4 - Capítulo 4

V. 1-2. «Te requiero delante de Dios y de Cristo Jesús que juzgará a vivos y muertos, y por su aparición y por su reino: Predica su palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; convence, reprende, exhorta con toda longanimidad y enseñanza».

Este requerimiento nos muestra la importancia del tema a tratar para el corazón del apóstol. Esta es la parte culminante de las exhortaciones dirigidas a Timoteo; ninguna es tan imponente como esta. El requerimiento se hace en presencia de Dios y de Jesucristo y contiene el pensamiento de la inmensa solemnidad de esta presencia. El Señor nos está presentado aquí bajo 2 aspectos:

1) “Como Juez”, juzgará a vivos y a muertos. Este juicio inminente es la razón “urgente” para el requerimiento. En efecto, desde la misma formación de la Iglesia, el Señor mandó a sus discípulos a «predicar y testificar al pueblo que este es a quien Dios ha constituido Juez de vivos y muertos» (Hec. 10:42).

2) “Como dador de recompensas” a sus siervos, el apóstol lo muestra aquí (volverá a ello más tarde en el v. 8) durante su aparición y su reinado. Sobre todo, es la recompensa de sus siervos en su «aparición» lo que ocupa la mente de Paul aquí. Cuando «reine», todos sus enemigos habrán sido puestos bajo sus pies, y ya no será necesario mantenerse firme para el Evangelio, ya que Cristo ha ganado la victoria sobre todo lo que se ha opuesto a sus propósitos de gracia (1 Cor. 15:25).

¿A qué está requerido Timoteo? Mientras que en el capítulo 3:14 se le exhortó a permanecer en las cosas que había aprendido, aquí se le requiere que las “predique”, para proclamarlas al exterior. Timoteo había comenzado por recibir estas verdades para sí mismo y, en general, toda la Palabra inspirada de Dios. Ahora, el vaso habiendo sido llenado, y es para eso por lo que había sido llenado, tenía que ser vaciado para beneficio de los demás. El tiempo se estaba acabando, la llegada del Señor estaba cerca. Era necesario «insistir», incluso «fuera de tiempo», sin esperar, como en Efesios 5:16 y Colosenses 4:5, a que se aprovechara la oportunidad. Era necesario «convencer» (1 Tim. 5:20), para alcanzar la conciencia, para provocar el arrepentimiento en aquellos que hasta entonces habían sido indiferentes. Era necesario «reprender» a aquellos que se habían dejado arrastrar por la corriente del mundo. Era necesario «exhortar» a los que perdieron el valor o se volvieron tímidos en presencia del desborde del mal. Este trabajo requería «longanimidad», paciencia, dulzura y firmeza, la única manera de convencer sin levantar oposición. Además, Timoteo debía basarse exclusivamente en la «enseñanza» contenida en esta Escritura inspirada de la que el apóstol acababa de hablar.

V. 3-4. «Porque vendrá tiempo en que no soportarán la sana doctrina; sino que, teniendo comezón por oír, se amontonarán para sí maestros, conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán el oído de la verdad y se volverán a las fábulas».

La hora era solemne, el tiempo era urgente, pues se acercaba un momento en que las almas no soportarían la sana enseñanza de la Palabra de Dios (vean 1:13); cuando toda predicación sería vana y sin efecto. Esta gente amasaría doctores según sus propias codicias y correrían tras la imaginación de sus corazones. En el capítulo 2:18 fueron los falsos maestros los que los llevaron a sus errores mortales; aquí son ellos mismos los que, dando un paso más hacia el mal, quieren a estos maestros, los escogen, los establecen como sus líderes, para que respondan, alentándolos y aprobándolos, a los deseos de sus propios corazones. La consecuencia fue que sus oídos ya no podían soportar la «sana doctrina», ya que no tenía sabor, ni sal para ellos, y se convertían en «fábulas» de invención humana (porque hay que creer en algo), que sustituirían a la Escritura. ¿Podríamos ocultar el hecho de que hoy ese tiempo ya no está por venir, sino que ha “llegado”?

V. 5. «Pero tú sé sobrio en todo, soporta los sufrimientos, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio».

En contraste con estas personas, Timoteo tenía que mostrar todos los caracteres de un verdadero testigo, de ahí las palabras, «Pero tú», que ya hemos encontrado con la misma intención en el capítulo 3:10 y 14.

