1 - Capítulo 1 — Cristo, el verdadero centro de reunión

Mi querido hermano,

La última vez que nos vimos me preguntó usted si podía indicarle un folleto que explicara:

(1) Por qué los creyentes que se reúnen solo en el nombre de Cristo no se reúnen con otros cristianos para «adorar», y

(2) por qué no se asocian con ellos en el servicio.

Esta es una pregunta muy importante y voy a responderla, porque creo que hay muchas personas como usted, en este momento, que están buscando la verdad sobre esto. Si el Señor lo permite, le daré algunas razones sencillas pero concluyentes de por qué hacer lo contrario sería perder completamente de vista lo que se debe al Señor. Muchos hablan de nuestra justicia propia y cosas por el estilo, pero espero mostrarle que, en el camino que seguimos, actuamos de acuerdo con la voluntad revelada de Dios. Se trata simplemente de saber lo que el Señor quiere que hagamos.

1.1 - El honor de Cristo

La primera razón es el honor de Cristo. Estoy seguro de que estará usted de acuerdo, como todo creyente, en que la obediencia a Cristo, como Señor, es la primera responsabilidad de un cristiano. El Señor mismo lo ordena continuamente (Juan 8:31; 14:15, 21-23; 15:7, 10; etc.). También admitirá que Cristo es la Cabeza de la Iglesia (Efe. 5:23; Col. 1:18), y por lo tanto que él debe controlar absolutamente a la Iglesia, es decir, a todos sus miembros, ya sea individual o colectivamente, como la Asamblea. El apóstol Pablo dice: «Pero como la Iglesia está sometida a Cristo, así las mujeres lo han de estar a sus maridos en todo» (Efe. 5:24). Admitiendo esto, cuando se me pide que me una a otros cristianos en sus “iglesias” o capillas, debo preguntar si sus acuerdos están sometidos a Cristo. Si lo están, puedo reunirme con ellos, pero si no lo están, entonces estaré en comunión con su desobediencia si me asocio con ellos (1 Cor. 10).

1.1.1 - El ministerio

Permítame aplicar 1 o 2 pruebas. Primero, veamos el ministerio como se practica en las denominaciones, ya sea en la iglesia oficial del estado o en la disidencia  [1]. ¿Existe una sola Escritura que justifique el nombramiento (de cualquier manera) de un solo hombre “para dirigir su culto”? Como usted sabe, demostré de manera concluyente en el folleto “El paso que di” que la teoría del “ministerio de un solo hombre” es totalmente desconocida en la Palabra de Dios. Es cierto que encontramos ancianos, pero nunca uno solo en una asamblea. Su función era sobre todo gobernar (o dirigir), aunque algunos pueden tener también el don de enseñar, pues leemos que trabajan en la Palabra y en la doctrina. Lo que sostenemos es que no hay en las Escrituras ninguna clase de hombres que corresponda en lo más mínimo a los ministros de la iglesia oficial del estado o de la disidencia.

Permítanme hacerles una simple pregunta: ¿Quién nombra a estos ministros? En todos los casos, es por el hombre; en la disidencia, por el pueblo (que elige a su ministro por votación); en la iglesia oficial del estado, generalmente por el gran patrón de “los que viven en ella”* y el obispo. Lo hace el hombre, sin ninguna autoridad o sanción divina, pues ¿dónde podemos encontrar Escrituras que autoricen al pueblo, o al patrón y al obispo, a dar un paso tan solemne? Pablo, un apóstol, con Bernabé, nombró ancianos (Hec. 14:23) y Pablo ordenó a Tito que lo hiciera (Tito 1:5). En ninguna parte se encuentra que la autoridad para nombrar ancianos, y mucho menos ministros, fuera conferida a la asamblea local o al patrón de “los que están allí”.

En estas circunstancias los ministros así nombrados derivan su oficio no de la Cabeza de la Iglesia, Cristo, sino del hombre (no niego que en muchos casos tengan un don real). En consecuencia, si los reconozco, reconozco la autoridad del hombre en oposición a la autoridad de Cristo.

1.1.2 - El servicio

Esto por sí solo me mantendría fuera de una iglesia o capilla, pero yo aplicaría otro criterio. Tomemos el “servicio”, como se le llama. ¿Quién lo organiza? ¿El orden, el número de himnos, Escrituras leídas, oraciones, etc.? Una vez más, la respuesta es: por el hombre. El principio subyacente es que el hombre es libre de hacer lo que crea conveniente en la Iglesia de Dios. Nosotros sostenemos, por el contrario, que nuestra única responsabilidad es estar en obediencia a Cristo: no tenemos, por tanto, libertad para producir (o crear) nada, sino que en todo debemos estar sometidos a la Palabra de Dios.

