1 - Capítulo 1

Pablo se dirige a Tito en el versículo 4, pero antes de hacerlo señala los rasgos característicos de su apostolado y servicio en una serie de declaraciones cortas y concisas. Era «conforme a la fe de los escogidos de Dios» (cap. 1:1). Hablando de una manera general, podemos decir que la preposición «conforme» indica carácter. Lo que caracterizó su apostolado fue la fe, y también la verdad que es «conforme» o «según» la piedad. Hoy en día hay demasiados que afirman ser ministros de Cristo y que, sin embargo, desean ministrar “de acuerdo con” las últimas conclusiones de la ciencia, falsamente llamadas, o los últimos razonamientos de la incredulidad. Note que «la fe» de la que se habla no es la fe del mundo ni siquiera la fe de la cristiandad, sino de «los escogidos de Dios». Que ministros y predicadores inconversos nieguen e incluso ridiculicen la fe es muy triste, pero no es sorprendente en absoluto. La fe nunca fue suya, aunque es posible que alguna vez le hayan dado una adhesión intelectual.

Observen también que se dice que la verdad está caracterizada por la piedad. Aquí hay una muy buena prueba que se puede aplicar en cualquier dirección. Ciertas cosas se imponen como si fueran la verdad misma de Dios. Puede que no estemos a la altura de la tarea de analizarlas, compararlas con las Escrituras y demostrar su falsedad, pero no tenemos dificultad en observar que el efecto práctico producido al aceptarlas como verdad es el desecho de la piedad. Con eso basta. Estas cosas no son la verdad de Dios. O, puede ser, que se nos imponga un cierto curso de acción que sería muy provechoso y parecería bastante sensato. Pero no es conforme a la verdad. Entonces podemos estar muy seguros de que no es piedad y que debe evitarse.

Además, como nos dice el versículo 2, el apostolado de Pablo fue en vista de una inmensa bendición que en su plenitud estaría en el futuro. Al leer el Nuevo Testamento nos encontramos con bastante frecuencia con la expresión «vida eterna» y, si consideráramos cuidadosamente todos los pasajes, descubriríamos que su significado no se agota fácilmente: lleva dentro de sí grandes profundidades de bendición.

Nada es más cierto en las Escrituras que el creyente en Cristo tiene vida eterna, y la tiene ahora. Este aspecto de las cosas se enfatiza especialmente en los escritos del apóstol Juan. Nosotros, los creyentes, ya tenemos esta vida en Cristo, y ya estamos introducidos en las relaciones, y hechos partícipes del entendimiento, de la comunión, de las alegrías y de las actividades que son propias de esa vida. Todavía no ha llegado la plenitud de la vida eterna, como lo indica nuestro versículo, y este punto de vista de ella está de acuerdo con la primera alusión que la Escritura hace a ella en el Salmo 133:3. La única otra alusión en el Antiguo Testamento se encuentra en Daniel 12:2, y en ambos pasajes se refiere a la bendición de la edad brillante que está por venir, cuando la maldición será levantada de la creación y la muerte será la excepción en lugar de la regla como en la actualidad. Cuando la tierra esté inundada con la luz del conocimiento del Señor, se disfrutará de la bendición de la vida eterna.

El Antiguo Testamento no levanta nuestros pensamientos de la tierra como lo hace el Nuevo Testamento. El versículo que estamos considerando nos muestra que la vida eterna estaba en los pensamientos de Dios antes de que el mundo comenzara, y de acuerdo con eso permanecerá en toda su plenitud cuando este mundo haya dejado de existir. Vivimos en la esperanza de ello, y nuestra esperanza es segura porque se basa en la Palabra de Dios, que no puede mentir.

Si alguien encuentra dificultad en reconciliar la seguridad de Juan, de la posesión presente de la vida eterna, con la esperanza de Pablo, de que la tenga en el futuro, hará bien en recordar que comúnmente usamos la palabra «vida» en más de un sentido. Por ejemplo, un hombre se refiere a una persona gravemente enferma y dice: “Mientras hay vida, hay esperanza”. Por “vida” se refiere a la chispa vital, la energía vital por la que vivimos. Otro hombre que ha estado despilfarrando mucho dinero en la búsqueda del placer comenta que ha estado “viendo la vida”. Está equivocado, por supuesto, en cuanto a lo que realmente constituye la vida, pero claramente usa la palabra en el sentido de aquellas relaciones y goces que constituyen la vida prácticamente, la vida en la que vivimos.

Tenemos vida eterna ahora tan verdadera y completa como la tendremos, si estamos hablando del uso anterior del término. Pero si pensamos en este último uso, podemos regocijarnos de que vamos a conocerlo en una medida mucho más completa de lo que lo hacemos hoy. Caminando por un invernadero vimos entre otras plantas tropicales un cactus que parecía un pepino bastante recto cubierto de pequeñas espinas y metido en posición vertical en una maceta. Reconocimos en él un espécimen enano del cactus que habíamos visto por decenas en Jamaica de 20 pies de altura o tal vez más. El pequeño enano estaba tan vivo como el cactus gigante. Su vida fue exactamente del mismo orden. Toda la diferencia radicaba en el entorno.

Esto puede ilustrar nuestro punto, porque, aunque tenemos vida eterna, el mundo es un lugar helado, y los goces propios de esa vida se encuentran, por el Espíritu Santo que nos ha sido dado, en la Palabra de Dios y entre el pueblo de Dios y en el servicio para Dios, en una especie de invernadero en medio del mundo frío. Sin embargo, tenemos la esperanza de ser trasplantados a las cálidas regiones tropicales a las que pertenece la vida eterna. Con la esperanza de que el apóstol viviera y sirviera, y nosotros también.

