Capítulo 1: Las cualidades morales y espirituales necesarias en el hombre de Dios en un día de ruina

En los saludos y ánimos de Pablo a Timoteo, esboza cuidadosamente las cualidades morales y espirituales que se necesitan en el siervo del Señor en una época de ruina pública en el testimonio cristiano. Nos presenta un cuadro ilustrado de lo que debe ser todo siervo en tiempos difíciles como estos días finales de la historia de la Iglesia.

Versículos 1-2

Contienen la dirección y el saludo del apóstol. Después de establecer su apostolado, habla de «la promesa de vida que es en Cristo Jesús». Esto, creemos, fue mencionado para animar a Timoteo. Frente a toda la decadencia y la próxima partida de Pablo, Timoteo podía animarse de que había cosas que no podían ser tocadas por el fracaso del hombre. Era algo en lo que podía descansar confiadamente su alma. Mientras que todo lo relacionado con el testimonio de la Iglesia ha sido corrompido por la ruina y el fracaso, ninguna de estas cosas puede ser tocada por la infidelidad del hombre porque todo lo que tenemos «en Cristo Jesús» permanece para la eternidad.

La promesa de la vida

La promesa de vida es la primera de una serie de cosas que Pablo menciona en la Epístola y que sobrevivirán a todos los fracasos y deserciones de los creyentes. Son:

• «La vida» en Cristo Jesús (cap. 1:1).
• Un «santo llamamiento» en Cristo Jesús (cap. 1:9).
• «Las sanas palabras» (la verdad) en Cristo Jesús (cap. 1:13).
• «La gracia» en Cristo Jesús (cap. 2:1).
• «La salvación» en Cristo Jesús (cap. 2:10).
• Una vida «piadosa» en Cristo Jesús (cap. 3:12).
• La «fe» en Cristo Jesús (cap. 3:15).

Pablo le recuerda a Timoteo que habría un nuevo suministro de «gracia, misericordia y paz» de parte de Dios Padre y de Cristo Jesús nuestro Señor para el camino en el que había sido llamado a caminar. Del mismo modo, nosotros también necesitamos «gracia» para seguir adelante en un día de ruina y fracaso, y podemos contar con que Dios la suministrará (Sant. 4:6).

También hay «misericordia» para nosotros, si fallamos en el camino. Se ha observado a menudo que cuando el apóstol se dirige a las asambleas, dice que hay «gracia y paz» de Dios para ellas, pero al dirigirse a los individuos añade una tercera cosa: «misericordia». Como individuos hay misericordia disponible para la restauración, para los cristianos que fallan. Mientras que en lo que respecta a las asambleas, que se erigen como testigos corporativos responsables en este mundo, si fallan y carecen de arrepentimiento corporativo (como ha sido el caso en el testimonio cristiano), no hay misericordia en el sentido de restauración (Rom. 11:13-27; Apoc. 3:15). En su lugar, el candelabro es retirado del lugar en el que ha estado localmente, como un juicio gubernamental (Apoc. 2:5). Esto también es cierto con respecto al testimonio cristiano en su conjunto. Habiendo fallado en su testimonio mundial, la Iglesia no será restaurada a su antigua gloria como se ve en el libro de los Hechos. Esto es algo solemne; no habrá restauración del testimonio cristiano –solo juicio. Los individuos pueden ser restaurados a través de la misericordia, pero el testimonio público de la Asamblea como Casa de Dios y Cuerpo de Cristo no será restaurado.

Dios también da «paz». Hay cosas muy frustrantes que el siervo del Señor encontrará en su trabajo. El Señor da la paz en tales circunstancias para que no nos sintamos irritados o abrumados por toda la confusión.

Una conciencia pura

Versículo 3

Como se mencionó, al dar ánimos a Timoteo, el Espíritu de Dios, que inspiró la escritura de la carta, lleva a Pablo a enfatizar ciertas cualidades que serán necesarias en el siervo del Señor en un día de ruina. Lo primero que nombra es una «conciencia» limpia. Es absolutamente necesario que mantengamos una buena conciencia ante Dios en todo momento; nunca podremos seguir adelante sin ella.

Tener una «conciencia» limpia no significa que una persona no falle nunca, sino que se juzga a sí misma cuando falla para mantener la comunión con el Señor. Es significativo que Pablo conecte una conciencia pura con la oración, afirmando: «Que sin cesar me acuerdo de ti en mis oraciones, noche y día» (véase también Hebr. 13:18).

Una buena conciencia es muy importante en la vida del siervo del Señor. Es, quizás, la razón por la que el apóstol la menciona en primer lugar. Si permitimos que algo en nuestra conciencia no sea juzgado, tendrá un efecto directo en nuestra vida de oración. No tendremos audacia para ir a la presencia de Dios, y como resultado, nuestras oraciones disminuirán. Tampoco tendremos audacia para presentarnos ante los hombres para confesar a Cristo. Si el siervo del Señor ha de defenderse de la marea de maldad que ha llegado a la profesión cristiana, debe tener cuidado de tener él mismo una «conciencia» limpia. Por lo tanto, si hemos hecho algo que es inconsistente con el nombre del Señor, debemos juzgarlo inmediatamente.

Además, una «conciencia» limpia no significa que entendamos y andemos en toda la verdad, sino que tratamos de vivir a la altura de la luz que tenemos en relación con la verdad. Así, podemos estar con buena conciencia ante Dios y los hombres. Pablo cita su propio caso como ejemplo. Incluso cuando era bastante ignorante de la revelación celestial de la verdad en el evangelio, actuó según la luz que tenía. Incluso cuando practicaba la religión de los judíos, procuró mantener una buena conciencia al no permitirse violar ninguna ley conocida (Hec. 23:1; 24:16; Fil. 3:6). Sin embargo, la conciencia de Pablo no estaba entonces a la luz de la revelación celestial del cristianismo, e incluso aprobaba la maldad de perseguir a la Iglesia. No justifica aquí sus males, sino que lo menciona más bien, para mostrar que actuó con buena conciencia en lo que hizo y, por lo tanto, no fue culpable de deshonestidad deliberada. Su punto es que el siervo del Señor debe caminar en la luz que tiene con toda buena conciencia. También muestra que la conciencia no es una guía suficiente para el alma; debemos tener también la luz de la verdad de Dios.

