2 - Capítulo 2 — El carácter exclusivo del lugar de reunión

Mi querido hermano,

Debo señalar ahora el terreno sobre el cual el Señor quiere que los suyos se reúnan, pues ya le he mostrado por qué no podemos reunirnos con otros creyentes. Podría decirme con razón: “Me ha dado buenas razones para no ir a una iglesia o capilla denominacional, así que creo que debería ir un paso más allá y decirme dónde ir”. Es en previsión de esto que propongo indicar algunas marcas por las cuales la Asamblea de Dios puede ser reconocida localmente.

2.1 - Cristo, centro de la reunión

El primer elemento esencial es que solo Cristo es el centro de la reunión. El Señor mismo nos lo enseña cuando dice: «Donde dos o tres se hallan reunidos a mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos» (Mat. 18:20). Debo subrayar que el Señor no dice que esté en medio de cada reunión de su pueblo profeso. Solo está en medio de los que se reúnen en su nombre. A (o hacia) su nombre. No en su nombre y algo más, como una verdad, una doctrina o una forma de gobierno eclesiástico, sino solo en su nombre, fuera de cualquier sistema o disposición humana, reunidos en torno a la persona de un Señor resucitado y glorificado. No era posible reunirse así antes de la muerte, resurrección y ascensión de Cristo, pues es el Espíritu Santo quien reúne, y solo reúne en torno a Cristo resucitado.

Pero usted dirá: “Por supuesto, todos los creyentes, cualquiera que sea su nombre, se reúnen de esta manera”, porque me he encontrado con la misma afirmación muchas veces. Sería fácil refutarla, pero prefiero aplicar una prueba. Pídale a un verdadero “hombre de iglesia” que vaya a la capilla de un disidente y se negará. Del mismo modo, pídale a un disidente celoso [9] que vaya a la “iglesia” y se negará inmediatamente. En ambos casos, tienen objeciones de conciencia al planteamiento propuesto. No sería así si ambos estuvieran reunidos solo en el nombre de Cristo, pues ambos profesan el amor a ese nombre, y ¿cómo podrían negarse a ir donde solo Su nombre es el centro de la reunión?

El hecho es que el disidente añade al nombre de Cristo ciertas ideas propias (tomadas, según él, de las Escrituras) sobre la organización y el gobierno de la Iglesia; y el eclesiástico, del mismo modo, ha rodeado el nombre de Cristo con sus tradiciones. Le concedo que ambos están generalmente dispuestos a recibir a todos los cristianos (esto no es universalmente cierto, pues la “iglesia” más grande de su propia denominación hace del bautismo por inmersión una condición para ser miembro), pero es sobre su propia base que están dispuestos a recibirlos. Así que si va a la “iglesia” debe necesariamente estar de acuerdo con todos sus planes y modos, y lo mismo es cierto si va a una capilla.

Así que verá que no es verdad que los cristianos denominacionales se reúnan solo en el nombre de Cristo. Si lo fueran, repudiarían todos los nombres humanos, gloriándose solo en el nombre de Cristo. De hecho, una denominación no es para todos los creyentes, sino solo para aquellos que comparten las mismas doctrinas y puntos de vista. Así, prácticamente confiesan que solo Cristo no es su centro.

Permítame advertirle seriamente, entonces, que ninguna reunión puede ser conforme al pensamiento de Dios que si solo el nombre de Cristo es el centro de atracción. El Espíritu de Dios hizo bien en exhortarnos por medio de su siervo: «Salgamos a él, fuera el campamento, llevando su oprobio» (Hebr. 13:13). Esas enormes y ajetreadas organizaciones religiosas que nos rodean son realmente el campamento y, por eso, solo fuera de ellas es posible reunirse en el nombre de Cristo. No se abstenga de encontrar tal reunión, porque al encontrarla puede entrar en el goce de todas las bendiciones indecibles que se resumen en las palabras: «Allí estoy yo» (no “allí estaré”) «en medio de ellos».