Por tanto, los celos  [3] por el honor de Cristo, como Cabeza de la Iglesia, me mantendrán alejado de todo lo que desprecie su autoridad. Se dirá que debemos olvidar nuestras pequeñas diferencias y amarnos los unos a los otros. No, responderé: no debo dejar de lado ni una sola cosa que Cristo mande, ni tolerar ni una sola cosa que no tenga su sanción. Por lo tanto, así como asumo mi responsabilidad de amar a todos los hijos de Dios, también asumo mi responsabilidad de obedecer a Cristo como mi Señor; y está escrito: «En esto sabemos que amamos a los hijos de Dios, cuando amamos a Dios y guardamos sus mandamientos» (1 Juan 5:2).

1.2 - La presencia y la dirección del Espíritu Santo

Le pido ahora que considere que, si me reúno [4] con otros creyentes de cualquier denominación, estaré participando en la negación práctica de la presencia del Espíritu Santo en la Iglesia de Dios. La característica de la presente dispensación de la gracia es la presencia en la tierra del Espíritu Santo. Lo que hace a un cristiano, según las Escrituras, es estar habitado por el Espíritu (Rom. 8:9): la Iglesia fue constituida por el bautismo del Espíritu Santo (Hec. 2; 1 Cor. 12:13). La importancia de esta verdad queda demostrada por el énfasis que pone en ella nuestro amado Señor en Juan 14 al 16. El punto sobre el cual llamo su atención es que, debido a la presencia del Espíritu Santo, él reclama el derecho en la Asamblea de los santos de usar a quien él quiera (1 Cor. 12 - 14) para el ministerio o “servicio de adoración”.

Si, entonces, consiento al arreglo humano, y participo en él por mi presencia [4], en el ministerio de un hombre, estoy claramente actuando como si no creyera en la presencia y dirección del Espíritu. Si creo, entonces, con mi presencia, me estoy oponiendo voluntariamente a su acción e invadiendo así sus derechos soberanos. Sería una postura solemne.

No estoy sugiriendo que los amados cristianos en las denominaciones estén voluntariamente tomando tal posición. Sé que no lo hacen. El hecho es que muchos ignoran esta bendita verdad. Para probarlo, citaré una publicación de la denominación a la que usted pertenece. Es una conferencia sobre la dedicación del templo de Salomón. Una de las lecciones es: “la reverencia que debemos sentir en la adoración debe ser tan profunda como si un emblema (refiriéndose a la nube que llenaba el templo de Jehová) de la presencia de Dios estuviera con nosotros. Él está tan cerca allí ciertamente” (Gén. 28:16). ¿Qué podría demostrar más claramente que la verdad de la presencia del Espíritu Santo es casi desconocida? Pero si la conocemos, ¿debemos actuar como si no la conociéramos?

Por lo tanto, me es imposible participar [4] en un “culto” en el que se ignore esta verdad y en el que, por disposiciones humanas, el Espíritu de Dios no sea libre de obrar a través de los miembros del Cuerpo de Cristo presentes. Así es como se apaga el Espíritu Santo (1 Tes. 5:19-20). Seguramente no querrá que me oponga al Espíritu de Dios. Así que son los celos por Sus derechos soberanos los que me mantienen apartado de los creyentes en una posición como la que he descrito.

1.3 - El sacerdocio de todos los creyentes

Una de las enseñanzas más claras de las Escrituras es que todos los creyentes están colocados en la misma posición, el mismo lugar de perfecta aceptación ante Dios, y que todos tienen los mismos privilegios en Cristo. Por eso Pedro puede decir a todos aquellos a quienes escribe: «Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por Jesucristo» y otra vez: «Vosotros sois linaje escogido, sacerdocio real» (1 Pe. 2:5, 9). Juan, del mismo modo, escribe: «Al que nos ama y nos ha lavado de nuestros pecados con su sangre, y ha hecho de nosotros un reino, sacerdotes para su Dios y Padre» (Apoc. 1:5-6).

En la Epístola a los Hebreos, tenemos la misma verdad implícita en todas partes. Cristo, como único Sumo Sacerdote, está sentado a la diestra de Dios; el velo fue rasgado y se exhorta a todos a acercarse, «teniendo, pues, hermanos, plena libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús» (Hebr. 10:19-22). De ello se deduce que hoy no puede haber sacerdocio terrenal, salvo que todos los creyentes sean sacerdotes. El nombramiento de una clase especial de hombres, por cualquier nombre que se les llame, sacerdotes” o “ministros”, para dirigir el culto”, es por lo tanto inconsistente con los privilegios de todos los creyentes, y es prácticamente una negación de nuestro sacerdocio común. ¿No es una gran vergüenza, a la luz de las Escrituras, que hayamos consentido estas cosas durante tanto tiempo? Porque si todos somos sacerdotes, ¡qué insensatez encargar a otro que ore por todos los que están reunidos, y que lo haga cualquiera que sea el estado de su alma en ese momento! Cada día del Señor, a la misma hora, debe presentarse ante Dios para pronunciar el mismo número de oraciones que el ministro designado de la congregación, o para leer las mismas oraciones del mismo libro.