Un afecto genuino por los santos de Dios

Versículo 4

El apóstol continúa diciendo: «Anhelando verte, al recordar tus lágrimas». Aquí toca otra cualidad muy necesaria en el siervo del Señor: los tiernos sentimientos de Cristo. Las lágrimas de Timoteo eran la evidencia de un corazón lleno de la compasión de Cristo. Amaba genuinamente a Pablo y al pueblo del Señor. Timoteo derramaba lágrimas por el pueblo de Dios y deseaba su bien y bendición. Pablo dijo a los filipenses que no tenía «a nadie… del mismo ánimo, que realmente se interese por lo que os concierne» (Fil. 2:20). Esto se necesita desesperadamente en el servicio al Señor.

Todo siervo debe tener un cuidado genuino por los santos de Dios, o de lo contrario su ministerio no será muy efectivo. Nuestro servicio para el Señor pronto perderá su ímpetu si no se hace por un amor genuino por Él y por su pueblo. Si es por cualquier otro motivo –ya sea popularidad, dinero u otras cosas– es un principio totalmente equivocado. Es significativo que en el ministerio terrenal del Señor no llamó a “siervos asalariados”, sino a aquellos que trabajarían por amor a su Maestro y por amor al pueblo de Dios (Marcos 1:20).

Las «lágrimas» de Timoteo brotaron de un genuino afecto por el pueblo de Dios. Teniendo tal cuidado por el pueblo del Señor como lo tenía, debe haber lamentado el triste estado del testimonio cristiano. Muchos se habían alejado del apóstol Pablo y de sus enseñanzas, y personas malvadas se imponían con sus malas doctrinas, de modo que la Casa de Dios estaba siendo corrompida (2 Tim. 1:15; 2:16-20; 4:3-4, 10, 14). Esta sensibilidad es buena y necesaria en el siervo del Señor en un día de ruina. Si tenemos alguna sensibilidad en cuanto a lo que es correcto, debemos sentir el estado de ruptura de las cosas hoy y lamentarnos por ello (Mat. 5:6). Lo que toca al pueblo del Señor toca al Señor mismo, y el siervo que está en comunión con el Señor seguramente lo sentirá también. Además, tenemos que reconocer nuestra parte en la ruina y el fracaso. Es desde esta postura de verdadera humillación sobre el estado de Asamblea que podemos ser usados por el Señor en este día.

Una fe no fingida

Versículo 5

El apóstol pasa a expresar su confianza en la fe de Timoteo. Dice: «Me acuerdo de tu sincera fe, la cual habitó primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice; y estoy persuadido que en ti también». La mención de Loida y Eunice no significa que Timoteo haya tenido una educación cristiana. Su abuela y su madre tenían fe, siendo judías piadosas en su religión, pero no conocieron el evangelio hasta que Pablo visitó esa región (Hec. 14:6-7). En Hechos 16:1 se dice que su madre Eunice «creyó» en el evangelio, pero no se menciona a Loida, lo que nos lleva a pensar que tal vez ya había muerto. Aunque Timoteo no tuvo una crianza cristiana, ciertamente tuvo una crianza piadosa y se le enseñaron los principios de la fe. La mención de estas dos mujeres muestra que, aunque la fe y la salvación no se pueden heredar de los padres, Dios ama salvar y bendecir a familias enteras (Hec. 16:31).

Pablo habla aquí de su fe para mostrar que es esencial en un día de ruina. No solo se refería a la fe que cree en el evangelio, sino a la fe que se necesita para cada paso del camino. En otra parte se nos recuerda que el justo vivirá por fe (Hebr. 10:38). Nunca estamos más necesitados de ella que en los días de debilidad y fracaso. El enemigo de nuestras almas busca implacablemente sacudir nuestra fe y hacer que nos rindamos. Su plan es: «A los santos del Altísimo» quebrantar en los días del testimonio del remanente (Dan. 7:25). Quiere que levantemos las manos y pensemos que es inútil continuar. Pero la fe permite al creyente elevarse por encima de las condiciones del día y perseverar a pesar de todas las cosas desalentadoras que se pueda encontrar en el testimonio cristiano. Pablo estaba convencido de que Timoteo tenía esa fe para servir en un día así.

Pablo menciona que la fe de Timoteo era «no fingida». Esto significa que no era fingida; no era puesta de una manera externa. Nos dice que Timoteo era sincero. En estos días de hipocresía y pretensión, Dios quiere realidad en los suyos –especialmente en aquellos que van a servirle. «He aquí, tú amas la verdad en lo íntimo» (Sal. 51:6).

Además, se necesita fe para confiar en el Señor en la esfera del servicio. El siervo debe tener fe para repartir la Palabra y confiar en el Espíritu para obrar en las almas. Si carecemos de fe en su servicio, entonces podemos recurrir a dispositivos carnales para obtener resultados. Los accesorios mundanos, el sensacionalismo, y otros similares, son a menudo utilizados cuando la fe simple no está en ejercicio; pero la «fe no fingida» se apoya únicamente en la Palabra de Dios en el ministerio. Por lo tanto, el siervo del Señor necesita fe para tomar el camino de la separación y la fe para confiar en el Señor para obtener resultados en el servicio.

El mantenimiento de una conciencia pura (v. 3), el amor genuino y el cuidado del pueblo de Dios (v. 4), y la fe no fingida (v. 5) son tres elementos esenciales para servir al Señor en el camino de la separación en un día de ruina.

