2 - Segunda carta – La Iglesia edificada por los dones

Amados hermanos,

Volviendo al tema sobre el que les escribí la última vez, quisiera presentarles el siguiente extracto de un tratado, escrito hace por lo menos 9 o diez 10 años. El autor, según me han informado, es un hermano que ha sido muy honrado por Dios entre nosotros, y que es conocido personalmente por la mayoría de vosotros. El tratado tiene la forma de un diálogo.

E. –Me han informado que usted afirma que todo hermano es capaz de enseñar en la Asamblea de los santos.

W. –Si dijera eso, estaría negando al Espíritu Santo. Nadie es capaz de enseñar en la Asamblea de los santos, a menos que haya recibido de Dios un don especial para ello.

E. –Bueno, pero usted cree que todo hermano tiene derecho a hablar en la Asamblea, si puede.

W. –No, ciertamente no. Niego ese derecho a cualquiera, como un derecho. Un hombre puede ser naturalmente muy capaz de hablar y hablar bien, pero si no puede “agradar a su prójimo, para bien, para edificación”, el Espíritu Santo no lo ha calificado para hablar; y si lo hace, deshonra a Dios su Padre, veja al Espíritu, y desprecia a la Iglesia de Cristo; y además, solo manifiesta su propia voluntad.

E. –¿Cuál es, entonces, su opinión particular sobre esto?

W. –¿Piense que es un punto de vista peculiar mío, creer que, como la Iglesia pertenece a Cristo, él le ha dado dones, por los cuales solamente ella debe ser edificada y gobernada, para que su atención no sea mal dirigida y su tiempo mal empleado, escuchando lo que no sería provechoso para ella, aunque bien dicho pudiera ser?

E. –No, lo admito, y solo desearía que estos dones de Dios fuesen más ambiciosos, y que se pusiese más cuidado en combatir el uso de todos los demás medios, sea cual fuere el crédito que se les dé por la elocuencia o el patrocinio humano.

W. –Sigo sosteniendo que el Espíritu Santo da dones a quien quiere, y los dones que quiere; y que los santos deben estar tan unidos entre sí, que los dones de un hermano nunca deben hacer irregular el ejercicio de los dones de otro, y que la puerta debe estar abierta tanto a los dones pequeños como a los grandes.

E. –Eso es evidente.

W. –En absoluto; porque ni en la iglesia nacional ni entre los disidentes encontramos 1 Corintios 14, puesto en práctica. Además, afirmo que ningún don de Dios tiene que esperar la sanción de la Iglesia para poder ser ejercido. Si es de Dios, Dios lo acreditará y los santos reconocerán su valor.

E. –¿Admite un ministerio regular?

W. –Si por ministerio regular, usted entiende un ministerio notorio (es decir, que en cada asamblea los que han recibido dones de Dios para edificación sean en número limitado y conocidos por los demás) lo admito; pero si por ministerio regular, entiende un ministerio exclusivo, no lo quiero. Por un ministerio exclusivo entiendo el reconocimiento de ciertas personas como ocupando tan exclusivamente el lugar de maestros, que el ejercicio de los dones reales por cualquier otra persona se convertiría en irregular, como, por ejemplo, en la iglesia nacional y en la mayoría de las capillas disidentes, donde sería considerado irregular, un servicio realizado por 2 o 3 personas realmente dotadas por el Espíritu Santo.

E. –¿En qué basa esta distinción?

W. –En Hechos 13:1. Veo que había en Antioquía 5 personas especialmente, reconocidas por el Espíritu Santo como aptas para enseñar: Bernabé, Simeón, Lucio, Manahem y Saulo. Sin duda eran estos 5 a quienes los santos esperaban oír hablar en todas las reuniones. Se trataba de un ministerio notorio; pero no exclusivo, pues cuando llegaron Judas y Silas (15:32), pudieron ocupar sin dificultad su lugar entre los demás, y entonces los maestros reconocidos fueron más numerosos.

E. –Pero, ¿qué tendría esto que ver con la indicación de un himno, etc., o con una oración, o con la lectura de una porción de la Escritura?