Debemos notar la palabra «prometer» en el versículo 2. La vida eterna no solo tenía un propósito antes de que el mundo existiera, sino que había sido prometida. ¿A quién? Viendo que el hombre aún no existía. En cualquier caso, podemos decir con seguridad que cuando el Señor Jesús se hizo hombre para glorificar el nombre de Dios y redimir a los hombres, fue bajo la promesa de que se convertiría en la fuente de la vida eterna para aquellos que le fueron dados, como se afirma en Juan 17:2.

Si el versículo 2 de nuestro capítulo mira hacia una eternidad venidera cuando la promesa hecha en una eternidad pasada se cumplirá, el versículo 3 habla del presente en el que la Palabra de Dios se está manifestando a través de la predicación; y el mandamiento que autoriza esa predicación ha salido de Dios nuestro Salvador, por consiguiente, el resultado de esa predicación, cuando se cree, es la salvación. Esta predicación o proclamación fue confiada en primer lugar a Pablo. De hecho, sería bueno que todos los que hoy participan en esta gran obra quedaran profundamente impresionados con su dignidad e importancia. ¡Ay de nosotros, si hacemos de la predicación una plataforma para la manifestación de nuestra propia inteligencia o importancia! Es para la manifestación de la Palabra de Dios.

Con el versículo 5 comienza el tema principal de la Epístola. Pablo había estado en Creta y se había marchado antes de haber tenido tiempo de dar instrucciones a las iglesias nacientes en cuanto a muchas cosas. Por lo tanto, dejó atrás a Tito para que lo hiciera, y también nombrara ancianos con su autoridad. Siguen los versículos 6 al 9, dando las características que deben encontrarse en ellos.

Estos versículos no son una mera repetición de lo que tenemos en 1 Timoteo 3. Las condiciones en Creta diferían de las de Éfeso. Había peligros similares de «insubordinados, vanos palabreros y engañadores» (cap. 1:10) en ambos lugares, pero las características naturales de la raza cretense eran particularmente malas, tanto que algún profeta propio [1], algún vidente pagano, se había sentido movido a denunciarlos en términos fuertes como «siempre mentirosos, malas bestias, glotones, perezosos» (cap. 1:12). Tal era la antigua naturaleza de los cretenses convertidos, y así permaneció en ellos cuando se convirtieron; Y ¡ay! Se estaba manifestando y por lo tanto se instruye a Tito en el versículo 13 para que les administre una fuerte reprimenda.

[1] Epimenides (hacia el año 600 a.C.).

Es evidente que un mentiroso no es amante de la verdad. Una bestia salvaje malvada (porque eso es lo que realmente significa la palabra usada) no ama la restricción, especialmente la restricción del bien, ya que la insubordinación es su propia naturaleza. Un glotón perezoso piensa en poco más que en aquello que se ministra a sí mismo, y al yo en sus deseos más bajos. Ved, pues, cómo las instrucciones apostólicas responden plenamente a esta triste condición.

Aquellos ancianos a quienes Tito había de nombrar obispos habían de ser aquellos que se aferraran a la palabra fiel. Debían ser amadores de la verdad. Además, debían mantenerla firme como se les había enseñado; es decir, debían reconocer la autoridad con la que se les había dado originalmente y respetar cuidadosamente esa autoridad y estar sujetos a ella. Por lo tanto, además de ser ellos mismos hombres sobrios, debían ser capaces de ministrar la sana doctrina con efecto. Los hombres tildados por el apóstol de engañadores estaban dispuestos a enseñar cualquier cosa con tal de que hubiera dinero en ello, y esto, por supuesto, estaría muy de acuerdo con el espíritu cretense, porque poder adquirir dinero fácilmente es una necesidad primordial para el glotón perezoso. Por otra parte, el supervisor debe ser un hombre que no sea dado al vino, ni «violento», ni «codicioso de ganancia deshonesta». Caracterizado entonces por rasgos piadosos, todo lo contrario de los que eran naturales a los cretenses, estaría bien calificado para ejercer el gobierno entre ellos.

Antes de continuar, note que este pasaje de las Escrituras asume que los asuntos en la Asamblea deben ser regulados por Dios. Si hubiera sido solo una cuestión de preferencia o elección humana, Pablo le habría dicho a Tito que incitara a los cretenses a desarrollar un orden eclesiástico y a establecer las costumbres eclesiásticas que creyeran más adecuadas a su isla y a sus costumbres. Él no hizo nada de eso, sino que más bien le dijo que pusiera «en orden lo que quedaba por hacer» (cap. 1:5) ya que el orden divino ha sido dado a conocer. El hecho es que el orden divino es extremadamente simple y no exige nada más que humildad, gracia y espiritualidad, pero ahí es donde realmente radica el problema, porque los hombres naturalmente aman lo que es ornamentado, llamativo e imponente.

Nótese también que los hombres que iban a ser ordenados como ancianos, en el versículo 5, se mencionan como obispos en el versículo 7. La palabra en el versículo anterior es “presbuteros”, de donde obtenemos las palabras presbítero, presbiteriano. La palabra en el último versículo es “episcopos” de donde obtenemos episcopal, episcopaliano. Un presbítero es un anciano y un episcopos u obispo es un superintendente, pues ese es el significado simple de la palabra, y originalmente no eran más que términos diferentes para el mismo hombre.

Ahora bien, los obispos debían ser hombres sobrios y sanos en la fe, como hemos visto, pero todos los creyentes debían ser sanos en la fe, como lo muestra el versículo 13. Eso es lo más importante. Si nosotros mismos estamos en lo correcto, puros nosotros mismos, entonces todas las cosas son puras para nosotros, porque la santidad interior nos preserva de la infección. Por el contrario, los impuros e incrédulos contaminan todo lo que tocan.