La energía espiritual para utilizar nuestro don

Versículo 6

Habiendo expresado su amor y confianza en Timoteo, Pablo entonces le da algunas exhortaciones y estímulos directos con respecto al servicio por el Señor. Dice: «Te aconsejo que avives el don de Dios que hay en ti». En presencia de la infidelidad general, existe el peligro de pensar que es inútil ejercer el propio don. Timoteo puede haber tenido esa idea y estaba dejando que su don cayera en desuso. Por lo tanto, Pablo le da esta palabra necesaria.

Relacionando este versículo con 1 Timoteo 1:18 y 4:14, aprendemos que un número de «profecías» había salido entre los santos declarando que Timoteo sería levantado y usado por el Señor en su servicio. Por un acto formal del apóstol, el Señor le otorgó un don especial. Los «ancianos» reconocieron el don de Timoteo y expresaron su comunión con él y Pablo lo animó a ejercerlo. Aquí, Pablo le exhorta a ese fin, diciéndole que «avive» el don que tenía y lo utilice para la bendición del pueblo de Dios. Su don era, tal vez, la enseñanza y la exhortación (1 Tim. 4:13). ¡Qué inmensa necesidad hay de este don en la Iglesia!

Todos los dones espirituales provienen de Cristo, la Cabeza ascendida de la Iglesia, por medio del Espíritu Santo cuando somos salvos. En el caso de Timoteo, Pablo fue el canal por el cual el Espíritu de Dios comunicó el don. Los dones espirituales no se dan de esta manera hoy en día, simplemente porque no hay apóstoles aun en vida. Sin embargo, a cada miembro del Cuerpo de Cristo se le ha dado un don espiritual para que lo utilice en el lugar que Dios le ha asignado en el Cuerpo. Viene directamente de Cristo en el cielo, por el Espíritu de Dios, y no a través de ninguna persona intermediaria en la tierra. El caso de Timoteo fue una excepción.

De 1 Timoteo 4:14 y de este versículo en 2 Timoteo, vemos dos tendencias negativas entre el pueblo del Señor con respecto al ejercicio del don. Primero, cuando las cosas en la Asamblea están relativamente bien, como se ve en la Primera Epístola a Timoteo, la tendencia es “descuidar” nuestro don. Puede ser porque vemos que otros ejercen su don provechosamente, y no pensamos que somos necesarios. Y luego, cuando las cosas en la Asamblea están desordenadas, como se ve en la Segunda Epístola a Timoteo, y hay mucha indiferencia y mundanidad, la tendencia es descartar cualquier pensamiento de usar nuestro don porque pensamos que no será aceptado. Sin embargo, ambas ideas son erróneas. No debemos “descuidar” nuestro don cuando las circunstancias, en la vida de la Asamblea, están relativamente bien, y necesitamos «avivar» nuestro don cuando las cosas en la Asamblea están en un estado bajo. Esto es necesario porque muy pocos se ejercitan para ayudar a los santos en las cosas de Dios. El uso del don espiritual se necesita mucho más a medida que los días se oscurecen. La necesidad nunca ha sido mayor que hoy.

No creemos que Timoteo fuera el único en su tendencia a dejar que su don cayera en desuso. Muchos hoy en día están preocupados por otras cosas y no se preocupan por usar su don para ayudar al pueblo del Señor. A menudo, en las asambleas locales se deja a uno o dos para llevar el ministerio de la Palabra. Ciertamente no es el momento de esconder nuestro talento en la tierra (Mat. 25:18), o bajo el celemín, o bajo nuestra cama (Marcos 4:21). La dificultad de Timoteo, tal vez, era su timidez natural; la nuestra es probablemente la falta de devoción. J.N. Darby dijo que si hubiera más devoción habría más dones evidentes entre nosotros. Él no quería decir que un don espiritual viene a través de la devoción de una persona, sino que su don, que está latente en ella, se manifestaría a todos. Cuanto más ejercitemos nuestro don, más se desarrollará, y más eficaces seremos en el servicio del Señor. En condiciones normales, la productividad del siervo debería aumentar a medida que madura en las cosas divinas. Cuando comenzamos a servirle podemos producir «30» veces más, pero a medida que avanzamos y continuamos usando nuestro don en dependencia del Señor, nuestro don se hará más efectivo, y producirá unos «60», y otros «100» (Marcos 4:20).

Utilizar nuestro don en un día de ruina requerirá energía espiritual. Pablo ya no estaba con Timoteo para avivarlo. Por lo tanto, debía avivarlo él mismo. Del mismo modo, a medida que los días se vuelven más débiles, no podemos esperar que alguien venga y nos estimule; ¡podríamos esperar mucho tiempo!

La energía carnal no es lo que se necesita en el servicio del Señor. Hay muchos que son celosos y enérgicos, pero son bastante ignorantes de la verdad. La mera posesión de un don para ministrar la Palabra de Dios no es suficiente para un servicio efectivo. Es necesario que haya ejercicio, y también una comprensión de la verdad, que lleva tiempo adquirir. También se necesita el llamado del Señor, y cuando él nos llama a una obra, también se necesita depender de él en el uso de nuestro don. Timoteo estaba bien calificado en todas estas cosas, y tenía un genuino cuidado por los santos (Fil. 2:20-21). También comprendía la verdad de la doctrina de Pablo (2 Tim. 3:10). Pablo le recordaba ahora que, en efecto, había sido llamado a la obra (1 Tim. 4:14), y que debía utilizar su don en dependencia del Señor.

El valor

Versículo 7

Timoteo, aparentemente, era un hombre tímido y un poco reticente (1 Cor. 16:10-11). Pablo ahora aborda esta debilidad y busca ayudarlo a superarla. Dice: «No nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de fortaleza, de amor y de sensatez». Debemos ser audaces como un león en la defensa de la verdad. Sin embargo, si el siervo está lleno de miedo o timidez, podemos estar seguros de que no es el espíritu que Dios da, porque él no da «el espíritu de cobardía».