W. –Todo esto, como todo lo demás, caería bajo la guía del Espíritu Santo. ¡Ay del hombre que, solamente por su propia voluntad, indicara un himno, o dijera una oración, o leyera la Escritura en una asamblea, sin ser guiado por el Espíritu Santo! Al hacerlo en la asamblea de los santos, profesa ser guiado por el Espíritu Santo; y esta profesión, cuando no es verdadera, es algo muy presuntuoso. Si los santos saben lo que es la comunión, sabrán también lo difícil que es dirigir a la congregación en la oración y el canto. Dirigirse a Dios en nombre de la congregación, o proponer un himno a la congregación como medio de expresar a Dios el verdadero estado de uno, requiere mucho discernimiento, o al menos la más inmediata dirección de Dios.

Tal es el punto de vista de un hermano, conocido, creo, por la mayoría de ustedes, uno de los primeros obreros entre los que, durante más de 40 años, han tratado de reunirse en el nombre de Jesús. En apoyo de la idea principal del extracto anterior …que Dios nunca nombra a todos los santos para tomar parte en el ministerio público de la Palabra, o para dirigir el culto de una asamblea, me gustaría referirme en primer lugar a 1 Corintios 12:29-30: «¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Hacen todos milagros? ¿Tienen todos dones de curar? ¿Hablan todos diversas lenguas? ¿Interpretan todos?» Estas preguntas no tendrían sentido, si no hubiera sido evidente, que tales lugares en el Cuerpo estaban ocupados solo por unos pocos. El apóstol acababa de decir: «Dios los ha puesto en la iglesia: primero a los apóstoles, segundo a los profetas, tercero a los maestros, luego a los que hacen milagros» etc. Después de lo cual dice: «¿Son todos apóstoles?», etc. Así, en la misma porción de la Escritura que trata con el mayor detalle de la soberanía del Espíritu Santo, en la distribución y ejercicio de los dones en el Cuerpo, la Iglesia; en la misma porción, a la que siempre se apela, y con razón, para probar que la libertad de ministerio es lo que Dios ha establecido en su Iglesia; en esta misma porción se nos dice que no todos eran hermanos dotados de Dios, sino que Dios había establecido a algunos en el Cuerpo; y luego viene la enumeración de los diferentes órdenes y especies de dones que los distinguían.

¿Querrán ustedes tomar ahora Efesios 4? …Se han planteado dudas en cuanto a la posibilidad de actuar de acuerdo con los principios contenidos en 1 Corintios 12 y 14, en ausencia de tantos dones enumerados en estos capítulos. Yo mismo no tengo tales dudas, y me limitaré a preguntar a los que sí las tienen: “¿Dónde se encuentran en las Escrituras otros principios según los cuales podamos actuar?”; y, si no los hay, ¿qué autoridad poseemos para actuar según principios que no se encuentran en ninguna parte de las Escrituras? Pero no puede existir tal duda en cuanto a Efesios 4:8-13: «Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres… Él ha dado unos apóstoles; a otros profetas; a otros evangelistas; y a otros pastores y maestros; a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo». Y note que son dados hasta que la Iglesia este completa. Mientras Cristo tenga un Cuerpo en la tierra, para el que es necesario el servicio de tales hombres, les confiere los dones de su amor, para el alimento y mantenimiento de este Cuerpo: «Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe», etc. Es, pues, por el ministerio de tales hombres como se edifica el Cuerpo de Cristo.

Por lo tanto, es a través del ministerio de hombres vivos, dados y llamados para este ministerio o servicio, que Cristo cuida y alimenta a su rebaño, y que el Espíritu Santo obra en el Cuerpo. Puede ser cierto que estos hombres tengan un oficio: Pablo era fabricante de tiendas; puede ser que estén muy lejos (más lejos es mejor) de cualquier pretensión de dignidad clerical o cargo oficial; pero no por ello dejan de ser la provisión de Cristo para la edificación de sus santos y para llamar a las almas; y la verdadera sabiduría de los santos es discernir estos dones, donde Cristo los ha puesto, y reconocerlos en el lugar que les ha asignado en su Cuerpo. Reconocerlos así es reconocer a Cristo; negarse a hacerlo es equivocarse y deshonrar al Señor.

