0 - Introducción

La historia del remanente del pueblo de Dios que fue liberado del cautiverio en Babilonia y traído de vuelta a la ciudad de Dios, en la tierra de Dios, es de profundo interés. La fe y el celo de este remanente, sus fracasos y renacimientos, la obra que realizó, la oposición que encontró y las dificultades que superó, hacen que su historia sea rica en enseñanzas para todo el pueblo de Dios. Además, tiene una enseñanza especial para los pocos que, en estos últimos días, han sido liberados del cautiverio de los sistemas religiosos de los hombres, en los que, por desgracia, la gran mayoría del pueblo de Dios sigue esclavizado.

Esta historia nos está revelada en los libros de Esdras y Nehemías, y en las profecías Hageo, Zacarías y Malaquías. En el curso de la historia, el libro de Nehemías marca una etapa importante, porque en él tenemos el último avivamiento registrado que tuvo lugar entre el remanente retornado. A lo largo de su historia había habido varios avivamientos, cada uno con un objetivo especial, porque con Dios no hay mera repetición.

El primer renacimiento fue bajo el liderazgo de Zorobabel, el gobernador, con quien estaba asociado Josué, el Sumo Sacerdote. En este renacimiento se erigió el altar y se pusieron los cimientos de la casa (Esd. 3).

El segundo renacimiento, 17 años más tarde, tuvo lugar bajo el ministerio de los profetas Hageo y Zacarías, dando como resultado la reanudación y finalización de la construcción de la casa (Esd. 5).

El tercer renacimiento, algunos años más tarde, bajo el sacerdote Esdras, tuvo como resultado el renacimiento de la ley de la Casa de Dios, o la insistencia de la santidad que se convierte en la Casa de Dios para siempre (Esd. 7 - 10).

El cuarto y último renacimiento, 14 años más tarde, bajo el liderazgo de Nehemías, tuvo como resultado la reconstrucción de los muros, la reparación de las puertas y la reafirmación de la autoridad de la Palabra de Dios.

Así vemos que este débil y endeble remanente, sin ninguna intervención milagrosa de Dios en su favor, fue sostenido en su posición en la tierra de Dios, y en la ciudad de Dios, por estos sucesivos avivamientos en los que Dios obró en gracia en su favor. Y, sin embargo, a pesar de cada intervención de Dios, es profundamente solemne notar que su tendencia era siempre hacia abajo, hacia un nivel espiritual inferior. Los diferentes avivamientos detuvieron el movimiento descendente por un tiempo, pero directamente la energía que produjo el avivamiento disminuyó, la tendencia descendente se reafirmó.

Además, es instructivo notar los diferentes instrumentos, o vasos, que Dios en su sabiduría usa para producir estos diferentes avivamientos. El primer hombre que Dios usa es Zorobabel, nieto de Joaquín, rey de Israel, un hombre de ascendencia real. Luego, sin dejar de lado a Zorobabel, Dios utiliza en el segundo avivamiento a Hageo y Zacarías, dos profetas. Después de entregar su mensaje se retiran a la oscuridad, y el tercer avivamiento se logra a través de la instrumentalidad de Esdras el sacerdote. Finalmente, el último avivamiento se lleva a cabo bajo el liderazgo de Nehemías, que no era ni noble, ni profeta, ni sacerdote, sino, como podemos decir, uno de la gente común que persigue su vocación terrenal como copero de un rey.

Así podemos trazar la acción soberana de Dios escogiendo vasos muy diferentes para hacer trabajos muy diferentes en tiempos diferentes; cada vaso adecuado para el trabajo, y el trabajo adecuado para el tiempo. Por parte de estos diferentes hombres de Dios vemos una espiritualidad que reconoce a cualquier siervo especial que Dios levanta, y por lo tanto una disposición a dar lugar a otros, y a retirarse a una oscuridad comparativa, cuando su propia obra especial ha sido cumplida.

Apenas es posible leer la historia de este remanente que regresó y notar sus avivamientos, los instrumentos utilizados y la obra que realizaron, sin ver una sorprendente analogía con aquellos que, en estos últimos días, han sido liberados de los grandes sistemas babilónicos de la cristiandad en los que la Iglesia ha sido llevada cautiva. Pues ¿no vemos de nuevo en los liberados la historia del fracaso del hombre en su responsabilidad, frenado una y otra vez por la intervención soberana de Dios? ¿Y no tenemos que admitir, con pena y vergüenza, que la tendencia de este remanente (si podemos llamarlo así) ha sido siempre hacia abajo, hacia un nivel espiritual inferior?