Pablo le recuerda a Timoteo que cuando Dios le da a una persona un don para ministrar su Palabra, también le da otras tres cosas junto con él para permitirle superar cualquier debilidad personal que pueda tener, como el temor. Él da, con el don, el espíritu de «fortaleza» para ejercerlo. El poder no es exactamente un don, sino más bien lo que el Espíritu de Dios produce en el individuo que le permite usar su don de manera eficaz. Por supuesto, uno debe estar en un estado de alma correcto para realizar ese poder. No estará presente en un individuo a menos que esté caminando en dependencia de Dios. Aquí radica el problema generalizado en muchas asambleas hoy en día. Hay un don presente, pero muchos que pueden poseer un don para ministrar la Palabra no tienen el ejercicio espiritual para usarlo, así que permanece dormido. El resultado es que la asamblea sufre, en su conjunto.

Otra cosa que Dios da con un don espiritual es el «amor». El don debe ejercerse en el amor (1 Cor. 13:1-3). El descuido de nuestro don puede deberse a la falta de amor por las almas. Pero si el amor genuino por las almas prevalece en nosotros, buscaremos su bien y bendición, y nos veremos obligados a ejercer nuestro don de cualquier manera que podamos para ayudarlas. Debemos apartar los ojos de nuestras debilidades y mirar con compasión a las almas que necesitan desesperadamente ayuda. El amor por ellas nos ayudará a superar nuestras inhibiciones personales y a acercarnos a las almas.

Entonces Dios también da «sensatez». Esta es la sabiduría para saber cómo ejercer nuestro don. El siervo puede carecer de sabiduría en su ministerio y echar a perder el bien que podría haber hecho. Tenemos que saber cuándo hablar y qué decir para edificar a los santos en la santísima fe y no derribarlos. Afortunadamente, Dios suministra esta sabiduría, si caminamos en comunión con él.

Estas tres cosas –poder, amor y sabia discreción– son dadas por Dios para ayudarnos a superar el temor y la timidez en la esfera del servicio. El enemigo de nuestras almas utilizará el temor para impedir que ejerzamos nuestro don, pero si hay una verdadera convicción y fe para confiar en el Señor, podemos superar esta debilidad. Pablo pudo decir: «Nosotros también creemos, por eso también hablamos» (2 Cor. 4:13). Pablo se refería a la necesidad de tener audacia para hablar la verdad en presencia de los enemigos, pero a menudo tenemos miedo de hablar la verdad cuando estamos en presencia de nuestros hermanos que nos aman. Algunos tienen la mayor dificultad para hablar en un estudio bíblico ofreciendo un comentario útil, y esto no es bueno. Tener a un hermano que podría ser una ayuda, mudo en las reuniones de la asamblea, es lo último que necesitamos hoy. La asamblea se verá privada de ayuda y alimento si «el espíritu de cobardía» prevalece en nosotros.

La disposición a sufrir por el Evangelio

Versículos 8-12a

Si Timoteo tenía el valor que da el Espíritu y ejercía su don con fidelidad, podía esperar el sufrimiento. De ahí que Pablo lo exhorte a no avergonzarse del «testimonio de nuestro Señor». El testimonio del Señor fue muy calumniado (Hec. 28:22), y estar relacionado con él era definitivamente un oprobio. No podemos evitar el sufrimiento por la causa de Cristo mientras estemos en este mundo; viene con el testimonio, por así decirlo. Timoteo no debía evitar el oprobio, sino más bien unirse al apóstol para soportarlo.

La tendencia en un día de ruina y fracaso es estar «avergonzado» del testimonio cristiano porque ha fallado en representar al Señor y la revelación celestial de la verdad. Cuando pensamos en la deshonra que los cristianos han traído al testimonio por su mal comportamiento (y todos hemos tenido nuestra parte en ello), podemos entender bien por qué una persona se avergonzaría. No había peligro de que alguien se avergonzara del testimonio del Señor en los primeros capítulos de los Hechos. En esos primeros días el poder de Dios era evidente en señales y maravillas, y había mucha bendición en el evangelio. Pero en los últimos días, cuando hay mucha deshonra pública sobre el nombre de Cristo, necesitamos esta exhortación. Estamos en un día de testimonio residual. Es un día de debilidad y de «pequeñeces», pero no debemos despreciarlo (Zac. 4:10).

Timoteo debía ser voluntario para «participar de las aflicciones por el evangelio». Para alguien que era naturalmente temeroso y tímido esto no sería una perspectiva bienvenida. Naturalmente estamos contentos de ser partícipes de las bendiciones del evangelio, y muchos están dispuestos a compartir la obra del evangelio, pero relativamente pocos están dispuestos a ser partícipes de las aflicciones del evangelio. Esto es muy comprensible, pero todas estas cosas van juntas. Timoteo no debía tener temor del mensaje del evangelio, ni de su principal mensajero, Pablo. Esto se menciona porque había un oprobio definitivo relacionado con el apóstol. Muchos se avergonzaban de estar asociados con él y ya no querían ser identificados con él (v. 15). Timoteo debía soportar estas aflicciones, pero solo sería posible «según el poder de Dios». Solo Dios nos fortalece con su poder para que seamos capaces de sufrir por el nombre del Señor (Col. 1:11).

En los versículos 9-11, Pablo aborda la grandeza del evangelio que nos «salvó» y nos «llamó con santo llamamiento». El punto aquí, es que si el siervo se diera cuenta de la grandeza del mensaje que ha tenido el privilegio de llevar, estaría más dispuesto a sufrir por él. Pablo menciona los dos grandes temas del evangelio. El primero es que Dios «nos salvó». El segundo es que «nos llamó con santo llamamiento». La salvación y el llamado son dos cosas distintas, pero están inseparablemente unidas en el evangelio.