Recordemos también que Dios ha colocado estos dones en el Cuerpo, en todo el Cuerpo; que es a todo el Cuerpo a quien Cristo se los ha dado, y que nosotros no somos todo el Cuerpo. Supongamos que la Iglesia hubiera permanecido manifiestamente una, como lo fue en los días de los apóstoles: incluso entonces podría suceder que en un lugar no hubiera ningún evangelista, y en otro ningún pastor o maestro; mientras que, en otros lugares, por el contrario, habría más de un evangelista, más de un pastor y maestro. Pero ahora que la Iglesia está tan dispersa y tan dividida, ¡cuánto más cierto debe ser lo que acabamos de decir de las pequeñas asambleas que se reúnen aquí y allá en el nombre de Jesús! ¿Acaso el Señor Jesús ya no se preocupa de su Iglesia, porque está dividida y desgarrada? ¡Dios no lo quiera! ¿Ha dejado de mostrar su cuidado por ella dándole los dones necesarios y apropiados? En absoluto. Pero es en la unidad de todo el Cuerpo donde los encontramos: hay que recordarlo. Todos los santos de X… forman allí la Iglesia de Dios; y puede haber evangelistas, pastores y maestros entre los miembros del Cuerpo que todavía están en la iglesia oficial, o entre metodistas y disidentes. ¿Qué provecho sacamos de su ministerio? ¿Y cómo pueden los santos que están con ellos sacar provecho de los dones que Cristo ha puesto entre nosotros?

Al exponer estos pensamientos, amados hermanos, mi propósito ha sido aclararos que si, entre los 70 u 80 que se reúnen en X… en el nombre del Señor, no hay ninguno que sea don del Señor, según lo que se dice en Efesios 4; o si solo hay 2 o 3, el hecho de que nos reunamos de esta manera, no aumentará, por sí mismo, el número de estos dones. Un hermano a quien Cristo mismo no ha hecho pastor o evangelista no llegará a serlo por empezar a reunirse donde se reconoce la presencia del Espíritu Santo y la libertad del ministerio. Y si, porque hay libertad de las restricciones humanas, aquellos que no han sido dados por Cristo a su Iglesia, como pastores, maestros o evangelistas, asumen la posición o actúan como tales, ¿resultará edificación? No, sino al contrario, confusión; y «Dios no es Dios de desorden, sino de paz. Como en todas las iglesias de los santos» (1 Cor. 14:33). Si faltan tales dones entre nosotros, confesemos nuestra pobreza; si poseemos 2 o 3, agradezcámoslos, reconozcámoslos en el lugar que Dios les ha asignado, y oremos por más y mejores dones y ministerios. Pero guardémonos de suponer que la acción de cualquier hermano, a quien el Señor mismo no ha establecido en esta posición, pueda sustituir un don. El único efecto de tal acción es contristar al Espíritu, e impedirle que actúe por medio de aquellos que de otro modo emplearía en el servicio de los santos.

Un pensamiento feliz se me presenta al concluir esta carta. Si la posición en que nos encontramos no correspondiera en absoluto a lo que se encuentra en las Escrituras, difícilmente surgirían tales cuestiones en medio de nosotros. Cuando todo está arreglado y regulado por un sistema humano, cuando los hombres establecidos por un obispo, una conferencia o una congregación, solo tienen que conformarse, en sus oficios, a una rutina prescrita por las reglas a las que están sujetos, tales preguntas no tienen razón de existir. Las dificultades mismas de nuestra posición prueban, por su propia naturaleza, que esta posición es de Dios. Sí, y Dios, que nos ha llevado a ella por su Espíritu, por medio de la Palabra, es plenamente suficiente, y no nos fallará en las dificultades; sino que nos sacará de ellas de un modo provechoso para nosotros y para su propia gloria. Seamos sencillos, humildes y modestos. No pretendamos nada más de lo que tenemos, ni tener que hacer nada para lo que Dios no nos haya capacitado. Reservaré algunos detalles para otra carta.

Mientras tanto, les saludo afectuosamente en Cristo.