Mi amado hermano, cuando usted estaba sentado o arrodillado en su banco, ¿no se llenaba a menudo su corazón con el poder del Espíritu, y no quería derramar su acción de gracias y alabanza ante Dios? Pero no se le permitía hacerlo, porque había alguien en el púlpito cuyo deber era orar y alabar por usted, como único sacerdote; usted mismo, aunque estaba en el mismo lugar, no tenía ese privilegio. ¿Puede estar satisfecho con tal sistema? El celo por los privilegios de mis correligionarios me impide asistir a tal reunión.

1.4 - La falta de disciplina

Hay otra razón que me gustaría mencionar. Estaría en peligro de participar en los errores obvios (2 Juan 10-11) de muchas iglesias y capillas donde me instarían a ir para el “culto” o el sermón [5]. Es bien sabido que en la mayoría de ellas no hay disciplina. A veces se reprimen las inmoralidades flagrantes, pero rara vez se considera que las malas doctrinas necesiten disciplina. Tome su propia confesión. El otro día descubrí que un ministro muy conocido estaba presente en una conferencia bíblica, donde confesó su creencia en la doctrina de la anonadación de los incrédulos [6].

Podría citar varios casos del mismo tipo, como, por ejemplo, donde los ministros que sostienen la doctrina de la no eternidad son libremente admitidos a predicar en las diversas capillas y son miembros de las mismas asociaciones que aquellos que son, en este sentido, sanos en la fe. En efecto, en los sistemas confesionales no se puede ejercer la disciplina, porque si se excluye a un creyente de una capilla, encontrará fácilmente acceso a otra. Y, como usted sabe, los tribunales eclesiásticos han decidido recientemente [7] que un clérigo no puede negar el “sacramento” a alguien que niega la eternidad del castigo, la personalidad de Satanás, e incluso pone en duda muchas partes de la Palabra de Dios.

¿Debo tener comunión con tal mal? Estoy en comunión con él si me asocio, aunque sea ocasionalmente, con aquellos que toleran tales cosas [8]. Un poco de levadura leuda toda la masa; una casa sospechosa de lepra debía ser cerrada y evitada (1 Cor. 5:6; Lev. 14:34-53). Así que la separación del mal es el principio de Dios, y no me atrevo a apartarme de él bajo la falsa pretensión del amor; porque él es un Dios santo, y nosotros somos santos por su gracia. De ahí la exhortación: «Sed santos, porque yo soy santo» (1 Pe. 1:15-16).

La razón por la que tan a menudo descuidamos nuestra responsabilidad a este respecto es que pensamos más en los hombres que en el Señor. La gloria de Dios no ocupa el primer lugar en nuestras almas. Aquí es precisamente donde todos somos propensos a fallar. Estas preguntas desconcertantes difícilmente podrían surgir si el Señor ocupara el lugar que le corresponde entre nosotros, pero en cuanto mi mirada se desvía de él hacia mis compañeros creyentes, me sumerjo en la incertidumbre. No es exagerado decir que la mayoría de los creyentes han caído en el error de anteponer los santos al Señor. Como ejemplo, en una reciente “convención” de creyentes de todas las denominaciones, un miembro destacado de la convención, al clausurar los trabajos, resumió los propósitos por los que se habían reunido. El primero, dijo, era la unión; el segundo, el amor fraternal; y el tercero, la exaltación de Cristo. Lejos de mí sugerir que el orador pretendía anteponer los santos al Señor. Pero lo hizo, y de este modo proporcionó inconscientemente una ilustración del error indicado.

Ahora, querido hermano, le he dado algunas de las razones que me prohíben reunirme con otros creyentes en sus “iglesias” y capillas. Podrían añadirse otras, pero las que he dado son suficientes para mostrarle por qué pensamos que tenemos el pensamiento del Señor acerca del curso de acción que tomamos; que no es por un espíritu de crítica excesiva o de justicia propia; que no es por sectarismo; sino que es solo una cuestión para nosotros de lo que es debido al Señor. Nos hemos separado y nos mantenemos alejados de las reuniones de otros creyentes, porque estamos convencidos de que así es como el Señor quiere que caminemos. Lo contrario nos haría infieles a nuestras convicciones, nos daría mala conciencia y nos haría perder la comunión con nuestro amado Señor.

Someto todo este tema a su consideración en oración,

Afectuosamente, suyo en Cristo.

E.D.