«Nos salvó», señala la simple verdad de que hemos sido liberados de la pena de nuestros pecados. Enfatiza el lado de las cosas que tiene que ver con aquello de lo que hemos sido salvados. «Nos llamó con santo llamamiento», es más el lado positivo del evangelio. Enfatiza para qué hemos sido salvados. Se enfoca en el propósito de Dios de glorificar a Cristo y en las bendiciones espirituales que son nuestras en él en lo alto de la gloria (Efe. 1:3). Tenemos:

• Una vocación santa (2 Tim. 1:9).
• Un llamado celestial (Hebr. 3:1).
• Una alta vocación (Fil. 3:14).

Es triste decir que muchos cristianos se contentan con conocer la primera parte, pero no se toman el tiempo para aprender lo que implica su llamado en Cristo. Se pierde mucho cuando no se entiende esta parte del evangelio porque toda la doctrina afecta a nuestro caminar de alguna manera. Fue la segunda parte del evangelio la que llevó a Pablo a la cárcel. Enseñar que los pecadores de entre los gentiles que creyeran su evangelio serían bendecidos en el cielo con Abraham, Isaac y Jacob enfureció a los judíos. No podían tolerarlo y azuzaron a las autoridades romanas contra Pablo, que lo encarcelaron y finalmente lo ejecutaron.

La salvación y el llamamiento no son «según nuestras obras», sino que son solo por gracia soberana. El plan de Dios para salvarnos y bendecirnos supremamente fue «según su propio propósito», y fue «antes de los tiempos de los siglos» que él nos eligió en Cristo. Mucho antes de que hubiéramos pecado o incurrido en una sola responsabilidad, Dios tenía un propósito establecido para nuestra bendición eterna. Ningún mal, fracaso o ruptura en el testimonio cristiano puede alterarlo.

Versículo 10

Si el sufrimiento llevara a la muerte, hay resurrección. Esto muestra que el sufrimiento por el Señor nunca es minimizado en las Escrituras. Predicar el evangelio podría llevar a la muerte de un mártir. Y si ese fuera el caso, Pablo enfatiza el hecho de que el Señor ha triunfado sobre la muerte para que el creyente no tenga nada de qué preocuparse. Él «abolió la muerte». Gente muere todos los días. Pero la muerte ha sido abolida para el creyente en el sentido de que todo su terrible poder ha sido roto. Antes de la muerte y resurrección de Cristo, la muerte gobernaba a los hombres como un enemigo temible. El miedo a la muerte esclavizaba a los hombres (Hebr. 2:15). Pero cuando Cristo resucitó de entre los muertos, rompió los «ataduras» de la muerte (Hec. 2:24). Para el creyente, el temor ha sido eliminado. La muerte ha sido despojada de su «aguijón» (1 Cor. 15:55).

El Evangelio «sacó a la luz la vida y la incorruptibilidad». La vida es para el alma y la incorruptibilidad es para el cuerpo. Los hechos relacionados con la muerte y lo que hay más allá de ella nos han sido dados para que sepamos, con seguridad, lo que le espera al creyente que muere. Ahora tenemos «vida» eterna por creer en el Evangelio (Juan 3:15-16, 36; 5:24; 6:47; 20:31). Pero también le espera a cualquier creyente que muera por la fe del evangelio (o de otra manera) la promesa de «incorruptibilidad» para el cuerpo. Todos los que mueren en el Señor tienen la seguridad de alcanzar el estado de incorruptibilidad. Esto sucederá en «la primera resurrección» (Apoc. 20:4-5) –también llamada «la resurrección de los justos» (Lucas 14:14; Hec. 24:15)– que es cuando el Señor venga (el arrebato). Ellos serán glorificados en ese momento. Los creyentes que estarán viviendo en la tierra en el momento de la venida del Señor también serán glorificados en ese momento. Se vestirán de «inmortalidad» (1 Cor. 15:53-54), pero esto no se menciona aquí porque Pablo está hablando de morir por la fe del evangelio.

En los tiempos del Antiguo Testamento, los hombres sabían muy poco de la muerte y de lo que hay más allá de ella. El Evangelio ha aportado mucha luz al tema. Por lo tanto, tenemos mucho más conocimiento del estado de los espíritus desencarnados de los justos y, en consecuencia, podemos hablar mucho más definitivamente de ellos. Están en el paraíso con Cristo, que es mucho mejor (Lucas 23:43; Fil. 1:23). El conocimiento de estas cosas debe animar al siervo del Señor a ir adelante con el evangelio sin temor. Esta era una exhortación necesaria para Timoteo y para muchos de nosotros que podemos tener una dificultad en este sentido.

Versículos 11-12a

La misión de Pablo era desplegar estas cosas entre los gentiles. Él no dejaría que nada interfiriera con el cumplimiento de ese servicio para el Señor hacia las naciones no judías (Hec. 22:21; Gál. 2:7-9). Habla de ello como una obra triple de: «predicador», «apóstol» y «maestro». Pero todo resultó en sufrimiento. Dijo: «Por esta causa padezco estas cosas». Timoteo no sería el único en sufrir por la verdad.

En todos los sufrimientos que el apóstol soportó, no vemos el más mínimo resentimiento. No se abatió, ni se «avergonzó». Había una completa sumisión a todo ello, sabiendo que era parte del servicio de llevar la verdad.

La visión espiritual para vivir «ese día»

Versículo 12b

Luego dice: «Sé a quién he creído, y estoy convencido que es poderoso de guardar mi depósito hasta aquel día». Él no dice: “Yo sé en qué he creído”, sino «a quién» he creído. Esto muestra que el cristianismo no es una religión –un conjunto de credos y creencias– sino una relación con una Persona divina, el Hijo de Dios. Si mantenemos esto ante nuestras almas, hará que el sufrimiento valga la pena. Es algo que podemos hacer por él (Fil. 1:29). El siervo tiene que verlo como un privilegio.