2.2 - El fundamento de la unidad del Cuerpo

Un segundo elemento esencial es que la reunión tendrá lugar en el terreno de la Iglesia –en el terreno del Cuerpo de Cristo– y, por tanto, en torno a la Mesa del Señor. Permítame explicar esto con más detalle. Ya hemos visto que Cristo es la Cabeza de la Iglesia; y puesto que él es la Cabeza, los creyentes de esta dispensación son miembros de su Cuerpo. «Todos nosotros fuimos bautizados en un mismo Espíritu para constituir un solo cuerpo» (1 Cor. 12:13), y por eso se dice que somos «miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos» (Efe. 5:30). Por tanto, estamos unidos por el Espíritu a Cristo en el cielo, pues «el que se une al Señor, un solo espíritu es con él» (1 Cor. 6:17). En consecuencia, somos también «miembros unos de otros» (Rom. 12:5). Existe el vínculo más estrecho posible –un vínculo vital– entre Cristo y los suyos, por una parte, y entre todos los creyentes, por otra. Esta es la unidad que ha formado el Espíritu de Dios, la unidad del Cuerpo de Cristo (1 Cor. 12:12-13). Estamos exhortados a aplicarnos por mantener «la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz» (Efe. 4:3).

Siendo así, el motivo de la reunión de los santos debe expresar esta verdad, poseyendo así (si se me permite la expresión) la unidad del Cuerpo. En otras palabras, debemos reunirnos como miembros del Cuerpo de Cristo, no como anglicanos, wesleyanos, presbiterianos, independientes o bautistas [10], sino solo como miembros del Cuerpo de Cristo. Por lo tanto, cualquier motivo de reunión más amplio o más estrecho que este es una negación de la verdad del Cuerpo y, por lo tanto, no puede ser el motivo de Dios. La aplicación de este principio destruye de un plumazo la idea de la “denominación”, y así debería ser, pues el fundamento sobre el que descansan las denominaciones es totalmente contrario a las Escrituras.

Otra consecuencia de estar reunidos como miembros del Cuerpo de Cristo es que será alrededor de la Mesa del Señor. El apóstol enseña esta verdad cuando dice: «¿El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan, un solo Cuerpo, porque todos participamos de un solo pan» (1 Cor. 10:16-17). El pan puesto sobre la mesa en medio de los santos reunidos es, pues, el símbolo de la unidad del Cuerpo de Cristo; y en la medida en que todos participan de él, es el símbolo adicional de la pertenencia común a ese Cuerpo.

¡Qué maravillosa sencillez! Por eso, en la Iglesia primitiva, los discípulos se reunían siempre el primer día de la semana para partir el pan (Hec. 20:7; 1 Cor. 11:20). Se reunían con este fin (véase también Hec. 2:42). El propósito de su reunión no era asistir a un “servicio”, oír sermones, sino partir el pan, y así «la muerte del Señor proclamáis hasta que él venga» (1 Cor. 11:26).

Querido hermano, busque estas características de la Asamblea de Dios en su propio barrio. ¿Dónde las encontrará en los muchos “lugares de culto” que le rodean? ¿Es demasiado decir que su búsqueda será en vano? Es una triste señal del fracaso de la Iglesia y de la total confusión de este día malo.