«Sé sobrio en todo». Su carácter debía ser completamente opuesto a los que, bajo la influencia de los falsos maestros que ellos se habían elegido, se embriagaban con las fatales doctrinas que les comunicaban. Alimentado por la Palabra, Timoteo podía mantener su corazón y sus pensamientos alejados de todos los principios por los que el mundo intoxica a las almas.

«Soporta los sufrimientos». Esta Epístola ya nos ha mostrado muchas veces que esta es la parte de un cristiano fiel, en una época en la que la Casa de Dios se ha convertido en una casa grande, que contiene los elementos más dispares. Los peligros de los hijos de Dios en medio de esta situación, la creciente indiferencia ante la verdad, la defección de aquellos en cuya fidelidad se había creído que se podía contar, las calumnias destinadas a arruinar moralmente a los verdaderos testigos, los asaltos contra la Palabra de Dios, el estado de las asambleas arrastradas a la corriente del mundo, todas fueron causas de sufrimiento para el apóstol y deberían serlo para nosotros para quienes el fin de los siglos ha llegado. Se exhorta a Timoteo a soportar estos sufrimientos. ¿No lo había hecho el Señor y no había seguido el apóstol fielmente este modelo divino? (1:8, 12; 2:2, 9, 12; 3:11; 4:5).

«Haz obra de evangelista». No debemos concluir que este no era propiamente el don de Timoteo, pero había que mencionar la evangelización, porque la función asignada a Timoteo era la conducción de la Casa de Dios, y esta Segunda Epístola nos muestra que la gracia lo había colocado allí como testigo de un camino según Dios en medio de la ruina. El estado de esta Casa requería que la predicación tomara el carácter de evangelización. Había muchas almas en este ámbito, la mayoría de ellas hoy en día, completamente ajenas a la gracia, que debían ser llevadas a Cristo a través del Evangelio. Fue allí donde hubo que convencer a los que solo se aferraban al cristianismo a través de una profesión sin vida.

«Cumple tu ministerio». Veremos (v. 7) que el apóstol lo había cumplido; quería que su hijo en la fe hiciera lo mismo. Si no nos tomamos también en serio esta exhortación, nosotros que estamos tan cerca del momento en que ya no será posible que estos profesos vuelvan atrás, porque la ceguera judicial les impedirá prever la repentina ruina que les espera. En ese momento se dirá: «El que es injusto, que sea injusto aún» (Apoc. 22:11).

V. 6-8. «Porque yo ya estoy para ser ofrecido en sacrificio, y el tiempo de mi partida ha llegado. He combatido la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe; por lo demás, me está reservada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su aparición».

En el momento de su partida, el apóstol revisa toda su carrera. La resume en 3 puntos:

1. «He combatido la buena batalla». Esta no es la victoria sobre el Enemigo como en Efesios 6 y en tantos otros pasajes, sino la lucha en la que nos damos en espectáculo, con ángeles y hombres como espectadores. Esta es la «lucha como atleta» del capítulo 2:5; la buena lucha de la fe y por la fe, mencionada en 1 Timoteo 1:18; 6:12; Judas 3; 1 Corintios 9:25. En efecto, se trataba de demostrar a los ojos de todos qué es esa fe que nos lleva a la victoria final sobre el mundo, superando todos los obstáculos. Es la misma batalla de la que se habla en Filipenses 1:16, 30, la defensa del Evangelio que los filipenses habían sostenido.

2. «He acabado la carrera». Nuestra carrera tiene una gran nube de testigos; nos rodean y ellos mismos la han completado (Hebr. 12:1). Esto era lo que el apóstol deseaba para sí mismo cuando habló con los ancianos de Éfeso (Hec. 20:24) y lo que logra aquí. Había llegado al final de la carrera ya tocando (como se dice en 1 Tim. 6:12) la vida eterna con su mano.

3. «He guardado la fe»; este era el buen depósito que se había confiado a Timoteo (1 Tim. 6:20), que el apóstol le exhortó a guardar y del que podía decir que él mismo lo había guardado. «La fe» es el conjunto de verdades benditas confiadas a los fieles, ninguna de las cuales debe ser abandonada o descuidada. ¡Qué importante es hoy en día «guardar la fe»!

Así toda la vida cristiana, de la que los juegos olímpicos eran el símbolo, la lucha por la fe, la carrera de la fe, la defensa de la fe es lo que el apóstol había realizado fielmente hasta el final de su carrera.