Otra cosa que permitió a Pablo soportar las dificultades del rechazo y el sufrimiento fue su enfoque en «aquel día» que tenía por delante. Estando en prisión y esperando su ejecución, su “perspectiva” nunca se vio más oscura, pero al darse cuenta de que estaba a punto de ser llevado a estar con el Señor, su «perspectiva» nunca se vio más brillante. A lo largo de su servicio, Pablo solo tenía dos días por delante: «el día de hoy» de servicio presente (Hec. 20:26), y «aquel día» de recompensa futura y reinado en el reino (2 Tim. 1:12, 18; 4:8). Lo menciona como ejemplo para que Timoteo lo siga. El siervo debe mantener su mirada fija en «aquel día» y servir en vista de él. Le ayudará a soportar las dificultades de «el día de hoy».

Pablo había “comprometido” su vida y su servicio como un «depósito» en el banco del cielo en vista del día venidero. Confiaba en dejarlo todo al Señor como algo que le había confiado, sabiendo que Él haría una evaluación correcta de ello y le recompensaría en consecuencia. El enemigo no podía hacer nada con un hombre cuyas esperanzas y alegrías estaban fuera del escenario por el que se movía. Aunque lo encerraran en la cárcel y amenazaran con quitarle la vida, nada amedrentaba su concentración en «aquel día». Esto era algo que Timoteo necesitaba tener también ante su alma.

El cuidado de la doctrina de Pablo

Versículos 13-14

Otra cosa esencial que debe tener el siervo del Señor es el cuidado de la doctrina de Pablo. Le dice a Timoteo: «Retén el modelo de las sanas palabras que oíste de mí». Esto es especialmente necesario en un día de ruina, cuando muchos en la profesión cristiana la están abandonando.

La doctrina de Pablo da a la presente dispensación su carácter distintivo. El llamado y el orden de la Iglesia como Cuerpo de Cristo solo se encuentran en las revelaciones que fueron dadas a Pablo. Si queremos conocer la naturaleza y el llamado de la Iglesia y cómo debe reunirse para el culto y el ministerio, tenemos que recurrir a las epístolas de Pablo para ello. Por lo tanto, era necesario que Timoteo tuviera un resumen de la doctrina de Pablo. «Retén el modelo de las sanas palabras que oíste de mí» (2 Tim. 1:13).

Muchos han pensado que Pablo le estaba diciendo a Timoteo en esta exhortación que aprendiera su doctrina, pero ese no es realmente su punto aquí. En el tercer capítulo, lo elogia por haberlo hecho ya, diciendo: «Has seguido de cerca mi enseñanza» (2 Tim. 3:10). Aquí está exhortando a Timoteo a ir un paso más allá y poner su doctrina en «un modelo». La nota a pie de página de la traducción de J.N. Darby, versión inglesa dice que esa palabra en el griego original es “una exposición sistemática, un resumen, de cualquier sistema de doctrina o filosofía, como en 1 Tim. 1, 16 una delineación”. Significa que Pablo quería que Timoteo no solo conociera la verdad, sino que la tuviera anotada en su alma de forma ordenada para que tuviera un conocimiento práctico de ella.

Podemos preguntarnos: “¿Por qué es necesario?”. Creemos que es por al menos dos razones. En primer lugar, para que Timoteo pueda «guardar» el «buen depósito» de la verdad, como indica el siguiente versículo (14). Esta es nuestra primera responsabilidad con respecto a la verdad: guardarla y no dejar que se pierda nada de ella. Es triste decir que esto es exactamente lo que sucedió en los primeros siglos de la historia de la Iglesia. Los santos, en gran parte, no tenían «un modelo de palabras sanas», y por eso no se guardó. En la historia de la Iglesia, no pasó mucho tiempo antes de que la doctrina de Pablo se perdiera en cuanto a su comprensión y práctica. Ha habido una recuperación de la doctrina de Pablo en los últimos 150 años, pero, es triste decirlo, hay un peligro de que se pierda de nuevo. Y por la misma razón: no hemos tenido un esquema de ella. Si la anotamos de manera ordenada, podremos «guardarla» mejor. Observen que dice: «Guarda el buen depósito por el Espíritu Santo». No se debe guardar en la energía de la carne. No debemos tratar de defender la verdad argumentando, sino caminando en ella en el poder del Espíritu.

Una segunda razón por la que Pablo quería que Timoteo «tuviera un modelo» era que podría transmitirlo a otros con mayor eficacia. En el capítulo 2:2, Pablo continuó diciendo: «Lo que oíste de mí ante muchos testigos, esto encomienda a hombres fieles, que estén capacitados para enseñar también a otros». Esta era la otra responsabilidad de Timoteo. Hay un orden moral en estas cosas: primero, aprender la verdad siguiéndola «de cerca» mediante un estudio diligente (1 Tim. 4:6; 2 Tim. 3:10), luego, ponerla en «un modelo» (2 Tim. 1:13) para poder «guardarla» (2 Tim. 1:14) y poder «encomendarla» a hombres fieles que también enseñen a otros (2 Tim. 2:2). Hay algunos que conocen la doctrina de Pablo razonablemente bien, y estamos agradecidos por ello. Pero les cuesta exponerla a los demás, y probablemente sea porque no tienen un compendio de la misma. Si queremos ser un siervo eficaz del Señor en el manejo de la doctrina de Pablo, necesitamos tener un esquema de la misma.