Tomando una visión general de este movimiento particular del Espíritu de Dios en estos últimos días, ¿no podemos ver que los avivamientos son análogos a los de los días de Esdras y Nehemías? En el avivamiento de principios del siglo pasado, Dios usó como instrumentos suyos a hombres de grandes dotes espirituales e intelectuales, hombres de gran fuerza de carácter que, en cualquier esfera de la vida, habrían sido líderes de hombres. A través de estos hombres se revivieron las grandes verdades concernientes a la Iglesia. Más tarde vinieron al frente aquellos que dieron un inmenso ímpetu al estudio de la verdad profética, y por su ministerio la bendita esperanza de la venida de Cristo, y todas las glorias conectadas con ella, fueron revividas para la Iglesia. Más tarde aún, vinieron al frente aquellos cuyo ministerio era de carácter más sacerdotal, presentando ante los santos su llamamiento celestial con el privilegio de acceso a Dios para Su complacencia, y la consiguiente necesidad de una santa separación de las corrupciones de la cristiandad.

En tiempos más recientes, Dios se ha servido de siervos que no destacan como gobernantes, profetas o sacerdotes, sino que, al igual que Nehemías, pertenecen al pueblo llano y, en la mayoría de los casos, persiguen alguna vocación terrenal mientras sirven al Señor. Su trabajo especial, como el de Nehemías, es construir los muros, levantar las puertas y afirmar la autoridad de la Palabra de Dios. En otras palabras, tratar de mantener toda la luz y los privilegios que se han dado al pueblo de Dios a través de los líderes, profetas y sacerdotes que han pasado antes.

A medida que avanza el relato, la necesidad y el uso de los muros y las puertas se harán evidentes; y cuando se vean, será fácil comprender el significado simbólico que tienen para nosotros en nuestros días. Aquí solo es necesario señalar que las murallas y las puertas fueron erigidas en relación con la Casa de Dios: las murallas para excluir de la Casa al mal y a las personas malvadas; las puertas para dar libre acceso a todo el pueblo de Dios que llegaba íntegro a la Casa.

Hoy en día el conflicto entre los que han sido guiados fuera del sistema de los hombres, no es tanto en cuanto a la elucidación de la verdad en sí, sino en lo que respecta a las paredes y las puertas por las que se mantiene la verdad. Si no se mantiene la santa separación, de la cual los muros son el símbolo, y el ejercicio del cuidado piadoso en la disciplina y el acceso a los privilegios de la Casa de Dios, tal como lo establecen las puertas, la verdad que se ha recuperado pronto se perderá. Y como en los días de Nehemías, así en nuestros días, el intento de construir los muros y levantar las puertas conlleva conflicto. Como entonces, ahora se enfrenta a una fuerte oposición desde dentro y desde fuera. Y como entonces, también ahora, se esgrimen todos los argumentos posibles contra el mantenimiento de los muros y las puertas. La carne latitudinaria está siempre lista para alegar las demandas del servicio del Señor, la libertad del siervo, la ayuda de los santos en los sistemas de los hombres, la predicación del Evangelio al pecador –cosas tan correctas en sí mismas– en oposición a los muros y las puertas. Por otra parte, hay que señalar que la carne legal es muy capaz de hacer un mal uso de los muros y las puertas con fines sectarios y partidistas.

El conflicto al que nos enfrentamos hoy ha sido soportado por otros hombres en otros tiempos. Y de ahí que la historia de sus experiencias, la oposición que tuvieron que enfrentar, los ejercicios por los que pasaron, las circunstancias de debilidad en las que trabajaron y lucharon, los principios que los guiaron, sus triunfos y sus derrotas se vuelven del más profundo interés para nosotros, ricos en instrucción, advertencia y aliento. Y al leer su historia, recordemos que «lo que anteriormente fue escrito, para nuestra enseñanza fue escrito; para que por la paciencia y la consolación de las Escrituras tengamos esperanza» (Rom. 15:4).

Además, al acercarnos al estudio de esta porción de la Palabra de Dios, tengamos presente que la autobiografía de Nehemías es un registro del último reavivamiento en relación con el remanente del pueblo de Dios que regresó del cautiverio, que tuvo lugar unos 80 años después del primer regreso; y que el objeto especial de este último reavivamiento fue reconstruir los muros, levantar las puertas y afirmar la autoridad de la Palabra de Dios.

Las divisiones generales del libro son claras:

1. Nehemías 1 - 3 – El obrero y su trabajo especial.
2. Nehemías 4 - 7 – La oposición a la obra y las salvaguardias contra los ataques de los enemigos.
3. Nehemías 8 - 11 – El restablecimiento de la autoridad de la Palabra de Dios.
4. Nehemías 11 - 13 – La administración de la ciudad.