Cuando todo esto terminó, todavía tenía ante él la corona de justicia, reservada para todos los que, como él, habían mantenido la fe. Esta corona es incorruptible (1 Cor. 9:24-26). Es el juez justo, es decir, de quien la justicia es el carácter, el que la da. Él presidirá la solemnidad y distribuirá las recompensas «en aquel día», el día de la «aparición» del Señor que el apóstol esperaba (2 Tim. 1:12, 18; 2 Tes. 1:10). La «venida» (Parusía) del Señor en pura gracia para arrebatar a los suyos no manifiesta la fidelidad de los siervos; es en su «aparición» cuando lo que han hecho y sufrido por él será sacado a la luz y recompensado. Entonces el apóstol no estará solo. Todos los que desean estar aprobados por Él, después de la victoria obtenida, todos los que no temen enfrentarse a las dificultades, siempre que en la distribución de los premios el Señor les exprese su satisfacción, todos estos aman su aparición. Sin embargo, para ellos, el propósito de la lucha y el motivo de la carrera no es la recompensa, sino la gloria y la satisfacción de Aquel que ha ordenado este espectáculo y lo preside.

Aquí termina el tema principal de esta Epístola, que podría llamarse así: Las diversas responsabilidades y los recursos de los fieles en medio de las ruinas de la cristiandad profesa.

V. 9-13. «Date prisa por venir pronto a verme; porque Demas me ha abandonado, amando el presente siglo, y se ha ido a Tesalónica; Crescente fue a Galacia, y Tito a Dalmacia. Solo Lucas está conmigo. Toma a Marcos y tráelo contigo; porque me es útil para el ministerio. A Tíquico lo envié a Éfeso. Cuando vengas, trae el capote que dejé en Troas, en casa de Carpo, y los libros, especialmente los pergaminos».

Volvemos ahora a las circunstancias del apóstol, que representan claramente para nosotros la última fase de la Iglesia responsable, mostrada en resumen y vista por anticipación, y como proféticamente, en los últimos eventos de la vida de Pablo.

Si todos los que estaban en Asia Menor le habían dado la espalda en el momento de su captura y segundo encarcelamiento, cuánto más doloroso fue para él ver a un Demas, su colaborador en la obra (Col. 4:14; Film. 24), hasta entonces asociado con Lucas, que ahora sigue siendo el único compañero del apóstol, para ver, digo, a Demas abandonarlo. Desgraciadamente, la causa de este abandono no nos está comunicada: Demas había amado «el presente siglo». Tal vez ambicionaba en el mundo alguna posición que sus relaciones con Pablo habrían podido comprometer. No lo sabemos, pero lo que es seguro es que al abandonar al apóstol estaba en absoluta contradicción con el propósito de la obra de Cristo para los suyos (Gál. 1:4). Demas había dejado Roma en el último encarcelamiento de Pablo y se fue a Tesalónica. La persecución mencionada en 2 Tesalonicenses probablemente había cesado para entonces. ¿Cuáles fueron los motivos de Crescente y Tito? Una cosa parece cierta: el apóstol no los había enviado como Tíquico (v. 12).

Estos motivos son desconocidos para nosotros. Tal vez tuvieron algo que ver con la obra del Señor. Esto es lo que se puede deducir del silencio de Pablo; pero para nosotros, una seria lección emerge de él. Puede que tengamos más de un motivo serio que nos solicite en nuestra actividad cristiana. Desafiemos el motivo para evitar el peligro y las dificultades cuando se trata de la obra. ¿No era una primera necesidad, y como un motivo que tenía prioridad sobre todos los demás, estar al lado del apóstol ante el tribunal? ¿No fue lo mismo para los discípulos en el juicio de su Señor? Uno puede tener motivos muy plausibles para la actividad en la obra y sin embargo no estar a la altura de una verdadera devoción a Cristo. ¿No fue la actitud de María, que de ninguna manera la destacó, 1.000 veces mayor que la de Marta y, sin embargo, quién podría haber dicho que Marta no debía servir? «Solo Lucas está conmigo». Desde el día en que asoció su destino con el del apóstol (Hec. 16:10), Lucas parece no haberlo dejado nunca; servicio desinteresado, demostrado por el hecho de que Lucas nunca habla de sí mismo, mientras que el apóstol habla de él (Col. 4:14; Film. 24).