Resumen de la doctrina de Pablo

Una vez expuesta la necesidad de valorar la doctrina de Pablo, cabe preguntarse en qué consiste exactamente su doctrina. Sencillamente, es lo que enseñó en las 14 epístolas inspiradas que escribió. Más precisamente, es la sustancia de cuatro revelaciones que había recibido del Señor. (No decimos que solo tuviera cuatro revelaciones del Señor, sino que la suma de su doctrina se revela en cuatro que mencionan en sus epístolas). Son las siguientes:

1) La posición del creyente «en Cristo»

Gálatas 1:11-12: «Porque os hago saber, hermanos, que el evangelio que he predicado, no es según el hombre. Porque ni lo recibí, ni me fue enseñado por un hombre; sino por revelación de Jesucristo» (véase también 1 Cor. 15:1). Esto tiene que ver con la posición del creyente «en Cristo» y todas las bendiciones relacionadas con estar en ese lugar de aceptación. Parece que llama a esto: «Mi evangelio» (Rom. 2:16, etc.).

2) Cristo y la Iglesia

Efesios 3:2-7: «Si es que habéis oído hablar de la administración de la gracia de Dios que me fue dada para vosotros; cómo, por revelación, el misterio me fue dado a conocer, según ya lo he escrito brevemente. Y leyéndolo podréis conocer mi entendimiento en el misterio de Cristo, que en otras generaciones no fue dado a conocer a los hijos de los hombres, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu: que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús mediante el evangelio» (véase también Col. 1:24-27.) Esta revelación tiene que ver con la verdad de Cristo y la Iglesia. La llama: gran «misterio» (Efe. 5:32). Revela la naturaleza de la unión que existe entre Cristo, la Cabeza del Cuerpo, y los numerosos miembros en la tierra habitados por el Espíritu Santo. También incluye las disposiciones prácticas para el orden y el testimonio de la Asamblea.

3) El significado doctrinal de la cena del Señor

1 Corintios 11:23-26: «Porque yo recibí del Señor lo que también os enseñé: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y después de dar gracias, lo partió y dijo: Esto es mi cuerpo, que es por vosotros. Haced esto en memoria de mí. Asimismo, tomó también la copa, después de cenar, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto, siempre que la bebáis, en memoria de mí. Porque siempre que comáis de este pan y bebáis de esta copa, la muerte del Señor proclamáis hasta que él venga». Y luego en el capítulo 10:16-17: «La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan, un solo cuerpo; porque todos participamos de un solo pan». Esta fue una revelación que Pablo recibió sobre el significado doctrinal de la cena del Señor: el pan expresa la unidad del Cuerpo (místico) de Cristo, y la participación en él es una confesión de que somos miembros de ese Cuerpo.

4) La venida del Señor – El arrebato

1 Tesalonicenses 4:15-17: «Porque esto os lo decimos por palabra del Señor: Que nosotros los que vivimos, los que quedemos hasta el advenimiento del Señor, de ninguna manera precederemos a los que durmieron; porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivamos, los que quedamos, seremos arrebatados con ellos en las nubes para el encuentro del Señor en el aire; y así estaremos siempre con el Señor» (véase también 1 Cor. 15:51-57.) Esta revelación especial tiene que ver con completar los detalles concernientes a la venida del Señor (el arrebato) y la resurrección de los santos.

Es interesante notar que el Señor mismo dio primero la verdad relativa a cada una de estas revelaciones, en embrión, en su ministerio. Él dio la semilla de ellas, pero dejó que Pablo (cuando el Espíritu de Dios viniera y nos enseñara «todas las cosas» –Juan 14:26) diera el significado doctrinal completo de ellas. Antes de que el Espíritu viniera a residir en los santos, estos no podían asimilarlo (Juan 16:12-13).

En Juan 8:32, el Señor dijo: «Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres». Y también en Juan 14:20, dijo: «En aquel día conoceréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros». Esta es la línea de verdad de Romanos en la que se anuncia la plena liberación del creyente («libertad» Rom. 6:18) en el evangelio de Dios, en el que también se enseña la aceptación del creyente «en Cristo» con sus bendiciones relacionadas (Rom. 8:1, 10). Y luego en Mateo 16:18, el Señor fue el primero en anunciar la formación de la Iglesia, diciendo: «Sobre esta Roca edificaré mi Iglesia; y las puertas del hades no prevalecerán contra ella». Luego, en Mateo 26:26-30, el Señor fue quien instituyó la cena. Y en Juan 14:3, también fue el primero en hablar de su venida de nuevo (el arrebato), diciendo: «Si voy y os preparo un lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, vosotros también estéis». También fue el primero en hablar de la resurrección de entre los muertos, diciendo: «Que a nadie dijesen lo que habían visto, hasta que el Hijo del Hombre resucitara de los muertos. Retuvieron este dicho para sí mismos, razonando entre ellos qué sería resucitar de los muertos» (Marcos 9:9-10). Los judíos conocían la resurrección como algo general (Hebr. 6:2; Juan 11:24), pero hasta entonces no habían oído hablar de la resurrección «de entre los muertos».

Una comprensión de los tiempos

Versículo 15

Pablo pasa a hablar del carácter del día en que Timoteo fue llamado a servir. Necesitaba tener un «entendimiento de los tiempos» si su servicio para el Señor iba a ser eficaz (1 Crón. 12:32). Pablo le recuerda, en términos inequívocos, el rumbo de las cosas en el testimonio cristiano. Dice: «Ya sabes que se apartaron de mí todos los de Asia, de los cuales son Figelo y Hermógenes». Asia era la región donde había estado el grueso de las labores de Pablo. De hecho, la asamblea en Éfeso, que era la capital de Asia, había recibido la más alta verdad. El apóstol les había revelado los detalles del gran misterio de Cristo y de la Iglesia. Sin embargo, ¡ahora se alejaban de él! Esto debió ser doloroso para Pablo.

El problema era que los santos se estaban avergonzando de él y de la verdad que enseñaba. No estaban preparados para sufrir el oprobio que suponía ser identificados con el siervo rechazado del Señor. Alejarse de Pablo no significaba que hayan renunciado a Cristo y sean apóstatas. Todavía confesaban ser cristianos, pero buscaban distanciarse de los extremos a los que creían que había llegado en sus enseñanzas. Tal vez justificaban sus acciones creyendo que su idea del cristianismo era más equilibrada.