2.3 - La libertad del Espíritu Santo

Otra característica es la libertad del Espíritu Santo para ejercer su ministerio a través de quien quiera. Ya hablé de esto en mi primera carta, así que no necesito añadir mucho aquí. Permítame recordarle que esto también se desprende de la verdad del Cuerpo de Cristo. Lea atentamente 1 Corintios 12 al 14, donde se expone. Verá que «el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros», y que «a uno, mediante el Espíritu, le es dada palabra de sabiduría; a otro, palabra de conocimiento», etc.; que «no puede el ojo decir a la mano: No tengo necesidad de ti; y tampoco la cabeza a los pies: No tengo necesidad de vosotros» (1 Cor. 12:8-21). El apóstol dice así: «Cuando os reunís, cada uno tiene un salmo, tiene una enseñanza, tiene una revelación, tiene una lengua, tiene una interpretación» (1 Cor. 14:26-33). De lo que se trata aquí es de reconocer que cada don distinto procede de la Cabeza de la Iglesia y que debe haber espacio para que el Espíritu lo utilice en la asamblea. Si no es así, la asamblea (reunión, iglesia, servicio) no es conforme a Dios.

El hecho de no permitir el ejercicio de ningún don fuera del “ministro” ha mantenido a la gente en un estado de ignorancia de la verdad, debido a la incapacidad del ministro que habían elegido, mientras que a menudo hay personas en la asamblea que tienen más conocimientos y dones. Él está allí, día tras día, repitiendo los elementos doctrinales más simples, y estos son distorsionados por la forma en que son presentados. Además, es casi imposible destituirlo del cargo para el que ha sido nombrado. Pero usted mismo ha conocido casos de este tipo, por lo que no me detendré en ellos. Le preguntaré si este mal no debería convencerle de que tal disposición no puede estar de acuerdo con el pensamiento del Señor.

2.4 - El ejercicio de una disciplina divina

También debemos ejercer piadosamente la disciplina según la Palabra de Dios. Satanás engaña hoy a menudo a las almas presentando una falsificación de la verdad. Por eso es necesario estar en guardia. Por lo tanto, es muy posible que usted encuentre aparentemente las 3 marcas anteriores, donde hay ausencia de este cuarto punto. Asegúrese de buscarlo también, de lo contrario fracasará en su búsqueda.

La disciplina debe ejercerse en 2 direcciones: sobre las inmoralidades, especificadas en 1 Corintios 5, y sobre los que sostienen falsas doctrinas (Gál. 3 y 6; 2 Juan 9-11; Apoc. 2 y 3). La mayoría de la gente está de acuerdo (aunque en la práctica lo descuiden) en que los que andan mal deben ser apartados de la mesa del Señor, pero hay una gran oposición a la aplicación de la disciplina en relación con la doctrina. Se habla mucho de “libertad de conciencia”, pero yo niego que tengamos libertad de conciencia en relación con la Palabra de Dios, a la que debemos someternos implícitamente. «¡A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido» (Is. 8:20). La súplica es plausible, pero podemos detectar inmediatamente la astucia de Satanás en ella. Si puede socavar los fundamentos de una verdad bien definida de esta manera, es como si hubiera ganado por oposición abierta.

Un creyente profeso que niega el valor de la sangre de Cristo está tan perdido como un infiel declarado. Recordar esto le ayudará a comprender las dificultades que ha encontrado la aplicación de la disciplina a la doctrina. En algunos casos, se trata de la recepción de los enemigos de Cristo en lo que se llama comunión fraterna. No se puede encontrar a la Asamblea de Dios donde no hay disciplina para la doctrina, pues la santidad siempre conviene a la Casa de Dios (Sal. 93:5).

2.5 - La sumisión a la Palabra de Dios

En la Asamblea de Dios, todo será ordenado en función de la sumisión a la Palabra de Dios. Las Escrituras deben ser soberanas porque son la expresión de la voluntad de Dios. Por lo tanto, no se puede tolerar nada que sea contrario a su Palabra o que no esté sancionado por ella.

No se nos deja a nuestro propio juicio y medios, sino que des disposiciones han sido tomadas en las Epístolas para los más mínimos detalles de la Asamblea. Por tanto, no es menos desobediencia actuar sin la autoridad de la Palabra de Dios, actuar en contra de ella. Es sumamente importante tener esto en cuenta, pues si se examina el asunto de cerca, se encontrará que no hay una sola denominación de cristianos que no haya ordenado una serie de cosas como ellos mismos consideraron conveniente.