¡Qué dolorosa debió ser la deserción de Demas para el propio Lucas! ¡Pero de qué honor no fue recompensada su fidelidad cuando a él, que no era un apóstol, se le confió la escritura inspirada de 2 de los principales libros del Nuevo Testamento! «Toma a Marcos y tráelo contigo; porque me es útil para el ministerio». ¡Recomendación conmovedora! Es Marcos, una vez alejado del apóstol por Bernabé, que es traído de nuevo por el propio apóstol. Aquí es rehabilitado y restaurado, recuperando públicamente la comunión con Pablo y por lo tanto con el Señor (vean Hec. 15:35-38). Los colosenses, sin embargo, habían recibido previamente órdenes sobre él que lo rehabilitaban ante la Asamblea (Col. 4:10). Este hecho también nos da una instrucción muy útil. Un acto, juzgado por todos, y que arroje un día desfavorable a un hermano (no estamos hablando, huelga decir, de un caso de excomunión) no debe provocar un juicio duradero sobre su “carácter”. Pablo nos proporciona una prueba de esto en la forma en que aprecia a Marcos. Su aptitud para el servicio no fue puesta en duda por el hecho de que el servicio había sido, por así decirlo, desviado.

Sin embargo, hubo salidas que no pudieron incurrir en ninguna desaprobación: la de Tíquico, por ejemplo. Si el apóstol lo había «enviado» a Éfeso, era para las necesidades de un servicio aprobado del Señor. Tíquico entra en escena después del tumulto de Éfeso (Hec. 20:4). Es de la provincia de Asia Menor, un hermano amado, un siervo fiel, enviado por el apóstol para consolar a la asamblea de Éfeso donde Pablo había sufrido tanto (Efe. 6:21-22); enviado igualmente a los colosenses (Col. 4:7-9) para consolar sus corazones; todavía enviado por el apóstol en Tito 3:12. Tíquico era, por lo tanto, un hermano particularmente dotado para llevar mensajes fieles, para animar y fortalecer. Podríamos llamarlo “el consolador” de las asambleas. Una función preciosa, especialmente en una época de declive.

Como en todas las demás «Escrituras», el apóstol fue inspirado, aunque solo fuese para hablar de su capa, de los libros, de los pergaminos. Esta simplicidad es muy notable en este escrito. Al igual que su Maestro, el apóstol no estaba por encima de las cabezas de los hombres. Compartía las mismas circunstancias; tenía necesidad de guardarse del frío, lo que, por cierto, nos introduce en el rigor de su segundo cautiverio; necesitaba material duradero para escribir; «los libros» eran porciones de la Palabra (Dan. 9:2). Las circunstancias de su vida diaria fueron así traídas, conducidas o suprimidas bajo la guía del Espíritu Santo.

V. 14-18. «Alejandro el calderero me ha mostrado mucha maldad; el Señor lo recompensará conforme a sus obras. Guárdate tú también de él, porque con fuerza se opuso a nuestras palabras. En mi primera defensa nadie estuvo de mi parte; todos me abandonaron; que esto no les sea tenido en cuenta. Pero el Señor estuvo junto a mí, y me dio poder, para que por medio de mí la predicación fuese plenamente presentada, para que la oyesen todos los gentiles; y yo fui liberado de la boca del león. El Señor me librará de toda obra mala y me preservará para su reino celestial. A él sea la gloria, por los siglos de los siglos. Amén».

Es posible, pero no probado, que este Alejandro, el calderero, sea el que se menciona en 1 Timoteo 1:20 como asociado con Himeneo por pronunciar blasfemias. Se podría tener alguna razón para pensar así, porque su gran maldad hacia el apóstol podría provenir del hecho de que el apóstol lo había entregado a Satanás, finalmente por la sentencia final, pronunciada sin apelación, y terrible en la boca de un apóstol: «El Señor le recompensará conforme a sus obras». Esta frase se explicaría por el hecho de que este hombre no se había arrepentido. También se exhorta a Timoteo a que tenga cuidado con él porque se opuso firmemente a las palabras de Pablo. Estas palabras eran la palabra de la predicación que el apóstol dice que es verdaderamente la Palabra de Dios (1 Tes. 2:13). Si estos 2 Alejandro son un solo personaje le daría a este pasaje una solemnidad especial. Otros hacen, con menos razón, de este Alejandro el de Hechos 19:33.

Pablo, primero liberado de su primer cautiverio, luego recapturado, llevado de vuelta a Roma y encarcelado, había comparecido ante el tribunal para una primera defensa en la que nadie se había puesto a su lado, donde “todos” lo habían abandonado. ¿No fue así para su Señor y Maestro? (Mat. 26:56; Marcos 14:50). ¡Y qué contraste con el comienzo de la carrera de Aquel, cuando sus discípulos lo dejaron todo para seguirle! (Lucas 5:11).