Se nombra en particular a «Figelo y Hermógenes» porque probablemente fueron los líderes de este movimiento en Asia. Pablo había advertido a los ancianos de Éfeso de esto mismo, diciendo: «De entre vosotros mismos se levantarán hombres hablando cosas perversas, con el fin de arrastrar a los discípulos tras de sí» (Hec. 20:30). Timoteo necesitaba saber exactamente quiénes eran los agitadores de este movimiento, así que Pablo le dice quiénes eran por nombre. Si los nombres en las Escrituras denotan el carácter de una persona, «Figelo» significa “un pequeño fugitivo” y, tal vez, sugiere que estaba tratando de huir del estigma impopular de ser identificado con Pablo. «Hermógenes» significa “nacido con suerte”, y tal vez esto sugiere que no tenía ningún sentido real de la dirección divina en su alma.

Del mismo modo, necesitamos tener una comprensión de los tiempos. Tenemos que conocer el panorama cristiano, saber qué aspectos de la verdad están siendo socavados y atacados, y prepararnos en consecuencia. Necesitamos saber en qué punto de la historia de la Iglesia nos encontramos; no estamos en los días de Pentecostés, cuando la verdad era bien recibida por los cristianos. Estamos en los últimos días de la historia de la Iglesia, cuando esta se ha «apartado» en gran medida de Pablo. Es cierto que la mayoría de los grupos cristianos estudian sus epístolas regularmente en sus servicios religiosos y estudios bíblicos. Pero mucho de lo que Pablo enseñó sobre la doctrina y la práctica de la Iglesia se pasa por alto y no se practica. Las cosas relacionadas con el amor y el matrimonio, la moral cristiana, etc., se aceptan de buen grado, pero las cosas que abordan las cuestiones de la separación no se explican a menudo.

La mayoría de los cristianos interpretan los escritos de Pablo a través de sus prejuicios clericales y denominacionales, imaginando que respaldaba los principios clericales del orden eclesiástico que prevalecen hoy en día. Al estar teñidos por sus afiliaciones eclesiásticas, inadvertidamente pasan por alto mucho de lo que enseñó, ¡aunque lean sus epístolas con regularidad! Algunas de las cosas que escribió se rechazan abiertamente, por ejemplo, el velo (1 Cor. 11), la prohibición de que las hermanas ministren la Palabra en la Asamblea (1 Cor. 14:34-35), la distinción entre Israel y la Iglesia y sus respectivos llamamientos y destinos (Rom. 9 - 11), el arrebato de la Iglesia en cualquier momento (1 Tes. 4:15-18), etc. Enseñar y practicar estas cosas se considera hoy en día extremismo en el cristianismo moderno, pero en realidad es alejarse de la doctrina de Pablo.

El triste resultado es que gran parte de lo que Pablo enseñó se ha perdido y es actualmente desconocido en la corriente principal del cristianismo. Numerosos puntos doctrinales de sus epístolas que tocan la soteriología (la verdad de la salvación), la eclesiología (la doctrina y la práctica de la Iglesia) y la escatología (los acontecimientos futuros) –demasiados para enumerarlos aquí– son en gran parte desconocidos por los cristianos. Es triste decir que la Iglesia en general se ha alejado de lo que Pablo realmente enseñó sobre muchos de estos temas.

La convicción de identificarse con Pablo

Versículos 16-18

Por último, Pablo habla del tipo de convicción que se necesita en los últimos días. Lo hace señalando el ejemplo de «Onesíforo» que «no se avergonzó» de la cadena del apóstol. Lo buscó diligentemente y aceptó de buen grado el oprobio de ser identificado con Pablo. Onesíforo contrasta con los que se alejaban de él.

Roma era una gran ciudad con muchas cárceles. Recorrer esa enorme ciudad en busca de Pablo requería energía y convicción por parte de Onesíforo. Pablo apreció mucho su energía que persistió hasta encontrarlo. No se dice que este hombre haya hecho una gran obra en el evangelio. En lo que respecta al registro divino, no se nos dice que nadie haya encontrado la salvación a través de él, pero este acto de bondad hacia Pablo queda eternamente registrado en la Palabra de Dios. Muestra que Dios valora las pequeñas cosas que parecen insignificantes a nuestros ojos.

Pablo deseaba que el Señor recompensara a Onesíforo por su fidelidad y tuviera misericordia de él. Podemos estar agradecidos de que el Señor no olvida la más mínima fidelidad en estos últimos días. Todo lo que hacemos por su nombre está siendo almacenado para «aquel día» de recompensa y exhibición pública en el mundo venidero (el Milenio).

En relación con Pablo y su doctrina, todo en el testimonio cristiano se mueve en una u otra de las dos direcciones. O nos alejamos de él (v. 15) o lo buscamos diligentemente (v. 17). El abandono de la masa hizo que el afecto de unos pocos, como Onesíforo, fuera mucho más precioso para el apóstol. Va a hacer falta este mismo tipo de convicción para llevar y difundir la doctrina de Pablo hoy en día.

Resumen de las cualidades morales y espirituales necesarias en el hombre de Dios

• Una conciencia pura (v. 3).
• Un cuidado genuino por los santos de Dios (v. 4).
• Una fe no fingida (v. 5).
• Una energía espiritual para ejercer nuestro don (v. 6).
• El valor (v. 7).
• La disposición a sufrir por el evangelio (v. 8-12a).
• La vista espiritual para vivir para «aquel día» (v. 12b).
• El amor por la doctrina de Pablo (v. 13-14).
• La comprensión de los tiempos (v. 15).
• La convicción de identificarse con Pablo (v. 16-18).