Para ilustrar mi punto de vista, citaré una conversación que tuve el año pasado con un antiguo compañero de estudios. Le dije: “¿Tienen ustedes la autoridad de las Escrituras para esto y para aquello, especificando una variedad de cosas en sus disposiciones eclesiásticas?” No, me contestó francamente, “no tenemos ninguna, pero”, añadió, “sostengo que somos libres de adoptar cualesquiera planes y métodos que, según nuestra experiencia, nos parezcan mejores”. Y, despojados de todo disfraz, he aquí el terreno común adoptado.

Sostengo que todo lo que se ordena en la Asamblea, todo acto y procedimiento, todas las actividades de los santos –oración, culto y ministerio– deben estar regulados por la Escritura y contar con su sanción directa. La Cabeza dirige todo, y esa Cabeza es Cristo; él ha registrado su voluntad para nosotros en la Palabra escrita. Por eso nos ha dado la tarea, no de diseñar y organizar, sino de obedecer.

Dondequiera que usted encuentre estas marcas ya mencionadas, juntas, encontrará el lugar donde Dios quiere que sus santos se reúnan, porque son las marcas de su propia Asamblea. Es cierto que puede encontrar mucha debilidad e imperfección en los santos así reunidos [11], y estas 2 cosas han caracterizado siempre a la Iglesia desde la muerte de Esteban, y la caracterizarán hasta que venga el Señor.

2.5.1 - Advertencia

Sobre este punto en particular, sin embargo, permítame añadir una palabra de advertencia. A veces se dice que los santos en tal o cual lugar son tan fervientes y activos que ciertamente estaría de acuerdo con la voluntad de Dios que yo me uniera a ellos; o que hay tantas almas convertidas por la predicación del Sr. X, que no puede estar de acuerdo con la voluntad de Dios que yo me separe de tan honrado siervo del Señor.

Se pueden hacer 2 observaciones sobre este tema. En primer lugar, argumentar de esta manera es sustituir nuestros propios pensamientos por los de Dios, es seguir nuestros propios razonamientos en lugar de la Palabra escrita. En segundo lugar, no hay casi ninguna forma de cristianismo, por corrupta que sea, que no pueda apoyarse de esta manera. Si veo clérigos ritualistas serios y devotos (y gracias a Dios hay algunos), ¿debo concluir que Dios querría que me asociara con ellos? Del mismo modo, cuando Dios, en su soberana gracia y misericordia –en su tierna compasión por las almas– utiliza poderosamente su Palabra predicada para la conversión de los pecadores, ya sea en el catolicismo, la Iglesia de Inglaterra o los disidentes, ¿debo inferir que estos sistemas son según Su propio corazón? Nada es más engañoso y, sin embargo, estos razonamientos ilusorios y engañosos atrapan a las almas por todas partes.

¿Debo temer que esté usted así engañado, querido hermano? No, estoy convencido de que el Señor ha comenzado a mostrarle la verdad, y que, habiendo comenzado la obra, seguramente la continuará hasta su terminación. Pero le exhorto a que siga adelante y le recuerdo incluso su responsabilidad, y estoy seguro de que cuando se encuentre en el único lugar de la tierra donde Dios quiere que estén sus santos, no solo abundarán su gratitud y su gozo ante Dios, sino que también se maravillará de que durante tantos años sus ojos hayan estado cerrados a una verdad tan claramente revelada en las Escrituras.

Que solo el Señor le guíe, para que ninguna sutileza del enemigo, ningún señuelo que él está tan dispuesto a presentar a los corazones ejercitados, pueda desviarle. Si su oración es: “Aclara tu camino delante de mí”, pronto descubrirá que: «Resplandeció en las tinieblas luz a los rectos» (Sal. 112:4).

Suyo afectuosamente en Cristo,

E. D.