esto es de vital importancia en un día en que las falsas doctrinas abundan por todas partes. Si Timoteo conociera y obedeciera las Escrituras, no se dejaría llevar por esos sutiles engaños. ¡Qué tremenda salvaguarda es esta!

Pablo le recordó a Timoteo que había tenido un buen comienzo. «Desde la niñez» había conocido «las Santas Escrituras». Las Escrituras a las que Pablo se refería aquí están en el Antiguo Testamento, ya que el Nuevo Testamento aún no se había escrito cuando Timoteo era un niño. Incluso antes de que Timoteo escuchara el Evangelio y se salvara, tenía una comprensión de la naturaleza y los caminos de Dios a través de la instrucción de su madre y su abuela (2 Tim. 1:5). Esta instrucción contenía varias lecciones morales y prácticas que una persona obtiene a través de la lectura de las Escrituras. Estas cosas sentaron un fundamento de piedad en la vida de Timoteo, y también le impartieron sabiduría que podría salvarlo de los peligros y engaños espirituales que enfrentó en el camino del servicio.

El Antiguo Testamento abunda en principios por los que se adquiere sabiduría para el camino. Realmente pueden hacernos «sabios para la salvación» cuando se aplican al camino cristiano. El aspecto de la salvación del que Pablo hablaba aquí es el de la salvación práctica, porque Timoteo ya estaba salvado en lo que respecta a la eternidad. Lo que necesitaba era una liberación práctica diaria de todos los males por los que tenía que pasar al servir al Señor. La aplicación de los principios de las Escrituras del Antiguo Testamento a su vida sería su salvaguarda.

La sabiduría que Timoteo había aprendido de las Escrituras del Antiguo Testamento no era la doctrina de Pablo. La verdad del misterio, que es el principio principal de su doctrina, no se encuentra en las Escrituras del Antiguo Testamento. Fue una revelación especial de Dios a Pablo para esta dispensación presente.

En el versículo 16, Pablo añade: «Toda la Escritura es inspirada por Dios». Al decir esto, incluyó las Escrituras del Nuevo Testamento. Partes del Nuevo Testamento ya existían en esa época. En 1 Timoteo 5:18, Pablo cita el evangelio de Lucas (Lucas 10:7). Y Pedro habló de las epístolas de Pablo como Escrituras (2 Pe. 3:16). El Nuevo Testamento fue dado por inspiración de Dios, tanto como el Antiguo Testamento. La inspiración no es, como algunos creen, que Dios dio pensamientos a individuos y se les permitió expresarlos con sus propias palabras. Las propias «palabras» de la Escritura en las lenguas originales fueron inspiradas por Dios (1 Cor. 2:13). Por eso, los traductores deben esforzarse por traducir a nuestro idioma las mismas palabras de la Escritura en las lenguas originales. Una traducción palabra por palabra es lo que necesita el estudiante de la Palabra de Dios, no una mera equivalencia pensamiento por pensamiento, que, por desgracia, muchas traducciones modernas tienden a ser.

Las «Santas Escrituras» no solo serían una salvaguarda para Timoteo, sino que también serían un gran recurso para que él las utilizara para probar la realidad de todo lo que encontró. La Palabra de Dios detecta y expone todo lo que es falso. La gran pregunta es: “¿Esta doctrina o esa práctica es consistente con la Escritura?” Otra prueba es simplemente si exalta a Cristo, pues la Escritura no hace más que exaltar a Cristo. Muchas de las doctrinas que deshonran a Dios que han surgido en la cristiandad exaltan al hombre y degradan a Cristo y su obra terminada.