El abandono en el que fue dejado el apóstol puede, con razón, partir el corazón, pero me pregunto si el del Señor nos afecta de la misma manera. Esto será así si nos damos cuenta de la perfección de su humanidad, de su santidad y de su amor divino. En cuanto a Pablo, tan similar a su Salvador, nadie se había parado a su lado para abogar a su favor, para ser garante de su carácter, de sus intenciones, de su conducta. ¡Pero qué contraste entre lo que él pide para sus hermanos, tan cobardes en su conducta, y lo que pronunció contra Alejandro! «Que esto no les sea tenido en cuenta», dijo. Intercede por ellos, como el Señor lo hizo por el pueblo, como Esteban lo hizo por los que lo apedreaban. ¿No es este el triunfo de la gracia?

En esa primera defensa, sin embargo, Paul no estaba solo. «El Señor», dijo, «estuvo junto a mí, y me dio poder». Si su corazón sufría por este abandono, su fuerza aumentaba, porque el Señor, la fuente de toda misericordia y fuerza, estaba con él. «Bienaventurado el hombre que tiene en ti sus fuerzas, en cuyo corazón están tus caminos» (Sal. 84:5). El Señor cumplía sus propósitos de gracia hasta el final y honoraba a su apóstol haciéndolo el agente de esos propósitos. «La predicación fuese plenamente presentada» por él. Era un ejemplo para su amado Timoteo, a quien había dicho: «Cumple tu ministerio» (v. 5). Ahora no quedaba nada que añadir a su predicación. Otros la retomarían por millares, después del apóstol, pero no había ningún tema “nuevo” que presentar; todo esto había sido hecho por el apóstol; de modo que lo que se buscaría añadirle más tarde, no solo no tenía ningún valor, sino que estaba en pura oposición al pensamiento de Dios [7]. Además, como el Señor había dicho a su querido siervo, todas las naciones tenían que escuchar la predicación del Evangelio (Hec. 26:17-18).

El apóstol añade: «Fui liberado de la boca del león». El león rugiente que merodeaba a su alrededor fue silenciado esta vez, pero solo para regresar pronto para hacer su obra asesina sobre el cuerpo del amado apóstol, quien así siguió los pasos de su Maestro hasta el fin (Sal. 22:21); pero Satanás no podía, no, ni siquiera por un momento, impedir que la predicación se cumpliera plenamente.

Este regreso del Enemigo del que la Palabra no nos habla, excepto para decirnos que el tiempo de la partida había llegado para Pablo, no influyó en la confianza y el gozo triunfante del apóstol. Sabía que, si el Señor no lo liberaba del martirio, lo liberaría, hasta el final, «de toda obra mala» y lo preservaría para su reino celestial. Así que su actividad podía glorificar a Dios hasta el último momento, y si estaba cortado de este mundo, era para disfrutar del reino celestial que el Señor establecería en su aparición con todos los santos para siempre. «A él sea la gloria, por los siglos de los siglos. Amén», dijo el apóstol, pensando en la futura gloria de Cristo para cuyo reino será «preservado».

V. 19-22. «Saluda a Prisca y a Aquila, y a la casa de Onesíforo. Erasto se quedó en Corinto; y a Trófimo lo dejé enfermo en Mileto. Procura venir antes del invierno. Eubulo te saluda, y Pudente, y Lino, y Claudia, y todos los hermanos. El Señor sea con tu espíritu. La gracia sea con vosotros»

Timoteo tenía que saludar a Priscila y a Aquila. Estos queridos compañeros del apóstol habían regresado a Éfeso, donde Timoteo podía verlos, pues un nuevo edicto los había expulsado de Roma (Hec. 18:1-3, 26; 1 Cor. 16:19; Rom. 16:3; 2 Tim. 4:19). Parece que Onesíforo no había vuelto con su familia. Erasto, cuando Pablo fue capturado de nuevo, había permanecido en Corinto, lo que no implica una reprobación. Pablo había dejado a Trófimo (Hec. 20:4; 21:29) enfermo en Mileto, lo que prueba que 2 Timoteo fue escrito después del primero y durante el segundo cautiverio de Pablo. Este hecho muestra de nuevo que el poder milagroso de los apóstoles era ejercido al servicio del Señor y no para sus propios intereses. La recomendación de venir antes del invierno es conmovedora y nos recuerda el abrigo dejado en Troas. –Eubulo, Pudente, Linus, Claudia, no se nombran en ninguna otra parte de la Escritura. Todo lo que se ha dicho sobre ellos por los comentaristas no es digno de crédito.