Pablo dijo: «Toda la Escritura» es «útil para enseñar, para convencer, para corregir, para instruir en justicia». La «Escritura» nos expone la verdad sobre un tema en particular. Por medio de ella somos instruidos en el pensamiento y los caminos de Dios. Es triste decir que muchos cristianos hoy en día no se preocupan lo suficiente por las instrucciones que se nos dan en la Palabra. Hay muchos que tienen la idea de que nuestra manera de vivir es más importante que nuestra doctrina. Parecen pensar que no importa lo que creamos mientras nos amemos unos a otros y nos llevemos bien. Esta es una visión simplista de las cosas y traiciona la ignorancia. Si no estamos cimentados en «la fe que una vez fue enseñada a los santos», estamos expuestos a ser «zarandeados y llevados por todo viento de doctrina» (Judas 3; Efe. 4:13-14). Dios se preocupa por lo que creemos porque esto formará nuestro caminar. Él quiere que seamos inteligentes en su pensamiento y en sus caminos. J.N. Darby dijo que ningún cristiano conoce su lugar apropiado sin la doctrina; y ningún cristiano puede caminar correctamente sin ella. Debemos tener un claro entendimiento del «misterio» (el llamado de la Iglesia, su naturaleza y unidad), para que sepamos lo que Dios está haciendo en este mundo en el presente. Solo entonces podremos ajustarnos adecuadamente al programa de Dios. Timoteo debía prestar atención a la doctrina, y nosotros también.

La «convicción» es otra cosa provechosa que las Escrituras producen en las almas. El Espíritu de Dios utiliza la Palabra de Dios para detectar los males ocultos en nuestros corazones. A menudo somos ciegos a nuestras propias faltas, pero las Escrituras tienen su manera de exponerlas (Hebr. 4:12). Podemos tener motivos falsos de los que no somos conscientes, pero la Palabra de Dios los expondrá. David dijo: «Los juicios de Jehová son verdad, todos justos. Deseables son más que el oro, y más que mucho oro afinado; y dulces más que miel, y que la que destila del panal. Tu siervo es además amonestado con ellos; en guardarlos hay grande galardón. ¿Quién podrá entender sus propios errores? Líbrame de los que me son ocultos. Preserva también a tu siervo de las soberbias» (Sal. 19:9-13). Habló de la dulzura de la Palabra de Dios, pero luego añadió que al leerla su corazón fue escudriñado en la presencia de Dios. Lo llevó a arrojarse sobre el Señor para que lo guardara de «las soberbias».

La «corrección» establecería el camino correcto, ya sea en la doctrina o en la práctica. Habiéndonos convencido de lo que no es correcto en nuestras vidas, la Palabra de Dios también nos instruye en el camino que es correcto. Da una dirección positiva para la nueva naturaleza que quiere hacer la voluntad de Dios. Este es un aspecto especial de la Palabra de Dios que refuta el error en cuestiones doctrinales o prácticas y lo corrige. Como el error abunda en el testimonio cristiano, la corrección es importante. Las Epístolas a los Corintios y a los Gálatas son particularmente correctivas por naturaleza y son muy provechosas. Corintios corrige la carnalidad, y Gálatas la legalidad.

La «instrucción en justicia» se encuentra también en la Palabra. Esto se refiere a las porciones prácticas de la Palabra de Dios. Las Escrituras abundan con instrucciones sobre asuntos prácticos para nuestros hogares y nuestro caminar personal con el Señor. Es lo que nos ayuda a mantenernos en el camino estrecho de la verdad.

• «Enseñanza»: nos dice lo que es correcto.
• «Convicción»: nos dice lo que no está bien.
• «Corrección»: nos dice cómo acertar.
• «Instrucción»: nos mantiene en el camino correcto.

Además, las Sagradas Escrituras hacen al pueblo del Señor ministros capaces de la verdad de Dios. Usadas apropiadamente, hacen al hombre de Dios «apto [completo]» y «equipado [totalmente capacitado] para toda buena obra». Por lo tanto, está completamente equipado para la obra de servicio para el Señor en cualquier ministerio al que pueda ser llamado. Cualquiera que sea la necesidad del momento, el siervo tendrá una respuesta lista para la situación. ¡Qué gran recurso en un día de ruina! No solo nos preserva del peligro y nos instruye en lo que es correcto, sino que también es un poderoso instrumento para ayudar a los santos a estar motivados «para toda buena obra».

Estas salvaguardas y recursos que Pablo señaló a Timoteo son para todos los santos de Dios. Utilizados adecuadamente, serán los medios con los que nos mantendremos en los días oscuros y difíciles. Estamos agradecidos de que Dios no nos haya dejado ir a tientas con nuestras propias fuerzas para encontrar nuestro camino a través de la confusión, sino que nos ha suministrado todo lo que necesitamos para el camino.